скачать книгу бесплатно
Демон
Василий Арсеньев
Подмосковье потрясает серия загадочных убийств. Жертвами неизвестного преступника становятся молодые красивые женщины. Сыщик Андрей Ковалев, приступает к расследованию и вскоре приходит к выводу, что убийца явно обладает незаурядными способностями: он не оставляет следов, а в его деяниях как будто зашифровано некое послание…
Василий Арсеньев
Демон
Всякая плоть – трава,
и вся красота её – как цвет полевой.
…Трава засыхает, цвет увядает,
а слово Бога нашего пребудет вечно.
Книга пророка Исайи 40:8
Истина сурова, порою жестока, но никогда не безнадёжна!
От автора
Все персонажи романа вымышлены; все совпадения с реальными людьми и событиями случайны.
Часть первая. На распутье
Май 2003 года. Чечня.
Забрезжил рассвет… Андрей Ковалёв открыл глаза, взглянул на часы, вспомнил, что на семь назначено оперативное совещание у подполковника Сафонова, и вскочил с кровати.
– Подъём, труба зовёт! – донёсся из-за двери весёлый голос Василия Егорова.
Пять минут спустя двое мужчин в камуфляжной форме шли по коридору.
– Что, скоро дембель? – пошутил Егоров. – Дни считаешь?
– Считаю, – усмехнулся Ковалёв. – Полгода не видел близких…
Он остановился и достал из кармана фотографию молодой красивой женщины: её лицо озаряла ослепительная улыбка.
– Всего неделя, – прошептал Андрей. – И я вернусь к тебе, родная!
– Не забудешь нас? – спросил Егоров. – Ребят, Гудермес, Чечню?
– Не забывается такое никогда! – мрачно отвечал Ковалёв, и голос его дрогнул. – А ребята… Столько пережито вместе! Я за эти месяцы понял, что такое братство. Помнишь тот день, когда погиб Пашка Лазарев?
Бандиты прятались в доме на окраине Гудермеса. Чеченка закатила истерику, чтобы дать время своему мужу скрыться. Лейтенант Лазарев оттолкнул её и пошёл напролом. И тогда прокатилась автоматная очередь…
Он умирал на руках друга, захлёбываясь собственной кровью…
В глазах Андрея Ковалёва блеснули слёзы. Егоров отвернулся в сторону, чтобы не выдать своего волнения:
– Идём, Сафонов наверняка уже рвёт и мечет.
Они вошли в кабинет подполковника Сафонова, где собралось всё отделение.
– Почему опаздываем, товарищи? – недовольно буркнул тот. – Садитесь. Итак, для тех, кто только проснулся, повторяю: сегодня под Иласхан-Юртом по случаю мусульманского праздника – Дня рождения пророка Мухаммеда – состоятся торжества, на которых будет присутствовать и.о. президента республики…
– Да знаем, какие там будут торжества, – пробормотал Егоров. – Приедет Кадыров и будет всех агитировать за себя любимого…
– Вы что-то сказали, старлей? – строгим взором окинул его Сафонов.
– Никак нет, товарищ подполковник, – состроил покорный вид Егоров.
– Наша задача, – продолжал Сафонов, – обеспечение порядка на праздновании…
– То бишь будем охранять Кадырова, – тихо подытожил Егоров, а Ковалёв в негодовании подумал про себя: «Я офицер милиции, но в этой командировке охраняю блокпосты, патрулирую улицы, слежу за порядком на празднике… Большего унижения придумать невозможно! Одно утешает, что скоро всё это кончится».
– Ну, что, товарищи, в путь! – сказал напоследок подполковник Сафонов.
– Главное, чтоб он не стал последним, – усмехнулся Василий Егоров.
Милиционеры, вооружённые автоматами, вышли на двор, где их ждал старенький совдеповский «Пазик». Солнце ярким светом заливало округу. День обещал быть жарким…
***
Автобус ехал по пыльной чеченской дороге. Вдали высились горы Кавказа, увенчанные белыми шапками снегов. Кошки скребли на душе у старшего лейтенанта Ковалёва.
