скачать книгу бесплатно
Я автоматически взял трубку.
– Ты просил сказать, когда и где будет дуэль, – как-то через чур весело проговорил он.
– И? – спросил я, чувствуя подвох.
– Через час на арене, – сообщил он.
– Твою мать! – не сдержался я. – Жди! Буду!
– Что-то случилось? – тут же спросила Агафья Петровна.
– Да, – ответил я, спешно набирая номер Ивана Образцова. – Чаю попить не получится.
Иван ответил не сразу. Я к тому времени уже успел одеться и приготовить рюкзак с присоединённым к нему мечом. В этот раз я брал меч не для виду, я был абсолютно уверен, что он мне пригодится.
– Привет! – поздоровался Иван. – Никак развлечение намечается?
Я обрадовался, что он помнит меня, и что не нужно напоминать кто я такой.
– Без развлечений жизнь скучная! – ответил я. – Сможешь подойти? Желательно с ребятами? У нас тут опять дуэль намечается. Но я уверен, что будет подстава. Слишком всё… дурно пахнет. Драться будут Сергей Сиротин, он мой друг. И княжич Метёлкин. Который наследник.
– Метёлкин? Анатолий? – переспросил Иван.
– Знаешь его? – уточнил я.
– Сталкивались, – коротко ответил Иван. – Когда и куда нужно подойти.
– Через час на арену, – ответил я.
И Иван надолго замолчал. Я уже начал нервничать, когда он сказал:
– Я постараюсь. Но боюсь, опоздаю. Возможно даже сильно. Извини.
– Я понимаю, – ответил я. – Сам только что узнал. Ну ладно, я пошёл. Как сможешь, подтягивайся. Если всё быстро закончится и не будет никаких подстав, я позвоню.
– Подставы будут! – мрачно пообещал Иван. – В этом можешь даже не сомневаться.
– Понял! – ответил я и положил трубку.
Проверив, в кармане ли защитный амулет, я пошёл к гаражу. На такси я могу не успеть.
В этот момент из кухни вышла Агафья Петровна – вообще не заметил, когда она успела уйти из моей комнаты.
Баронесса протянула мне свёрток, от которого исходил знакомый запах беляшиков.
– Вот, Степан с утра нажарил, перекуси по дороге.
У меня даже ком к горлу подступил от такой заботы.
– Спасибо! – ответил я и поспешил на улицу.
Жуя в машине ещё горячие беляши, я решил, что это хороший знак. Хотя бы потому, что беляши Степана мне нравились всё больше и больше. Возможно потому, что я к ним привык, а может, он постепенно нащупал нужный рецепт. Как бы там ни было, но такая забота не может не быть хорошим знаком.
Одновременно с этим в моём сердце зрела тревога. Она увеличивалась с каждым промелькнувшим за окном зданием. И с каждым промелькнувшим за окном зданием в голове стучало набатом: «Подставы будут! Подставы будут! Подставы…»
Новосибирск только просыпался, но всё равно на улицах уже было много машин, и я переживал, что встряну в утреннюю пробку и опоздаю к началу дуэли. Мало того, что не успею передать Сергею защитный амулет, так ещё он останется один на один с этим Метёлкиным.
Не дай бог случится во время этой дуэли какая пакость, я же этот грёбанный клан оставлю без единой Складки!
К счастью, мне повезло, и к арене я подъехал вовремя.
Я сунув на ходу оставшиеся беляши в рюкзак, поспешил на арену.
Первое, что я увидел, это связанный Сергей с разбитой губой. Он сидел на земле, а рядом с ним возвышались два мордоворота.
Увидев меня, Сергей подскочил и закричал:
– Беги отсюда!
Но тут же получил затрещину и упал.
Интересно, где его секундант?
Чуть в стороне стоял уже знакомый хмырь. А рядом с ним его телохранители.
Увидев меня, он усмехнулся:
– А вот и третий!
И тут зазвонил телефон.
