скачать книгу бесплатно
– Убери огонь, – шепнул волхв, – а то помрешь.
Мухорт отпустил пламя и упал на колени. Ну почему все это произошло именно сейчас? В тоненьких ручках Гелэи возникли острые кинжалы. С воплем она ринулась на Александра, но он ловко увернулся даже несмотря на массивность фигуры. От воплей существа у колдуна закружилась голова, однако он взял себя в руки и сосредоточился на балансе. Пока волхв пытался задеть прыткую железную деву, Мухорт собрал внутри себя всю решимость, которая была в тот момент.
Мелкая бестия запрыгнула на волхва, вонзив в спину острый кинжал, но он смог ухватить ее за крыло и с силой дернул в сторону стены. Гелэя с воплем врезалась в холодный бетон, послышался неприятный металлический звон и на краешках ее губ проявилась белесая жидкость. Тем временем стая голубей снова ринулась в атаку, но волхву удалось быстро создать воздушный щит, который, словно мясорубка поглотил с десяток птиц. Повсюду разлетелись брызги крови.
– Мои детки! – прорычала бестия и отпрыгнула на несколько метров назад, с трудом держась на ногах.
Однако и волхв серьезно пострадал. Из его спины, прямо под правой лопаткой торчала серебряная рукоять кинжала, а из раны струилась кровь. Он явно стремительно терял силы, потому что мечи то и дело пропадали из ладоней, словно рассыпаясь в воздухе.
– Сможешь схватить ее? – внезапно спросил колдун, осматривая стремительные ручейки дождевой воды вокруг них, – и развернуть ко мне?
Один воздушный меч окончательно испарился, лицо белого волхва покрылось испариной несмотря на холодную погоду. Он коротко кивнул, затем бледные губы стремительно зашевелились, зачитывая мантру.
– Последний рывок, – прошептал колдун и максимально сконцентрировался.
Он взывал бушующему внутри ледяному элементу, который поначалу даже отказывался отзываться. Однако спустя несколько долгих секунд Мухорту удалось схватить гада за хвост. Ледяная дождевая вода стремительно рванула к нему, поднимаясь в сначала небольшую, но быстро растущую водную массу. Каждый сантиметр леденеющей влаги словно убивал колдуна.
Тем временем белый волхв с каждым словом мантры становился все больше похож на сам ураган. Воздух поглощал его тело, превращая в быструю и почти неуловимую массу. С последним словом он рванул вперед, разнося останки погибших птиц и закружился вокруг Гелэи. Бестия изумленно наблюдала за кружащимся ураганом и упустила момент, когда мощные руки волхва схватили ее, прижимая спиной к собственному телу.
– Если так хочешь меня, можешь просто попросить.
– Я долго не смогу ее держать! – крикнул Алекс, крепко удерживая существо в руках, но чувствуя, что силы его стремительно покидают.
– Еще немного, – прошептал колдун и почувствовал, как с кончиков пальцев срывается холод.
Готово! Он открыл глаза и направил полученную небрежно созданную льдину острым концом прямо в грудь бестии. Александр успел вовремя отскочить, толкая Гелэю на смертоносный лед. Безмятежный двор пронзил вопль умирающего существа. Мухорт чувствовал, как часть тела стремительно поглощает ледяная корка, сковывая движения и замораживая кожу. С трудом подавив своевольного элемента, он прислонился спиной к бетону.
Белый волхв плюхнулся рядом с ним, морщась от боли в спине. Мухорт вяло повернул голову и увидел, что рана достаточно серьезна.
– Вижу, твоей силы тоже не хватает надолго? – усмехнулся он, но тут же закашлял.
Кровь брызнула с губ колдуна в безмятежный ручеек, образовавшийся от тающей ледяной глыбы. Мухорт развернулся и рванул кинжал, вручая его волхву, затем кончиками пальцев прижигая рану.
– Не думал никогда, что буду благодарить колдуна, – сказал Александр.
– А ты еще и не поблагодарил, – съязвил Мухорт.
– Где Вуд? Мне нужно с ним поговорить. – сказал волхв, с трудом поднимаясь и протягивая руку.
Колдун принял помощь, слегка пошатываясь. Тем временем снаружи кто-то обратил внимание на шум в тупике, послышался шум и возгласы.
– Пора валить, – выдал Мухорт.
– Моя машина на другой стороне, – сказал волхв, – поехали к твоему господину.
– Эй, а где моя благодарность? – возмутился колдун.
– Спасибо, – буркнул Алекс.
***
«Venefica» была для Мухорта убежищем, которое он, сам того не желая, ревностно оберегал. Когда они с Александром приехали на внутреннюю стоянку, он выдохнул, словно добрался к себе домой. Ему все еще было плохо, но это ничего. В будущем он подчинит высокомерного ледяного элемента и сможет совместить с огненным. Вопреки всеобщему мнению, лед был куда строптивее огня. Каждый колдун по достижении совершеннолетия всегда выбирал специализацию. Наставник рассказывал Мухорту, что человеческое тело и так на пределе, взаимодействуя со столь мощной магией. Второй элемент мог просто уничтожить его.
– Ты бы не игрался с этими… элементами, – сказал Александр, глуша мотор, – помрешь. А война с этими тварями только началась.
Не отвечая, колдун вывалился из новенького белого «Туарега».
– Напомни мне пошутить на тему твоей любви к белым внедорожникам, – сказал Мухорт, пока они поднимались к Вуду в кабинет.
Каин был на месте. Перед ним стояла недопитая бутылка «Моргана» и один стакан. И снова он пьет в одиночку. Мухорт вздохнул. Вуд сидел за столом, погруженный в собственные мысли. Появление соратника он словно не заметил.
– Пить в одиночку – плохая привычка, – сказал колдун, забирая бутылку.
– Поставь на место, – приказал изгнанник.
Александр так и остался стоять в полуоткрытой двери, исподлобья глядя на темного волхва. Вуд, увидев его, улыбнулся и налил еще одну порцию рома.
– Какие люди. Здорово тебя жизнь потрепала. Как там дом старого шамана, переделал под себя?
– Я не болтать пришел, – сказал Александр и подошел ближе.
В его памяти все еще была свежа их последняя встреча. Запястье, отмеченное Навью, снова заныло, он машинально коснулся его другой рукой. Колдун тем временем разместился в одном из кресел. Его все больше беспокоило состояние господина.
– Зачем же тогда? – спросил Каин, залпом осушая бокал.
Вуд, всегда собранный и одетый с иголочки, выглядел не очень хорошо. Небрежно расстегнутая рубашка навыпуск, вальяжная поза, усталый вид выдавали полное отсутствие внутреннего равновесия.
– Я согласен на твое предложение, – сказал Алекс, – готов к тебе присоединиться. Хотя выглядишь ты неважно. Но есть условие – убивать людей я не буду.
Вуд лишь хмыкнул, что еще больше насторожило соратника. Мухорт все эти месяцы внимательно наблюдал, в те короткие часы, когда Вуд находился в городе. И состояние господина вызывало растущую тревогу.
– Ладно, – сказал Каин, доливая остатки янтарного рома в стакан, – валяй.
– Где Чернобог? – спросил волхв, – на кону судьба трех миров.
– Мне-то что?
– Я сказал, что буду выполнять твои приказы. Чего ты еще хочешь?
– Первое задание выполнишь и получишь Чернобога, – сказал Вуд, затем хитро улыбнулся.
Алекс фыркнул, но выбора у него не было. Лишь младший бог мог вернуть Пантеон к жизни.
– Какое? – он с трудом сдерживал неприязнь, но понимал, что должен изгнаннику.
– Тебе нужно вернуться в Совет. Станешь моими глазами и ушами.
Александр сжал челюсти. Шпионить за Советом? Он не для этого все эти месяцы тренировался, развивая новую силу. И конечно же, изгнанник выбрал самую грязную работу.
– Ладно, – процедил волхв, – но потом ты мне скажешь, где затаился Чернобог и проведешь меня туда.
