скачать книгу бесплатно
– Так в доме электрические плиты.
Мужчина поджал губы и развёл руками:
– Ну, что придумал. Главное, что поверили и едут. У Ромы докторская степень по вранью, он справится.
– Напиши ему, чтобы… Ай, дай лучше я сама.
Она схватила протянутую трубку и записала голосовое сообщение:
– Привет, красавчик! На связи Фима. Поднимись в мою комнату и найти фиолетовую книгу, она в стопке у окошка. С тряпичной обложкой такая и вышитой веточки сирени. Крестиком. Найдёшь, короче, она одна там такая. Так вот! В ней лежит фиолетовая лента, толстенькая, шуршащая. С двумя колокольчиками на концах. Короче! Боже, я уже подкаст тебе записала. Теперь мысль потеряла.
Она нажала «отправить», сделала вдох-выдох и записала второе сообщение:
– Обвяжи эту ленту себе вокруг руки, как браслет. Колокольчики перекрути между собой, чтоб держались. Вот как эта штука работает: пока она на тебе и застёгнута, что бы ты не нёс, какую бы пургу не городил, тебе поверят. Можешь пойти к профессору Подгорскому и сказать, что Земля плоская, и он такой: «Окей!». Вот, не благодари. Хотя нет, благодари! Всё, удачи.
Фима уже протянула телефон владельцу, когда спохватилась и отправила третье сообщение:
– Но заряда хватит часа на два, не больше! Так что надевай уже когда услышишь сирену, экономь волшебство. Всё, целую в обе щёчки.
– Ого, – зачарованно протянул Красибор, – похоже, это могущественный инструмент.
– Ну это так, баловство, – Фима наигранно скромно пожала плечами. – Но наворотить с этой штукой можно многое, конечно. Как и с любым волшебством, если уж на то пошло.
– Ты пользовалась этим браслетом, когда получала стажировку?
– Что-о-о?! – завопила девушка, оскорблённая в самое сердце. – Да как ты?! Да ты!
– Тише-тише, – он засмеялся в голос и выставил руки для защиты. – Шучу. Я видел твои статьи, они впечатлили меня без всякой магии.
Арифметика уже вскочила и занесла над ним сумку – вязанный крючком баул с вышитыми на нём цветами гортензии – да так и замерла.
– Ты статьи мои читал?
– Да, прошлогодние и осенние.
У девушки было много вариантов что спросить, но она так долго выбирала между ними, что успела потерять равновесие и снова плюхнулась на своё сидение.
– Я не знал кто ты, – ответил мужчина на один из не озвученных вопросов. – Но имя показалось знакомым. А такие имена, сама понимаешь, просто так знакомыми не кажутся. Ночью нашёл публикации, освежил в памяти.
«Он думал обо мне ночью!» – только и поняла Фима из всего сказанного, и вся кровь разом прилила к её лицу.
– Так, кхм, – девушка с трудом ворочала губами, ей было слишком жарко. – Давай вернёмся к твоему отцу.
– Давай, – улыбка сошла с его лица.
– Есть ли какие-то ещё признаки его болезни?
– Я не замечал, – ответила Красибор с каким-то виноватым видом. – Возможно, не на то смотрел, не знаю.
– Было ли что-то, что он раньше не делал, а сейчас делает? Или наоборот?
«Какие хорошие вопросы она задаёт», – отметил про себя мужчина и мысленно отругал себя же за то, что сам их не придумал.
– Он стал больше времени проводить в саду, – ответил Красибор сходу. – Отец всегда любил свой сад, и природу вообще. Он, знаешь, из тех, кто легко найдёт тропу через сопки или тайгу, но потеряется в двух дворах в городе. Мы поэтому и живём за окраиной, если уж на то пошло.
– Может это быть последствием его самочувствия? Я имею в виду, например, что он ощущает слабость и из-за этого тянется к земле и растениям?
«Я знаю одного такого человека, – с горечью подумала Фима. – И это никак не связано с порчей. Только с его решениями и ценностями».
– Всё может быть, – Красибор растеряно пожал плечами. – Я не знаю.
Ему чертовски не нравилось говорить эту фразу: «Я не знаю». Каждый раз, произнося её, он подчёркивал свою беспомощность и бесполезность в собственных глазах. Если бы он с кем-то этими мыслями поделился, с Фимой, например, она разжевала бы ему, что хуже его незнание не делает, и вообще теперь они вместе и со всем справятся. Но Красибора такому не учили: делиться с кем-то внутренними переживаниями. Потому что помешивал внутренний котёл, в котором булькали самобичевание и тревога.
– Возьмём на заметку, – Фима не обратила внимания, насколько мужчина перед ней был расстроен. Она была поглощена размышлениями об его отце, – потому что связь может быть и обратная: кто-то что-то сделал в саду, и после каждого воссоединения с природой твой папа лишается жизненных сил. Он похудел?
– Да, очень.
– Так-так, – девушка достала блокнот и ручку из своей сумки насыщенного болотистого цвета. На секунду она замерла, уставившись на вязанное полотно. Потом перевела взгляд на Красибора. Снова на сумку.
«Бесы! – воскликнула она мысленно, поняв, что из всей коллекции сумок выбрала ту, что почти полностью совпадает с цветом глаз Красибора. – Чары чарами, но это вот уже шутки подсознания».
Она рассерженно затолкала сумку на верхнюю полку и раскрыла блокнот: это была книжечка чуть больше её собственной ладошки, с толстой прозрачной обложкой. В эпоксидной смоле, из которой та была сделана, навсегда застыл букетик из цветущей веточки жасмина, ясменника и ландыша.
В сумке неистово вибрировал телефон, высвечивая неизвестный номер, но гаджет остался незамеченным.
Девушка положила ногу на ногу и, уперев блокнот в коленку, начала сосредоточенно выводить строчку за строчкой. Она бормотала что-то под нос, и Красибор расслышать этого не мог. Так что он занялся воспоминаниями: как капустные листья, разбирал месяц за месяцем, вспоминая каждый день настолько детально, насколько мог. Арифметика ясно дала ему понять: значение может иметь всё что угодно. А ведь ему даже в голову не приходило, что сад может нести опасность! Мужчина поморщился, вспомнив, как сильно зелень разрослась за последнее время: будто растения в саду питало что-то ещё, кроме воды и удобрений.
– А был кто-то, кто начал наведываться в гости с началом болезни? Или наоборот перестал у вас бывать? – девушка подняла голову, убрала ручку за ухо.
– Мама, – проговорил Красибор, нервно заламывая пальцы. – Примерно тогда я видел её в последний раз.
Глава 10
Они нашли Александра на заднем дворе. Мужчина стоял посреди летней кухни, перетирал что-то в ступке и напевал себе под нос. Деревянный навес над ним, заросший травой и одуванчиками, ещё блестел от утренней росы. В уличной печи тлели угли, рядом наготове стоял ухват. Мужчина был одет в свободную рубаху, домашние коричневые штаны и белые кеды, изрядно заляпанные пятнами от травы. Он зачесал ещё влажные светлые волосы назад, и напоминал сейчас Арифметике злодея из старых фильмов. Девушка улыбнулась этой мысли. Ей очень хотелось подойти к Александру со спины и обнять его, прижаться щекой и пожелать добро утра. Но позволить себе она могла лишь последнее.
Ещё за десять шагов ведьма заприметила юркого зверька: Лис с лоснящейся шерстью тёрся о ноги Александра, будто примеряя на себя роль кота. Мужчина зверя не отгонял, но и на ласку не особо реагировал. Для них обоих эта сцена была привычной и естественной.
– Почти готово, – проговорил он тихо, и Лис повёл ухом, подтверждая, что понял.
Зверь уселся рядом, готовый принять как поручение, так и награду. А Фима преградила дорогу своему спутнику:
– Давай подождём пару минут, не будем лезть под руку, – предложила она и, не дожидаясь ответа, затащила мужчину за угол здания.
– Бывший твой? – пошутил Красибор, обескураженный необходимостью прятаться.
Он, в отличие от девушки, не успел разглядеть, чем именно был занят блондин, и попытался выглянуть из-за деревянной стены. Но Фима резко его одёрнула:
– Не лезь под руку, говорю же, – она недовольно цокнула языком и, подавив тяжёлые чувства, объяснила: – Он готовит травник. Это особый вид зелий: сил почти не расходует, но точности требует ювелирной. Одним граммом больше или меньше – и в лучшем случае снадобье будет бесполезным. В худшем – нанесёт вред.
Красибор зацепился за её слова:
– А сколько сил нужно для таких зелий?
– Совсем капля, даже меньше.
– Хочешь сказать, даже я мог бы что-то подобное приготовить?
– Вполне, – сухо кивнула девушка. – И это одна из причин, почему мы приехали именно сюда.
Мужчина почувствовал, как воздух выбило из лёгких. У него есть шанс творить магию! Настоящую, невероятную, действенную! А не эти дешёвые фокусы с очаровыванием, которые он даже контролировать не может.
– Ты хочешь сделать лекарство для моего отца?
– Для начала, найти информацию, понять хотя бы, куда двигаться и что искать. Но в итоге да. Мало будет найти порчу и уничтожить её: мистера Бологова нужно будет излечить от последствий.
– Слушай, называй его Баженом, официоз этот как на кобыле седло.
– Я вежливая! – зашипела девушка, вновь одёргивая мужчину, который предпринял ещё одну попытку подсмотреть за Александром.
– Расскажи хотя бы о нём тогда, – сдался Красибор. – Это местный ас, я так понимаю?
– Можно и так сказать, – вздохнула Фима. – Он мой давний друг. Это его ведовская аптека, дело жизни. Навряд ли найдётся в округе кто-то, кто знает о чудодейственных свойствах трав больше. К тому же, я нигде не видела столько книг о ботанике и других науках, как здесь.
– Почему ты думаешь, что он поможет нам?
– Я понятия не имею, захочет ли он помогать, – Фима строго посмотрела на спутника. – И хочу, чтобы ты держал это в уме. Александр может отказаться, и нам надо быть готовыми отказ этот принять. Тогда будем искать другие способы.
– Понял тебя, – он кивнул.
Они подождали ещё несколько минут, когда Красибор не сдержался:
– Ты не ответила.
– А?
– Это твой бывший?
Фима вспыхнула так ярко, что Красибора внезапно кольнула зависть: даже со всеми его чарами девушка не краснела так стремительно и ярко, как сейчас.
– Не твоё дело, – прошипела Фима.
– Ты поэтому куртку его носишь? Надеешься, что его это растрогает?
«Заткнись, придурок!» – орал про себя Красибор.
«Заткнись, дебил!» – мысленно вторила ему Фима.
Девушка сжала кулаки так сильно, что её коротко подстриженные ногти впились в ладони. Секунду она раздумывала, чем ударить этого нахала, но её план мести был бессовестно испорчен.
Чьи-то руки обхватили её со спины и, приподняв над землёй, пару раз крутанули в воздухе. Её ноги описали широкую дугу, а кипевшая в лёгких ярость вышла наружу с тихим «ах».
– Я тебя так рано не ждал, – раздался низкий голос над самым ухом.
Александр не спешил её отпускать, они так и стояли: высоченный блондин, с лёгкостью прижимающий к себе брыкающуюся и шипящую от злости ведьму. Она колошматила ногами в воздухе и пыталась укусить его за руку, но не дотягивалась.
– Отпусти, гад!
– А со шпионками только так, Фима, – насмехался Александр. – Будешь знать, как подглядывать.
Наконец, он сжалился и позволил девушке заземлиться. Арифметика отпрыгнула в сторону и, бросая суровые взгляды на обоих мужчин, яростно отряхивала с одежды несуществующую пыль. Её ярко-жёлтый вельветовый сарафан красиво сочетался со свежей весенней зеленью и оранжевой курткой. Девушка и сама выглядела апрельской и лесной.
– Ладно, цветочек, не шипи, – Александр улыбнулся и вдруг снова приблизился к девушке.
Он выудил из-за пояса веточку подснежника – одного из последних в этом году – и ловко воткнул её в небрежный пучок каштановых волос.
Пришла очередь Красибора краснеть. Он наблюдал за разворачивающейся сценой и всё не мог выбрать момент, чтобы кашлянуть или ещё как-то напомнить милующейся парочке, что они тут не одни. В какой-то момент ему подумалось, что блондинистый великан устроил шоу намеренно. К слову, чёрт, сколько в нём роста?! Он был сантиметров на десять выше самого Красибора, который, на секундочку, наклонялся, заходя в автобус.
«Если не бывший, то будущий» – подумал Красибор с кислым лицом.
Тем временем Александр заправил выбившийся локон девушки за ухо и, приблизившись непозволительно близко, строго спросил:
– Ты кого привела?
– Друга, – шёпотом ответила обескураженная ведьма.
– Уверена?
Мужчина отстранился и, не моргая, посмотрел на неё тем-самым-взглядом: голубые глаза, будто гипнотические маятники, стали единственным, что видела девушка. Она знала об этом приёме: одна из крупиц волшебного мастерства, которая осталась в распоряжении Александра. Его природный талант. Как Красибора невозможно лишить флёра сногсшибательной красоты, так Александра невозможно было обмануть – он буквально видел людей насквозь.
Фиме пришлось заглянуть внутрь себя прежде, чем ответить. Строго говоря, больше никуда посмотреть она сейчас и не смогла бы. Перед мысленным взором пронеслись последние сутки, и она даже успела удивиться, что прошло так мало времени! Бывало, месяцами ничего интересного с ней не происходило, а тут каждый час что-то да обрушивается на хрупкие плечики.
Она пролистала книгу воспоминаний и взглянула на каждую сцену, в которой появлялся Красибор. И, наконец, кивнула. Да, она была уверена, что привела как минимум не врага. А в будущем, дай то Бог и боги, души и духи, друга.
Удовлетворённый ответом, Александр распустил чары и резко повернулся к её товарищу. Тот даже вздрогнул от неожиданности.
– Будем знакомы? – блондин протянул руку.
– Красибор, – и он принял рукопожатие, стараясь выглядеть собраннее, чем был на самом деле.
– Ц, – Александр цокнул языком и размял плечи. – Так чего вам, разведчики?
– Давно нас заметил? – девушка поравнялась с мужчинами.
– Шагов за пятьдесят, – ухмыльнулся блондин. – Еле уговорил рыжего, чтобы он вам пятки не обгрыз за шум в такую рань.
– Извини, что помешали, – твёрдо произнёс Красибор, и тут же ощутил то же, что минутой ранее случилось с Фимой: Александр проверил его на искренность.
К счастью, честность визитёра сомнений у хозяина не вызвала.