– Отчего, друг мой, не весел, отчего буйну голову повесил? – полюбопытствовал Егоров. – Неделя – и ты в Москве, приласкаешь жену…
– А ты… почему до сих пор в холостяках ходишь? – спросил Ковалёв, беспокойно оглядываясь по сторонам.
– Не встретил той единственной и неповторимой, – мрачно усмехнулся Егоров. – Баб много, а настоящих… женщин нет. Понимаешь? Да я ещё и погулять хочу…
– Ах, вот в чём дело, – засмеялся Ковалёв. – Ты хочешь погулять!
Они прибыли на место. На поле под Иласхан-Юртом к сооружённой сцене стекался со всей округи народ. В толпе было немало женщин в хиджабах, которые пришли разузнать о своих пропавших без вести за годы войны сыновьях, мужьях и братьях. Но среди них притаилась смертница с взрывчаткой на поясе… Она поклялась принести себя в жертву на пути Аллаха, а теперь отрешённо шептала аяты Корана о священной войне – джихаде. Кадыров в окружении вооружённых автоматами телохранителей твёрдым шагом направился к сцене с микрофоном, чтобы поздравить людей с Днём рождения пророка Мухаммеда и напомнить о правильном выборе… Народ расступался в стороны.
Две женщины настойчиво протискивались сквозь толпу к главе республики. Ковалёв заметил это и хрипло прокричал:
– Вася, их надо задержать!
Он бросился наперерез предполагаемым террористкам. Но вдруг пространство искривилось, и мощный звук полоснул по слуху… В мгновение ока смертницу разорвало на части; яростным вихрем гвоздей и осколков сбило с ног стоявших вокруг людей. Обе женщины, которые пытались пробиться к Кадырову, пали замертво на землю. Убило пятерых охранников бывшего муфтия свободолюбивой Ичкерии.
Крики, вопли и стоны стояли над полем, утопающим в дыму. Сам Кадыров, отброшенный взрывной волной, между тем, поднялся на ноги и, шатаясь, побрёл к своему автомобилю…
Василий Егоров подбежал к лежащему на земле другу и кричал, видя осколок, торчащий в животе у него:
– Андрей, Андрей… Держись!
Тот широко раскрытыми глазами глядел на высокое лазурное небо. Из груди его вырывались глухие стоны…
Глава первая. Опер
Андрей Ковалёв очнулся. Сквозь занавески на окнах пробивались лучи солнца. В последнее время каждую ночь он видел один и тот же сон, что возвращал его к дням командировки в Чечню. Прошло десять лет с тех пор, но… такое не забывается никогда!
Зазвонил телефон. Он поднял трубку:
– Да. Где? Скоро буду.
Убийство с утра пораньше… Хорошее начало дня! Андрей Ковалёв поспешил на место преступления, где уже работала группа криминалистов. Он прошёл через заградительную ленту и протянул руку следователю Полякову.
– Ну, что у нас, Володя?
– Труп… – усмехнулся следователь, отрывая взгляд от протокола. – Мужчина. Три выстрела в спину, контрольный – в затылок…
Андрей Ковалёв недовольно скривил губы:
– Заказное убийство?
– Похоже на то…
– Орудие нашли?
– Да, пистолет Макарова с глушителем.
– Кто обнаружил труп?
– Житель этого дома… рано утром вышел погулять с собакой, – следователь кивнул на стоящего в сторонке молодого человека с овчаркой на поводке.
– Личность не установлена? Документы при нём были?
– А вот с этого и надо было начинать! – ухмыльнулся Поляков. – Думаешь, я зря в такую рань поднялся?
– Что, важная персона? – нахмурился Андрей Ковалёв.
– Олег Потанин, бизнесмен, владелец сети столичных развлекательных заведений, одним словом, ночных клубов. Жил в этом доме. Твой архаровец сейчас опрашивает его жену…
Андрей Ковалёв подошёл к телу, распластанному ничком на асфальте. Стреляные гильзы и пистолет лежали чуть поодаль.
