скачать книгу бесплатно
Я открыла внешнюю дверь массивным тяжелым ключом и вошла в дом. И сразу оказалась в торговом зале. Массивный прилавок перегораживал помещение на две части, позади него, вдоль стены, высились открытые стеллажи, часть полок которых была уставлена стеклянными бутылочками с разноцветным содержимым.
Я взяла одну, посмотрела поближе. Густая коричневая жидкость внутри переливалась, как гречишный мед, и слегка мерцала. От бутылки даже сквозь притертую стеклянную пробку шел явственный хвойный дух, напоминающий о прогретой солнцем сосновой роще. Приятно.
Открывать не стала – ну а вдруг это зелье с каким-нибудь интересным эффектом? Хорошо, если бодрящее, скажем, или целебное. А если средство от запора? О, вспомнила! Эфирное масло сосны имеет не только бактерицидные и антисептические свойства, но в народной медицине применяется и как мочегонное. Правда, для этого его надо принять внутрь, чего медицина официальная, конечно, делать не советует.
Экспериментировать с незнакомыми препаратами, тем паче, что мир совершенно иной, да еще и магический, не стоит. Нужна точная инструкция. Или умный кот. Пока у меня нет ни того, ни другого.
Мелькнула мысль, что Фил, если уж отправился на разведку, мог и сам прийти сюда, в этот дом. Ума не приложу, как он передвигается днем, не привлекая внимания, ведь за обычного кота его не примешь при всем желании. Как-то умудряется.
Но Фила не было. Я решила все хорошенько осмотреть, составить впечатление, и обсудить потом с ним. Что здесь вообще есть? Теоретически, в дом надо покупать много всего, начиная от постельного белья, и заканчивая какой-нибудь бадьей для купания. Ведь если у ведьмы была сумка с пространственным карманом, она могла и мебель забрать.
Мебель в доме имелась. Пройдя в следующее помещение, я попала в небольшую гостиную, где располагался диван, кресла, низкий стол и камин, полка над которым была уставлена безделушками – в основном фигурками животных. Любопытно.
Дальше я наткнулась на лестницу, ведущую на второй этаж. Поднялась, обошла три спальни – одну большую и две поменьше, гостиную, заглянула в два помещения, которые использовались под ванные комнаты. В одной из них находилась не просто бадья для купания, а целый небольшой бассейн, выложенный камнем. Интересно, как туда наливают воду? Ладно, это потом выясню.
Завершая обход, я поняла, что ничего не понимаю.
Вся обстановка была на месте – не только мебель, но и ковры, подушки, одеяла, постельное белье, полотенца… открыв шкаф в спальне, я обнаружила даже одежду!
Почему ведьма ничего не забрала? Или она взяла только самое необходимое?
И еще второй вопрос. Госпожа Атла отдает мне шикарный обставленный дом… просто за то, чтобы я снабжала ее девочек зельями при необходимости?
Не верю!
Где подвох?!
Спустившись на первый этаж, я решила поискать обещанное оборудование для приготовления зелий. Предполагаю, тут должно быть что-то вроде лаборатории мага, как у Маграда. Или, по крайней мере, кухня.
Обнаружив под лестницей неприметную дверь и открыв ее, я оказалась именно в кухне. Там располагался еще один выход – на задний дворик. Так, его можно изучить и позже.
А где же святая святых ведьмы? Осматривая дровяную печь, котлы и сковородки, шкафы с посудой, я искала и не находила никакого намека на «набор зельевара». У ведьмы должны быть хотя бы сушеные травы, не говоря уже о прочих ингредиентах. Где она все это хранила?
Внимание привлек сервант со стеклянными дверцами, внутри которого белела выставка фарфоровой посуды. Какой-то он несуразный. Да еще и состоит из двух половинок, что странно.
А что, если это… двери?
Взявшись за вычурные и слишком большие ручки, которые располагались почему-то под стеклянными дверцами, я потянула их на себя. И почти без удивления увидела, как половинки посудного шкафа распахнулись, открывая широкий проем.
Поперек была натянута похожая на паутину серебристая сеть, которая при моем приближении вспыхнула и растаяла. Что-то тренькнуло, будто рядом порвалась скрипичная струна.
А я ступила в логово ведьмы. Хм. И как описать свои впечатления?
Первое – полная темнота.
В остальных комнатах были широкие окна, поэтому отсутствие искусственного освещения не замечалось. Это же помещение располагалось в самом центре дома. Вспомнилось, что на постоялом дворе у Атлы в качестве источников света использовались белые шары, которые испускали ровное сияние. Надо бы поинтересоваться, что это за магия такая.
В любом случае, тут таких шаров не наблюдалось. Зато обнаружилось несколько подсвечников с огарками и целыми свечами. Как бы их зажечь?
Тьфу ты! Я же сама – источник огня! Щелкнув пальцами, я пожелала, чтобы свечи загорелись.
Как хорошо, когда желания исполняются! Этот мир мне нравится все больше и больше…
Хотя, как выясняется, даже ведьмам есть, чего бояться.
При свете стало ясно видно, что прежняя хозяйка собиралась в спешке. Многое из своих запасов она или не захотела взять, или не смогла. Повсюду валялись разбросанные склянки, пол был усыпан какими-то порошками и растрепанными пучками травы, пахло специями – гвоздикой, корицей и ванилью. Предположу, что все это стоит тут недешево.
Особенно ценным на вид выглядел огромный фолиант в потертой кожаной, по углам окованной медью обложке. Названия в полустертых черточках было не разобрать, поэтому я, полная предвкушения и любопытства, раскрыла книгу. Шутка ли – сейчас узнаю, умею ли я читать! Кстати, надо еще выяснить, как и почему мне стало доступно знание языка.
Золотой дракон, помнится, очень этому удивился.
Но… ничего прочесть я не успела – внезапная ярко-фиолетовая вспышка в углу комнаты нарушила все планы.
По воздуху пронеслась силовая волна, которая отбросила меня от книги и ударила о край стеллажа. В глазах на миг потемнело.
Сумев сфокусировать зрение, я только и успела, что выругаться про себя.
Ну почему, почему я сразу не осмотрела комнату целиком?!
И вообще, как можно было не заметить так хорошо знакомую фиолетовую паутину?!
Теперь было поздно – портал заработал и уже пропустил сквозь себя гостя.
В комнату вступил Маргад собственной магической персоной.
Безошибочно найдя меня взглядом, он расплылся в злорадной улыбке.
– Ну здравствуй, ведьма!
Глава 18
– И тебе не кашлять, – просипела я, пытаясь подняться.
Маргад подошел ближе, сощурился. Протянул руку, словно предлагая опереться на нее. Или и правда предлагая?
– Я вот одного не пойму, Анаель, – сказал он. – Ты вроде как убралась из города. Даже я в это поверил – бегала и собиралась ты очень убедительно. И теперь – вот сюрприз! Вернулась. Забыла чего?
– Любимые панталоны, – проворчала я, с кряхтением усаживаясь возле стеллажа, – розовые, с оборочками. Спать без них не могу.
Похоже, затылком меня приложило сильно – голова гудела, словно я ненароком сунула ее в улей, и кружилась. Пожалуй, вставать пока не стоит.
– Панталоны?! – возмутился Маргад. – Издеваешься? Что, думаешь – нацепила новую личину и никто тебя не узнает?!
– Ага, – я попыталась приподняться, и поняла, что лучше еще полежать. – Именно так я и подумала. Как ты меня узнал, кстати?
И еще вопрос, который я не задам. Чем это воняет?
Ну как же, как же, известно чем. У кого-то ацетальдегидная отрыжка, проще говоря, алкогольный перегар.
Маргад пьян? По магу не скажешь, но нос – он правду чует.
– Ну, грудь у тебя просто загляденье, не спорю. Выглядит как настоящая, – Маргад понял, что руку его я принимать не собираюсь и отступил, осматривая полки поверх моей головы. – Но я узнаю тебя в любом обличье, пусть ты и скрыла на время нос крючком и бородавки на лице… Выпить есть чего? – поинтересовался он и отвлеченно добавил: – Маячок я поставил. Ты ведьмовскую охранку сняла, вот он и сработал… человеку ж это не под силу…
– А, ну да, – согласилась я, пытаясь сообразить, как лучше действовать. Может, сразу дыхнуть огнем на Маргада? На упреждение, так сказать? Пока он кого-нибудь не позвал? Или… рискнуть и послушать? Может, чего полезного узнаю?
