скачать книгу бесплатно
–Ничуть, я всего лишь предостерегаю тебя от напрасных иллюзий, не более того, – серьезно ответил Игон, – не хочу опять тебя разочаровать.
–Я как-нибудь переживу разочарование, – пообещала я, основательно подобрев благодаря наполовину опустошенной бутылке и вина и полному деликатесов желудку, – у нас тут вообще смотреть нечего, так что в Европе по-любому интересней.
–А как же все эти древние православные святыни? Я читал, что в некоторых храмах до сих пор сохранились деревянные иконы четырнадцатого века, – уже во второй по счету раз проявил удивительную осведомленность Игон, – а монастырь Святого Никанора – это же вообще уникальный объект. Правда, что под зданием находится трехуровневая система катакомбов, куда монахи спускались в поисках уединения?
–Вроде бы правда, – неуверенно пожала плечами я, – я там никогда не была…
–Не может быть! – округлил глаза Игон, – ты же родилась в Мирограде и прожила здесь всю жизнь!
–Я не слишком религиозна, да и мороки много, – отмахнулась я, – с улицы туда не попадешь, только с экскурсионной группой, сначала заявку подаешь, потом пропуск получаешь. Там же закрытый округ рядом, и вот власти и боятся, как бы вместе с туристами шпионы не просочились.
–Ничего себе, какие сложности! – изумился Игон, – а я почему-то считал, что Мироград-12 и Никанорская пустынь находятся на большом расстоянии друг от друга.
–Да нет, от монастырского подворья до КПП рукой подать, – я покончила с десертом, вытерла губы и потребовала счет. Сейчас мы проверим, до какой степени Игон мной дорожит. Стиснет зубы и молча оплатит мое чревоугодие – значит, на самом деле признал за собой вину, начнет обвинять меня в транжирстве, обжорстве и пьянстве – воспользуюсь рецептом от Илоны и пошлю куда подальше.
Счет мой спутник изучал долго и задумчиво, словно что-то мучительно подсчитывал в уме, но самообладание не покинуло его ни на миг. Только вот в глазах мимолетно вспыхнула и сразу погасла странная и пугающая искра.
Игон вынул портмоне, бегло осмотрел содержимое и, явно оставшись крайне недоволен увиденным, попросил:
–Уточни у официанта, могу ли я расплатиться карточкой. У меня не хватит наличности.
–Хорошо, одну минуту, – кивнула я. Вот это да, весело же у него прошел денег, если из пухлой пачки денег уцелели лишь несколько купюр!
–Извините, безналичный расчет у нас пока еще не внедрен, – огорчила меня официантка, -терминалы оплаты будут установлены только в январе следующего года.
–А иностранную валюту вы примете? –проявила инициативу я, – мы готовы рассчитаться в евро.
–Позвольте, я узнаю у администратора, -не смогла дать однозначного ответа девушка в переднике и обратилась к стройной брюнетке, бдительно наблюдающей за происходящим в зале, – Ольга Юрьевна, можно вас? Тут у клиентов только евро, как быть?
–А сумма большая? – Ольга Юрьевна пробежалась глазами по счету и настороженно разрешила, – ладно, пусть оплачивают, только все банкноты на детекторе тщательно проверь. Сейчас я посчитаю, сколько это будет по курсу.
–Игон, карточки они не берут, но согласились взять оплату в евро, – кратко перевела я разговор с администратором, но вместо того, чтобы рассчитаться, иностранец молча показал мне пустой бумажник. Час от часу не легче. А я-то думала, что под отсутствующей наличностью Игон подразумевал местные деньги, а оказалось, валюты у него тоже нет. Интересно, с собой нет, или вообще нет?
–Придется снять деньги в банкомате, – обреченно резюмировала я, чувствуя, как все сильнее растет напряжение замершей у столика Ольги Юрьевны, и сразу же перевела посетившую меня мысль для Игона.
–Объясни мне, где найти ближайший банкомат, а сама побудь здесь, пока я не вернусь, – сухо произнес Игон, и я невольно содрогнулась от его железного хладнокровия.
–Ты не найдешь, если не знаешь города, будешь до утра плутать. Оставим расписку и сходим вместе, – вынуждена была расстроить иностранца, после чего извиняющимся тоном сообщила администратору, – простите, но Игон не найдет банкомат без моей помощи. Вас устроит, если мы напишем расписку?
–Нет, так не пойдет! – безапелляционно возразила Ольга Юрьевна, – постоянным клиентам я бы пошла на встречу, но вы у нас впервые, и, если вы обманете, нам придется возмещать всю сумму из своего кармана. Раз ваш спутник не ориентируется в Мирограде, возьмите у него карточку и идите сами. Иначе я вызову полицию.
–Игон, нам угрожают полицией, – с замиранием сердца перевела я, – я знаю, что у тебя нет оснований мне доверять, но единственный выход – это дать мне карточку и сообщить пин-код.
ГЛАВА XIII
Несколько бесконечно долгих секунд Игон без единого слова гипнотизировал меня пронизывающим взглядом голубых глаз, будто пытался прочесть по выражению моего лица, до какой степени высоки его шансы стать жертвой ловкой мошенницы и остаться с пустыми карманами посреди чужой страны.
–Постарайся не задерживаться, я не слишком уютно чувствую себя в роли заложника, – абсолютно бесстрастным голосом попросил иностранец и чуть слышно прошептал мне в самое ухо, – код один восемь девять три. Снимешь сумму эквивалентную двумстам евро. Надеюсь, трудностей с конвертацией не возникнет, в противном случае, нам придется ждать до завтрашнего дня, пока не откроются банки.
–Они не откроются, Игон, завтра суббота, – мрачно поведала я, решительно вставая из-за столика с зажатой в руке карточкой, – если бы ты снял деньги заранее, мы бы не оказались в такой неприятной ситуации.
–Я недооценил здешние расценки, – невозмутимо усмехнулся иностранец, – я был уверен, что имеющихся денег мне хватит, чтобы оплатить ужин на одного человека, но по незнанию ошибся.
–Расслабься и выпей вина, – посоветовала я, – оно все равно уже включено в счет, не пропадать же зря.
–Пожалуй, я лучше воздержусь от алкоголя, – категорично отклонил мою рекомендацию Игон, – поспеши, Марта, не заставляй охрану нервничать. Мы чудесно провели вечер, но я предпочитаю не заканчивать его в полицейском участке.
По пятницам в зале «Рандеву» не было ни одного свободного столика, и пробираться в гардероб мне пришлось под прицелом десятков любопытных глаз. Суть нашей беседы с Ольгой Юрьевной большинство посетителей не уловило, но отзвуки английской речи до них, безусловно, донеслись, заставив терзаться в догадках относительно первопричин разгорающегося в ресторане «международного скандала». Учитывая, что мой непрезентабельный внешний вид откровенно не вязался с уровнем элитного заведения, и на фоне расфуфыренных завсегдатаев я выглядела инородным телом, собравшаяся в «Рандеву» публика проявила живой интерес к развитию событий и, вероятно, уже настроилась посмотреть бесплатный спектакль с участием правоохранительных органов. К счастью, я вовремя ускользнула из-под перекрестного огня обращенных на меня взглядов, получила в гардеробе свой пуховик и пулей выскочила на улицу.