Я автоматически взял трубку и услышал рыдающий голос Аллы.
– Виктор, Ольга пропала. Она вчера вышла погулять…
– Понял, – прервал я её. – Ты где сейчас?
– Я поехала к ней домой и… Кто вы такие?! Что вам надо?! Отпустите меня немедленно! Вы знаете, кто я?! А-а-а! Убери лапы! – в следующий момент послышались короткие гудки.
Я перевёл взгляд на ухмыляющегося хмыря и идущих в мою сторону его телохранителей и, доставая меч, проговорил:
– Ну, здравствуй, наследничек!
Глава 6
Арена была построена специально для того, чтобы аристократы могли проводить магические дуэли и при этом не разнесли город ко всем чертям. Это была довольно большая круглая площадка – собственно арена, и сиденья по кругу амфитеатром. Естественно, сама арена от зрительских рядов была отгорожена изолирующим магию барьером. Чтобы зрители, если такие будут, не пострадали.
Сверху арена была закрыта куполом – тоже изолирующим магию.
Причём, когда закрывалась входная дверь, то получалась своего рода клетка Фарадея, только в отношении проявлений магии. Ну и клетка Фарадея защищает, к примеру, аппаратуру, расположенную внутри, от электрического тока снаружи. А купол арены защищал весь окружающий мир от проявлений магии внутри купола.
У арены есть рабочее время, когда она открыта. И там всегда есть кто-то из обслуживающего персонала. Должен быть кто-то…
Когда дрались мы с Егором, были работники, которые собирали мусор среди скамеек для зрителей. Был управляющий, который встречал нас у входа. Ещё какие-то работники были.
Сейчас же внутри не было никого постороннего. Только наследник рода Метёлкиных, четыре его человека, связанный и избитый Сергей и я.
Они сделали так, чтобы свидетелей не было. Ну что ж, сами себе злобные буратины. Я могу не сдерживаться…
Я призвал тьму, соорудив доспех и опутал тьмой меч. Доспех получился тонковатый, потому что ночью во время битвы с лысым я хорошо потратился, но всё равно у меня было преимущество – они ничего не знали про мою стихию. А тьма тем и хороша, что можно обходиться без визуальных эффектов. Ну и сама по себе тьма очень сильная стихия с большим количеством возможностей её использования.
Телохранители хмыря с обнажёнными мечами в руках решили зайти с двух сторон и атаковать меня одновременно.
Как скучно! Никакого разнообразия! Везде одно и то же!
Едва они кинулись на меня, как я поднырнул под руку одного, отвёл его удар в сторону и быстро обошёл противника, выстраивая нападавших в одну линию.
Но это были далеко не ушлёпки, привыкшие нападать на беззащитных в подворотне. Телохранители у наследника были опытными вояками и снова разошлись, беря меня в клещи.
Пришлось покрутиться, отбивая удары обоих, пока снова появилась возможность обойти одного противника и выстроить их в линию.
И снова надолго обезвредить одного из напавших мне не удалось, и вскоре мне опять пришлось биться на два фронта.
В какой-то момент наследнику, видимо, всё наскучило. Он решил ускорить дело, и в меня полетели ледяные копья. Хорошо я постоянно двигался, поэтому уклониться мне не составило труда.
На полу вокруг тех мест, куда воткнулись копья, появились ледяные наросты. Либо у наследника очень много маны и его источник магии очень силён, настолько, что передаёт стихию предметам, с которыми соприкоснулся, либо у него есть артефакт, а может и не один.
Примечательно, что телохранители не сбавили напора. Точно так же, как и я, они увернулись от ледяных копий своего хозяина и продолжили атаковать.
К тому же наследник швырнул в меня ещё пучок ледяных копий. Пришлось выстраивать противников так, чтобы они не просто мешали друг другу, но и закрывали меня от своего господина.
Однако наследника это не остановило, и в меня снова полетели ледяные копья – навесом – над головами моих противников.
