скачать книгу бесплатно
И все двенадцать девчонок гордо отвернулись от недостойной.
То была не рубашка и не блузка, на десятилетней девочке была надета самая настоящая вышиванка, традиционная славянская женская сорочка. Минувшим летом, когда Тая гостила у бабушки, та показала своё приданое, которое готовила с ранних лет, как она нежно погладила вышитый узор, крестик к крестику – красный, чёрный, будто стая сказочных птиц разлетелись по белому полотну.
– Бабушка, а можно мне её примерить?
– А давай, мы на тебя любоваться будем!
В мгновение сбросила свою футболку и впорхнула в вышиванку.
– Ну как? – Таисия подняла руки кверху, изящно, как балерина, длинный рукав-фонарик скользнул вниз, открыв тонкое запястье девчушки.
– Забирай себе, солнышко, надо же, как под твои глаза небесные узор красиво ложится! Будто я тебе в приданое вышивала, а не себе.
«Ну почему же девочки так отреагировали? Что я такого сделала Светке? Мы с ней вчера на физкультуре в одной команде были и смеялись, что даже если мы впятером друг другу на плечи встанем, то нам до баскетбольного кольца не достать, а в другой команде все высокие почему-то».
А рюкзак на спине тяжёлый, с каждым шагом слышно, как ручки с карандашами ударяются о стенки пенала и получается своеобразный марш под барабанную дробь, а если повыше подпрыгивать с каждым шагом, то марш ещё громче становится. Но Тае сегодня было не до прыжков.
И вот тропинка заворачивает за угол дома, свет фонаря падает в сторону, не попадая на все участки снежного полотна, и фигурка скрывается за поворотом. Но мы не можем не отправиться вслед за ней.
И вот когда до подъезда остаётся каких-то десять шагов, Тася замечает в снегу у самого дома, под окном соседей с первого этажа, чёрное пятнышко. Эту часть дома освещает не фонарь, а скорее его отражение от снега, поэтому под тусклым светом почти не видны подробности находки, чёрное пятно лежит на сером снегу.
Девочка подходит ближе, наклоняется и берёт вязаной варежкой окоченевшую птицу. Крупную, чёрную, со скрюченными кожистыми ногами-веточками.
«Ой, ну надо же! – думает девочка. – Это же птица, самая настоящая, не чучело! Я её сейчас согрею, и она оживёт обязательно, мороз сегодня такой, что ещё один градус и в школу можно было бы не ходить».
Она выдыхает тёплый воздух и направляет его на птицу, снимает варежки и горячими руками бережно несёт своё живое сокровище. Варежки безвольно болтаются под рукавом, пружиня на резинках, как марионетки.
«Положу её в подъезде, в ящик от бабушкиной посылки, укрою своим шарфом, она согреется, а я пока маму уговорю взять птицу к нам, она будет нашим питомцем!»
У ребёнка даже не возникло сомнений, что пернатое существо оживёт, поэтому воодушевлённая находкой она помчалась по лестнице через ступеньку на третий этаж.
– Мам, обещай, что не будешь ругаться! – Врывается наша героиня в горячий влажный воздух квартиры. Мама вываривает простыни в ведре на плите.
– Тася, что случилось? Иди руки мыть сначала.
– Не могу сказать, пока ты не пообещаешь! – Громко вещает Тася под шум льющейся воды.
– Ну ты хоть намекни, – осторожно, но с интересом отвечает мама.
– Мамочка, ну, пожалуйста, ты сначала пообещай.
– Ладно, обещаю, но хотелось бы подробностей.
После этих слов шестиклассница подпрыгивает на месте, хватает руками маму за предплечья и трясёт со словами: «Я тебе сейчас всё покажу!»
Она юркает за дверь и возвращается со скомканным вязаным шарфом, в котором угадываются очертания некоего чёрного предмета.
– Вот! – разворачивает наша героиня свёрток.
В шарфе обнаруживается совершенно недвижимая, крупная чёрная птица, с поджатыми и скрюченными ногами-веточками. То есть видно невооружённым глазом, что это мёртвая, даже скорее намертво замёрзшая птица.
– Ох… Таисия, – вздыхает мама. – Но, кажется, твой секрет неживой, – осторожно сообщает мама. Она понимает, что эта находка была для дочери сокровищем и очень интересным событием, но это оказалась дохлая ворона.
– Нет, мамочка, она совсем не неживая! Я её отогрею, наверное, сегодня был такой холодный день, что даже птицы не ожидали! Ты представляешь, она прям на снегу лежала, в сугробе, под самым домом, я даже и не знаю, как её увидела, там ну очень темно. Но чёрное на белом видно даже в темноте, оказывается!
И с этими словами Тая переместилась на кухню, где под окном висела чугунная батарея, в открытом доступе, в отличие от других комнат. Девчушка присела возле батареи и постелила свой шарфик вместе с птицей на полу.
Она разворачивает акцию по спасению птицы. Берёт кухонное полотенце, стелет на батарею, затем тёплым и согретым полотенцем оборачивает пернатое существо, а шарф в это время уже греется на батарее. Пока происходят все эти действия, Тася, как сестра милосердия, крутится и ищет глазную пипетку, чтобы дать птичке воды.
Аккуратно приоткрывает крепко сжатый клюв, капает тёплой воды и разговаривает со своей подопечной.
– Клара, моя дорогая, ты обязательно выздоровеешь. Немного согреешься и попьёшь водички, а потом я найду тебе еды. Интересно, ты любишь кашу? Или надо тебе ягоды поискать, а может, кусочки мяса? – говорит и гладит своими детскими пальчиками, будто родное существо ласкает.
Мама с грустью смотрит на происходящее, как дочка выхаживает безнадёжного больного. Когда она поймёт, что это бесполезно? Какими словами её утешить? Наверное, ей пора узнать о тщетности и бессилии человека перед лицом смерти. Научиться смирению. А то она такая уж бойкая, всюду вызовется, везде спешит помогать.
Поток мыслей прерывает звонкий девчачий голос.
– Мамочка! Она глаза открыла! Клара живая!!!
– Тася, ну надо же, ты и правда её спасительница! Доктор Айболит! – мама улыбается и смахивает слёзы, которые навернулись от неожиданности момента.
– Мама, а что едят вороны? Это же чёрная ворона? Не знаешь?
– Ну, вроде бы похожа, совсем чёрная, без пятнышек. Только зелёный и фиолетовый отлив у перьев. Красивая. Ты и имя ей уже дала?
– А я сразу дала, как только увидела.
Этот вечер был удивительным событием, таким, который хочется вспоминать всю жизнь. Когда папа вернулся со службы и увидел дома ворону в детских объятиях, немного удивлённо спросил, откуда зверь, и, получив ответ, ушёл к соседям за клеткой. Пару лет назад у тех жил довольно крупный попугай, а после того, как попугая не стало, клетка отправилась на хранение в гараж.
Папа вернулся с большой золотой клеткой:
– Будет у твоей Клары свой домик. Когда остаётся одна, пусть сидит тут, а в нашем присутствии может полетать, размяться.
Тася, счастливая, аж подпрыгнула! Как всё здорово получилось! А ожившая ворона в знак благодарности потёрлась о детскую руку головой.
Потом Тася с папой находят в книге «Определитель птиц Средней полосы» своего нового питомца и убеждаются, что он всеяден. Теперь становится ясно, что будет есть Клара и что с ней не будет много хлопот.
Мягкий, окутывающий в тёплое одеяло сон прерывает нежный голос мамы: «Таечка, доброе утро, пора вставать. Собираться в школу».
Знала бы мама, как не хочет идти в школу наша маленькая спасительница пернатых. В суете и заботах она даже не поделилась с мамой неприятным школьным инцидентом. Да и как теперь сказать? И она даже не собирается надевать на себя что-то другое и незаметное. Только любимую, вышитую бабушкой вышиванку. Под школьным форменным жакетом заметен лишь белый перед и вышитый воротник-горловина, такая одежда не нарушает правил внешнего вида учащихся лучшей в городе гимназии. А то, что девочки так отреагировали, так это с ними что-то не так, а не с Тасей.
Но всё-таки в школу идти довольно грустно, там возможны неприятные события, а дома ждёт питомец – ручная ворона, как же хочется остаться с ней на целый день!
«Смотрите, Хохлома явилась!» – ехидным голосом, выгибаясь всем телом, чтоб как можно больнее задеть Тасю, заявляет Света. Это одноклассница Таи, они даже немного подружились, когда готовились вместе к олимпиаде по биологии. Света обычно прилежно училась, выполняла все поручения и задания учителей, на каждый праздник приносила разноцветные пакеты и вручала каждому учителю, чтобы поддержать их желание ставить ей высокие отметки, её мама считала, что иначе и быть не должно. Но теперь Тая была предметом пристального внимания и массового отвержения, которые затеяла заводила-отличница с тугой русой косой.
Таисия села на своё место и приготовилась к уроку. Не замечать царившую в классе атмосферу ей помогали мысли о Кларе и воспоминания о том, как она рокотала утром: «Аррр-арр», конечно, это было пожелание хорошего дня!
В класс вошла учительница литературы, и вслед за ней резко и протяжно зазвучал звонок, это была не обычная учительница, а классный руководитель шестого «Б» класса, Наталья Ивановна.
– Ребята, в преддверии Нового года собирают желающих поехать поздравить пожилых людей в нашем районном доме престарелых. Может, кто-то хочет рассказать стихи, спеть или станцевать?
В классе воцарилась тишина, большинство учащихся внимательно рассматривали обложку тетради или структуру покрытия школьной парты. И только Таисия высоко подняла руку.
– А можно я?
– Можно, – с облегчением в голосе согласилась Наталья Ивановна. – Кого с собой возьмёшь?
Таисия оглядела класс, все девочки сидели с каменными лицами и приподнятыми подбородками, даже не поворачиваясь в сторону Тасиного голоса, этим надменным видом им, вероятно, хотелось подчеркнуть, как неинтересна им личность одноклассницы.
– Ладно, – отреагировала на эту тишину классная руководительница. – Я знаю, что из шестого «А» кто-то хотел принять участие.
На перемене вокруг Таи собрались все мальчишки класса и с интересом допытывались у неё подробностей вчерашней находки.
– Настоящая ворона?
– Ну дела!
– А она точно не ворон? Чёрная?
– А как ты её увидела?
– Она шевелилась немного там, да?
– А можно посмотреть? Что она ест?
И они уже планировали сегодня после уроков или в выходные зайти к однокласснице, чтобы посмотреть и погладить птицу. Спасаясь от духоты зимнего школьного класса, Тася сняла с себя жакет и осталась в чудной белой вышиванке.
Девочки возненавидели вольномыслящую Таисию ещё больше!
– Мы ей бойкот устраиваем, а она там всех ребят вокруг себя собрала! Противная какая, хорошо хоть двойку ей по математике поставили! – обсуждали текущие события девочки.
Тут к Таисии подбежала девочка из параллельного класса, и они вместе отошли в сторону, оказалось, что она также вызвалась поздравить с наступающим Новым годом и скрасить досуг одиноких пожилых людей в доме, где многие вынужденно проживают не один год и ждут своего последнего дня.
Вместе с Наташей Таисия после школы осталась, чтобы придумать номер. Девчонки решили, что идеально подойдут задорные частушки, и уселись их сочинять. Пока они придумывали и складывали стихи, получалось иногда уж очень весело, поэтому они вдоволь нахохотались от нескладных частушек. Пока шли от школы до остановки, Тася рассказала Наташе про свою Клару, та непременно захотела увидеть птицу.
И несмотря на полученную двойку, Тая с радостью ехала домой, чтобы показать новой подруге свою подопечную.
А в выходные пришли разом все мальчишки из класса, чтобы познакомиться с Кларой, а та, уже привыкшая к своему новому дому и к Тае, даже виляла хвостиком от радости, когда видела свою спасительницу, подлетала к ней, садилась на плечо, хваталась клювом за пряди волос и тихонько тянула их, как бы поправляя. Потом взлетала к потолку и цеплялась за штору или карниз, оттуда приветствовала публику своим грандиозным: «Ка-а-а-аррр-Кар-ар». И мальчишки, заворожённые, заливались аплодисментами. Пока вся эта братия восхищённо следила за Кларой, мама испекла шарлотку, чтобы не оставить гостей голодными.
Когда дети пили чай, ворона прилежно сидела на шторе и наблюдала.
– Клара, иди сюда, – позвала подругу Таисия.
Красивая чёрная птица медленно спланировала на плечо хозяйки и издала нежный писк, как же она была благодарна девочке!
– На, Кларочка, попробуй чуть-чуть пирога, – и девочка протянула на ладошке кусочек ароматной выпечки. Птица осторожно взяла его в клюв, подбросила, ловко поймала и проглотила.
А когда пришла весна и от огромных двухметровых сугробов остались небольшие снежные островки, Клару стали выпускать полетать через открытое окно. Она находила то небольшие обрывки новогоднего дождика, то камушек, то стёклышко или монетку и приносила своей Таисии. Эти подарки очень забавляли девочку, и она с уважением и благодарностью бережно складывала подношения в деревянную шкатулочку.
И когда в тёплый майский день Тася уезжала к бабушке на все летние месяцы оздоравливаться, она обнимала свою Клару и гладила. Прощалась. Папа потом рассказывал, что однажды он выпустил птицу полетать и она уже не вернулась.
С грустью вспоминала Тася свою любимую Клару, думала, уж не стала ли доверчивая пернатая подруга лёгкой добычей хищника, а может, человек поймал её и посадил в клетку – много пугающих картин ей представлялось.
Но однажды в пасмурное сентябрьское утро Таисия выглянула в окно, чтобы оценить, какая погода на улице и как надо одеться в школу, а на подоконнике лежало блестящее колечко и камушек.
Виктор Вит
Прозрачный город
Многие представляют пустыню, как что-то покрытое песком, где нет ничего, кроме песка. А ещё там, по мнению большинства, должно быть яркое солнце в зените, дикая жара, ничего живого и ни капли воды на многие и многие дни пути вокруг.
Знакомо, правда? Мы все, наверное, не раз видели такое в фильмах и читали в книгах, но на самом деле в пустыне есть и жизнь, и вода. И даже не каждая пустыня это горы песка, иногда это просто каменистая равнина с торчащими то тут, то там кустами местной колючки, которую никто, кроме верблюдов, и есть-то не сможет.
Эта пустыня выглядит именно так. Камни, немного песка и палящее, жаркое солнце в зените. В такое время вся местная фауна прячется в норы или ищет любое другое укрытие от беспощадного зноя. Жизнь здесь начинается только после захода солнца. Вылезать на поверхность некому, а в частности маленькой песчанке точно незачем, тем более что с поверхности земли раздаются странные звуки. Всё новое и необычное могло быть опасным, поэтому наш маленький грызун сидит в своей норке и старается ничем себя не выдать.
Этот проект был абсолютной новинкой и уникален сам по себе. Для очередной Всемирной конференции учёных было избрано место, далёкое от больших городов и инфраструктур. До конференции оставалось чуть больше недели, и сейчас в этот пустынный уголок мира прибыло множество людей – инженеров, архитекторов и учёных, тех, кто должен был подготовить место конференции за столь короткий срок, используя новейшие и нигде доселе не применяемые в таком объёме знания.
Прибывшие в первый день люди установили девять огромных генераторов, соблюдая строгую последовательность и расположение, которые после установки образовали огромный круг диаметром в десяток километров. Именно они и должны были стать основой архитектуры будущего, пройдя необходимые тесты, поочерёдно начиная действовать. Ну и, конечно, вокруг звучали разговоры, разговоры на множестве языков и наречий.
– Установка генераторов произведена, к утру калибровка будет закончена, и тогда уже можно приступать к основному этапу.
– Когда прибудут узловые элементы?
– Завтра, примерно к восьми утра обещали доставить первую партию.
– Надеюсь, нам их хватит. Обидно было бы обнаружить, что из-за такой мелочи, как нехватка этих маленьких шариков, нам не удастся сделать, к примеру, центральный шпиль.
– Мы изготовили около восьми миллиардов таких компонентов, этого должно хватить с запасом.
Два огромных двуногих существа, закончив разговор, направились в сторону от норки песчанки. А та как раз готовилась к ночной жизни. Солнце садилось, и наступала пора отправляться на поиски еды. Вся пустыня вокруг была заставлена необычными предметами, пахнущими железом и пластиком. А от огромных чёрных цилиндрических генераторов исходил негромкий гул. Они ждали своего часа.
Следующее утро в пустыне началось с гула большого количества машин, привозящих белые контейнеры, и выкриков рабочих, которые выгружали их один за другим и выставляли в стройные ряды. Это продолжалось весь день. Первая партия узловых элементов или просто УЭ, как их называли архитекторы и техники, была доставлена.
Вся идея развивающегося действия была заключена в наглядном представлении возможностей нового изобретения – силовых полей и возможностями ими манипулировать. Создавать и направлять силовые поля человечество научилось давно. Однако точечная манипуляция силами и их произвольный изгиб, а также поддержание их в стабильности на очень долгое время было большой проблемой. Найденное в прошлом году решение было простым и гениальным с точки зрения специалистов и учёных, разработавших новую технологию. Для обычного человека новые открывающиеся возможности показались бы магией или же просто чем-то пришедшим из научно-фантастических кинофильмов. Установленные в пустыне генераторы создавали упругое силовое поле, и привезённые УЭ позволяли перенаправлять его в произвольную точку пространства.
И вот как это выглядело на практике.
В полдень следующего дня, после того как поток грузовиков иссяк, а контейнеры были разложены в строгом порядке, по команде, одновременно все девять генераторов включились, и всё пространство между ними закрыло плоское и прозрачное, как слегка мутное стекло, поле. Силовое поле. С высоты полёта беспилотника казалось, что кто-то положил на девять чёрных шайб, расположенных в виде точного круга, полупрозрачный стеклянный круг. Именно так поле выглядело со стороны – с беспилотника, камеры которого на самом деле передавали изображение в Центр управления строительством. Это было большое куполообразное строение, располагавшееся в центре небольшого городка, построенного специально для проживания всех тех, кто принимал участие в этом проекте.
– Великолепно, Дмитрий Борисович! Генераторы работают как надо, расход энергии даже меньше расчётного!
– Это только первый шаг, Стефан, завтра нам предстоит самое сложное. Архитекторы уже прибыли?
– Да, но не все. Большая часть задержалась в городе из-за пыльной бури, надеюсь, она не помешает нашему проекту.
– Я уверен, что наши поля выдержат и не такой катаклизм, если понадобится. Давайте начинать устанавливать первые узловые компоненты. Зови тех архитекторов, что уже прибыли, пора за работу.
Центр управления строительством изнутри представлял собой множество помещений с установленными компьютерами, каждый из которых был оснащён несколькими мониторами. Тут имелся огромный зал, в центре которого с помощью голографической технологии отображался весь процесс строительства. Сейчас в него всем было видно то же, что и видели камеры беспилотников – девять генераторов и протянувшееся над ними полупрозрачное поле.