С другой стороны, Эйстейн в нашу первую встречу пытался мага спалить, и это дракону не удалось. Или там дело было в том, что они заключили магический договор?
Кто бы подсказал?!
Маргад вроде бы, не ждал от меня подвоха. Обнаружив на одной из полок бутыль с желтой жидкостью, он, просияв, выдернул пробку и приложился прямо с горла. Побулькав несколько секунд, опустил емкость, довольно причмокнул и поинтересовался:
– Будешь?
Я отрицательно помотала головой. Кто знает, что они тут пьют? Травиться даже для усыпления бдительности мага я не собиралась.
– Ну и не надо, – не расстроился Гад. – Тебе там как, на полу, удобно? Встать не хочешь? Ты прости, что я так воздушным кулаком сквозь портал. Не думал, что тебя заденет. Просто мало ли, кто еще пожаловал… вдруг ты не одна…
– И кого ты ждал?
– Да ты ж так и не призналась, от кого сбегать собралась, – пожал плечами маг. – Скрытная ты стала, Анаель, на старости лет. Ну да я не в претензии, тут дела такие творятся…
Маргад тяжело облокотился на стол и снова хорошо приложился к напитку.
– Не знаю даже, как дальше быть… – поделился он, и резко, со стуком, опустил бутылку на поверхность стола.
– Ты рассказывай, не стесняйся, – подбодрила я.
Маргада «повело». Теперь, кроме выхлопа, стали видны и внешние признаки: взгляд расфокусировался, глаза заблестели, лицо расслабилось и покраснело, а речь потеряла четкость.
– Да золотого нашего скоро не станет! – воскликнул маг. – Давно все к этому шло… молодой он, слишком резкий. Меня чуть не убил…
Маргад сделал еще несколько глотков.
– Почему? – я изобразила удивление.
– Да напали на него, – зло процедил Маргад. – Другой дракон, не знаю кто. Мою лабораторию разрушили, артефакты драконьи вынесли – все, что удалось скопить непосильным трудом. Да и зелья твои, те, что у меня хранились, тоже забрали…
Я промолчала, не желая спугнуть поток откровений. Правильным было решение не нападать на Маргада. Кто бы мог подумать, что он захочет еще выпить, и начнет изливать душу?
– А еще, представляешь! Забрали пару драконью… – он икнул и уставился на меня мутным взглядом, – не надо бы мне этого рассказывать… хотя чего уж теперь…
Маргад замолчал, и свесил голову на грудь. Шумно вздохнул.
– Пару драконью? – переспросила я. – Забрали? Но ее же ищут, и обязательно найдут, разве нет?
– Да если ее дракон забрал, как ее найти? Небось, уже в другом мире… и Эйстейну теперь не светит не то, что Сила дармовая, а вообще все может потерять… Так ему и надо, гаденышу. Представляешь, он меня выгнал! – почти выкрикнул маг.
– Выгнал? Тебя?
– В это сложно поверить, да? Я, великий Маргад, владеющий магией, способной притянуть драконью пару из другого мира! И вдруг лишился всего!
– Да… – сочувственно покивала я.
– А все дело в том, что я не смог вновь провести ритуал призыва пары для Эйстейна! – воскликнул Маргад. – А еще этот черный, Райлан, не вовремя появился! Ты знала, что они с Эйстейном – друзья?! Как будто золотой может водить с кем-то дружбу! Я всегда считал, что он только родственниками богат, которые от него отказались!
Маргад снова приложился к бутылке и поинтересовался:
– Может, все-таки будешь? – увидев, как я снова покачала головой, протянул: – Ну, ты как всегда… Слушай, можно я у тебя на время остановлюсь? Ведь Эйстейн меня даже замка лишил… И слуг забрал… Знаешь, где я сейчас вынужден ютиться? В домике на болоте, а там никаких удобств! Одно и достоинство, что есть портал!
– Оставайся, – разрешила я, пытаясь незаметно покрутить шеей. Надо понять, прошла ли голова, и можно ли подняться без риска снова упасть.
Головокружение, вроде бы, прошло. Но вот решения, что делать, не было. Как поступить с Маргадом? Не убивать же, в самом деле?
– Я знаю, с чего началась полоса моих неудач, – продолжил делиться откровениями маг. – Не надо было сажать в клетку Аллифила…
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: