скачать книгу бесплатно
Темная Обитель
Арлен Гарднер
Я не помню, кем была до потери памяти. Даже свое имя – и то забыла. Очнувшись в Лесу Духов, мне сопутствовал лишь страх. Перед чем? Не знаю…Но всё изменилось с его появления. Именно он разделил жизнь на «до» и «после» став моим спасителем.Но меня по-прежнему мучает неизведанность. Что именно произошло в Лесе Духов, раз я потеряла память? Кто я? И почему в последнее время чувствую к своему загадочному спасителю не просто благодарность, а что-то большее… Быть может, это любовь?
Арлен Гарднер
Темная Обитель
Главные действующие лица
Миросл`ава
`Акура
Аз`ар
`Ивет
Эр`он
Вел`эско
Мстисл`ав
Яросл`ава
Весем`ир
Пролог: Пропавшая…
Ночь. В поселении тишина, шелест и гул деревьев навевает тревогу. И только свет в некоторых окошках и страх на лицах жителей, говорит о том что произошло что-то ужасное.
Двоя, мужчина и женщина средних лет стояли возле ворот и держась друг за друга всматривались в темноту. Вчера вечером пропала их дочь, а сегодня глава поселения сообщил, что видел ее возле леса.
– Она была у самой кромки леса, – говорил мужчина. – Я звал ее, но она не откликнулась продолжая идти вперед как завороженная.
– Почему вы не пошли за ней?! – в слезах спрашивала мать девушки. – Почему не остановили?
– Простите, но поселение не может лишится главы, – в его голосе слышались холодные нотки. – Я прежде всего должен думать о тех кто живет здесь, чем рисковать своей жизнью ради одной девушки. Вдруг лес затянул бы и меня вместе с ней?
Родители девочки знали, что некогда, много лет назад одна из старейшин озвучила пророчество, что явилось к ней во сне. В нем говорилось, что каждые двадцать лет будет пропадать одна из юных девушек. Вернуть несчастную не возможно ибо кто ступит на ту землю обречен.
Но так же они знали, что это лишь часть правды. Глава поселения что-то скрывал, это чувствовалось по его взгляду, по его словам. Именно он на днях поведал семье о пророчестве…
Казалось, что и их соседи в курсе всего происходящего, но никто не собирался делится с ними своими знаниями. Они были здесь чужими, беженцами с другого поселения которое было разрушено. Им не доверяли. Всем казался странным тот факт, что они смогли выжить и добраться сюда.
Женщина прикрыла рот рукой, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Слезами их дочери не помочь, нужно придумать как быть дальше. Брат главы казалось был единственным кто искренне сопереживал им, даже помогал в поисках когда отчаявшиеся родители решили обыскать дальние края их поселения где находились ремесленные мастерские. Они до последнего надеялись найти ее…
Их дочь славилась непоседливым характером, она стремилась познать что-то новое. Говорила, что мир велик и она хочет увидеть что там за забором. Неужто ее любопытство сыграло с девушкой злую шутку и она выйдя за границы дозволенного стала жертвой того ужасного пророчества?
Женщина уткнулась лицом в плечо мужа, по ее щекам стекали горячие слезы которые она не могла остановить. Всем было известно, что именно подстерегает тех кто зашел в лес. Среди деревьев людей поджидали так называемые духи, которые высасывали человеческие души.
Никто не знает, что именно испытывает жертва. Некому было рассказать. Никто не выбирался из лесу живым…
Глава 1: И встретились с тобой мы
«Кто я?»
«Где я?»
«Как меня зовут?»
«Где моя семья?»
Все эти вопросы беспорядочно вертелись в моей голове, но я никак не могла найти на них ответы. Я ничего не помнила. Ни свое имя, ни свою семью, ни места, в котором находилась. Мои руки била мелкая дрожь, дыхание было сбивчивым и хриплым. Все мое тело одолевал страх, который проникал в самую душу, не давая здраво мыслить.
Я сидела около дерева, прижавшись спиной к неровному стволу. Вокруг меня буйно росли какие-то растения. Лес. Да, я точно была в лесу. Но как я здесь оказалась? Я схватилась руками за голову, холодные пальцы коснулись лба, что помогло немного уменьшить головную боль.
Страх. Сильный, животный, безумный.
Что довело меня до такого состояния? Я попыталась подняться, но дрожащие ноги отказывались повиноваться, словно мое собственное тело решило действовать против моей воли. Словно оно что-то знало. Будто тело знало то, что забыл разум.
