скачать книгу бесплатно
– Ты напугал меня до чертиков!
– Прости, я не хотел этого.
– И ты променял меня на другую!
– Не совсем.
– Променял!
Парень вздохнул и поднял на нее глаза:
– Вовсе нет.
Девушка села, и их взгляды встретились.
– Если это искренне, то и ты прости меня… я подвела тебя…
– Ты променяла меня на другого? – В его голосе послышались смешинки.
Она переняла его тон и, прищурившись, словно от солнца, прошептала:
– Не совсем?
«Ты снова ее любимый парень… Поздравляю, идиот!»
Краем глаза он заметил художника, все еще маячащего за кустами. Катя махнула ему рукой и раздраженно крикнула:
– Хорошо-хорошо, подойди к Михалычу, свободен!
Мужчина, поняв, что без гонорара не останется, почти бегом ринулся к дому.
Максим усмехнулся:
– Люди-то тут причем? Злишься на меня…
Катя закатила глаза и, отмахиваясь, процедила:
– Сам виноват. Его страдания на твоей совести…
Звонкий смех парня разнесся по двору.
– Искупаемся?
– Вода не очень теплая и…
Она не успела договорить, Максим схватил ее за руку и уронил в бассейн. Раздался визг. Девушка голосила, пытаясь привыкнуть к прохладной воде. Он быстро скинул одежду и прыгнул вслед за ней. Как только парень оказался в воде, Катя набросилась на него, заставляя уворачиваться от брызг.
От недавней ссоры не осталось и следа.
Влад вот уже битый час сидел, смотря в одну точку, и что-то обдумывал. Алиса, наблюдая эту сцену, не могла не нервничать.
Спустя час ее терпение все же лопнуло:
– О чем думаешь?
– Ни о чем. – Ответ парень процедил сквозь зубы.
– Все-таки о чем?
Его взгляд наполнился злостью, а голос звучал грубо:
– Ты просчиталась. Если разум чист, думаю, он не клюнет.
Девушка напряглась, понимая, о чем он. Ей тоже приходила такая мысль в голову. Но пришлось отбросить доводы за потерю памяти Максима в сторону, иначе у нее ничего не выйдет.
Влад тем временем продолжал:
– Его круг общения стал шире, по сравнению… Короче, за пять лет его вкусы в выборе компании изменились, и мы уже не дети. Теперь в приоритете для него… девушка, а не подружка? Эта Катерина Львовна… – Он обрисовал в воздухе две кривые линии, намекая на формы Кати.
Алиса нахмурилась:
– Я тоже так думаю, – она проигнорировала его удивленный взгляд, – но нам не нужна симпатия и любовь – всего лишь заинтересованность и недосказанность. Тем более в школе все прошло гладко.
Парень рассмеялся.
– Гладко?
– Ну, почти гладко.
– Все равно, ты не права.
– План готов. Попробуем. Время еще есть.
Влад вдруг сник и устало проговорил:
– Так не терпится от меня избавиться?
– Это не так.
Он прикусил губу.
– Конечно, нет. Я пошутил.
– Это не так!
– Я пошутил, не злись. Просто подумай, сейчас мы не в школе, и он уже догадывается, что все не так просто, как кажется со стороны? Эффекта внезапности не будет.
Алиса понимала, но отступить не могла. Начинать с нуля она ненавидела больше всего. Возвратиться к началу, означало, потратить уйму времени, а его у нее, в отличие от их отца, уже почти не осталось.
– Знаю, но мы и не стремились к этому.
– Поэтому предлагаю подкорректировать твой план.
Она придвинулась ближе и кивнула:
– Говори.
– Хочу сказать, Кирин не клюнет на тебя – ни как на девушку, ни как на друга.
– Это я уяснила. Что дальше?
Влад улыбнулся:
– Эй, почему ты злишься?
– Дальше!
– Ладно. Заинтересованность должна быть вызвана стойким любопытством, что там за занавесом, а не банальной недосказанностью. Он сам должен захотеть пойти за тобой. Вспомни день на стройке, его замешательство…
Алиса начинала понимать, к чему клонит ее брат.
– И?
– Сыграй на контрастах.
Ей понравилось. Если бы у нее не было своего плана, то его, без сомнения, подошел бы, как никакой другой.
– Значит, на контрастах?
– Угу, иначе шансы твои…
– Хорошо, давай попробуем.
Влад расслабленно откинулся на спинку кресла. Несколько минут Алиса молчала, перестраивая свой план в уме.
Наконец она улыбнулась ему:
– Значит, ты идешь со мной?
– Наблюдать из-за угла неинтересно.
– Да.
Он закрыл глаза. Упоминание того дня пятилетней давности, на секунду показалось, заставит ее отказаться от его предложения.
– Единственное, надеюсь, ты не заставишь меня сделать то, что сейчас мелькнуло в твоих глазах?
Девушка вздохнула:
– Я бы с удовольствием прикончила ее, но не буду. Это не сыграет мне на руку. Остановлюсь на его чувстве ответственности и… преданности?
Влад поднялся и, присев рядом, обнял за плечи, притянув к себе. Она не сопротивлялась, понимая, что это всего лишь поддержка и жалость.
– Так что?
Алиса кивнула:
– Сыграем на контрастах.
Влад отпустил ее и сжал кулаки. Он тоже помнил тот день. И больше всего злило не то, как Максим поступил с ним, а четкое осознание, что его брат не поверил человеку, который всегда подставлялся под удар вместо него.
– Преданность… Он способен на нее?
– Вот и проверим…
«Я подкорректировала план.»
«Каким образом? Почему не согласовала?»
«Сначала решила обдумать. Думаю, симпатия и привязанность – это не про него. В этом он не изменился.»
«Что ты предлагаешь?»
«Мне потребуется брат.»
«Не уверен. Дракон не стабилен, слишком импульсивен.»
«Кирин не верит мне. Можно использовать его подругу.»
«Сомневаешься в себе? Ты?»
«Не поэтому.»
«В чем дело?»
«Есть вариант вернуть его обратно в тот день. Страх потери и предательства?»
«Не торопись. Ты готовилась целый год, все еще не уверена? Я могу сам заняться, если он не верит тебе.»
«Я уверена. Все получится. Он вернется.»
«Отчет должен быть завтра до полуночи. Одобряю. Ты отвечаешь за Дракона, тебе и отчитываться.»
«Да, отец.»
«Хотя все еще не понимаю, зачем его корректировать?»
Алиса откинулась на спинку стула. Руки тряслись так, что ей пришлось сцепить пальцы в замок и прижать к груди. Воспоминания вдруг нахлынули с такой силой, что на миг девушка сама ощутила страх потери и предательства.
