скачать книгу бесплатно
– А со старым что? – удивился я. – Он же справлялся с обязанностями.
– Там какая-то мутная история, – не стал вдаваться в подробности мужчина. Но при случае обязательно его расспрошу. – Сейчас капитан гвардейцев – Гордон де Льюис.
И мы, не сговариваясь, присвистнули.
Кто же не знает "гордого Гордона", как его любили называть при дворе. Сын одного из казначеев, но не унаследовавший интеллекта, хватки, да хоть капли ума от отца.
– Идем, – вздохнул напарник. – чем быстрее с этим покончим, тем быстрее расскажу, что знаю.
Порядочно побродив в суматохе, мы таки наткнулись на упомянутого мага. Мужчина средних лет, с залысинкой и небольшим животом что-то повелевал окружавшим его воинам.
– Всех раненых в главную городскую лечебницу. И предварительно записать каждое имя! – Приказывал солдатам.
– Позвольте, – сразу влез Эллиот. – Зачем в главную городскую? За двумя домами есть еще одна. Это ближе. А узнать имена вы можете, если лекари поместят прибывших в отдельное крыло. Я точно знаю, что такие возможности у главного целителя есть.
Гордон развернулся и при виде меня и Дугласа поник. Не рад нашему появлению.
– В главную, потому что там маги квалифицированнее. – Пояснил свое решение.
– Тогда вы не успеете донести всех, – вступил в беседу я, наблюдая за реакцией новоявленного капитана. – Куда проще вызвать тех целителей сюда. В стражах есть драконы, и точно есть порталы.
– Да, я не подумал, – смешно почесал затылок начальник гвардейцев. – Делайте, как говорят вот эти, – ткнул в наши стороны.
Мы с Эллиотом переглянулись, очень стараясь не закатить глаза. Не подумал он.
– А что здесь забыли десы дознаватели? – еле спрыгнул тот с лошади. – Это мое расследование!
– Вообще-то, – усмехнулся друг. – Все, что происходит в Пи-ле де-ла-Луаре, находится в нашей юрисдикции, а тем более взрыв на одной из площадей.
– Ваше дело бумажки разбирать, – проворчал Гордон. – А мне на улицах порядок наводить.
– Что-то не похоже, – отозвался я, наблюдая, как один из помощников де Льюиса не справился с огромной тачкой, нагруженной камнями, и отпустил ее прямо на стену.
Отчего верхний фасад посыпался, добавляя еще больше живописных трещин. Один из проходящих мимо людей только благодаря волшебству не стал жертвой в неурядице.
– Бойл, мать тебя дери! – завопил главный страж. – Ты что, не видел, куда прешь?
– Никак нет, дес капитан. За камнями не видно.
– Вы идите, – отмахнулся от нас Гордон. – Отвлекаете меня. Нужно разобраться в этом хаосе.
Если мы его послушаем, то в такой суете и с неумелым управлением может погибнуть еще кто-то. И для чего тот стал разбирать улицу? Для начала надо увести всех пострадавших, отцепить район, успокоить паникующих.
Словно прочитав мои мысли, Эллиот ответил:
– Э, нет. Давай мы вызовем своих служащих? А ты пока отправь стражников остановить панику в городе и лишние пересуды. Драконы быстрее разберут остатки зданий.
Де Льюис просиял. Конечно, языком чесать – не гранит ворочать, буквально говоря.
– Дельная мысль. Я тогда пошел.
– Иди уже, – Дуглас повернулся ко мне. – Люблю хаос, но тогда, когда, он идеально организован.
– И я, друг, и я, – согласился с ним, наблюдая, как капитан уходит.
Занимательное будет дело. В голове у Гордона хоть одна извилина есть?
***
Под нашим руководством, прибывшие драконы быстро справились с завалами. Дальше пусть работают городские службы. Рано или поздно здесь наведут порядок.
– Нам пора, – подозвал Эллиота. – В замке наверно неразбериха.
– Не знаю, – пожал плечами мужчина. – Ревенер сейчас не в резиденции. Недавно отбыл, ссылаясь на проблемы с детьми и женой.
Даже думать об этом не хочу. Что еще могло произойти в императорской семье? С женой ведьмой будни становятся очень буйными и необычными. Никакому врагу подобного счастья не пожелаю.
Дуглас открыл арку портала, впустил меня и зашел сам. Мы оказались в кабинете Милира Ойлистрея, который и был идейным вдохновителем моего назначения.
Сев за массивный стол, кивнул другу.
– Расскажи, что произошло. Меня не было в городе буквально неделю.
– Не помогло? – Эллиот решился спросить сокровенное.
После отъезда Лекси Тревиль я обратился к еще одному целителю, обещавшему мгновенный эффект, но то ли он был очередным мошенником, то ли мое проклятие было чересчур сильным, но результата мы не достигли.
– Не помогло, – старался сохранить невозмутимость. Скорее бы эта мелкая девчонка приехала и завершила начатое. – Так что произошло за неделю?
– В столицу прибыли зачарованные хаоситы. Прислал наш военачальник
– Да ладно? – удивился я. – Как? Они же всегда…
– Не в этот раз, – довольно ухмыльнулся Дуглас. – По слухам, обращались к помощи банши.
– Даже не представляю…
– Юэну в помощь подрядили главную дворцовую ведьму. Скорее, это ее идея, – хмыкнул друг.
Не переставая удивляться, решил уточнить.
– Улиссу де Ламар? К Юэну? Они же друг друга терпеть не могут.
– Как видишь, тандем оказался на редкость трудоспособным.
– Подозреваю, что от лагеря ничего не осталось, – не очень оптимистично отозвался я.
Эти двое с академии изводили друг друга. На мероприятия их звали по отдельности, так как каждый мог закатить драку в людном месте. Колдунья в день выпуска из академии наслала заклинание по росту рогов на оппоненте. Ревенеру эта идея понравилась, и он взял ее в штат, не представляя, чем все обернется. Джосселин же показал себя лучшим в военном деле. Так и столкнулись два непримиримых оплота ярости, обиды и противоречий.
– Не знаю, главное, что в наших руках есть свидетели, способные поведать о планах врага. Тем более что императора завалили угрозами.
– Письма?
– Да, – согласился Эллиот. – И отправителя не отследить. Они называют себя «Сапфировый орден». Это ваохцы, желающие нагнать панику в городе. Сегодняшний взрыв – их рук дело.
– Откуда тебе знать?
– Читай, – мужчина вытащил из вороха документов невзрачный пергамент.
Оставьте надежды. Наш бог ведет нас. Нас никто не остановит. Скоро вы ощутите гнев Ваоха в квартале удачи. Но удача вам не поможет. Много жителей погибнет из-за своей беспечности. Мыслите дальше, думайте о будущем.
– Он говорит о Квартале удачи.
– Верно, с площади идет путь к казино Крейвена Роудсона. Почти все жители вхожи в то место. Оттого эту улицу и зовут «кварталом удачи». Полу-вампир, полу-тролль не обманывает свою клиентуру. Некоторые выигрывали большие суммы денег. Становились настоящими богачами.
– А менталисты? – Вскинул голову. – Кто-то уже проник в мысли этих гадов?
– В этом-то и фишка. У нас целый отдел магов, владеющих мысленной магией, но никто не пробился через блок темной магии.
– Что, совсем? – Скривился я.
Не верится, что у Ревенера нет толкового волшебника, способного вскрыть черепушку хаосита.
– Пока тебя не было, рискнул вызвать двоих, но, к сожалению, все закончилось их пребыванием в лечебнице. Какое-то непонятное заклятие лежит на хаоситах. Может, поэтому и Милир решил доверить это дело тебе?
Сравнение мне не понравилось. Не так мало драконов пострадали в той битве. Многие лишились сил, но уехали из столицы, зализывать раны. Остался один я, мелькавший перед аристократами своей неполноценностью. Непонятное проклятие, тоже мне.
– Тогда смысл от этих тел? Если мы не можем раскрыть их тайны.
На ум сразу же пришло одно имя. Не нужно быть дознавателем, чтобы слышать о нем. Многие жители Аридии обращались к волшебнику, если их вопрос был срочен, а также если витал словно на острие между законными и незаконными деяниями. Советник.
Эллиот тоже пришел к похожему выводу.
– Ты что-нибудь слышал о Советнике? – спросил тот меня.
– Да, слышал, – повернулся к собрату. – Маг-менталист,известный своим непостоянством к правилам и не пожелавший встать на учет.
– Да, но ведь он еще и способен пролезть в голову к каждому, так говорят жители, – небрежно заметил Дуглас.
– Не продолжай, – понял его слова. – Ты хочешь привлечь рецидивиста, чтобы он помог нам в раскрытии названного ордена.
– О, – рассмеялся дракон. – Начну думать, что и ты менталист.
– Ага, как только перестанешь бросаться очевидными идеями. И как его найти? Я не задавался этим вопросом.
Ходили слухи, что владелец самого большого казино в Пи-ле де-ла-Луаре и есть этот самый «Советник», но отчего-то в это я не верил. Не будет столь профессиональный маг так бездарно давать знать о своем местонахождении.
– Давай навестим Крейвена, – склонился Эллиот. – Что мы теряем? Посулим золото и почет.
– Если это он и есть, то богатств у него предостаточно, как и почета, – мрачно отозвался, – но я думаю, что это кто-то другой. Но и владелец казино его знает.
– Даже если так, – не унывал дракон. – Все, кто ищет советника, идут к Крейвену. Милир наблюдал за ними, но так как тот ни разу не нарушил свод законов, не преследовал и не копал глубже. Что мы потеряем, обратившись к нему?
– Гордость, самодостаточность, признание? – взглянул на друга.
Минусы казались мне очевидными.
С другой стороны, я не мог сказать, что этот скрытный менталист не умеет держать язык за зубами. О его клиентуре не знал никто. Имя всплывало, но какими именно вопросами занимался маг, никто не ведал.
– На границе воины держат оборону и не могут прорваться внутрь. Надо быстрее выяснить их слабые места. – Решил добить меня напарник.
– Я все это понимаю, – положил руки на стол. – Но тебя самого не бесит, что мы должны довериться деятелю, который не выказал никакого уважения императорской власти.
– Возможно, у того были причины, – мудро заметил друг.
В чем-то он прав. Смысл злиться от собственной беспомощности. Нам необходимо разгадать загадку, и если для этого потребуется обратиться за помощью к аферисту, значит, я готов уплатить эту цену. Цель оправдывает средства. Кто знает, может, этот маг встанет на сторону закона и примкнет к остальным своим собратьям? К тому же его можно нанять, чтобы отыскать одну девицу, оказавшую мне помощь.
– А ты не знаешь, какую-нибудь ведьму с фамильяром-птицей? – Решил спросить Эллиота.
– Но вскидку назову пятерых, – ответил дракон. – А тебе зачем?
– Да так, – решил не пояснять. Не люблю рассказывать о своих проблемах. – Я согласен с тобой. Нужно нанять Советника. Сегодня навестим Крейвена?
– Нет, это плохая идея, – покачал головой Дуглас. – Его здание тоже пострадало. Он сегодня также разбирает завалы и будет не в духе. Предлагаю отправиться завтра, когда он утрясет проблемы. А еще можно посулить ремонт из городской казны. Это в твоей власти.
– Да? – Удивился. – Надо вообще войти в курс дела. А то я не имею и малейшего понятия, что могу пообещать.
– Для этого у тебя есть я, а еще записки главного дознавателя, – усмехнулся друг. – Вот, – ткнул на толстый блокнот. – Милир писал это для тебя.
– Спасибо.
– И кстати, – Эллиот помрачнел. – Ревенер просил приобщать к делам и городского стража. Уж не знаю, чем так ценен старший де Льюис, но Гордон теперь наша проблема.
– Возьмем его с собой, – вздохнул и смирился с неизбежным. – Предупредишь?
– Предупрежу, – согласился дракон. – Я пошел. Завтра утром встретимся здесь же. Вот порталы, – он положил несколько красных камней. Из любой точки ты попадешь в кабинет Милира. Прогуляйся по замку. Ты здесь редкий гость. Найди темницы, посмотри, как работают остальные отделы. Сейчас все силы брошены на поиск этой Сапфировой секты. Делами дворца занимается секретарь. Но к нему ты тоже всегда можешь обратиться за помощью.
– Спасибо, – поблагодарил дознавателя. – Эллиот, – обратился к тому, когда он стоял на выходе. – А ты не знаешь, почему Ойлистрей предложил на должность меня? Ведь есть ты?
– Почитай его записи. – И вышел.
В Дугласе не чувствовалось зависти. Я, как и Милир, обладал скрытым даром эмпата – распознавал эмоции. Эллиот излучал дружелюбие, желание помочь и жалость, которую ненавидел. Это одна из причин, почему я оборвал все общение со знакомыми после битвы. Они жалели меня, хотя старались не показывать вида.
Открыв потрепанный блокнот, увидел написанные от руки строчки. Главный дознаватель решил пояснить свой выбор. «Тебе надо дело и развеяться. Когда ты поймешь, что и без ипостаси способен на многое, твое лечение закончится», – говорил близкий друг. Хотелось бы в это верить. Пролистав страницы, где аккуратным подчерком мужчина указывал где, что лежит, что он ведет и какая обстановка, решил подсмотреть дело на владельца игорного бизнеса.
«Крейвен Роудсон» – гласила большая папка. Я открыл выпавшие пергаменты. На одном из листов обнаружилось изображение мужчины. Природа сыграла превосходную шутку. Тролли не отличались красивой наружностью, но в отличии одного из своих предков, Крейвен был, ммм… симпатичен? Даже не верится, что я оцениваю внешность. Кровь вампира уравновешивала. Бледный, немного зеленоватый, но с тонкими чертами лица и немного проступающими клыками. Никогда не был любителем азартных игр, оттого и не встречался с этим десаем ранее. Судя по тому, что гласило написанное, мужчина стал вхож во все аристократические круги. Его казино прогремело на всю столицу. Самые богатые десы задолжали Роудсону крупные суммы. К тому же в его заведении царила весьма разнузданная атмосфера. Бордели не были запрещены, но не приветствовались в Пи-ле де-ла-Луаре. А тот не испугался и открыл таковой в своих стенах.
Связи. В этом пункте было указано одно имя – Блэр Стоунхейв. Поднявшись из-за стола, порылся в шкафу в поисках информации на женщину. А когда нашел записи и ее изображение, выронил все из рук.