Решив не бороться с сильным желанием оставаться на месте, я попыталась расслабится и восстановить дыхание. Такое ощущение, будто я долго бежала. Об этом так же свидетельствовала боль в ногах и… кровь на ступнях. Добиться такого результата можно только если бегать по каменистой местности не меньше получаса.
Что же произошло?
Я поджала под себя ноги, и, уткнувшись лицом в колени, почувствовала как из моих глаз потекли слезы. Горячие, злые слезы. Да, я злилась, очень сильно, но не могла понять на что или кого. Быть может на саму себя, за свою беспомощность. Непонятные, жуткие звуки заставили меня поднять голову. По спине пробежал неприятный холодок. Тело инстинктивно еще сильнее прижалось к дереву. Казалось, что вокруг меня притаилась невидимая опасность. Послышался хруст ветки, словно кто-то на нее наступил. Я медленно повернула голову в ту сторону, откуда донесся звук.
Мои глаза широко распахнулись.
В мою сторону, по еле заметной тропинке шел высокий парень. Его ярко-красные волосы, струились по черному одеянию, доходя чуть ли не до поясницы. Я затаила дыхание и замерла в надежде, что он не заметит меня. Но он заметил. Его желтые глаза с вертикальным зрачком сощурились, уголок губ слегка приподнялся. Поравнявшись со мной парень еле слышно произнес:
– Очередная жертва этого леса. Желаю приятного аппетита здешним духам.
После он равнодушно скользнув по мне взглядом продолжил свой путь. Его черная мантия выглядела слишком контрастно среди буйной, зеленой растительности. Образ незнакомца был мрачным и зловещим, но почему-то я совсем не испытывала к нему неприязни или страха. Меня скорее напугали сказанные им слова, чем он сам.
Я кое-как встала. Ноги продолжали не слушаться. Обернувшись, я заметила среди деревьев смутные силуэты. Казалось, будто они наблюдают за мной, хотя глаз я не увидела. По моей коже тут же пробежали мурашки, а сердце ускорило свой ритм. По какой-то причине я была уверена, что это и есть те самые духи, о которых сказал красноволосый.
Не понимая, что делаю, я вдруг метнулась вслед за ним. Парень, услышав мои шаги, обернулся. Я резко остановилась в паре метров от него. Он смерил меня холодным взглядом, но ничего не сказал, продолжая идти. Помедлив, я снова посмотрела туда, где видела жуткие силуэты. Казалось, будто они следовали за мной, но сохраняли дистанцию, словно опасаясь чего-то. Не в силах больше смотреть на них и чувствуя, что если я тут останусь – то не увижу больше солнечного света, я пошла вслед за незнакомцем. Он больше не оборачивался, хотя я была уверена, что парень слышал мои шаги и чувствовал мой взгляд на своей спине.
Почему я вообще иду за ним?
Я мотнула головой, отгоняя мысли. Потом подумаю. Сейчас главное покинуть этот лес, где от каждого куста исходит опасность. Дело в том, что пока я шла, заметила, что в кустах притаились непонятные полупрозрачные шары. Они тоже тянулись ко мне, но как и силуэты, сохраняли дистанцию.
Я шла уже совсем близко к красноволосому, можно сказать, мы шли почти рядом. Смутные тени оставались позади и это не могло меня не радовать, поэтому я прибавила шагу, понимая, что тени не хотят приближаться к парню. Стоило нам поравняться, как я внезапно споткнулась и упала бы прямо на непонятные острые, темно-синие травинки, которые росли небольшой кучкой. Но незнакомец вдруг поймал меня под локоть, не давая упасть.
– Эти травы ядовиты. Если хочешь поскорее лишить себя жизни – то можешь смело коснуться их. Одного прикосновения достаточно, чтобы убить такую как ты.
Его голос вызвал на моем теле поток мурашек. Холодный, пробирающий, но вместе с этим в его тоне прослеживались веселые нотки. Создавалось впечатление, что вся эта ситуация забавляет незнакомца.
Я бы хотела сказать спасибо, но не могла произнести ни слова. Мой голос дрожал внутри меня, отказываясь покидать тело, я могла лишь с благодарностью посмотреть на парня. Поймав мой взгляд, красноволосый вдруг хмыкнул, отпустил мою руку и быстро зашагал вперед.
Я поспешила следом, мельком глянув на ядовитую траву, в которую едва не угодила.