Ближе к ночи мороз придавил еще сильнее, что после теплого помещения и принятого на грудь вина заставило меня сходу затрястись в ознобе от резкого перепада температур. Я огляделась по сторонам, наискосок пересекла плотно забитую баснословно дорогими автомобилями парковку и в панике застыла на тротуаре, отчаянно соображая, как мне срезать путь до банкомата наиболее эффективным образом. Тащиться через нечищенные дворы с риском утонуть в сугробах, но при этом значительно сократить затраты времени, или цивилизовано двигаться вдоль проезжей части, что автоматически удлинит дорогу, однако, избавит от потенциальной встречи с естественными препятствиями и уличными грабителями? Бесспорно, Игон всецело заслужил быть прикованным к позорному столбу, и по идее мне следовало преднамеренно оттягивать свое возвращение с деньгами, дабы мой спутник в полном объеме прочувствовал, насколько глубокую обиду он нанес мне сегодня утром, но внезапно я осознала, что больше не ощущаю к нему жгучей ненависти. Моя месть свершилась, я проела и пропила весьма внушительную сумму, да еще и выставила иностранного гостя круглым идиотом, пора бы остановиться на достигнутом, я ведь не совсем изверг, в самом-то деле! Так что надо брать ноги в руки и дуть вприпрыжку по заснеженным дворам, а то неровен час за беднягой и вправду явиться вызванный потерявшей терпение Ольгой Юрьевной наряд. Что до сугробов – как-нибудь форсирую, что до разбойников- так по моей одежде сразу видно, что взять с меня толком нечего, я же не в мехах и золоте в подворотню завернула.
К тому моменту, когда я с горем пополам выбралась из плена темных и замусоренных внутридомовых территорий, у меня уже зуб на зуб не попадал, а пальцы рук начали предательски неметь. Безостановочно шмыгая носом, я кое-как вставила карточку в приемную щель банкомата, вмонтированного в торец торгового центра и ничем не защищенного от ветра и холода, затаила дыхание и цифру за цифрой ввела пин-код. Доступ к счету был получен, и я не смогла превозмочь соблазн посмотреть остаток. Благодаря тому, что карточка Игона обладала мультивалютным статусом, я без проблем сняла оговоренную сумму, в результате чего на счету осталось еще около двухсот евро – сущие копейки, если мыслить глобально, а не по моим нищим меркам. Зависть, конечно, довольно гадкое чувство, но почему, черт возьми, я по обыкновению везде успеваю к шапочному разбору. С утра в портмоне у Игона я видела минимум несколько тысяч евро, это запредельные в масштабах Мирограда деньги, и вот, нате вам пожалуйста, моя гораздо более удачливая соперница за полдня ободрала заграничного гостя, как липку, а мне достались жалкие объедки с барского стола. Мало того, что я изначально числилась в «списке невест» под вторым номером, так еще и с красивой жизнью мне опять не повезло. Лишившийся внушительной суммы Игон вынужденно перешел в режим жесткой экономии, вон, даже на такси ехать отказывался, и, если мне чего и светит, так это пешие прогулки по историческим местами, причем, только там, где не взимается входная плата. Хотела бы я посмотреть на свою ушлую предшественницу, а еще лучше, взять у нее мастер-класс, как раскрутить иностранца на очень большие деньги, не выходя за рамки действующего законодательства. В общем, кому-то дано, а кому-то нет, и к вящему сожалению, я принадлежу к последней категории, плюс еще фатальное невезение регулярно вмешивается в мою и без того не изобилующую позитивом жизнь. Сами посудите, где это видано, где это слыхано, чтобы романтический ужин обернулся для «прекрасной дамы» спринтерскими гонками по сугробам с подстерегающими на каждом шагу опасностями? Граждане собаководы с яростно лающими питомцами размером с упитанного теленка, подозрительные кучки молодежи, повсеместное отсутствие нормального освещения и дикий холод, от которого не спасает никакой пуховик, а какая-то предприимчивая фифочка сидит себе, укрывшись пледом, и подсчитывает барыши. Или, может быть, Игон ей шубу купил, по стоимости, в принципе, совпадает, но только мне от этого не легче. У меня в итоге нет ни шубы, ни денег, ни перспектив закружиться в бурном водовороте роскоши. Радует лишь тот факт, что ни одна я такая непроходимая дура: вон, Игон, думаю, тоже не планировал расстаться с деньгами в первый день своего приезда, но пошел на поводу у низменных инстинктов и оказался у разбитого корыта. И черт бы с ним, пусть хоть последние штаны отдаст и под забором обитает, но я-то почему должна подбирать крохи с чьего-то шикарного пиршества?
Обратно я добиралась по тому же запутанному лабиринту и в целом обернулась достаточно быстро. Окоченела я буквально до посинения, но возложенную на меня миссию выполнила с честью, и во взгляде неподвижно сидящего за пустым столом Игона невольно отразилось искреннее восхищение.
–Получилось? – уточнил иностранец, словно и не замечая, что я едва не превратилась в ледышку.
–Да, – судорожно кивнула я, – возьми карточку и деньги в левом внутреннем кармане, у меня пальцы не гнутся.
Игон отсчитал нужную сумму, прибавил чрезвычайно скромные для «Рандеву» чаевые и неожиданно предложил:
–Скажи, чтобы тебе принесли горячего чаю. Тебе срочно нужно согреться. Не волнуйся, теперь у меня есть, чем заплатить.
–Желаете что-то еще? – мгновенно отреагировала разом повеселевшая после окончательного расчета официантка.
–Чай, – поддержала своего спутника я, – Игон, ты что-нибудь хочешь?
–Убраться отсюда как можно скорее, – без обиняков выдал иностранец, не поднимая глаз от телефона, и я без особых усилий догадалась, что в этот миг он пользуется службой мобильного банкинга в стремлении выяснить, не довершила ли я начатый моей конкуренткой грабеж, – я буду очень признателен, если мы покинем это место в ближайшее время.
–Не нужно чаю, я передумала, мы уже уходим, – решительно остановила официантку я и вымученно улыбнулась недоуменно хмурящему лоб Игону, – вставай, не так уж я и замерзла.
–Ты уверена? – сузил глаза мой зарубежный гость, – я не хочу, чтобы ты простудилась.
–Не простужусь, -заверила я, – если, конечно, ты снова не загоришься идеей пройтись по свежему воздуху. Предупреждаю, поздним зимним вечером воздух в нашем городе свеж настолько, что можно запросто уши отморозить. Кстати, общественный транспорт в это время ходит с интервалом в сорок пять минут, это тебе для общей эрудиции, так сказать…
–Я понял намек, – многозначительно хмыкнул Игон, поднимаясь из-за стола, -вызывай такси.
В натопленном салоне подоспевшего автомобиля я за минуту оттаяла безо всякого чая, и даже слегка разомлела, однако, мне не давала покоя мысль о последствиях злосчастного ужина, и я нашла в себе силы первой начать разговор с отстраненно приникшим к окну Игоном. Надоели мне все эти «тайны мадридского двора» хуже горькой редьки – если мы и дальше будем вести подковерные игры, ни к чему хорошему эта мышиная возня не приведет.
–Я так понимаю, что наши отношения зашли в тупик, и нам не стоит дальше их продолжать, -негромко произнесла я, – мы оба виноваты в том, что у нас ничего не вышло, мы оба взрослые люди и можем расстаться без взаимных претензий. Как ты на это смотришь?
–Строго отрицательно, – без промедления воскликнул Игон, и его глаза вдруг озарились злым, раздраженным всполохом хищника, смертельного уставшего преследовать неуступчивую добычу, но не готового при этом прекратить погоню, – о каком тупике ты вообще сейчас говоришь? Или ты уже подсчитала, что я не в состоянии удовлетворить твои потребности, и тебе не терпится приступить к поискам кого-то побогаче? Дело в этом?
–Нет, ну что ты! – смущенно потупилась я, – напротив, я чувствую, что отныне ты видишь во мне только меркантильную особу, помешанную на развлечениях, а в качестве спутницы жизни я для тебя потеряна. Я напрасно повела тебя в этот ресторан, теперь ты уже никогда не будешь воспринимать меня всерьез, но негативный опыт – это тоже опыт, и я всё понимаю.
–Марта, мы не можем сейчас расстаться! – повысил голос Игон, и я инстинктивно отпрянула на другую половину сиденья. Да что же это за итальянские страсти такие? И ведь не похоже, что он играет: либо актерский талант Игона достоин «Оскара», либо он на самом деле пытается удержать меня любой ценой, – не важно, почему ты со мной, из-за денег, из-за европейского гражданства или я тебе действительно симпатичен, это не имеет значения! Мы не можем сейчас расстаться, ты слышишь?
–Тебе жалко времени и денег, которые были потрачены на эту поездку, и ты цепляешься за наши отношения, чтобы оправдать свои вложения? – прямолинейно осведомилась я, – ты не похож на человека, способно беззаветно влюбиться в картинку на мониторе. Окажись на твоем месте любой другой, я бы его давно отпугнула, но ты ведешь себя иррационально! Почему?
–Я уже говорил, но повторю еще столько раз, сколько тебе необходимо! – во взгляде Игона больше не полыхал огонь, иностранец справился с эмоциями, и его слова звучали без прежнего надрыва, – ты нужна мне, и я не собираюсь от тебя отказываться из-за какой-то ерунды. Эту неделю мы должны провести вдвоем и лишь потом решить, есть ли у нас будущее. Что здесь неясного?
–Много чего, – пожала плечами я, но спорить с Игоном не стала: в конце концов, что я потеряю за одну неделю? Работа поломойки никуда не денется, с родителями и сестричкой поцапаться я тоже еще успею, а уж Никитку Илона и без меня спать уложит – всё меньше будет со своими арабами в интернете зависать, – я согласна попробовать, но только при условии, что я буду у тебя единственной.
–Ты и так единственная и всегда ею была, – вот же артист какой: просто живое олицетворение честности. И такое натуральное изумление в глазах: вроде как, с чего ты взяла, что я за твоей спиной несколько тысяч евро просадил? Да, чтоб я, да с другой девушкой, да ни в жисть!
–Ну, хорошо, – красноречиво поджала губы я, всем видом показывая Игону что прощаю я его шашни исключительно по доброте душевной, и в следующий раз подобной милости он от меня, однозначно, не дождется.
–Замечательно! – всё с тем же странным облегчением выдохнул иностранец, – знаешь, что я тут подумал? Нам надо разработать программу, спланировать, чем бы будем заниматься всю неделю, а то мы так и будем сталкиваться с недоразумениями. В ресторане мы обсуждали Свято-Никаноровский монастырь, я бы с удовольствием туда съездил. Мои друзья в Европе не простят, если я не привезу ни одной фотографии. Узнай, пожалуйста, что требуется для включения в состав группы?
–Только паспорта, наверное, – повела плечами, отродясь не испытывавшая влечения к древней монастырской архитектуре и потому плохо ориентирующаяся в организации экскурсий по святым местам, – завтра утром я узнаю точно. Но больше в Мирограде нет ничего заслуживающего внимания, я думала, мы на пару дней слетаем в столицу, но…
–Ты увидела остаток на моем банковской карте и сразу поняла, что мне нечем оплатить эту поездку, – вогнал меня в краску Игон, – это не страшно, я могу в любой момент позвонить домой, чтобы мне пополнили счет.
–Я не…, – едва не сгорела от стыда я, – Игон, я уверена, что в Мирограде мы найдем, чем заняться.
–Даже не сомневаюсь, – убежденно качнул головой мой спутник, протягивая деньги водителю, – например, ты можешь познакомить меня со своей семьей. Ну что, будем прощаться, или ты поднимешься со мной?
ГЛАВА XIV
C чем Игон справлялся просто бесподобно, так это с постановкой каверзных вопросов с очевидным «подвыподвертом»: у меня всё чаще складывалось впечатление, что я поневоле принимаю участие в своеобразном социальном эксперименте, от результатов которого напрямую зависит моя дальнейшая судьба. Игон самозабвенно издевался над базовыми логическими категориями, начиная со дня нашего первого разговора по видеосвязи, и ни на йоту не отступал от своего кредо в последующие месяцы, он словно тестировал меня на соответствие своим непонятным требованиям и ежедневно изобретал новое испытание. Демонстративное равнодушие с утра и бешеный натиск вечером, подозрительная катавасия с деньгами и совершенно необъяснимая привязанность ко мне вопреки всем моим попыткам казаться хуже, чем я есть на самом деле – Игон не переставал вызывать во мне постоянную настороженность, словно я в любой момент могла столкнуться с неожиданными проявлениями его загадочной натуры. Вот и сейчас, вроде бы всё обсудили, всё решили, живи себе да радуйся, но как бы не так! Вуаля, и мне предложена очередная головоломка, причем весьма деликатного свойства.
–Я придерживаюсь классического правила «трех свиданий», – с улыбкой озвучила свою позицию я, исподтишка наблюдая за реакцией иностранного гостя, и даже особо не удивилась, когда из его груди бесконтрольно вырвался прекрасно знакомый мне по предыдущим эпизодам вздох искреннего облегчения. Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Если я не привлекаю его физически или на сегодня с него достаточно острых ощущений, зачем вообще нужно было поднимать эту тему? Какой смысл открытым текстом приглашать меня к себе, если потом вести себя так, будто мы уже двадцать лет женаты, и я принуждаю давно охладевшего мужа к регулярному исполнению супружеского долга? Я не скажу, что у меня богатый опыт взаимоотношений с противоположным полом, но, клянусь, никогда еще представители сильной половины человечества так откровенно не радовались моему отказу в сексе! А у Игона был такой вид, словно у него только что гора с плеч упала: вроде как, хвала богам, неужели пронесло!
– Я уважаю твои принципы, – одобрительно кивнул иностранец и с гораздо более выраженным энтузиазмом добавил, – надеюсь, завтра и до конца недели ты будешь полностью в моем распоряжении? Я не хочу терять ни минуты. Пожалуйста, ничего не планируй на эти дни, включая работу. Наверстаешь, когда я уеду, хорошо?
–Если ты дашь мне точно такое же обещание, то, считай, что мы договорились, – терзаясь в сомнениях, согласилась я – созвонимся с утра!
–А вечером жди меня в гости! – уверенно схватил быка за рога Игон, – предупреди обо мне своих домочадцев. Днем мы с тобой купим всем подарки, ты поможешь мне сделать правильный выбор. Так что настраивайся на шопинг и готовься к семейному ужину.
Кажется, теперь я, наконец, поняла, что означает расхожее выражение «заткнуть рот поцелуем». Одно дело, когда кавалер нежно прижимается губами к призывно полуоткрытым губам своей дамы в финале романтического вечера, и совсем другое, когда ты только собираешься разразиться шквалом ответных реплик, как тебя молниеносно лишают возможности вести вербальные коммуникации. Я голову давала на отсечение, что у Игона не было ни малейшего желания меня целовать, и его внезапный порыв объяснялся спонтанной импровизацией: заметив мой преисполненный возражений взгляд, иностранец пошел ва-банк.
Игон оторвался от моих губ лишь после того, как таксист, в чьей машине и происходило всё это непотребство, красноречиво откашлялся в кулак. Мол, вы либо расходитесь уже, либо продолжайте банкет где-нибудь в другом месте.
–До завтра, Марта! – Игон провел ладонью по моей щеке и покинул салон прежде, чем я успела что-то сказать.
Я проводила глазами его стремительно удаляющуюся фигуру и обреченно сообщила водителю адрес. Ну и денек выдался! Тут тебе и смех, и слезы, и любовь…А уж о дне грядущем даже и думать особо не хочется, равно как и принимать Игона в своей квартире, где у меня даже своей комнаты толком нет, а учиняемый шкодником-Никиткой бардак способен испортить впечатление еще с порога. Но это всё мелочи в сравнении с главной проблемой: зарубежного гостя ведь надо чем-то потчевать, а наши продуктовые запасы были рассчитаны строго на четырех с половиной человек. Правда, всяческой лапши у нас и на Игона хватало, но мне не слишком улыбалась перспектива быть принятыми за фанатичных последователей Летающего Макаронного Монстра. Нужно было срочно продумать недорогое, но разнообразное меня, и заодно прикинуть, у кого можно одолжить пару тысяч на «пир во время чумы».
И вот здесь начинались основные трудности: родители отпадали автоматически – я и так фактически жила за их счет, куда уж дальше наглеть, у сестрички я брала взаймы перед поездкой в аэропорт, больше она не даст, да и нет у нее ничего, друзей и подруг у меня осталось по минимуму, других родственников у нас в Мирограде не было. Соседи не займут, бригадир со стройки тоже не поймет юмора, надо искать реальные варианты, чтобы и отношения были хорошие, и степень доверия высокая. С огромной натяжкой в данные критерии вписывался только один товарищ из прошлого, но вот стопроцентно гарантировать, что он располагал необходимой суммой, я однозначно, не могла. Чистая лотерея, смотря, как повезет.
По-хорошему, следовало бы отправиться на закуп в компании Игона и предоставить ему почетное право покрыть расходы на ужин, однако, я упорно не могла заставить себя отойти от канонов гостеприимства. Да и негоже показывать ему, в какой нищете мы обитаем, а то еще решит, что я лелею тайную мечту повесить ему на шею всю свою семью, и сбежит, сверкая пятками, раньше, чем к столу подадут первое блюдо. Тоньше надо действовать, изящней, ненавязчивей, а то получится, как у Илоны – матушка Вениамина с первого взгляда распознала, что за птица кружит вокруг ее единственного птенчика, и выбросила сестричку из родового гнезда, пока та не узурпировала там всю власть. Раз уж Игон так прикипел ко мне душой, грех не воспользоваться шансом. Может, хоть в Европу задарма скатаюсь, если с замужеством не выгорит!
Когда таксист подвез меня к подъезду, стрелки наручных часов перевалили за одиннадцать. Я давно не возвращалась домой настолько поздно и с непривычки не справилась с задачей бесшумно прокрасться через коридор и незаметно шмыгнуть в комнату. Поднятый мной грохот разбудил маму, обычно засыпавшую как раз в это время под любимый сериал, и мне не удалось избежать отложенного до завтрашнего утра разговора.
–Ты откуда? – кутаясь в халат, осведомилась мама, – и носят же черти по ночам…
–Встречалась со своим женихом из Австрии, -с некоторым преувеличением в части текущего статуса Игона сообщила я.
– И как? – скептически уточнила мама, в силу возрастных предрассудков не воспринимающая дейтинг в качестве серьезного занятия, – такой же баламут, как тот швед?
–Забудь уже! – отмахнулась я, категорически не желая поминать всуе скандинавского секс-туриста, посетившего нас провинциальный городок проездом в столицу, – нет, этот другой. Завтра вечером он придет к нам в гости.
–Свататься, что ли? – обомлела мама, – ты шутишь?
–Да какие уж тут шутки, мам! – вздохнула я, – хочет познакомиться с моей семьей, причем, очень настаивает, чтобы знакомство состоялось именно завтра.
–Так это что-то готовить надо! – моментально оценила обстановку мама, – а нас в морозилке одни мослы на суп. И денег лишних у меня нет, чтобы царские приемы устраивать. У меня и так три голодных рта, сама знаешь. Нет, ты наплети ему, что дома ремонт или воды нет, и пусть нас всех в ресторан ведет, там и познакомимся…за его счет!
–А если я найду деньги и принесу продукты, ты поможешь на кухне? – в лоб спросила я, – ты же выходная завтра, а я обещала Игону сходить с ним за подарками.
–За подарками? –эхом повторила мама, – это хороший знак. Значит, и деньги он дает?
–Ага, – беспардонно соврала я, – я сразу много просить не стала, но на две-три тысячи рассчитывать можно.
–Ну, терпимо! –мамин голос слегка потеплел, и я поняла, что моя ложь возымела эффект, – вы когда закупаться пойдете? Я тебе список составлю, чтоб чего попало не набрала. Если с утра закупитесь, часикам к семи можно и успеть. Ты только узнай, вдруг твой иностранец чего-нибудь не ест, а то неудобно выйдет. Я наготовлю, а он нос воротить начнет.
–Спасибо, мам! – сердечно поблагодарила я, – ты меня очень выручаешь. Субботний рынок во сколько открывается? Я хочу прямо к открытию поехать.
–В восемь там уже торговля в разгаре, – поделилась стратегической информацией мама и впервые за долгий период натянуто-прохладных отношений взглянула на меня с явной надеждой. Нет, она, конечно, радовалась, что у меня постепенно налаживается личная жизнь, но и против того, чтобы избавиться по крайней мере от одного голодного рта, она совсем не возражала. Две непристроенные дочери, одна из которых мать-одиночка, а другая- жертва хронической безработицы, это уже слишком, и, хотя мама была уверена, что шанс удачно выскочить замуж имеется только у младшей, старшая «мышка» тихой сапой обошла на повороте раскрасавицу- сестру.
–Иди спать, тебе вставать придется рано, – посоветовала мама, – а я список накидаю.
–Спокойной ночи, – пожелала я и на цыпочках двинулась в спальню, но мама вдруг окликнула меня на полпути.
–Неужели ты в таком наряде на свидание ходила? Могла бы у Илоны платье взять, хотя бы и то, красное с черным…
–Мама, все нормально! – фыркнула я, – в Европе не принято уделять чрезмерного внимание внешнему виду, это у нас все, как куклы, ходят. Не бойся, Игона моя одежда не оттолкнула.
–Это и непонятно, – в унисон моим собственным мыслям протянула мама, – одета, как чухонка, ненакрашенная, прически нет… Или он сам страшнее ядерной войны?
–Завтра сама увидишь, – заговорщически подмигнула я, – но вообще-то он очень даже недурен собой.
–Что ж, посмотрим на такого кадра, – резюмировала мама, – но на ужин ты все равно поприличней оденься, а то ажно стыдно за тебя.
–Ладно, не вопрос, – не стала перечить я, – подберу что-нибудь.
Никитка сладко спал сном праведника, и я изо всех сил старалась не создавать шума, дабы ненароком не потревожить племянника. Переодевшись в домашнее, я направилась на кухню обсудить завтрашнее мероприятия с Илоной. Сестричка яростно стучала по клавишам лэптопа, и ее виртуальная жизнь, похоже, била ключом. Мое появление Илона заметила далеко не сразу, и для того, чтобы отвлечь ее от переписки, мне пришлось основательно потеребить сестренку за плечо.
– Чего тебе? – нервно дернулась Илона, -подожди немного, я уже почти закругляюсь. Как по-английски будет «приглашение», ну, для визы? А как написать, стандартное приглашение делается в течение двадцати рабочих дней? Стой, не так быстро… Так, теперь надо сказать ему, что ускоренное можно получить за три дня, но стоит это в пять раз дороже. Ой, как сложно, лучше, на, сама напиши. Марта, что он отвечает? Я же правильно поняла, money transfer, это денежный перевод, да?
–Во всем, что касается денег, у тебя феноменальное чутье, – усмехнулась я, – он пишет, что завтра вышлет перевод на твое имя. Довольна?
–Пусть сначала вышлет, – со свойственным ей прагматизмом ответила Илона, захлопнув крышку ноутбука, – языком чесать, не мешки ворочать. А ты чего полуночничаешь?
–Так вышло, – навела тумана я, – у меня к тебе такое дело, завтра вечером Игон придет знакомиться с моей семьей. Будь так любезна, разгреби свинарник!
–А почему я? – возмутилась сестричка, – твой гость, ты и убирайся.
–Давай лучше по-другому: кто развел бардак, тот его и приводит в порядок. И потом, мама готовит, я закупаю продукты, внеси и ты посильную лепту, – осадила Илону я, – не убудет с тебя.