Драться с двумя, когда третий в это же время использует магию, не самый удобный расклад, и я с помощью тьмы немного удлинил меч. Это было не заметно для стороннего наблюдателя, но принесло прекрасный результат.
Привыкшие к одной длине меча мои противники тут же получили ранения. Небольшие царапины, но они были нанесены тьмой. А потому оба соперника начали заметно терять силы.
Мне осталось только подрезать им сухожилия, лишив возможности драться.
Поняв, что его телохранители не справились, наследник увеличил количество ледяных копий, не заботясь, попадут его телохранители под удар или нет.
Когда копьё попало в первого телохранителя, тот сразу же превратился в ледяную глыбу. Я от неожиданности запнулся – это надо так не ценить своих людей!
Но когда и второй телохранитель стал ледяной глыбой, я понял, что наследник настоящий психопат!
Я мог уворачиваться от копий только потому, что постоянно двигался.
Была мысль спрятаться за тех двоих, что держали Сергея, но я побоялся, что ледяные копья попадут в моего друга. А я сюда пришёл не для того, чтобы рисковать им.
Конечно, если бы я использовал теневой щит, то эти копья ничего не смогли бы мне сделать, но это означало бы открыть свои способности раньше времени, а мне этого сильно не хотелось.
Уворачиваясь и отбивая мечом ледяные копья, я потихоньку приближался к наследнику. Заодно подготовив горошину тьмы, чтобы запустить её непосредственно в психопата. Не хотелось бы, чтобы горошина тьмы столкнулась с ледяным копьём. Тогда она будет потрачена впустую. А у меня стихии пока ещё совсем мало.
Бегая по арене змейкой, я всё сильнее приближался к наследнику. Чем я буду ближе, тем точнее будет моя атака горошиной тьмы.
Видимо, наследник догадался, что я готовлю ему сюрприз, а потому отправил в бой тех амбалов, которые держали Сергея.
Их я уложил ещё быстрее – не хотел оставлять Сергея один на один с психопатом.
Как только я разделался и с этими бойцами, наследник заорал:
– Стоять! – в сторону Сергея из пальца наследника потянулась ледяная сосулька. – Стой! Или я убью его.
Я хотел метнуть в его сторону горошину тьмы, но он как будто чувствовал, схватил Сергея за шиворот и прикрылся им.
Я остановился и поднял руки, демонстрируя, что сопротивляться и нападать не буду.
– Не причиняй вред Сергею, – попросил я, продолжая двигаться вперёд.
– Стой на месте! – приказал наследник. – И брось меч!
Я разжал руку и меч с металлическим звоном упал на камень арены.
– Покажи ладони! – снова приказал наследник.
Горошина тьмы была зажата между пальцев, а ладони раскрыты, демонстрируя, что я безоружен.
Наследник немного расслабился, но он всё равно не доверял мне, и его сосулька была слишком близко к виску Сергея.
Нет, я не боялся, что сосулька проткнёт голову моего друга – он просто не успеет! Я боялся, что, едва соприкоснувшись со льдом, Сергей станет ледяной глыбой, как телохранители этого психопата.
– Ты как? – спросил я у друга. Мне в первую очередь нужно было оценить, насколько адекватно он способен реагировать.
– Нормально, – прохрипел Сергей. – Прости, я…
Я едва заметно покачал головой, подавая знак, чтобы он ничего не говорил. Не нужно давать психопату лишнюю пищу для размышлений. Кто его знает, как он всё вывернет?
– Кто ты такой? – спросил у меня наследник рода Метёлкиных.
Я не стал отвечать на его вопрос. Просто сказал:
– Отпусти Сергея, и тогда ты останешься в живых.
Наследник заржал. Ну да, это смотрелось смешно: я безоружный, с поднятыми руками, он держит сосульку у виска моего друга, а я ещё смею диктовать условия. Ну смешно же!
Вот только я не был безоружным. Глянув глаза Сергею, я сказал:
– Считаю до трёх, если не отпустишь Сергея, то не вини меня за жестокость.