– Смерть наступила четыре часа назад плюс-минус полчаса, – отвечал на его вопрос криминалист Сергей Комаров. – Вот, пожалуй, и всё пока. Остальное, как всегда – после вскрытия…
– Андрей Владимирович, доброе утро, – молодой сотрудник уголовного розыска Иван Доронин, широко улыбаясь, поздоровался со своим начальником.
– Чем порадуешь? – спросил Ковалёв, но тот не успел ничего ответить, потому что в этот момент из подъезда выбежала женщина в одном пеньюаре и с криком: «Олег!», – бросилась к тому месту, где лежал труп. Её остановил полицейский из наряда: женщина со слезами на глазах глядела на мёртвое тело издали.
– Это Наталья Алексеевна, жена Олега Потанина, – прокомментировал происходящее Иван Доронин. Ковалев покосился на него, но ничего не сказал.
Тем временем, во дворе уже собралась приличная толпа зевак.
– Всё, – махнул рукой следователь, – можно увозить.
Тело санитары положили в чёрный мешок и погрузили его в автомобиль, который в обиходе прозвали «труповозкой». Машина выехала со двора и двинулась по направлению к моргу…
Полицейский, между тем, подошёл к Потаниной:
– Наталья Алексеевна, здравствуйте, старший оперуполномоченный майор Ковалёв, уголовный розыск. Я приношу вам свои соболезнования…
– Опять полиция! – всплеснула руками женщина и кивнула на Ивана Доронина. – Меня уже допрашивал ваш сотрудник. Теперь я бы хотела побыть одна.
– Я понимаю, как вам тяжело сейчас. Только один вопрос. У вашего мужа были враги?
– Думаю, у всех, кто занимается бизнесом, есть враги… – мрачно отозвалась женщина и направилась к подъезду. Но Ковалёв двинулся следом, не отставая от нее:
– Вы кого-то подозреваете?
– Я не могу никого подозревать, – отвечала женщина, потом остановилась, и голос её дрогнул. – Что говорить? Олега уже не вернёшь…
– А всё-таки! – не унимался опер.
– Пройдёмте в дом, – сказала тогда Наталья Потанина, чувствуя на себе любопытные взгляды соседей.
– Иван, опроси жильцов, – обратился Ковалёв к помощнику, который не сводил глаз с привлекательной женщины в шёлковом полупрозрачном халате, – может, что видели…
– Всех? – с испуганным видом переспросил Доронин. Ковалёв оставил его вопрос без ответа и проследовал за Потаниной. Вскоре они поднялись в многокомнатную богато обставленную квартиру, и хозяйка спросила у гостя:
– Кофе не хотите?
– Если можно – чай, – отвечал Ковалёв, вспомнив, что сегодня не успел позавтракать, и заглянул в просторную гостиную, стены которой были сплошь увешаны картинами, написанными в духе «Рождения Венеры».
Он еще рассматривал эти полотна, когда Наталья Потанина появилась в гостиной. Она поставила на столик у роскошного дивана поднос с чашками, печеньем и фруктами.
– Моему мужу нравилась эта порнография, – сказала она, заметив интерес Ковалева к живописи. – Выставки посещал, скупал картины начинающих художников, которых считал талантливыми… Прошу – ваш чай. Сама же я предпочитаю кофе.
Ковалёв, присаживаясь на диван, полюбопытствовал:
– Вы не одобряли меценатства мужа?
– Я не разделяла его дурновкусия… – небрежно обронила Наталья Потанина.
– Когда вы видели его в последний раз? – осведомился Ковалев, попробовав чая с печеньем.
– Вчера утром. Мы позавтракали, и он уехал в Москву, – отвечала она.
– Ваш муж был убит между двумя и тремя часами ночи. Он всегда так поздно возвращался домой?
– Мой муж… – тщательно подбирая слова, проговорила Потанина, – весьма занятой человек… был. Он часто задерживался на работе допоздна, а потом ещё эти чудовищные пробки на дорогах. Нет ничего удивительного, что он приезжал по ночам.
Андрей Ковалев поднялся с места, поблагодарив за чай, а потом спросил:
