скачать книгу бесплатно
– Ой!
Почувствовав резкую боль, девушка с неохотой отстранилась – уж очень тепло и уютно было в объятиях Сиэ.
Осторожно прикоснувшись к уху, Аори с удивлением нащупала вверху мочки маленький шарик сережки.
– Что, забыла уже, как просила уши проколоть?
– А откуда у тебя была сережка? – поразилась девушка.
– Отсюда, – хмыкнула Сиэ, показывая на собственное ухо. У самой изменяющей там раньше красовался ряд из трех сережек разного размера, но теперь верхняя дырка была пустой. – Ты полчаса ими восторгалась и загорелась идеей сделать точно так же. Вот прямо немедленно.
– Давай верну?
– Ухо зарастет, – ехидно ответила женщина. – Считай это подарком-оберегом.
– От чего?
– Ни от чего, – ушла от ответа изменяющая. – Просто так.
– Болит, – пожаловалась Аори, ощупывая пострадавшее место.
– Ну ты сама настаивала, чтобы прокалывать еще и в том месте, где уже хрящ начинается.
– Еще и..?
– Дырки в мягкой части уха я тебе заживила без проблем, – насмешливо пояснила изменяющая.
– …ец! – угрюмо констатировала девушка, и впрямь нащупав непредусмотренные природой отверстия.
– Да ладно тебе, – рассмеялась Сиэ, вновь обнимая подругу. – Заживет.
– Что еще я интересного делала?
– Слушай, – женщина чуть отстранилась, заглядывая Аори в глаза, – ну ты же не столько выпила, чтоб ничего не помнить? Зачем это изображать?
– Мало ли, – смутилась Аори и вновь уткнулась в ее плечо.
Как же было плохо, когда она даже не могла никого обнять…
– Ничего интересного, – сожалеюще вздохнула Сиэ. – Ладно, давай собираться. Вечером не задерживайся, я за тобой заеду.
– Зачем?
Вернувшись к кровати, девушка принялась натягивать футболку. Судя по возне и ругани со стороны отправившейся в другую комнату изменяющей, та свои вещи нашла не в самом удобоваримом состоянии.
– Да чтоб тебя! – Сиэ запрыгала на одной ноге, втискивая ногу в узкую запутавшуюся штанину. – Кто-то говорил, что мечтает полетать. Возьмем в Арканиуме самолетик, покружимся, послушаем музыку.
– Ты умеешь управлять самолетом?!
– Маленьким! Скучно жить, когда не учишься ничему новому. Это, конечно, не то, что ты хотела, но все же.
Джинсы, наконец, поддались, и к моменту появления одевшейся и причесавшейся Аори Сиэ окончательно победила шнуровку на сапожках и нерешительно посматривала в сторону окна. Покурить здесь, попросив кофе, или уже по пути домой?
– Кофе?
– Давай, – улыбнулась изменяющая. – Не против, если закурю?
– Только возле окна! Лейт уже скоро приедет.
Поспешно убрав с дивана подушку с пледом, Аори щелкнула кнопкой автомата и устроилась неподалеку, наблюдая, как тонкая черная струйка наполняет прозрачную чашку. Коричневая пена вверху таяла на глазах.
– Спасибо, – негромко сказала девушка в сторону устроившейся на подоконнике изменяющей, задумчиво созерцающей утреннее небо.
– За что?
– За то, что показала мне нормальную жизнь. Музей и пиво после него, проколотые уши и утренний кофе. Вот, держи.
– Мне это тоже надо. Кто-то не из нашей братии, разделяющий мои мысли и не читающий моих чувств. Способный поблагодарить за обычный вечер и обеспечить утром необходимый для выживания минимум.
Они дружно рассмеялись, и Сиэ подобрала под себя закинутую на подоконник ногу, освобождая место для Аори.
– Похоже, сегодня точно такая же…
Звонок в дверь заставил темноволосую девушку вздрогнуть и осечься на полуслове. В ответ на ее недоуменный взгляд изменяющая чуть усмехнулась и указала сигаретой куда-то за спину Аори. Обернувшись, она, наконец, заметила спрятавшийся за машиной Сиэ кабриолет.
– … ец, – окончательно приуныла Аори и отправилась открывать.
– Доброе утро, – недовольно приветствовал их Лейт, заходя в комнату.
– Ты рано. Позвонить не мог?
– Конечно, не мог, – промурлыкала Сиэ, неторопливо застегивая пуговицы на рубашке и, казалось, уделяя все свое внимание исключительно этому занимательному процессу. – Господину Джою, безусловно, интересно мое здесь пребывание в столь неурочный час. Он даже проверил, горячая ли моя машина, и уже знает, что я здесь уже давно. С середины ночи, если точнее.
– Сиэ!
Изменяющая проигнорировала укор в глазах подруги и, легко поднявшись, двинулась к выходу, на ходу подхватив сумку и поцеловав девушку в щеку на прощание.
– Всего хорошего, моя дорогая, и до вечера. Надеюсь, он наступит быстро. Бывай, Джой.
Только когда внизу, за оставшимся открытым окном, мягко заурчал мотор и зашуршали шины, Лейт смог подобрать достаточно корректные слова для вопроса.
– И что это было?
– А ты мне мамочка? – огрызнулась девушка, убирая чашки с подоконника и закрывая створки.
– Мне ведь запах от тебя не кажется? Ты что, напилась в компании изменяющей?
– Да. Лейт, в чем проблема?
– Ни в чем, – неожиданно смутился парень и поспешил отвести взгляд. – Это твое личное дело, просто я не одобряю подобных отношений на работе.
– Каких таких отношений?
– Э… Очень близких.
– Дурак, – разозлилась девушка. – Мы просто провели время вместе. Сиэ не хотела себя протрезвлять, чтобы добраться домой, а мне с самого начала не хотелось ехать к ней в Арканиум. Вот и остались у меня.
– То есть, вы с ней не…
– Не что? – Аори успешно скрыла смущение за напускной агрессивной откровенностью. – Не спали? Нет, к сожалению, она даже не предлагала! И, если вдруг у меня появится такое желание, я его реализую вне зависимости от твоего мнения!
– А ты уверена, что все помнишь?
Парень, не зная, куда деть руки, принялся машинально собирать со стола грязные тарелки и стаканы.
– Демоны тебя дери, это вообще твое дело? И поставь все на место! У меня не так много посуды, чтобы ее еще и… Лейт!
Встретившись с полом, чашка раскололась на два крупных осколка, и парень осторожно опустил обратно на стол неустойчивую собранную горку.
– Извини.
Подняв половинки, Лейт донес их до мусорного контейнера и обернулся, виновато глядя на Аори.
– Спасибо за помощь, – Аори постаралась иронией скрыть поселившуюся в губах дрожь обиды.
– Собираетесь вечером куда-то? – неловко сменил тему Лейт. – Подвезти тебя?
– В Арканиум. Сиэ сказала же, что заберет.
– Ну просто ей ехать отдельно, а я по пути могу забросить. Мне не сложно.
– Спасибо, но не надо. В конце концов, это просто посуда. Совершенно незачем из-за нее переживать и пытаться чем-то компенсировать эту невосполнимую потерю.
Лейт предупредительно открыл девушке дверь ее же квартиры и подождал, пока Аори провернет ключ в замке. Судя по оставшимся незамеченным девушкой взгляду, думал он вовсе не о разбитой и выброшенной чашке.
Воскресение. Не торопясь.
5.
Одной из немногих любимых, но небесспорных истин Лейта было следующее утверждение: если как следует задержаться на полигоне, домой можно уже не ехать. С подобным спорить было сложно, но девушка, решившая назвать себя Аори, искренне недоумевала, почему ее начальник и друг так не любит свое обиталище.
В середине лета ей наконец довелось побывать у Джоя дома. Ну как, дома, – в небольшой квартире, которую парень снимал с тех пор, как покинул родительский кров. Девушка была не слишком хорошо осведомлена об его отношениях с семьей, но, вроде бы, между ними затаилась какая-то давняя обида.
Окидывая взглядом давно не знавшую ремонта гостиную, Аори мысленно согласилась с Лейтом, что уж лучше на работе в зоне отдыха спать, чем в таком. А найти что-то более приличное ему, как обычно, то лень, то некогда.
Вот, кстати, тоже странно. Почему ей правительство выделило небольшую, но вполне уютную двухкомнатную квартирку, а гораздо более полезный для общества Лейт вынужден решать этот вопрос самостоятельно?
Парень ухитрился забыть дома свой ноутбук, что за ним было не раз замечено, и им пришлось возвращаться с полдороги. Потом обнаружилось, что необходимо найти еще и второй телефон, невесть куда запропавший и, конечно, впервые за прошедшую луну разрядившийся. Аори ничуть не расстроилась, а вот сам Лейт бегал по квартире и ругался на собственную рассеянность.
– Ну куда ты спешишь? Можно подумать, эрги убегут.
– Мне вчера в голову пришла одна отличная идея. И я хочу ее проверить. Если таки найду этот демонский телефон!
– Успокойся, – предложила Аори, усаживаясь на старый диван, застеленный нелепым пледом. – Ты его вчера видел? Зачем он тебе вообще нужен?
– Я на него приложение поставил-таки! Которое сделал и час установить не мог!
– Вот, значит вчера ты его последний раз использовал в районе рабочего стола. Что потом делал?
– Да ничего. Что-то посмотрел в сети и спать пошел.
– На нем смотрел?
Аори поерзала на сидении. Было неудобно.
– Да. О! Точно!
Девушка как раз достала аппарат, почти провалившийся в стык дивана и подпихнувший ее в ягодицу при попытке подобрать ноги под себя.
– Так что за приложение такое, что его так долго ставить?
– Не долго, – уныло пояснил Лейт. – Исправлял я его час. Оно позволяет отслеживать активность хайритто в системе, и в случае ее снижения подает сигнал. Так что наши изменяющие смогут действовать именно в моменты снижения.
– А если они не рядом с эргами?
– Криш мне говорила, что это непринципиально. Она как-то ухитряется и на расстоянии работать, просто почему-то не любит.
– Она хоть что-то любит?
– Не знаю. Только об обратном предупрежден.
– Вот и я тоже. Но ты знаешь, есть в ней какая-то доброта, глубоко-глубоко спрятанная. Просто себя и собственное благополучие Криш ставит выше любых задач.
Лейт замер в дверях, размышляя о чем-то своем.
– Знаешь, что-то мне сегодня не хочется на полигон.
– Ну забрось меня домой тогда хотя бы.
– Вообще работать не хочу, – деланно начал капризничать парень.
– Еще бы. Сегодня выходной.
Хлопнув себя по лбу, Джой поднял руку вверх.
– А давай соберем всю нашу команду и двинем в лес? Погода отличная, можно даже какое-никакое мясо пожарить.
– Я не умею, – растерялась девушка. – Думаешь, согласятся?
