скачать книгу бесплатно
– Так и надо было сразу, а то все допросы, допросы, – заворчала Тьяна.
Смешная.
Девчонка прошла к старому креслу, накрылась каким-то плащом и закрыла глаза. Я закинул ноги обратно на кровать, лежал и наблюдал за мышкой.
Примерно через двадцать минут она заснула. Я не стал бороться с искушением: встал с кровати, произнес легонькое заклятие глубокого сна, чтобы она не проснулась, и перенёс к себе. Дракон во мне рычал, что девочку надо присвоить. Я сам еще пока не разобрался, раздумывал, но девушка однозначно заслуживала внимания. Пугать ее не буду, пускай отсыпается. В академии мы еще не раз встретимся.
Пробуждение наступило задолго до рассвета от онемения мышц. Тьяна улеглась мне на плечо и обнимала одной рукой. Забавная. Надо незаметно встать. Не хочу смущать, когда та проснется не в том месте, где засыпала. Легонько приподнял ее, вытащил свою руку. Выбраться с кровати было сложнее. Попробуй встань, когда рядом такой образец девичьей красоты, но на любования времени нет. Скоро прибудут мои братья. Нужно собраться и узнать все подробности вчерашнего происшествия.
Тихо вышел из комнаты, пересек кухню и отворил входную дверь. Навстречу мне ринулась свободная лесная природа. В лесу тишина, еще темно и повсюду блестела роса.
Я обратился в дракона, взлетел, хотел разведать обстановку и слетать на место битвы, чтобы самому восстановить события вчерашнего дня. В два взмаха крыла я добрался до лесного озера – это одно из моих любимых мест вблизи столицы. И девочка вчера тоже здесь явно побывала. Я чувствовал ее запах на местности, а вчера от волос раздавался еле заметный аромат сирени, которая росла в небольшом отдалении от водной глади. Место было очень красивым, по слухам, богиня жизни Мира создала его, и вода считалась лечебной.
Обратившись в человека и искупавшись, попробовал осмотреть рану, но удар пришелся в спину, так что, как я не крутился, увидеть не удалось. Одевшись, пошел пешком туда, где вчера мог погибнуть. Через десять минут уже нашел тот пролесок, совсем недалеко от охранной хижины.
В земле трещины, на деревьях подпалины и очень заметные следы стихийной магии. Это наверняка работа Рифера, которого мы охраняли. А вот тут интересно, на траве много следов крови, но не моей. Свою я бы почувствовал. Значит, это Тьяна. Определенно нужно узнать у Себастьяна, что за ритуал.
Через некоторое мгновение, услышал шум невдалеке, но не двинулся с места, почувствовав запах своих. На пролесок, еле помещаясь, приземлялись драконы: пепельно-серый, земляной и красный – Эллиот, Реймонд и Милир.
– Бас, как ты? – Реймонд, земляной дракон, первый обратился в человека и бросился ко мне.
Мы крепко обнялись, я поморщился от боли в спине.
– Сейчас в порядке, быстро пришел в себя, даже странно, – ответил я задумчиво.
– Ну, ты и напугал нас, – хмуро проговорил Эллиот, пепельно-серый дракон, самый веселый и беззаботный из нас. – Мы до конца не верили, что у такой пигалицы получится что-то сделать, уже прощались с тобой.
– Можете рассказать, что произошло, когда…– я остановился, думая, как сказать дальше, и понижая интонацию и громкость, продолжил, – когда я умер?
В разговор вступил Милир, обращавшийся в красного дракона.
– Я был рядом, когда все случилось, увидел твою рану, не дал тебе упасть. Клинок рассыпался в моих руках, –дракон как будто заново проживал те события, взгляд был замутнен, на меня он не смотрел.
По друзьям было видно, что переживали и сильно: все не выспавшиеся, помятые, во вчерашней одежде. Значит, проводили экипажи и сразу полетели за мной.
– Быстро подбежал мальчишка, который оказался девчонкой, – тут Милир усмехнулся, – предложил помощь, сказал, что он некромант. Времени не было, хуже он бы не сделал. Мальчик попросил охранять его и тебя, пока он совершает ритуал, ну, а я уже был в отчаянии, так что быстро согласился.
– А дальше? Не тяни! – я почти кричал.
– А дальше эта безумная достала непонятно откуда нож и вскрыла вены на обеих руках, и тут я подумал, что вместо одного мертвого дракона, у нас целых два убитых, – зло проговорил друг, – но она явно понимала, что делала. Пару часов вы провели в трансе, на тот момент бой уже закончился, все ваохцы сами себя изничтожили, а мы собрались вокруг вас, ждали, что произойдет.
– Да, было весьма впечатляюще, – закатил глаза Эллиот. – Вспышка света, твой вздох, ее. И вы оба опять падаете без сознания.
– А когда вы поняли, что она девушка? – спросил я.
– Поняв, что ее ритуал удался, мы решили отвезти тебя в хижину вместе с ней. Пока остальные собирали вещи, я осматривал тебя и твою спасительницу, хотел перевязать раны, – начал рассказывать Реймонд. – Перевязав тебя, занялся мальчишкой, обнаружил маскировочный артефакт на шее, так что достаточно быстро.
– Что потом?
– Потом я и Милир взяли вас и отнесли в хижину. Там девочка пришла в себя, объяснила, почему в таком обличье, – тут Арверас посмотрел на меня, – не думай, что мы решили тебя бросить с незнакомым человеком, но она дала клятву о том, что позаботится о тебе. К тому же мы не знали, как правильно залечивать раны после темных ритуалов. Да и у нас на руках целый караван из карет с наследником внутри. Если бы ее не было, все равно пришлось тебя здесь оставить и потом вернуться. Ослушаться приказа императора мы не можем, – друг виновато посмотрел на меня.
– Я понимаю, Реймонд. Я бы тоже, скорее всего, так поступил. Спасибо, что позаботились обо всем, – я посмотрел на Эллиота, – а что было у вас?
– Ничего интересного, собрали вещи, сожгли тела хаоситов, еле Рифера удержал от поспешных действий, – друг улыбнулся.
– Он испугался? – спросил я, – хотел отправиться с вами? – посмотрел на Реймонда с Милиром.
– Да, конечно, просился, но мы популярно объяснили, почему так делать не стоило, – тут Реймонд нахмурился и добавил, – надеюсь ты понимаешь, что о таком событии мы вынуждены были доложить императору. Он знает все. Сразу, как объявишься, нужно успокоить его.
Я посмотрел в небо и взъерошил волосы. Плохо. Брата лучше подобным не тревожить, он и так не в восторге оттого, что его сын скрывается под чужой личиной, обучаясь в академии. А тут еще и я, спасенный некромантом–недоучкой.
– Так, нам определенно надо возвращаться. Возможно, девушка уже проснулась. А у меня к ней есть вопросы, – отозвался я, выслушав объяснения друзей.
– Она некромант, – тихо напомнил Милир, – все некроманты на учете у императора, мне тоже нужно поговорить с ней, как главному дознавателю в Аридии. Почему скрывала силы? По уровню она явно могущественный маг, раз провернула твое спасение. К какому роду принадлежит? Все нужно уточнить.
– Ты прав, но первым с ней поговорю я, и то после ее поступления в академию.
– Хорошо, настаивать не буду, тогда к хижине и в академию, – ответил Милир.
***
Тьяна
Пробуждение было внезапным.
Ваохский дракон! Проснулась на кровати, на которую с таким трудом взгромождали Баса его побратимы. Огляделась, увидела примятые простыни рядом со мной. Ничего себе, да я, видимо, спала с ним в одной кровати.
С… незнакомым… мужчиной… в одной… кровати…
Как мне теперь ему в глаза смотреть? Как мне на себя смотреть? Называется, беречь репутацию. Мало мне прогулок в мужской одежде, ночевок в сомнительных кабаках и конфликтов с местными дебоширами, я и в постели с мужчиной побывала.
Я вскинула руки к вискам и почувствовала, как заливаюсь румянцем. Вот же драконище! Надо быстрее добираться до академии и забыть все происходящее. Быстро вскочила на ноги и прошлась взглядом по комнате, которую мы занимали. Пыталась понять свое самочувствие, а оно было превосходное, что странно для обнуленного резерва, еще и после такого ритуала, уловила остаточную магию сонного заклинания.
– Вот же черт рогатый! –не удержалась от ругательства.
– И тебе здравствуй, – услышала голос за спиной.
Я резко обернулась и увидела в дверях одетого Баса, а за ним воинов, которые вчера защищали пассажиров и отправили сюда. Все хитро улыбались, а я пожалела о своей несдержанности и покраснела (куда уж больше). Глядя на довольные лица вошедших в комнату людей, я, уже задыхалась от негодования, но не могла произнести ни звука, настолько взбесилась – только дышала, как рыба на поверхности.
Бас, видя мое состояние, поднял ладонь, жестом пытаясь показать, чтобы я остановилась.
– Успокойся, ничего же не случилось, тебе был необходим отдых.
– А вам он не был необходим? – я сжала кулаки. – Или вы в обитель мертвых, как на праздник сходили?
Дракон усмехнулся, внимательно оглядел меня и остановил взор на моих повязках на руках.
– Тебе виднее, Тьяна, – он подошел ближе, взял меня за оба запястья и, не отводя глаз, произнес, – так ты все еще не хочешь рассказать, что за ритуал провела?
Я поперхнулась. Вот упрямый. Ему-то какая разница? Он жив, а мои отношения с богами – только мои отношения, и не наглому дракону судить, правильно я поступила или нет.
– Я придерживаюсь того же мнения, которое высказала вчера, – гордо подняла я подбородок, вырвала руки и отошла на шаг подальше от мужчины.
– Хорошо, сейчас нет времени с этим разбираться, – он примирительно посмотрел на меня, указал рукой на друзей и проговорил: – мы доставим тебя в академию, а позже успеем пообщаться. С моими побратимами ты уже знакома?
Я кивнула. Конечно, знакома. Как только пришла в себя, самый хмурый из них, Милир, кажется, тряс меня, как тряпичную куклу, узнавая, что же я могла сделать их предводителю. Подумаешь, жизнь спасла, своей рисковала. Нет, будем подозревать во всем самом худшем. А, драконы… Они все такие.
Мне подмигнул Эллиот, тот парень, который остался с будущими адептами и сопровождающими, и весело сказал:
– Получишь незабываемый опыт сегодня, крошка.
Я еще раз густо покраснела
– Я, кажется, его еще вчера получила, – вспомнила свой разговор с богиней и окинула взглядом комнату, задержавшись на мятых простынях, – дважды.
Все четверо захохотали, а Бас продолжил:
– Покатаешься на драконе, мало кто из магов может таким похвастаться, – он гордо выпятил грудь и ждал моей реакции.
По переглядкам между мужчинами, я поняла, что они ожидают сопротивления и страха. Но тут я смогла их удивить. У меня загорелись глаза.
– Да? Давайте. Кто в роли рысака? –я улыбнулась присутствующим.
– А ей палец в рот не клади, – весело сказал тот, которого я опознала как Реймонда, – спасла ты Баса, значит, ему тебя и везти, – и трое драконов опять принялись смеяться.
– Перестать ржать! – грозно выпалил главный дракон, – Тьяна, есть что собирать из вещей? Или готова отправиться так? – он оценивающе посмотрел на меня.
– А в чем дело? – я заволновалась, ища глазами зеркало.
– Нет, ты очень красивая, – его слова приятно разлились в моем сознании, – но вчера была в образе мальчика. Может, ты хочешь приехать в академию в таком же виде?
– А, – тут я махнула рукой, – уже не имеет значения, – и снова посмотрела на ваохову кровать.
Мне стало невероятно приятно от слов дракона, но я уже старалась сдерживать свой румянец, чтобы все присутствующие не думали, что я очередная поехавшая дурочка из провинции, которая будет гоняться за каждым встречным чешуйчатым.
Через несколько минут мы вышли на улицу, я повесила на плечо сумку с межпространственным карманом, поправила куртку и волосы. Бас выпал из моего поля зрения.
– Что делать? Куда идти? – посмотрела я на трех драконов.
– Сейчас увидишь, – загадочно улыбнулся Эллиот.
Он мне, пожалуй, нравится больше всех: приветливый, веселый, дружелюбный.
Тут я почувствовала мощный поток воздуха сверху, подняла глаза и обомлела. На полянку к хижине спускался черный дракон. Такой мощный и такой красивый, что ненадолго пропал дар речи. Во время битвы я не успела его рассмотреть, не до этого было, а сейчас пялилась, как последняя деревенщина.
Дракон внимательно посмотрел на меня, наклонил голову и, подняв огромную лапу, подвинул к себе. Теплая волна от дыхания ящера накрыла с головой, а еще я почувствовала сильное давление на мое ни разу не фигуристое тело. Ну, кто так делает? Мне говорили, что драконы очень бережно обращаются с дамами. Я зло стрельнула в него глазами.
Подошел Милир, посадил между шипов у основания шеи и показал, как держаться. А Реймонд сплел вокруг меня защитный купол, чтобы я не свалилась, или меня не снесли потоки ветра.
О, боги! Теперь страшно, зря я так храбрилась.
В два взмаха крыльев Бас вылетел за пределы поляны и поднялся над деревьями. Его друзья тоже перекинулись в драконов. Красивые. Жаль, маги не умеют перевоплощаться, я бы хотела иметь вторую ипостась. Немного привыкнув, я начала испытывать эйфорию от полета и вопила от радости, словно ребенок. По моим ощущениям Бас то ли улыбался, то ли смеялся. Ну не мог он спокойно сносить, как девица восторгается всем, что видела на спине у дракона.
Через пару часов я увидела столицу и шпили замка императора. В далеком детстве мне довелось побывать в гостях, но я почти ничего не помнила. Моя мама была сестрой императрицы, так что наш род являлся приближенным к царствующей семье. Она часто приезжала сюда. Насколько я знаю, в артефактах, которые оставили родители, можно найти портал-привязку во дворец, в покои, которые они там постоянно занимали. Но вряд ли я смогу им воспользоваться.
Бас повернул вправо, и через пару минут я уже во все глаза смотрела на башни и стены Академии Семи стихий, куда мечтала поступить с самого детства. Говорят, там в ректорах тоже дракон.
Вид потрясал. Высокие замковые стены, огромная территория, очень много зелени, вдали видно теплицы для занятий земляных магов и зельеваров. Ближе к самому большому корпусу находилась странная постройка. Здесь, скорее всего, занимаются боевкой, уж очень похоже на полосу препятствий. Не успев все рассмотреть, мы уже снизились. Даже жаль. Но если не случится ничего непредвиденного, то я проведу здесь около шести лет.
Все поступают обычно в восемнадцать, а заканчивают академию примерно в двадцать четыре года. Но я из-за этой конспирации скрывала возраст и настоящий резерв сил, так что буду самая старшая на потоке, хоть никто об этом и не узнает.
Драконы приземлились. Мы привлекали очень много внимания, адепты и поступающие то и дело посматривали на нас.
Быстро перекинувшись, Элиот помог мне сойти с Баса. А последний, обратившись в человека, отвел меня в сторону и сказал:
– Тьяна, тут мы с тобой расстанемся, – он выдержал паузу, – на время, – внимательно посмотрел на меня, – но я все равно хочу получить ответ на свой вопрос.
– Зачем вам? – спросила я тихо. Во мне нарастало сожаление, что расстаюсь с новыми знакомыми.
– Интерес, новые знания и личное желание, – весело ответил он, – удачи тебе на экзаменах. Я уверен, что ты поступишь.
– Спасибо, – я зарделась. Что-то часто краснею в присутствии этого мужчины.
Со мной поочередно простились остальные, сказав, что мы непременно встретимся, и я еще немало удивлюсь.
Через несколько минут я уже шла к главному корпусу – поступать. Мечта сбывалась.
Глава 3
Поднявшись по лестнице самого большого здания, я заприметила группу адептов явно старшего курса. Среди них находился маг, который был со мной и драконами в обороне нашего каравана. Тоже дракон, видно по фигуре и росту.
«Сколько же в столице перевертышей?», – задумалась я.
Тогда, после некромантского ритуала я плохо соображала, меня буквально несли на руках. Интересно, как отреагировали остальные попутчики на битву и мою магию? Поняли ли, что я скрывалась под личиной юноши, или, наоборот, никто не заметил во мне не парнишку Ланкура, путешествующего с окраин до столицы?
С этих драконов станется, могли никому и не сообщить. Еще не знаю, чем обернется для меня такое знакомство – было понятно, что мужчины не так просты, и занимают не последнее место в иерархии власти.
Если тот земляной маг и узнал меня, то виду не подал. Я прошла мимо и немного расстроилась – надеялась на поддержку, все-таки он видел меня в бою, мог и подойти.
Когда входила в широкие двери замка, меня поймал за руку очень «древний» (внешность может быть обманчива) гном (особенно с гномами, у них даже женщины бородатые), который «рассортировывал» прибывших и поступающих за большой стойкой.
– Куда? Поступать? Первый виток? Где документы? Без документов дальше нельзя, – затараторил он.
– Все верно, – я улыбнулась, – иду поступать, – и, доставая из сумки свои документы, спросила, – подскажите, куда мне нужно дальше пройти?
– Подожди, девочка, – он внимательно посмотрел на меня, ожидая, когда я подам ему свитки с информацией о себе, – как только увижу документы, сразу обо всем расскажу.
– Держите, уважаемый дес.
