скачать книгу бесплатно
Стоят, как чудища кривые,
Скрипят и стонут день и ночь,
Как будто просят, чем помочь;
И всюду топи да овраги
Да смерти горестные знаки.
Купец, чтоб жребий не тянуть,
Решил один пуститься в путь,
На что команда вся и слуги
Всерьёз встревожились о друге:
«Как же оставим мы тебя,
И без еды, и без огня,
На гибель, на съеденье зверю?
Уйми безумную затею!»
«Ах, слуги верные мои,
Бегите с проклятой земли,
Покрепче парус натяните,
Домой себя поторопите,
Передавайте: жив, здоров,
Мол, шлёт привет всем и обнов.
А я пойду, пройдусь по лесу
На радость лешему иль бесу,
И повезёт, в недолгий срок
Найду таинственный цветок.»
Что скажешь тут, в немой печали
Лишь головами покачали,
Но делать нечего – приказ,
И в путь отправились тотчас.
II
Стоит ель –
Старая прель,
Под ней Леший живёт,
Тёмный лес стережёт,
Сидит в тенёчке
На пенёчке,
Крутит хвостом,
Прогоняя сон.
Кикимора тут как тут,
Всегда там, где её не ждут,
В тине болотной роется,
Под чёрными пнями хоронится,
Длинной трубкой дымит,
Пар ядовитый струит,
И всё-то над Лешим подтрунивает,
Глазки свои хитрые прищуривает,
Век тягаются, кто сильнее,
Кто Бабе-Яге милее,
Вот и сегодня Кикимора, что есть мочи,
На Лешего зуб свой точит:
«Что это, старый, с утра ты не весел,
Неужто всю ночь напролёт куролесил?
Хотя, куда тебе,
Седой бороде,
Всё сидишь,
В воду глядишь,
Совсем из ума выжил!»
«Тише, Кикимора, тише!
Чего тебе в такую рань надо?
Нет с тобой ни покоя, ни лада,
Только бы всё поучать да ругаться,
Да к каждой мелочи придираться!..»
«Ты, Леший, всё сети плетёшь, думаешь страху нагнать,
А купца-то и след простыл, и в глаза не видать,
Он какой день уж по лесу рыщет,
Аленький цветочек ищет,
Аккурат у тебя под носом,
А ты и не чуешь угрозы!»
«Ты меня, старая, не зли,
Всё по порядку говори:
Кто и зачем сюда пришёл,
Чего искал, чего нашёл,
Куда теперь свой держит путь,
Только не вздумай обмануть,
Твои проделки знаю я!..»
«Ой, Леший, не смеши меня!
Пока ты здесь лежал, дремал,
И в гости никого не ждал,
И что-то там себе кумекал,
Один купец в наш лес заехал,
И видно, вовсе не с проста
Набрёл на дикие места.
Средь чащ лесных, болот и кочек
Он ищет аленький цветочек,
Его мечтает он сорвать,
Чтоб злые чары разорвать,
А нас обречь бы на страданье,
На смерть, на вечное изгнанье!..»
«Беда, Кикимора, беда!»
«Зови скорей Ягу сюда!
Хозяйку должно известить,
Ты повинись, моли простить,
Глядишь и сжалится она,
Хотя тебе и грош-цена!»
И тут Леший давай причитать,
На себе волосы рвать,
Кругами ходить,
Волком выть!
Ногою топнет,
В ладоши хлопнет,
Заломит руки
В невыносимой муке,
