скачать книгу бесплатно
Голос хранителя был спокойным и умиротворяющим. Я благодарна кивнула и, окрыленная, полетела в общежитие. Сторож хоть и был вчера в ярости, но выселение – дело серьезное, самостоятельно такое он сделать не мог!
Мог… И весьма эффектно выселил меня. Я стояла возле крыльца и озадаченно пялилась на бесформенную кучу коробок и как попало скиданных вещей. Коробки были мяты, кое- где рваны, а некоторые, видимо пересчитавшие ступеньки, опрокинуты так, что их содержимое радовало глаз прохожим. И надо сказать, было чем радовать: красивое, нежное кружевное белье вперемешку с набросками принца Аверуса выглядело завораживающе. Стыд – то какой! Я краснела, ошарашено разводила руками и то и дело косилась на победоносно скалящегося сторожа.
– Господин Друвен, нельзя ли было как-то тактичней? – поспешила мне на помощь куратор. Она схватила с земли отсыревшую тетрадь и возмущенно пискнула. – Отсырели! Возмутительно, вы мешаете учебному процессу, это самовольное выселение, и я этого так не оставлю!
– Здесь я слежу за порядком, Лания, и потому мне решать, как устранять проблемы.
– Это возмутительно! – раздраженная куратор взобралась по ступенькам и вступила в яростный спор с блюстителем порядка.
Мне даже стало неловко наблюдать за этой неравной перепалкой. Куратор, чье имя я узнала только сегодня, с высоты своего роста, яростно налегала на сторожа, доказывая неправомерность его деяний. Он же стоял на своем.
– Старшие дома здесь не заведуют, я сказал: она выселена и точка! – буркнул сторож, показывая свою непреклонность
– Это мы еще посмотрим!
Куратор не сдалась, взъерошенная и раздраженная она пошагала вглубь общежития, размахивая отсыревшей тетрадью с красочной надписью: «Знания – Сила». А я лишь грустно наблюдала, как часть моих старательных конспектов так спешно упархала на недосягаемую теперь территорию. Учащиеся, проходя мимо: кто – шептался, кто – хихикал, некоторые сочувственно пожимали плечами, а другие – старались растащить последние ценности моего мира. Они даже не стеснялись моего присутствия, жадно хватали наброски, части конспектов или приятные мелочи, и спешно растворялись в толпе. Я мотнула головой и тут же схватила чудом оставшуюся форму, сунув ее в сумку. Не здесь же переодеваться! Кинула последний злобный взгляд в сторону нахального сторожа и побрела к корпусам. Знания не ждут!
Переодеваться в туалете было крайне неудобно, зато спасало от любопытных глаз. Мои вещи. Вернулась горькая и назойливая мысль, что же с ними будет? Я не могу бросить все и бежать – спасать уцелевшее добро. Как же все это неправильно! От бессилия плюхнулась на закрытый унитаз и, обхватив себя руками, нервно раскачивалась из стороны в сторону. «Это всего лишь вещи, Кира, вещи, которыми ты не особо – то и пользовалась. Они столько времени пылились у тебя в коробках – пора с ними что-то делать». Успокаивать себя я не умела, а приходить в чувства надо было срочно, поэтому я решила задвинуть свои переживания как можно глубже и, набрав полную грудь воздуха – шагнула навстречу новым неудачам.
Победоносно войдя в группу в мятой, кое-где мокрой форме – я привлекла внимание всех. Пока шла к своему месту, оглядела поредевших учащихся. Троих, а может и четверых не хватало. Не пришли? А может и вовсе не придут. От одной этой мысли внутри все перевернулось и обдало холодом. Я помнила их лица, но не имена, смазанные неяркие черты, и короткие кадры из наших встреч. Это все… Все, что осталось в моей памяти, и совсем скоро даже эти тусклые воспоминания угаснут, стирая их лица.
Хлоп, резкий звук принудительно вернул в реальность. Я вздрогнула и непонимающе уставилась на взбешенную девушку, которая злобно скручивала свою тетрадь.
– Как ты, неспособное ни на что создание умудрилось выбраться оттуда? Почему ты смогла это сделать, а Хари – нет? Мммм… – каждое ее слово было пропитано болью и одновременно ненавистью. – КАК?
Она хлопнула ладошкой по столу и стремительно подалась вперед. Я прищурилась, не обращая внимание на угрожающий выпад, стараясь вспомнить ее имя. Как же.. Дина… Дана… Даля… Хм, на языке крутилось множество похожих имен, но ни одно не откликалось. Забавно, что все вокруг считали своим долгом выставить меня виноватой в чем бы то ни было, но сейчас меня это уже не удивляло.
– Прости, я не знала Хари, но мне очень жаль, что она не пришла. Если тебе станет легче – вини в этом меня, злись, ненавидь, кричи – совершенно спокойно говорила я – Но, главное, убеди себя, забудь, что случилось – придумай новую версию.
– Заткнись, замолчи, что ты несешь? Ее больше нет – она брызгала слюной, стучала по столу кулаком, бешено мотала головой – нет ее… Нет. А ты… Ты все еще здесь – почему? Почему ее забрали, а тебя нет?
Я лишь пожала плечами. Она отшатнулась, пристально смотрела на меня немигающими глазами, а затем зарыдала. Бросив тетрадь на пол, она выбежала из группы, пытаясь сдержать нахлынувшее отчаяние.
Тишина угнетала. Тяжелые взгляды дотошно изучали меня, я не видела их, но чувствовала. Следует поменьше привлекать к себе внимание, тем более сейчас, когда необходимо стать крайне незаметной.
Профессор Гродун опоздал на занятие и пришел в скверном расположении духа. Все знали, что плохое настроение профессора приводит к внеочередной практике. Практике по контролю в которой я не могла показать не единого хорошего результата.
– Времени у вас немного, и потому не вижу смысла тратить его на пустую болтовню! – хмуро бубнил профессор. – Все заученные заклинания необходимо отточить, сделать их идеально четкими, ведь там, куда вы отправитесь не будет времени думать. Действия! Отлаженный механизм – вот ваше спасение.
Прохаживаясь по подиуму, он сдержанно жестикулировал и старательно выговаривал каждое слово.
– Теперь вы знаете, что вернуться могут не все, – его голос смягчился. – Уже трое ваших знакомых не пройдут инициацию! Это то, о чем будут молчать, и постараются забыть. Мне нельзя говорить о них, но так вы запомните лучше! Мозги работают здесь – там только страх и отлаженный механизм действий.
Профессор Гродун внимательно оглядел растерянных учащихся, которые не были готовы к приступу его откровенности и торжественно объявил:
– А теперь перейдем к практике!
И началось. По пять человек мы выходили на подиум, раз за разом повторяя изученные заклинания. Четче слова, резче движения, не тот настрой, не та комбинация, не та интонация – многократные повторы отразились болезненными судорогами и заплетающимся языком. Профессор раздражался, кричал, требовал, а время занятия все не заканчивалось. Мы смотрели на ошибки других, старательно разминая уставшие пальцы, и боялись вновь оказаться на подиуме.
– У вас нет и шанса. – Подвел печальный итог профессор Гродун. – На сегодня наше занятие окончено, и возможно в следующий раз вы порадуете меня успехами!
Мы выдохнули, позволяя напряжению отступить. Остальные занятия обещали быть скучными и по большей части теоретическими. Пальцы немели и просто отказывались крепко удерживать ручку для конспектирования, а буквы, оставленные в тетради, плясали одна красочнее другой. Следующее занятие – основы врачевания в килиаре. Важные и очень ценные умения, которые могли спасти жизнь многим. Профессор задерживалась, что не было на нее похоже.
Дверь распахнулась и в аудиторию вошел профессор… Гродун? Мне казалось наша группа никогда еще не была столь единодушно. Пальцы болезненно заныли.
– Профессор Тория не сможет сегодня прийти, и я любезно согласился ее заменить. Ну что ж, не будем терять времени – продолжаем тренировки. – Объявил он под дружный стон группы.
Раз – Два – Три. Под этот счет мы должны были сплести необходимое заклинание. Ошибка – громкий хлопок возле тебя в самый неожиданный момент, вторая ошибка – небольшой толчок сзади, третья – шлепок по ноге. Профессор внимательно следил, запоминая каждую нашу оплошность. Аудитория в этот момент старается шуметь и сбивать как можно сильнее. Хлопки, крики, стуки, смех, грохот, счет – все сливается в единое месиво звуков, раздражая и сбивая с намеченного ритма. Провалились все! Каждый заслуженно получил свою порцию позора и, вернувшись на место, усердно помогали остальным собрать все озвученные «награды».
Испытав всех на прочность, профессор Гродун вернулся к повествованию:
– В килиаре никто не станет ждать, когда вы подготовитесь. Там будет шумно: демоны и бесы не подготовят пышный прием, не сдадутся добровольно! Вас вообще не должно волновать, что творится вокруг – это все лишнее. В голове – только механизм и цель, больше ничего! И теперь самое время перейти к настоящей практике.
Группа взвыла единым порывом кинуться к двери, но на месте нас удерживала усталость. Я старательно вслушивалась в каждое слово и боялась, что вот-вот отключусь, бессонная ночь дала о себе знать.
– Практика – это не столько простое воспроизведение зазубренных заклинаний, сколько умелое их сочетание и грамотное использование. – Поучительно заявлял профессор. – Итак, кто желает испытать себя, столкнувшись с настоящим бесом?
Гродун воодушевленно оглядел напуганную, едва дышащую группу и подрастерял энтузиазм. Как оказалось, после интенсивных занятий сталкиваться с настоящим бесом не желал никто.
– Нннда… Напуганы ручной зверюшкой?
Профессор невозмутимо обошел подиум, очерчивая его охранным заклинанием, мастеря что-то схожее с ареной. Пространство было достаточно для небольших маневров, но убежать от столкновения бы не получилось. А затем, немного помедлив, выбрал везунчика.
– Кириана, прошу, продемонстрируй всем, что много знаний еще не гарантирует выживание.
В ответ я лишь нервно хихикнула и помотала головой.
– Быстро на подиум!
Вздрогнула и, подскочив с места, послушно выполняла приказ, направляясь к месту очередного позора. Пальцы ныли, слова заклинаний предательски выскочили из головы, а ноги подкашивались от страха. Сложно было определить кого я боялась больше: беса или профессора, склоняюсь скорее ко второму.
– Заходи в круг, чтобы я его запечатал.
Я дрожала, но продолжала следовать инструкциям. Страх лишал меня главного оружия – разума. Глубокий вдох, медленный и очень спокойный выдох. Дрожь не уходит, наоборот усиливается, дыхание сбивается. Круг замкнулся, отрезая меня от спасительного бегства. Кажется, мысль сбежать из аудитории, пока была такая возможность, не была такой уж бредовой. Бжик… Жик… Ррррр. В противоположном углу материализовался бес, весьма крупный и злой. Потрясывая своими мясистыми боками, он несколько раз сотряс мерцающий купол ударами. Но осознав бесполезность своих действий, стал изучать обстановку. В этот момент я поняла, что сочувствую ему: заперт в кругу, как пособие и учебный материал, никому нет дела до него. Он лишь материал для учения. Шальная мысль заставляла верить, что если не шевелиться и проявить сочувствие – меня никто не тронет.
Мои надежды рассыпались, как только наши взгляды встретились. Он не ждал жалости и сочувствия, не искал понимания. Только пролитая кровь могла его насытить. Жуткие воспоминания пульсировали где-то рядом. Только не сейчас, я не могу потерять контроль. Было поздно: пока я боролась со своей памятью, бес перешел в наступление. Выпад – я неловко увернулась, но по плечу прошлись три глубокие царапины. Внезапная боль обожгла и отрезвила моментально. Схватившись за раненое плечо не спускала глаз с ухмыляющегося беса. Новое нападение: ловко ускользнула от удара, но не удержала равновесие и шмякнулась на пол. Это конец! Конец, такой бесславный и глупый!
«Не тронь!» – где-то в глубине меня эхом слышится знакомый спасительный голос. Что-то произошло в тот момент, что именно невозможно объяснить, но я стала абсолютно спокойна. Четкие стройные мысли сплетали и комбинировали заклинания, пряча за привычными распевами шепот некроманта, а уставшие пальцы – чеканили пасы. Контроль разума мне не подвластен, но может плоть я смогу взять под контроль? Заклинание было готово, когда бес был уже совсем близко для следующего удара. Отправив заклинание, я зажмурилась, мысленно подготавливаясь к боли. Шли секунды, но ничего не происходило. Нерешительно приоткрыла глаза и в ужасе отползла в сторону. Разъяренный, жаждущий крови бес замахнулся для решающего удара, но так и не сумел его нанести. Застывшая в яростном порыве фигура не шевелилась. Страх отступил, уступив место любопытству. Я нерешительно встала и начала внимательно изучать окаменевшего беса. Внешне очень похоже на полный контроль разума, если бы его не выдавали глаза. Они бешено метались из стороны в сторону, и время от времени одаривали меня всей гаммой ненависти, что сейчас испытывал бес.
– Можешь снять контроль. – Тихо проговорил профессор, положив руку мне на плечо.
От неожиданности я вздрогнула и отменила все заклинания, что смогла вспомнить. Щелк, и бес пропал, вот так просто по щелчку профессора.
– Займи свое место.
Я на каменных ногах поковыляла к спасительному столу. Теперь я боялась вовсе не беса и не профессора, я боялась, что меня раскрыли, узнали во мне предателя. Сердце громко неритмично колотилось, а кровь, словно превратившись в морозную жидкость, обжигала холодом изнутри. Я предатель… некромант. На виду у всех посмела творить запретную магию и надеялась, что меня никто не заметит. Я ждала приговора, мысленно представляя самые ужасные пытки, но его все не выносили. Профессор Гродун что-то пояснял, рассказывал случаи, утверждал, что в моменты полнейшего ужаса мы способны на многое. А затем вызвал следующего «везунчика». И… Все. Ни приговора, ни всеобщего призрения, ни казни – ничего. Я изумленно оглядела группу, они были удивлены, но не напуганы, неужели никто не заметил, что я сотворила?
Люди сновали по аудитории, время от времени профессор комментировал происходящее, делая ценные замечания. Мне необходимо было внимательно слушать, но вместо этого я проваливалась в размышления. Когда ночью мне показалось, что я смирилась со своим происхождением – это была ложь. Хорошее объяснение своей уникальности, детская наивность о своей незаметности и невероятное количество новых знаний ослепили меня, притупляя бдительность. Казалось, что я умна и неуязвима, и все эти иллюзии рассыпалась при встрече с бесом. Я балансировала на краю, и в этот раз сумела удержаться, но в следующий мне может так не повезти.
