Отбор в Империи драконов. Побег

скачать книгу бесплатно


– Да, я про распределение. Вы меня тогда позабавили, – откликнулся он, а потом добавил чуть тише: – И не меня одного…

– Я не понимаю, к чему вы клоните, и, если быть откровенной, мне неинтересно. – Знала, что в обществе, в которое попала, Дигрис – важная шишка, его даже называли господином, но не считала это поводом для молчания.

– Заметил, вам вообще ничего неинтересно, кроме одного… Серебряное поместье. Я прав? Почему? Вы кого-то ищете?

Сердце подскочило к горлу, а ладошки вспотели.

«Как он понял?» – в панике подумала я, но неожиданно в голову пришла вполне разумная мысль.

– Искать? Кого я могу искать? Но насчет Серебряного поместья вы угадали, – сложив руки на груди, уверенно откликнулась я.

Меня проверяли, и я едва не выдала себя.

– Чем же вас не устроило Золотое? – заинтересованно откликнулся дракон, но его истинное отношение к моим словам было непонятно.

– Я травница и зельевар, совсем не аристократка, хотя родные дали мне хорошее воспитание, но, несмотря на это, мне нужен жених попроще, чем кто-то из приближенных императора. Почему вы смеетесь? – Я не могла понять, что именно вызвало у Дигриса приступ смеха.

В помещении заиграла тихая, едва слышная музыка.

– Нет-нет. Не обращай внимание. Мы ведь можем перейти на «ты»? – Не дожидаясь моего ответа, дракон продолжил: – Я даже могу тебе помочь.

– Мне не нужна помощь, – поспешно откликнулась я, испытывая усталость от затянувшегося разговора. – Я могу самостоятельно справиться со своими проблемами, а вам лучше заняться поиском невесты, – продолжала соблюдать официальность. – Ведь всех хорошеньких могут разобрать.

Язык мой – враг мой.

Дракон поднялся, опасно сверкнув глазами, которые снова на миг стали змеиными. По мере того как он приближался, заметила маленькую деталь: мужчина был очень высоким, он возвышался надо мной на несколько десятков сантиметров, хотя и я не могла пожаловаться на низкий рост.

Меня собираются убить? Или он так показывает, кто главный? Но я и так это понимаю, только молчать все равно не стану. Этот дракон буквально минуту назад сгубил мой идеальный план!

Дигрис, не выпуская из руки бокала, склонился, а я едва переборола желание зажмурить глаза.

– Может, я уже нашел… – прошептал он так, что никто, кроме меня, не услышал.

– Что?! – изумленно выдохнула я, а дракон с довольным лицом отступил. – Не шути так. Вон сколько свободных невест. Да я страшная! – Последний аргумент вызвал волну смеха у ненавистного ящера.

– Как же ты забеспокоилась. Совсем не хочешь стать моей женой? – Глаза Дигриса надолго превратились в змеиные, а сводящий с ума аромат усилился стократ.

Что за ерунда? Они так влюбляют в себя невест? Если бы это было первое мое столкновение с необычной магией, то я бы непременно сдалась. Проблема в том, что стоит хотя бы единожды его вдохнуть, и тебе хочется еще и еще. Забыть об этом желании практически невозможно.

– Ни за что на свете, – сдавленно процедила я, преодолевая мучительную тягу. С каждым разом получалось все лучше и лучше.

Дигрис хмыкнул, а его глаза вновь вернулись к обычному виду.

– А ты девочка с характером, – проговорил он.

«Да какая я тебе девочка?!» – возмущенно подумала я и вслух хотела воскликнуть то же самое, а потом неожиданно замолчала. По сути, девочкой я и была, так вышло, что к двадцати одному году близости так ни с кем и не испытала. Подходящих не попадалось, а замуж не собиралась, и в лавке было слишком много работы, вот так и получилось.

На лице Дигриса что-то промелькнуло, словно он догадывался о моих мыслях.

– Расслабься.

– Кхм, – прочистила горло, – так или иначе, считаю, наше общение подошло к концу. – Оглядываясь вокруг, я почувствовала на себе несколько пристальных девичьих взглядов.

– А вот я так не считаю, – откликнулся дракон.

Я сделала вид, что не услышала, паршиво осознавать, что нарвалась на то, чего больше всего опасалась.

– Поговорим позже, – произнесла я, возвращая на лицо милую улыбку.

В мыслях успела уже несколько раз потравить красивого, но жутко раздражающего мужчину. «Поцелуй девы» или «Белый лик»? Если от первого зелья появлялись ужасные бордовые пятна по всему телу, то от второго кожа приобретала трупный оттенок и становилась слегка прозрачной, так что можно было разглядеть вены и сосуды.

– Мне нездоровится, наверное, тарталетки несвежие! – зло вымолвила я, удаляясь под насмешливым взором серых глаз.

Мчась к выходу из зала, нечаянно столкнулась с одной из девушек, и ее пышное платье задело пирожное на столе.

– Ох, извини, – произнесла я, а увидев, что натворила по собственной невнимательности, схватила салфетку и попробовала уменьшить масштаб бедствия. – Правда, не хотела. – Как назло, платье было сшито из светло-желтого атласа.

Лицо невесты покраснело, будто помидор, посмотрев на свой наряд, она с ненавистью взглянула на меня.

В этот момент, словно специально поджидая, когда я покину Дигриса, появилась леди Мирлен.

– Что у вас происходит? – прошептала заместительница управляющей, требуя ответа и испепеляя меня гневными взглядами.

– Она испортила мое платье. Специально! Сама одета, как шут, теперь хочет и остальных унизить.

От подобной клеветы я в изумлении открыла рот, потом откинула прочь салфетку, которой пыталась оттереть крем.

– Ты… – начала, чувствуя себя окончательно рассерженной.

У них что, конкурс «Выведи из себя Тессу» объявлен?

– Прекратить, – резко оборвала леди.

Сделав пасс рукой, она заставила пятно на платье невесты исчезнуть. Так быстро? Полезная магия. На миг я успокоилась, видя, как легко все разрешилось.

– Тариэн, можешь идти к остальным невестам, – обратилась к ней леди Мирлен. – А ты за мной, – яростно добавила она.

– Куда?

Вид заместительницы управляющей подсказывал, что меня не ожидает ничего хорошего.

– Убрать это безобразие с твоего лица, – зло процедила она.

Феи беспорядочно летали над ее головой. Схватив за руку, женщина повела меня прочь.

Внезапно входные двери прямо перед нами открылись, заставив отшатнуться в сторону и пропуская дракона с льдисто-голубыми глазами. Инстинктивно или нет, но я спряталась за спину заместительницы управляющей, а тем временем в зале творилось что-то странное: все драконы разом повернулись к вошедшему, поклонились и только потом вернулись к своим занятиям.

«Фух, пронесло», – порадовалась тому, что осталась незамеченной, но не тут-то было, подстава пришла оттуда, откуда не ждали.

– Господин Элджернар, – заговорила леди Мирлен, ее голос был наполнен обожанием. Разъяренная фурия, только что тащившая меня к выходу, пропала. – Рада приветствовать вас.

Последовал скупой обмен любезностями, а я попыталась ускользнуть в образовавшуюся щель в дверях, но леди Мирлен продолжала держать мое запястье мертвой хваткой.

– Кто это? – неожиданно спросил дракон, мое присутствие обнаружили.

Леди Мирлен занервничала, поспешно объясняя ситуацию. Она сослалась на мою глупость и дикарское воспитание, обещая, что это обязательно будет исправлено.

Если я такая плохая, то отправьте меня в Серебряное поместье, и будет вам счастье! Прозвучавшие «комплименты» привлекли еще больше внимания к моей персоне.

Меня узнали, я осознала это практически сразу. Мужчина свысока осмотрел мой наряд, по телу прошла волна мурашек. Теперь он был без маски, и я жадно разглядывала его лицо. Чем эти существа заслужили такую, без преувеличения, прекрасную внешность?

На миг почувствовала себя ничтожной рядом с ним. Что ж, этот субъект даже хуже Дигриса. Его взгляд просто прожигал насквозь.

– Уведите ее. – В его голосе почудились нотки ярости, дракон отвернулся, следуя в глубину зала.

Я его разозлила? Почему-то это обстоятельство совсем не приносило радости, казалось, в будущем поплачусь за это.

Отбросив прочь странные мысли, решила, что не пропаду, мне сестру еще спасать! Без сопротивлений последовала за еще более разгневанной леди Мирлен. Женщина разве что ядом не плевалась, а, учитывая ее происхождение, возможно, могла. Драконы загадочны, может, среди их умений не только огненное дыхание имеется?

Глава 5

Когда меня заперли в комнате, еще теплилась надежда на то, что меня отправят в Серебряное поместье. Когда же лишили даже ужина, это вызвало легкое беспокойство. А не перегнула ли я палку? Но они первые это сделали, украв мою сестру.

На следующее утро мое затворничество закончилось, но теперь феи неотрывно следовали за мной, летая над головой.

«Это слежка?» – ворчливо подумала я.

Когда насильно отправили на урок этикета, стало окончательно понятно, что избавляться от меня не собираются. Как же все их угрозы? Разве сделано недостаточно для того, чтобы вышвырнуть отсюда нерадивую невесту?

После занятия нам торжественно объявили, что следующая встреча с драконами произойдет на поле, будет катание на лошадях.

– Разве драконы используют лошадей? – с недоумением спросила у Лии.

– Конечно, – закивала она.

– Как же ипостась?

Когда умеешь летать, зачем двигаться по земле?

Лия вздохнула и стала рассказывать:

– Оборачиваясь, драконы задействуют колдовство, ведь габариты ипостаси гораздо больше. Тела драконов почти полностью сотканы из магической энергии. Если они будут слишком долго находиться во второй ипостаси, то резерв истощится, а это плохо для любого мага.

– На каком занятии учили такому? – удивленно спросила я.

– Ни на каком, – смутилась девушка. – Мне рассказали. Дракон, который ухаживал за мной в Серебряном поместье.

– У тебя был поклонник? Почему же перевезли сюда? – Мы беседовали, пока направлялись к золотым каретам, которых насчитывалось четыре штуки.

– Это решение леди Макбет, – совсем засмущалась Лия.

Уже находясь в карете, я обдумывала, по какому именно принципу девушки могли подняться на уровень выше. Возможно ли, что Софи тоже поменяет поместье? Если бы только найти способ связаться или встретиться, тогда бы мы обязательно что-нибудь придумали.

Кареты ехали недолго и остановились у огромной поляны, окруженной исполинскими деревьями с отливающей синевой листвой. В центре стояли лошади, при виде которых добрая часть невест попадала в обморок. Дело в том, что размером эти существа были значительно больше обычных. Глаза сверкали красным, все тело имело чернильно-черный цвет, а гривы окрашены в алый.

Следовало догадаться, что лошади у драконов не простые… Меня пробрало любопытство, захотелось рассмотреть их поближе.

Когда всех девушек привели в чувство, управляющая заговорила: