скачать книгу бесплатно
Мерди только сейчас опустил взгляд и заметил кардинальные перемены в фигуре своей девушки.
Он замер, смотря на живот, а потом медленно поднял слезящиеся глаза.
– Прости меня… ради всех Богов, прости…
– Нет же, Мерди, я – Хая расплылась в улыбке и накрыла его пальцы своими – Я – она сама не сдержала слез и прижалась носом к щеке мага, ощущая холод металлических прутьев щеками – Я люблю этого мелкого паразита, который поселился во мне. Мне кажется у него или у нее буйный водный характер.
Мерди погладил ее живот и серьезно сказал.
– Я обещаю, мы выберемся отсюда, и я буду оберегать вас двоих. Всю жизнь, я буду любить вас.
Хая сморгнула слезы и закивала.
– Конечно, будешь – девушка утерла слезы и засмеялась – Еще как, куда денешься.
– Госпожа, я закончил, теперь надо приглядывать за раной и стараться не травмировать – обратился лекарь, закрепляя свежую повязку.
Мерди благодарно кивнул.
– Спасибо вам за помощь.
Хая последний раз поцеловала его губы и шепнула.
– Люблю тебя.
Мерди улыбнулся и ответил.
– И я люблю… вас обоих.
Хая поднялась на дрожащих ногах и развернулась, чтобы не показывать всю ту боль, что отражалась на лице.
Они выскочили в коридор, и только тогда Хая осознала, что не рассказала Мерди главного! Про Ардена, она хотела было вернуться, но ее плечо жестко поймал теневой воин.
– Нет времени!
– Но…
– Быстро, уходим.
Хая не смогла сопротивляться, и они скрылись, подталкивая беднягу лекаря, который очень утомился от такого приключения. Женевьева приобняла его за талию и предложила облокотиться на себя, спеша в тайный коридор.
Мерди остался сидеть, наблюдая, как любимая удаляется, в сопровождении верных людей. Она точно придумает что-нибудь, а пока, нужно заставить себя не действовать сгоряча. Мерди может и сможет сравнять темницу с землей и выбраться, но против Ардена нет шансов…
Пока нет…
Из-за поворота за всем происходящим наблюдали. Женский голос тихо прошептал.
– Ох уж эта глупая, наивная влюбленность…
Глава 3. Нам нужен хорошо продуманный план
Warriors – Ronan Hardiman
«Если план „А“ не сработал, у тебя есть ещё 32 буквы, чтобы попробовать.» – Дневники Вампира.
После всех неудач очень страшно сделать следующий шаг… Вдруг, опять упадешь. Но выбора никто не дал. Придется прорываться домой, любой ценой.
Клэр поджала губы в волнении, когда Шрам развернул шлюпку, направляя ее к старой пристани, где раньше встречали утро рыбаки. Пристань пребывала в разрухе и пустовала. Путешественники выбрались на берег, и поспешили скрыться за зданием, чтобы не привлекать лишнего внимания. За ними причалили еще две шлюпки с пиратами, которые бодро выбирались на берег и тоже спешили в укрытия.
Дети испуганно переглядывались между собой. Малыш Линн переступал с ноги на ногу и озирался по сторонам, будто его могут схватить прямо сейчас. Красный камень огненного мага сверкал на детской шее. Шрам заметил их состояние и встретился глазами с Клэр, кивнув в сторону детей.
Девушка собралась с мыслями и поймала ладошки младших, ласково обращаясь ко всем.
– Вы сказали, что город осажден и охраняется мертвецами, знаете, что хорошо? Мы об этом знаем, и будем действовать осторожно, – она улыбнулась и подтянула Лина и Бейли к себе, обнимая – Еще есть время вернуться на корабль, люди Шрама могут вернуть вас…
– Нет – Уилл покачал головой, сложив руки на груди упрямо— Мы маги, воины короля, и мы хотим помочь вам. Многое изменилось с того момента, как вы… покинули нас, и мы будем подсказывать и помогать.
Грета решительно стиснула кулаки.
– Клэр, мы будем вашей верной командой. Как же вы освободите Ардена в одиночку? Нужно объединить силы – Она сделала глубокий вдох и указала на Лина – Вот наш малой один из самых лучших магов огня, его стихия очень сильна, и, хоть мертвецов огнем не взять, можно зацепить некромантов. Уилл – она кивнула в сторону друга, смерив его все еще обиженным взглядом – Ученик командира Мерди, и может создавать водных змеев, а также делать крепкий щит. Это поможет защититься от когтей и клыков.
Бейли самостоятельно включилась в разговор.
– А я, после смерти брата, переняла часть его сил, и буду самым крутым магом воздуха, мы с Лейтоном будем! Клэр, поверьте, мой поток сможет снести много гнилых ног! Вот увидите!
Клэр прижала Бейли к себе и погладила по голове. Воспоминания о друге приносили уже не так много боли, как раньше, а смотря на эту неунывающую девочку, так вообще казалось, что он рядом. Может, действительно, часть его души поселилась в этом отважном ребенке?
Грета подвела итог.
– Ну, а я маг земли, и буду страховать, сбивать с ног врагов и захватывать их в плен растениями. Так что не стоит отказываться от нашей помощи, мы еще покажем некромантам, где их место.
– Да! – воодушевился Линн и вытянул перед собой ладони вверх. Два больших огонька взвились по пальцам и заплясали на руках. Яркие, пылающие.
Клэр завороженно смотрела на огонь, и широко улыбнулась.
Шрам кхыкнул, привлекая внимание и насмешливо покрутил один из своих клинков.
– Ну, если буду нужен, могу прирезать пару некромантских глоток.
Клэр усмехнулась и обратилась ко всем.
– Спасибо вам, вы потрясающая команда. Вместе, мы победим!
***
Улицы выглядели неузнаваемыми, город опустел. Повсюду слышались хрипы и стоны мертвецов, что патрулировали территории, с ними же находились и стихийные маги. Бледные и растерянные, они несли свою службу новому королю с пустотой в глазах.
Клэр смогла отыскать один из старых винных погребов. Не самое лучшее место для укрытия пиратов, но выбирать не приходилось. Команда Шрама рассредоточилась там, сразу же вскрывая припасы и набивая животы соленьями.
Нужно было дождаться ночи, чтобы скрываться было легче, а еще…
Клэр задумчиво села на полу и подложила руки под подбородок, пытаясь придумать, как отыскать Эрви и Брэн. Дети сказали, что они укрываются где-то здесь, в Вингвиле, но домов тут много, а если это тайное убежище, то найти их почти невозможно. Оставалось только поспрашивать у местных, но и они… Вряд ли подскажут. С другой стороны, где-то же парочка добывает припасы и еду.
– Так, вот что я предлагаю, вы пока остаетесь здесь, а я иду в разведку. Нужно узнать некоторую информацию по моим друзьям. Всем вместе идти нет смысла, мы лишь привлечем много внимания. Оставайтесь здесь, я вернусь, как можно скорее.
Шрам склонил голову.
– Тебе точно не нужна помощь? Я могу подстраховать.
Клэр смерила двухметрового мужчину взглядом и улыбнулась.
– Боюсь, ты слишком привлечешь внимание.
Он пожал плечами и завернул в сторону заграничных вин, а дети расселись на бочки и принялись играть в какую-то карточную игру.
Клэр накинула на голову капюшон и поднялась наверх.
Есть некоторые мысли.
***
Большинство заведений оккупировали некроманты, и обустроили на свой лад. Таверны преобразились, никакого дружного гогота, вместо этого томная атмосфера и благовония с диванами и коврами, где можно предаться всем возможным радостям жизни.
Клэр старалась обходить их стороной и, наконец, нашла торговца, с которым Эрви переговаривался во время их прошлого путешествия. Она поспешила подойти к нему, и улыбнулась дружелюбно. Мужчина посмотрел на Клэр уставшими глазами.
– Чем могу помочь, мисс?
– Я ищу Эрви, вы случайно не встречались? – уточнила Клэр тихо.
Мимо прошли две некромантки, смеясь, и крутили шляпки, переговариваясь какая понравится одному магу земли.
– Нееет, он мой парень, отстань от него. Найди себе другого стихийника.
– А вот и нет, он строил мне глазки.
Клэр поморщилась, и посмотрела на торговца, а тот изогнул бровь и спросил.
– А вам то какое дело? У него жена есть.
В душе потеплело, неужели они действительно начали полноценные отношения и связали себя узами брака? Ох, если бы не страшная война…
Клэр кивнула.
– Да, Брэн. Я их подруга и приехала после долгого путешествия, и не могу их разыскать…
Торговец присмотрелся, наклоняясь к Клэр, и удивленно вскинул брови.
– Да ты же!…
– Тшш – Клэр прижала палец к своим губам и обернулась.
Огненный маг в компании двух трупов смотрел прямо на нее. Клэр погромче сказала.
– Два десятка яиц, будьте добры, и вон тех яблок – она указала за спину торговца.
Он кивнул и начал медленно собирать ее заказ. Торговец поднял пергамент и перо, нацарапав на нем текст, вложил его в корзину с продуктами и вручил Клэр.
Та стушевалась и сказала.
– Простите, кошелек забыла…
– Завтра занесете. Всего вам доброго.
– Благодарю.
Девушка развернулась и поспешила прочь, когда к ней подкрались. В запястье вцепилась костлявая рука без большого пальца. Клэр повернула голову, и в нос ударил запах смрада. Она испуганно дернулась, но к ним уже поспешил Огненный маг.
– Девушка, стойте, покажите пожалуйста документы с печатью короля. Меры предосторожности.
Клэр замерла, лихорадочно придумывая отговорку, и повернулась к магу. Мертвец крепко удерживал ее руку.
– Простите, уважаемый господин, я так спешила за продуктами для своего больного отца, что все забыла… даже кошелек.
Она увидела в глазах мужчины сожаление, но мертвец рычал сбоку, выполняя свое поручение от некромантов. Похоже, пока она не покажет документ, ее не отпустят, а что еще хуже, могут и беднягу огненного наказать.
Он увидел ее растерянность и уточнил.
– Все маги должны присягнуть в верности королю, после чего это подтверждается магической печатью, не дающей покинуть город и ослушаться законов, помните?
– Д..да, конечно, но я не маг…
Огненный стиснул зубы, опуская взгляд, процедил тихо.
– Он думает иначе.
Клэр поняла, что мертвец чувствует ее усилившийся дар, и задумчиво опустила свободную руку в корзину.
Она закрыла глаза, а потом вновь открыла. Весь рынок превратился в молчаливую картину. Времени в обрез. Магия вселенной отнимает больше всего сил. Она взмахнула свободной рукой и коснулась кармана стихийного мага, что стоял вдали. Водник.
Клэр очень повезло, что бумага оказалась именно там. Лист вспорхнул и долетел до самой корзины. Клэр отпустила время мчаться вновь, и выудила документ, протягивая огненному.
– Ах вот они, документы.
Сейчас решится ее судьба, сможет ли верный служащий короля некромантов подыграть ей, получится ли обойти его присягу, или сейчас начнется первая схватка, которая привлечет всех в округе.
Внутри Клэр бурлит магия, готовая слушаться ее воли, хоть голова и закружилась слегка от выходки с документом.
Маг развернул лист, вчитываясь и замер, видимо наткнувшись на мужское имя. Клэр поджала губы, коря себя за то, что не разглядела какую-нибудь магессу, но, к ее удивлению, обошлось.
