скачать книгу бесплатно
Рыжая Лида не могла дождаться вечера в надежде, что инопланетянин придет поговорить. Ведь у нее замечательные новости!
***
– А сейчас, Маргоши – одеваться, мы идем на прогулку.
– Нееет, хотим продолжения, – заканючили двойняшки.
– Будет вам продолжение. Собирайтесь, обедать будем в торговом центре.
– И Семка? – округлив глаза, забеспокоилась Маргарита.
– Куда ж без него! И рюкзаки для батута не забудьте.
– Батууут! – заорал Гоша и помчался собираться, напрочь позабыв о бедной Саше. За ним ринулась Рита и вислоухий Сема.
Вечером, уставшие от субботних приключений, двойняшки быстренько забрались под одеяла и перед сном потребовали у тётушки историю Саши.
– А этот инопланетянин…
– Гортуэ?? – напомнила Маргарите Аля.
– Да, на какой планете он живет?
– Как вы уже знаете, грозный Гортуэ? родился на планете Бьен. Там живут прекрасные люди с даром строителей, архитекторов. Представители этой планеты создали невероятные города на различных планетах. Гортуэ? тоже мечтал о замке, но так его и не построил.
– А почему? Не умел? – поинтересовался Гоша.
– К сожалению, дедушка оставил ему в наследство, так сказать, незаконный бизнес.
– Криминальный? – сумничал Гоша.
– Да, Георгий, криминальный. Хоть он и мечтал о собственном городе с садами выше облаков, а был вынужден обосноваться под землёй, создав тайный лабиринт на никому неизвестной планете, подальше от сообщества. Это один из семи миров, которые соединял Гортуэ?.
– А что за бизнес такой кри-ми-нальный? – еле выговорила новое слово Рита.
– Семья Гортуэ? занималась перевозками запрещенных товаров. Он продолжил дело. Также крал детей у создающих материю, и выращивал из них рабов. Они очень ценились на черном рынке. Отлавливал и руконогих прядильщиков, и доверчивых хамелеонов, которые подрастали и преданно ему служили. Но по-настоящему охотился за наследниками почтальонов со всех миров. Его огромный подземный лабиринт служил перевалочной базой для подпольных бартерных сделок. Но такая удача, как заполучить во владение целую планету, Гортуэ? и не снилась! А Саша давала ему ключи к Земли. Заходи, бери, перепродавай!
7. Гортуэ?
«Как удачно глупая чужеземка сломала печать! Маячок активировался!» Гортуэ? установил контакт и мог лицезреть несметные природные богатства. Он непрерывно таращился на планету маслянистыми глазами, морща мясистый нос, похожий на большой пельмень. Мысленно запуская свою команду в богатые леса и горы, он поминутно сглатывал и довольно хлопал себя по широким бокам.
Мысли доносчицы не всегда были четкими, что жутко раздражало. Но кто бы мог подумать, что она найдет наследницу так быстро. Все-таки расчеты жителей планеты Предсказаний всегда точные. Вот почему их услуги так дороги. Дед Гортуэ? не поскупился, и выяснил год и место рождения следующего почтальона. Эта планета периодически приносила доход, достаточно было найти маленького наследника раньше почтальонов, выкрасть, воспитать, как подобает, и он будет служить и не жаловаться.
Дед оставил на планете маяк. Он рассказывал внуку, что отсталые цивилизации о других планетах обычно ничегошеньки не знают! И не узнают, если вовремя подчинить разум ребенка-наследника. Этот момент Гортуэ? явно пропустил. А тайное братство хранящих печать, скорее всего, распалось по каким-то причинам.
Но не все так плохо.
Благодаря туземке Гортуэ? смог связаться с наследницей. Сначала он присматривался к ней издалека. Но не мог слышать то, о чём она говорит, не выдав себя, так что держался за завесой наблюдателя.
Нельзя допустить, чтобы девчонка представила планету почтовому сообществу. Тогда, считай, пропал бизнес-план. От своей шпионки он узнал, что до назначенного дня осталось мало времени, и не собирался рисковать.
Удостоверившись, что цель его охоты сама, он показался.
– Здравствуй, наследница.
Девочка, завидев его, замерла и начала разглядывать незнакомца. Гортуэ? восседал на массивном черном стуле, похожем на трон. Стул из каменного дерева был символом силы и власти. Гортуэ? даже надел на голову шлем с чучелом хищной птицы Рассон, её широко расправленные красные крылья трепетали как живые. «Как, должно быть, страшно увидеть такую грозную фигуру. Это хорошо. Чем больше страха, тем дикари податливее, тем проще их подчинить».
Самозванка рассказала всё, что знала об этой девочке. Но что заставит её подчиниться без насилия – он так и не понял. Что ж, крайние меры так крайние меры. Гортуэ? знал, что девчонку уже контролируют почтальоны.
Но ему не впервой. Её мир имел одну особенность, которая сохранилась во многих местах. Людей объединяло кровное родство. Они жили семьями, крепко связанными эмоциями. Ничего нового. И все на руку. Любые привязанности делают людей слабыми.
– Здравствуй, наследница! – повторил Гортуэ?.
Подобострастно склонился в глупом реверансе, помахав перед собой широкими ажурными рукавами цвета канарейки.
– Я вас не знаю, – прошептала девочка и свернула контакт.
«Кто её этому научил?» – взбесился Гортуэ?. Нужно спешить, пока она не пожаловалась почтальонам. И он снова отыскал наследницу и жестом попросил не убегать.
– Ты говоришь на языке почтальонов. Значит, знаешь, что у тебя есть контакт с разными мирами. Я представитель планеты лабиринтов. С радостью отвечу на все вопросы. А потому приглашаю тебя в гости на беседу.
Он переживал, что она откажет и продолжал давить:
– Не откажи в милости.
– Я не знакома с вашим миром, – и снова закрылась.
Гортуэ? не знал, что Саша получила четкие указания на тот случай, если с ней свяжутся иномирцы до посвящения: она ещё не видна всем почтальонам, не сможет позвать на помощь.
Гортуэ? зло рыкнул через сжатые зубы. Тянуть нельзя. Он повернулся и тяжелым взглядом обвел своих приближенных, таких же воришек. Затаив дыхание, подданные ожидали, когда хозяин окончит сеанс межпланетного общения. Жестом отослав их прочь, Гортуэ? позвал помощника и приказал:
– Подготовь хамелеона и приведи ко мне. Я покажу ему путь. Если все получится, богатства нетронутой планеты будут нашими.
– Чем заинтересовать перевозчика?
– Мне откуда знать? – загромыхал Гортуэ?, заставив помощника вздрогнуть. – Выполняй! – и указал на дверь.
Тот согнулся в поклоне и, шурша оборками на штанинах, незамедлительно удалился.
Гортуэ? отлично понимал, что пока нет разрешения на обмен, хамелеоны не станут ничего переносить. Лично им, видите ли, ничего не надо, им бы только дурачиться. Шляются по мирам бестолку. Притаскивают всякую ерунду.
А он, как наследник, к сожалению, может посещать только 7 планет, иначе бы все сделал сам. Ему удалось приручить достаточно младенцев хамелеонов, которые выросли в преданных сыновей. Они хоть и неуправляемые, но всегда возвращаются к нему, он же их, так сказать, приёмный отец! А для них это важно. Гортуэ? ухмыльнулся: глупцы!
Нужно придумать сказку для перевозчика, помощник прав. Пусть поиграет в рыцаря-спасителя, им это нравится. Так наследница посидит здесь и пропустит день посвящения, а потом будет работать на него. Все, в конце концов, ломаются. Да поможет старый добрый шантаж. Гортуэ? пошамкал рыбьими губами в предвкушении новых возможностей!
В зал ворвался и подбежал к трону как обычно восторженный хамелеон. «Который из них? Э?хель или Ро?фель? Кто их, длинноносых, разберёт». Тот, увидев строгое лицо Гортуэ?, начал менять свое, подражая, скопировал позу и наляпал на свою накидку оранжевых гвоздик, как на плаще советника. Опустил голову и замер в ожидании. Гортуэ? медленно поднялся и заголосил.
– Посмотрите, люди добрые, что происходит! – хамелеон вслед за ним сдвинул брови и заломил руки. – Бедного ребенка заперла в темнице злая женщина. Дитя сидит без одежды на холодном полу, одна, без родных, бедняжка! Примем же в нашу дружную семью эту несчастную девочку, спасем ее. Я приготовил для нее убежище в комнате с фонтаном. Найдем её родителей и вернём им дитя.
Хамелеон негодовал. И точь-в-точь голосом Гортуэ? воскликнул:
– Я! Я вызволю ребенка! – и слился с телом правителя. Через секунду отделился от него и грустно покачал головой. – Жестокая женщина поместила беззащитную девочку в узкую комнату без еды и воды. Я спасу ее, – и растворился в воздухе.
Помощник зааплодировал и Гортуэ?, довольный собой, скинул тяжелое красное чучело с головы, усадил свое мешковатое тело на трон, поправляя банты на коленях и смакуя скорую победу. Какие же идиоты эти хамелеоны! Только за правое дело, только для развлечений, только по необходимости. Не напасешься историй. Но без хамелеонов его бизнес невозможен. Гортуэ? небрежно махнул толстыми пальцами, отослав помощника прочь, прикрыл глаза и погрузился в созерцание прекрасных замков родной планеты Бьен.
***
– И что, этот гадкий хамелеон таки украл Сашу? – разволновалась Маргарита.
– К сожалению, да, – грустно ответила тётушка Аля. – О злодее Гортуэ? расскажу завтра, спите.
Тетушка Аля поправила одеяла и тихонько вышла, оставив Семку охранять сон племянников.
8. Двухметровые гости
– Давайте-ка разберём шатер до приезда родителей.
– Кто строит, тот и убирает, – попытался схитрить Гоша.
– Кто убирает, тот и слушает историю Саши, – выкрутилась Рита. – Правда, тетя Аля?
– Гошенька, без мужчины нам тут не справиться. Вон, никак не получается узел развязать.
Гоша шумно вздохнул для вида и принялся отвязывать гирлянды с потолка шатра.
Через полчаса веселья в покрывалах Семка последовал за хозяевами вниз и, жадно напившись, улёгся у дивана. Двойняшки устроились под пледами. Тетушка Аля, обняв подушку, умостилась в кресле и продолжила историю звездной наследницы Саши.
***
В этот день Лида спряталась за стеллажами и внимательно слушала. Девочка болтала с невидимым собеседником, перемешивая два языка, и кое-что Лиде удалось понять. Девочка спрашивала, что будет, если она не станет почтальоном. «Почтальоном?» У Лиды закралось сомнение: девочка не готовила ужасных вещей, а хотела, чтобы Земля стала частью какого-то межпланетного сообщества. Лида вспомнила рассказы, в которых злодеи притворялись добрыми, этакие волки в овечьей шкуре. А если ее используют во зло?! Лиду затошнило, и она пошла к столу попить и переосмыслить происходящее. Дрожащими руками взяла стакан, села на стул и отпила неприятно тёплую воду, продолжая наблюдать за странным ребенком.
Вдруг прямо из рядов книг вышел здоровяк в театральной одежде. Накрыл девочку цветастым плащом и, словно иллюзионист, исчез вместе с ней. «Что? Что это?!» Лида вскочила, опрокинув стакан, и подбежала к стеллажам. Саши там не было. Лида, не поверив в реальность того, что увидела, на всякий случай прочесала все проходы. Девочки нигде не было. Все стало очень серьезным и настоящим. Саша пропала, оставив на полу рюкзак.
И тут до библиотекарши дошел весь ужас ее проступка. Это она привела к девочке каких-то потусторонних монстров или инопланетян. А теперь девочка испарилась! Лида, не раздумывая, схватила её вещи и мигом выставила из библиотеки пацана, которому в эту жару не сиделось на море. Глянула адрес девочки, собираясь рвануть к ее родителям. Но не успела выйти из здания, как в голову снова пробрался коварный голос.
Лида развернулась и побежала к своему дому. Ей вспомнились советы писателей-фантастов: если в твоей голове копаются, думай о чем-нибудь навязчивом. Пой! Петь Лида не умела и песен не помнила, но «Энеиду» знала на память.
Ей было страшно от мысли, что даже сейчас она может стать невольной сообщницей подлого Гортуэ?. Раскаянье придавало ей силы, и она, не обращая внимания на монолог инопланетянина, бежала, бормоча под нос:
Давно уже вона хотiла,
Його щоб душка полетiла
К чортам, i щоб i дух не пах.
Влетела в квартиру, схватила с комода шкатулку и сходу стукнула по конверту, лежащему на столе. Гортуэ? в голове не сдавался. Лида, не заботясь о сохранности текста, вырвала печать с мясом, и стала бить по ней снова и снова. Но голос не умолкал. Лида почти выкрикивала стихи. Отшвырнула шкатулку, побежала в кухню, открыла ящик, пошарила. «Точно, молоточек для мяса!» И со всей дури шмякнула им по мигающему маячку. Печать разлетелась на кусочки, столешница треснула, голос затих, но от непрерывного шума в голове разгулялась мигрень.
Лида двигалась как во сне. Взяла алюминиевую кастрюлю, спирт, вышла на балкон, аккуратно собрала обломки печати в кастрюлю, залила их спиртом, и подожгла. С мольбой смотрела на огонь и охрипшим голосом шептала заученные в детстве строчки. Уселась на горячий цементный пол и, почувствовав, как шум стих, отчаянно заорала на исчезнувшего злодея: «Что, получил? Ах, ты ж урод! Детей он крадет!»
Еще раз проверив обгоревшую мертвую печать, ухватилась за перила балкона, вскочила и, прихватив Сашин рюкзак, хлопнула дверью.
Через 15 минут, задыхаясь от бега, рассказывала незнакомым людям о пропаже их дочери. Женщина недоверчиво разглядывала рюкзак, мужчина жестом позвал войти, а мальчишка, брат, наверное, начал прыгать на диване:
– Сашку похитили инопланетяне!
На что отец шикнул и тот недовольно плюхнулся на подушки.
– Я это понимаю так, – настаивала Лида. – Саша – наследница какой-то инопланетной цивилизации, космический перевозчик.
Женщина посмотрела на мужа, приподняв брови, намекая, что дамочка сбрендила. Но Тагирыч, хоть и поддерживал жену, помнил, что и дочка у них вроде как странная. Так что решил послушать. И спросил взволнованную гостью:
– Что за инопланетяне, где их корабль?
– Аааа, сейчас. Про космические порталы слышали?
– Да это фантастика, это люди придумали. Кто-то где-то там перемещается с помощью специальной машины, – мама Саши начинала заводиться, развязывая кухонный фартук.
– Но это же в принципе возможно?
– В принципе да, в будущем могут придумать такие технологии… – Она, скомкав передник, затрясла пальцем перед лицом рыжей незнакомки. – Вы мне зубы не заговаривайте! Саша тут причем?
– Сейчас-сейчас, подойду к главному. То есть если бы инопланетяне привезли такую штуку сюда, вы бы поверили?
– Для начала я должен поверить в существование инопланетян, – даже Тагирыч терял терпение.
– Все-все, заканчиваю. А если бы ваша дочь могла путешествовать между мирами без летающих тарелок? Вы бы поверили?
– Хватит! – сорвалась мама Саши. – Уходите из нашего дома, не то я позвоню куда надо.
– Я бы тоже так себя вела на вашем месте. Главный вопрос: где, по-вашему, Саша сейчас?
– В библиотеке. Уходите!
Лида кивнула, вытащила из кармана библиотечный пропуск:
– Я библиотекарь. Повторяю: вашу дочь на моих глазах похитил какой-то жуткий тип. Он появился из ниоткуда и исчез вместе с ней. Так что если она не вернется, я в библиотеке. Буду караулить.
И Лида направилась к двери. В голове снова зашумело, и она обернулась на грохот падающей мебели.
Посреди комнаты стояли великан и великанша в длинных белых мантиях. Родители Саши рухнули на пол, опрокинув торшер.
Тагирыч неуклюже поднялся и, напустив на себя строгий вид и заслонив жену, рявкнул:
– А вы кто такие?!
Ответ гостей, скорее всего, причинил боль, потому что все схватились за головы. Но не Лида. Она поняла.
– Вы через тетафон с нами разговариваете? – и пояснила хозяевам дома. – Это такая штуковина, чтобы не учить инопланетный язык, общение мыслью. Круто, да? Попытайтесь не сопротивляться, вы привыкните.
