скачать книгу бесплатно
Ворота вздрогнули и медленно начали открываться. Ого, как здесь все устроено!
Я бы не в жизнь не догадалась, где там и на что нажать.
Сразу видно, работа незаурядного артефактора.
– Лилиана, поторопись, – леди Амория оглянулась и поманила меня рукой. Я тотчас схватила переноску и кинулась к ней. Стоило мне пройти, как ворота тотчас закрылись.
Да, как у них тут все устроено, с умом.
Я восторженно огляделась. Передо мной была выложенная камнем дорога, от которой разбегались в разные стороны дорожки поуже. В конце каждой виднелись здания. А в центре возвышался главный корпус Академии. Кругом было довольно зелено, а перед главным корпусом красовались разбитые клумбы с георгинами, флоксами и хризантемами.
Ну да, самые осенние ведь цветы.
Я вздохнула. Это будет моя первая осень в чужом месте…
Только я двинулась за леди Аморией, как сзади кто-то сердито так закричал:
– Куда? Куда это вы, леди, направились? С котами! С котами нельзя! С котами мы не принимаем!
Меня быстро догнал маленький, одетый в костюм привратника, человечек. Он держал в руках надкусанный бутерброд и сразу было видно, не успел выпить отвару. Глазки у человечка зло посверкивали, а уши были длинные, чуть не до плеч. А зубы…зубы у него были остренькие, и длинный нос крючком.
Самый настоящий гоблин! С гоблином лучше не ссориться. Злопамятные они.
Я струхнула и остановилась. Леди Амория недовольно повернулась:
– Господин Филк, под мою ответственность. И, прошу, не задерживайте нас.
Человечек вытянулся и постарался спрятать бутерброд:
– Леди Амория…Простите, не заметил вас. Конечно…если под вашу, то… Но вы ведь знаете правила Академии, леди.
– Знаю, Филк. Мы как раз сейчас идем оформляться к ректору. И обязательно обговорим этот момент, – леди Амория величественно кивнула и Филк замолчал.
– Леди Амория, вы знакомы с ректором? – удивленно спросила я.
– Безусловно, детка, – кивнула ведьма и хмыкнула. – А мы вовремя, оказывается.
Мы подошли к главному зданию и увидели несколько переминающихся с ноги на ногу юношей и девушек. У одних вид был совсем растерянный, другие смотрели свысока, а несколько парней толкали друг друга кулаками в плечо. Явно делали вид, что им все равно.
Тут один из парней повернулся и увидел меня. Вытаращил глаза и ткнул кулаком в бок другого. Повернулся и другой. И оба уставились на меня во все глаза.
–-Ой, леди Амория… Леди Амория, – я прошептала, и дернула даму за руку.
– Что, детка? – дама оглядела собравшихся. – Видишь, надо бы поднять тебя еще раньше. Уже очередь из поступающих.
– Видите тех парней? Ну, тех, которые толкают друг друга? – прошептала я.
– Они меня вечером напугали! Напасть хотели, – пожаловалась я.
Леди Амория прищурилась:
– Эти? Надо же. Сыновья лорда Каленова? Те еще негодники. Но насчет напасть это ты переборщила. А вот напугать могут. Полнолуние же.
– Но глаза.. у них глаза были желтые, вот! – сказала я и вздернула нос, чтобы не видеть улыбающихся парней.
– Ну так, деточка. Они ж оборотни, это вполне естественно, – пожала плечами леди Амория.
– Оборотни? – пискнула я. Значит, права была мачеха. Оборотни, подумать только. В нашем фешенебельном районе.
– Да не переживай, детка. Они вполне цивилизованы и умеют держать себя в руках, – леди Амория явно искала кого-то взглядом.
Наконец нашла и уверенной походкой направилась к вышедшему из открывшейся двери высокому, широкоплечему брюнету в фиолетовой мантии.
Ойй..
Да ведь это сам ректор!
– А ничего у тебя яблочки-то, сочные, – вдруг раздался сзади мужской смех. – Правда, на один зуб всего.
– Ей, а ты кто такая-то? Тоже поступаешь? – спросил уже другой брат.
Я повернулась, мило улыбнулась и передернула плечами.
А вот нечего пугать девушек по переулкам! Неотесанные какие парни. Впрочем, что и ждать от оборотней?
Неужели мне с ними учиться придется?
Глава 5
– Прошу поступающих подходить по одному! – раздался громкий голос.
Мы все замерли и повернулись. Ни леди Амории, ни ректора на ступеньках уже не было. Но дверь в главное здание Академии была открыта и оттуда нам махал рукой маленький, пухленький человек в сиреневой мантии и сверкающей на солнце лысиной.
Братья рванули вперед, за ними еще несколько парней. А мы, девушки, которых было всего трое, чинно пошли следом. Я окинула девушек взглядом и вздохнула. Все они были одеты в обычные платья с накинутыми поверх пелеринками. Выглядело очень мило. Я смотрелась среди будущих сокурсниц натуральной черной вороной.
Ведь и плащ у меня черный, сапоги тоже. Хорошо еще, что брючки не видны. Волосы у меня светлые, немного волнистые. А вот были бы черные, была бы похожа на натуральную ведьму.. Ну, так ведь этим девчонкам не пришлось удирать из дома под покровом ночи. Так-то и я бы в платьице пришла…
– Это твой котик, да? – неожиданно спросила шедшая позади высокая блондинка с яркими синими глазами.
– А ты знаешь, что с домашними животными нельзя? – тут же вклинилась маленькая, востроносая и растрепанная девушка с каштановыми кудряшками, обрамляющими круглое румяное личико с веснушками.
Вот же пристали! Я и так одна такая, вся в черном и брюках, да еще с переноской.
– Знаю, – я нахмурилась и неожиданно выпалила: – Только это не домашнее животное, вот!
И отвернулась. Будут тут еще мне. Я все-равно Жемчужинку не оставлю. Пусть что хотят со мной делают.
– Девушки, поторопитесь! – раздался недовольный голос и мы, не сговариваясь, кинулись наверх по лестнице.
Оказывается, парни уже давно скрылись в дверях.
– Так-так, – полненький пожилой магистр в сиреневой мантии нахмурился и посмотрел на переноску с Жемчужинкой.
– Леди Лилиана, полагаю? – я кивнула и тотчас сделала книксен. Чуть не забыла про манеры, с этими девчонками и вообще!
– Меня предупредил господин ректор насчет вашего кота, леди. В порядке исключения он может быть оставлен, но тогда жить вам придется… – тут мужчина немного смутился, – в отдельном помещении.
Уйй! Отдельная комната! Это даже лучше, чем я думала.
– Держите ключ, – он открыл ящик стола и выудил большой ключ и протянул его мне.
– Идите, устраивайтесь, – мужчина потер руками лоб и нахмурился, – Ах, да! Чуть не забыл. С вами, адептами, еще и не то из головы вылетит.
– Леди Лилиана, к девяти утра вас ждет ректор. Так что поторопитесь, – он посмотрел на старинные часы с кукушкой. – Сейчас ровно восемь тридцать. Успеете? Лорд Бронский ждать не любит.
Я кивнула головой. Конечно, успею. Что там мне делать-то?
Переноску поставлю и бегом к ректору. Плохо, конечно, что я в таком виде. Хоть магички так и одеваются, а вот адептки еще нет. Ну, да ладно. Ведь форму и мантию я еще не получила? Не получила. Тогда и так пойду.
Я схватила ключ и только сейчас его толком рассмотрела. Если им когда и пользовались, то очень давно. Ключ был покрыт желтым налетом, до боли напоминающим ржавчину. Похоже, мне выделили для одиночного проживания очень странное место.
– А куда идти-то? – я засунула ключ в карман плаща и вопросительно посмотрела на лысенького преподавателя.
– Увидите, леди Лилиана. Он вас проводит, не заблудитесь, – усмехнулся вдруг мужчина. – Кстати, забыл представиться. Меня зовут магистр Прилюдный, заведую хозяйственной частью Академии.
– Очень приятно, магистр Прилюдный, – я опять сделала книксен. – Но кто меня проводит-то?
Магистр Прилюдный вскинул бровь:
– Я же сказал, он. Ключ, конечно.
Я прикусила губу. Так вот оно что! Ключ – артефакт?! Тогда другое дело. Зря я его положила в карман. Но почему он тогда такой ржавый-то?
Я вышла из дверей и вытащила ключ из кармана. Через секунду из него появился тоненький лучик желтого цвета.
Конечно, я пошла по этому лучу. Идти пришлось довольно долго, да еще и по крутым лестницам вверх. Я запыхалась и вспотела ужас как. Леди вообще не потеют, а я уже мокрая как мышь. Интересно, сколько уже времени прошло? Вдруг опоздаю к ректору, ужас тогда!
– Упс… А кто это тут у нас, такая сладенькая девочка? – передо мной выросли опять два этих противных оборотня.
– Вик, ну как ты обращаешься к девушке? Где твое воспитание? – парень с желтыми глазами и темными, стоящими ежиком коротко остриженными волосами, одернул брата. Насмешничает, конечно.
– Леди, вам помочь? – посмеиваясь и толкая друг друга в бок, тотчас же поправился другой. Вот они точно как близнецы. Одинаковые с лица. Как их только родная мать различает? Или у них, оборотней, все по-другому. Они ж запахи очень чуют.
Парень протянул руку к переноске. Жемчужинка зашипел и высунул лапу с выпущенными когтями.
– Сама справлюсь, – буркнула я. – Пропустите! – и сбросила руку оборотня с переноски.
– Какая недотрога, а, Ник? – братья подмигнули один другому и нехотя расступились, пропуская меня.
– Симпатичная мордашка, а ножки – просто чудо, – я припустила вверх, невзирая на усталость.
После этих слов меня даже в жар бросило! Вот скажите мне , когда они только успели разглядеть мои ноги? Я же в плаще до самых пяток!
Да, похоже, от этих парней нужно держаться подальше. Прилипчивые какие, и своего не упустят.
Я пыхтя поднялась еще на один пролет и уткнулась в одну-единственную дверь. Луч тотчас погас. Я вытерла пот со лба и огляделась. Вокруг было тихо и мрачновато.
Это куда ж меня поселили? На самый, похоже, верх. И одна-единственная дверь? Что же это может быть? А вот сейчас и увидим.
Я прикусила губу и поставила на пол переноску. Вставила в отверстие ключ, который стал выглядеть совсем как новенький, и повернула его несколько раз.
Раздался один щелчок, потом другой. Я толкнула дверь. Дверь не шелохнулась. Я нахмурилась и повернула ключ еще раз.
Раздался последний щелчок. Дверь распахнулась и я оказалась в самой настоящей башенке!
Глава 6
Правда, башня была очень-очень маленькой. Не башня, а башенка. Напротив входа было окно и сквозь него пытались пробиться яркие солнечные лучи. У них это не очень-то получалось. Потому что окно было ужас до чего грязное. Я ахнула. Это как же понимать? Я все-таки леди. Поселить леди в такую грязную комнатушку… это… у меня даже слов не нашлось.
– Вот, Жемчужинка, – я вздохнула и поставила переноску на пол. – Видишь, куда нас поселили? Жемчужинка замурлыкал и высунул лапку наружу. Мол, выпускай меня, хозяйка. И не расстраивайся, зато мы вместе!
Котик у меня весь белый, пушистый, а лапки черные, как будто ботиночки.
Я его и выпустила. Пыли на полу полно, конечно. Но сколько котик может сидеть в переноске?
“Зато тут из окна наверняка открывается просто чудесный вид!” – подумала я и поморщилась. Да тут не только пол грязный, а и запах стоит такой, будто комнату сто лет не проветривали.
Я поскорее подошла к окну и попыталась его открыть. Куда там. Створки будто гвоздями прибиты. Одной мне точно не справиться. Да и времени у меня совсем мало. Ведь магистр Прилюдный сказал, что к ректору нужно к девяти, а сейчас сколько? Я достала из кармана узких брючек подаренные отцом часики. Да-да. У меня были самые настоящие часы.
Редкость, конечно. В наше время не каждая девушка может позволить себе такие. Но мой отец был артефактором, так что мне повезло. Часики были совсем простенькие, но очень симпатичные. Я открыла посеребренную крышечку, ахнула и опрометью бросилась из комнатки – на часах было без семи девять!
– Жемчужинка, жди меня. Я скоро! – крикнула я котику и быстренько кинула ему последнюю мышку. Пусть хоть перекусит.
Мои сапоги загрохотали по мраморным ступенькам, волосы выбились из завязанного впопыхах узла. А лестница все не кончалась. Она извивалась как змея, становясь шире и шире. Наконец я выбежала на площадку и неожиданно нос к носу столкнулась с высоким широкоплечим мужчиной в обтягивающих темных брюках и высоких сапогах. Волнистые темные волосы спадали ему на плечи, а глаза были такие синие, как вот небо летом.
Я покраснела и потупилась. Ну вот. Первый день в Академии, а уже чуть самого ректора с ног не сбила. Ведь это был он, точно. Лорд Бронский, маг всех четырех стихий! А еще поговаривали, что ректор очень неплохо владеет пространственными перемещениями. Порталы строит, причем все четыре стихии и использует! Отец, правда, говорил, что это враки.
– Лорд Бронский, прощу прощения, – я сделала неловкий книксен. – Очень торопилась и чуть не опоздала, – я виновато повесила голову.
– Лилиана? – с радостным удивлением спросил лорд Бронский и поднял бровь. – Как ты выросла, однако! Я тебя едва узнал. Только по глазам и по голосу.
– А вы вот совсем не изменились, правда. Такой же молодой! – выпалила я. Ректора я помнила довольно смутно. До папиной смерти он бывал в нашем доме частенько, а последние годы совсем не приходил.
Ну, ни с леди же Виланой ему общаться?
Мои слова отчего-то ректора не очень порадовали. Интересно, почему? Ведь он и правда выглядел почти как мой ровесник. Уж не старше тех братьев, оборотней. Ну, разве что чуть-чуть.
– Проходи, Лилиана, – лорд Бронский усмехнулся и распахнул передо мною дверь.