Вуд кивнул, не скрывая победной улыбки. У Алекса на душе скребли кошки, ведь он понимал, что изгнанник не просто так приглашал к себе в команду. Придется испачкать руки, но ради благого дела. Да и что греха таить, белый волхв уже сам сомневался в том, что Ратибор в состоянии вести славян за собой. Но был у Алекса еще один вопрос, задать который оказалось сложнее, чем он предполагал. Вуд словно прочитал эту мысль.
– И даже не задашь свой главный вопрос? – изгнанник прищурился.
– У меня есть важная задача, – сказал Александр, – но, думаю, что она в порядке.
Каин рассмеялся, но было в этом что-то вымученное, больное.
– Вопрос есть у меня, белый волхв.
Алекс, который буквально секунду назад собрался уйти, обернулся и удивленно уставился на хозяина клуба. Каин поднялся и подошел вплотную к нему. Мухорт напрягся, но не из-за того, что придется защищать господина, а совсем наоборот.
– Ты с ней спал? – тихо, едва слышно произнес Каин.
Александр сначала улыбнулся, а затем и вовсе расхохотался, смерив Вуда взглядом, полным презрения.
– Надо же, – сказал он, – великий и ужасный изгнанник ревнует. Никогда бы не подумал. Это наше с ней дело, Вуд. Личное, если ты понимаешь. Захочет, расскажет тебе сама.
Затем волхв развернулся и направился к двери, но она с треском захлопнулась прямо перед его носом.
– Ты покинешь мой кабинет тогда, когда я скажу. – грубо произнес изгнанник. – вижу, прошлый урок ты не усвоил?
– Каин, – Мухорт положил руку на плечо господина, – отпусти его. Пусть возвращается в Совет.
Изгнанник развернулся и молча вернулся на свое место.
– Мне нужна вся информация о Ратиборе и его соратниках. Где они находятся, что делают и планируют. Верни их доверие, волхв. У меня на Совет свои планы.
– Хорошо, – Алекс вышел из кабинета, а Мухорт озабоченно взглянул на Каина.
– Ты теряешь контроль, – сказал он.
– Принеси новую бутылку, эта слишком быстро закончилась, – сказал Вуд, игнорируя замечание друга.
– Нет! – отрезал колдун, – что с тобой, Каин? Посмотри на себя. Ты потерял все границы.
Вуд закрыл лицо руками и глубоко вздохнул.
– Это ведь все из-за нее. Ты вернулся из Токио сам не свой. Что там случилось? – соратник сел напротив изгнанника.
– Ничего не случилось, Мухорт, – сказал Вуд, – но ты прав. Из-за нее я теряю контроль. Сам не понимаю, что происходит.
– Признайся, – колдун устало вздохнул, – маленькая ведьма зацепила тебя. Ты ведь постоянно о ней думаешь. Заливаешь в себя алкоголь литрами, не понимая, что это не поможет. Эти чувства, их нельзя просто так отбросить.
– А придется, – прорычал изгнанник, поднялся и достал следующую бутылку, – человеческое тело слабо, уязвимо. Не хватало еще поддаться чувствам. Катя – мой инструмент, на этом все.
Мухорт вздохнул и достал второй стакан. Если его господин решил напиться до беспамятства, то он ему в этом поможет. Тем более, что внутри колдуна тоже бушевали нешуточные страсти. Особенно, когда он думал о сводной сестре Каина – Юки.
Глава 5
Одинокое окно кабинета психолога с трудом пропускало свет вялого весеннего солнца. Казалось, словно оно еще не проснулось, не потянулось и не хочет дарить тепло уставшей от холодов земле. Алексей Муратов сидел в жестком кожаном кресле напротив пожилой дамы в черном свитере, обтягивающих кожаных штанах и очках в широкой черной оправе. Уже почти четыре месяца он проходил обязательную реабилитацию после всего, что свалилось на его голову. Мужчина вдруг осознал, что в его мире всего этого быть не может. Вдруг он и правда, сошел с ума?
– Как вы себя сегодня чувствуете? – психолог по имени Валерия что-то небрежно черкала в блокноте.
– Сойдет, – сказал Муратов, устраиваясь удобнее.
– Немногословно. Мы с вами уже четыре месяца работаем, и я вижу определенный прогресс. Думаю, со следующей недели смогу допустить вас к службе. – сказала она.
Эти месяцы стали для Муратова настоящим адом. Мало того, что после пребывания в коме он каждое утро просыпался с чувством, будто его переехал грузовой автомобиль, так еще и Ткачев настоял на полугодовом отпуске с обязательным посещением психолога. Быстров порекомендовал ему Валерию Игнатенко, и она правда оказалась блестящим специалистом. Интересно, откуда у Никиты такие знакомства?
– О чем думаете? – спросила психолог, внимательно наблюдая за каждым действием мужчины, – расскажите, вас больше не мучают кошмары?
– Нет. Все те сны… – Алексей вспоминал больные сновидения, в которых он видел Катю и странное существо с крыльями, – будто нереальны.
– Ваши воспоминания так и не вернулись, – сказала Валерия, – но подобное часто случается после травмирующих событий и черепно-мозговых травм. Просто подождите.
Муратов и правда не помнил почти ничего из тех событий, которые предшествовали инциденту в церкви. Не помнил, как там оказался и какой целью вообще поехал к черту на рога. Последнее, чем побаловала память – это смутные обрывки больных снов, в которых была Катя. Катя. Наверное, Муратов смирился с ее потерей. Когда после больницы он научился мало-мальски самостоятельно ходить, то сразу отправился в место захоронения погибших от взрыва в Троицкой церкви. Весь день он думал, где правда, а где больное сознание дорисовывало более-менее логичную картину.
Каин Вуд. Почему он так его ненавидел? Сейчас бизнесмен вызывал лишь смутное чувство благодарности. Он ведь говорил, что непричастен к смерти Кати, ведь так?
– Ваш мозг пытается восполнить пробелы, – говорила психолог Игнатенко, – это абсолютно нормально, что вы пока путаетесь. Со временем память вернется и все встанет на свои места.
Но это было в их вторую, кажется, встречу. Прошло почти полгода и ничего не изменилось. Его память о том, что произошло и по какой причине, по-прежнему была покрыта туманом, а то и вовсе стерта. В этот прием Валерия не требовала от него рассказов, лишь непрерывно что-то писала в блокноте.
– Вы вполне можете вернуться к службе, – сказала она напоследок, – только через месяц зайдите ко мне, я проведу кое-какие тесты.
На улицу Алексей вышел со странным чувством одиночества. Через полчаса они с Быстровым должны были вместе попить пива в ближайшей к отделению пивной. Мужчина сел в машину и задумался. Отсутствие воспоминаний вселяло какое-то странное спокойствие. Даже одержимость Катей прошла, словно он просто перешагнул одну-единственную черту. Все, о чем Муратов раньше думал, казалось сущим бредом. Или он просто проработал травму, как выражаются психологи?
Быстров уже ждал в кафе.
– Здорово, Лех. Как там твой психолог? – Никита прищурился, словно оценивая друга и подозвал молодую официантку.
– Два пива, лапуля, – сказал он и глазами проследил за качающей ягодицами девушкой.
– Ты же женишься, – улыбнулся Муратов, – вот Люда с тобой настрадается.
– Ну пока-то я свободен, – вздохнул напарник, – так что гуляй рванина.
– Не изменяй ей, – серьезно сказал Алексей, – кому ты такой еще нужен. Она хорошая девушка и любит тебя.
Никита как-то странно взглянул на дверь кафе. Там толпилась стайка подростков, странно и эпатажно одетых. Была и длинноволосая нимфа с розовыми локонами, и пацанка-блондинка с короткой стрижкой, и много кто еще. Почему-то эта группа заинтересовала Быстрова.
– Мне стоит беспокоиться? – спросил Муратов, отхлебывая холодное пиво из вспотевшей кружки, – им лет по пятнадцать.
– Что за ерунда? – нервно хихикнул напарник.
Однако кое-что в его голосе показалось Алексею подозрительным. Он достаточно хорошо знал Никиту, чтобы сразу понять – в поведении друга что-то изменилось. Увидев этих подростков, Быстров погрустнел и от былой развязности не осталось и следа.