Прошло около пяти минут, прежде чем деревья стали редеть, и я вслед за незнакомцем вышла на небольшое поле. Небольшое, потому что отсюда был виден его конец. Зеленая трава сменялась обычной землей и сухой растительностью. Посередине поля стоял замок.
Я затаила дыхание. Еще никогда прежде я не видела такого величественного строения. Хотя может и видела… я ведь ничего не помню. Замок был очень высоким, в четыре этажа, с высокими башнями, что располагались по бокам.
Парень по-прежнему не смотря на меня направился прямо к этому строению, держа руки за спиной. Благодаря этому я смогла увидеть, что на его пальцах несколько темных колец, а ногти, намного длиннее моих, имеют черный цвет.
Я посмотрела на свои руки. По сравнению с его руками, мои казались до неприличия неухоженными, словно я всю жизнь копалась в земле.
Чем ближе мы подходили к замку, тем сильнее билось мое сердце, но я продолжала неотступно следовать за ним. Словно он был единственным огоньком в непроглядной тьме. Огромные двери, больше напоминающие врата, медленно открылись, стоило нам подойти к ним.
Красноволосый не оборачиваясь, холодно произнес:
– Коль не боишься, можешь войти.
Я не боялась. Но эти его слова заставили насторожиться. Осторожно осматриваясь по сторонам я зашла внутрь, попав в огромный зал. Посмотрев в сторону я тут же увидела с боку от двери небольшой механизм, возле которого стоял парень, с бледной кожей и бледными голубыми волосами, заплетенными в косу. Судя по всему – он и открыл двери. Стоило мне войти, его глаза удивленно распахнулись, но парень ничего не сказал, лишь проводил меня немигающим взглядом.
Пройдя метров пять, я остановилась. Мой взгляд устремился вверх, где держась на толстой цепи, висела необычайной красоты люстра. Лампы, в которых что-то слабо светилось, отбрасывали причудливые узоры на неё. Посередине стоял длинный деревянный стол, а за ним, на постаменте, возвышался трон, выполненный исключительно в темных оттенках, среди которых преобладал черный.
Любуясь всем этим, я и не заметила, как красноволосый отошел от меня на приличное расстояние и теперь мрачно взирал на меня. Поймав его взгляд, я невольно сделала шаг назад.
– Господин?
Я обернулась. Голос принадлежал парню с косой, что открыл двери замка. В отличии от красноволосого, его тон оказался довольно мягким, впрочем, как и взгляд.
– Не трогайте ее, пока я сам не отдам вам приказ.
Красноволосый устремил тяжелый взгляд на парня. Уголки его губ вдруг немного поднялись.
– Но господин, позвольте узнать почему? – спросил парень, недоуменно переводя взгляд со своего господина на меня.
– Эта человечка не побоявшись пошла за мной, – в голосе красноволосого вновь послышались веселые нотки. – Это впервые. Не припомню, чтобы ее вид вел себя так легкомысленно и смело. Обычно едва стоит кому-то меня увидеть, как они тут же спасаются бегством, вот только…
Парень вдруг звучно засмеялся, заставив меня вздрогнуть.
– Вот только, – красноволосый посмотрел на меня. – Никому, понятное дело, спастись не удалось.
Не смотря на столь мрачные слова, я все равно не испытывала к нему страха. Это меня сильно озадачило. Если послушать, то все его боятся и страшатся находится рядом, в то время как я… мне наоборот хочется быть поближе. Те силуэты в лесу нагоняли на меня гораздо больший ужас, чем тот, к кому эти духи не смели приближаться.
– Я хочу посмотреть, что будет дальше, – продолжал тем временем красноволосый. – Что она будет делать, как себя вести.
– Как прикажете, – парень с косой склонил голову. – Я доложу остальным слугам о вашей воле.
Красноволосый кивнул, после чего направился к широкой винтовой лестнице, находящейся в углу зала. Пара минут – и он скрылся из виду. Не зная, что делать, я прошла к двум небольшим креслам, которые стояли возле одной из стен и сев на пол – да, именно на пол, потому что не была уверена в том, что могу себе позволить сесть на кресло – притянула к себе ноги, обхватив их руками.
Парень, оставшийся в зале, с интересом наблюдал за мной. Я же без стеснения разглядывала его. Он был одет в черный гритер[1 - Гритер это аналог водолазки, так же так называют одежду похожую на свитера] с высоким горлом, того же цвета харвы[2 - Харвы аналог брюк чиносы] и перчатки с открытыми пальцами. На шее виднелась небольшая черная подвеска. Мрачный образ, если не считать бледного оттенка волос и такого же цвета глаз.
– Я пойду скажу другим слугам, – зачем-то сообщил мне парень и покинул зал.
Оставшись одна, я немного расслабилась. В воздухе явно витало напряжение, но несмотря на это, я чувствовала себя в безопасности. Здесь намного лучше, чем в том пугающем лесу. Все мое существо окутывал непонятный липкий страх, и это был не страх перед теми, кого я повстречала. Это было нечто иное, что проникло глубоко в душу и не давало покоя. Что же со мной было прежде, чем я оказалась в лесу? Что заставило меня бежать, сдирая кожу со ступней до крови?
Почему-то мне казалось, что меня не так просто напугать и заставить спасаться бегством, так что же…
– Нет, ну вы только посмотрите!
Чей-то звонкий, смеющийся голос разрезал царящую вокруг тишину. Я еще сильнее прижала к себе ноги и склонила голову, прячась за волосами.
– Где это видано, чтобы человечишка оскорбляла своим присутствием Темную Обитель!
Спустя минуту в зал вошел сам обладатель этого голоса. Высокий беловолосый парень, одетый в белые, многослойные одежды хайкун.[3 - Хайкун это аналог китайского ханьфу.] Он бесцеремонно указал на меня пальцем с длинным ногтем и возмущенно прокричал:
– Ты только посмотри, она оскверняет своим телом эти чудесные кресла! И наш пол! Как потом его отмыть?!
– Эрон, – в след за ним в зал вошел уже знакомый мне парень с косой. – Это приказ господина и мы должны повиноваться. Не важно, нравится нам или нет.
– Я понимаю, да, понимаю, – закивал Эрон скрестив руки на груди. – Господину стало скучно, он затеял новую игру и нашел себе игрушку. Но разве подобные ей не должны находится в темнице?
– Это воля Владыки, – пожал плечами парень, направив взор своих голубых глаз на меня. – Мы не можем ничего поделать, к тому же, мне кажется от нее не будет проблем.
– Это пока! – Эрон поднял указательный палец к верху. – Попомни мои слова, Ивет. Это насекомое еще принесет нам проблемы! А потому, чтобы этого не случилось, ее надо запереть!
– Как только господин прикажет, запрём, – серьезно произнес Ивет. – А пока будем просто присматривать за ней.
Надменный парень расхохотался и толкнул Ивета в плечо.
– Присматривать?! Ха! Нянькой ей будешь?
– Я всего лишь исполняю приказ Владыки, – по-прежнему оставаясь спокойным, ответил Ивет.
– Какой послушный, – издевательски протянул Эрон, широко улыбнувшись. – Ладно, присмотри за ней. Как только господин прикажет избавится от надоедливой игрушки – зови.
Сказав это, парень резко развернулся, из-за чего его длинные, ниже бедер, волосы, едва не коснулись лица Ивета.
– Какой же ты невыносимый, – сказал ему вслед парень.
Я сидела все это время не шевелясь, и только когда Эрон покинул помещение, смогла выдохнуть с облегчением. В отличии от красноволосого и Ивета, он не внушал мне никакого доверия, только опасения.
Ивет, немного постояв, тоже покинул зал.
Я не знала, сколько времени просидела, размышляя о том, как меня угораздило во все это вляпаться. За большими, достигающими половины высоких стен, окнами уже начинало темнеть. Вечер. Лампы, что висели на стенах стали излучать бледный свет. Я чувствовала накатившую на меня усталость. Сейчас, когда все более менее выглядело спокойным, я вдруг резко захотела спать. Считая, что бороться бессмысленно, и если меня захотят убить – то убьют и бодрствующую, я закрыла глаза.
Не прошло и минуты, как я погрузилась в сон. Мне снились какие–то незнакомые дома, сделанные из камней. Небольшие дворики, огороженные заборчиками. Незнакомые лица, что проплывали мимо меня, совершенно не замечая, словно я была для них невидимой…
– Эй, померла что ли?!
Чей-то резкий голос вырвал меня из сна и я непонимающе уставилась на беловолосого парня. Замешательство длилось всего секунду. Я узнала его – это был Эрон. По непонятной причине он чувствовал ко мне ненависть, которая была настолько сильна, что я едва не ощущала ее собственным телом. Увидев, что я открыла глаза, Эрон тут же отстранился, и хмыкнув, пошел прочь, возмущаясь:
