скачать книгу бесплатно
– Да, история невеселая. – Согласился Олег.
– Ну не скажи… Веселого в моей жизни было предостаточно, а хорошего мало. Помоги стать человеком. Я не половая щель с глазами. У меня есть сердце и живая душа.
– Ты смелая девчонка. Захочешь начать другую жизнь – справишься.
– Помоги… – Мака обвила его руками.
– Как?
– Бери меня.
– Прямо здесь, на Алтаре? Это же грех.
– Хочу именно здесь, перед Его ликом. Будет грех, если ты меня потом бросишь.
– Не могу в церкви. Это тоже, что на знамени…
– Веришь в Бога?
– Нет, но уважаю веру других.
– Я тебе нравлюсь? По глазам вижу, что да.
– Неважно. Тут я этим заниматься не буду.
– Я и не настаиваю. Живу рядом. – Мака задула свечи, взяла Олега за руку и вывела из церкви.
Утро победы демократии жители Глухова в веселый праздник не превратили. Большинство из них и теперь не понимало, радоваться или печалиться событиям в Москве. Сильная власть, которая решала бы все за них, была им понятнее. Но народ никогда не сочувствует проигравшим – «Выходит, не смогли… Поглядим, что теперь будет».
Глядеть на трезвую голову скучновато, и магазины сразу после открытия начали делать неплохую выручку от продажи спиртного. Но пили тихо, стеснительно, без куража.
Трезвость соблюдали только чиновники. В приемной Постникова собрались все начальники города. Тихон явился как всегда в девять. Чиновники поднялись и уважительно пожали ему руку.
– Мы все душой были там с вами… – Заискивающе улыбнулся Максюта.
– Спасибо, друзья. Наши победили, а иначе и быть не могло. Народ уже не быдло, на которое, так сказать, легко набросить ярмо. Коммунисты этого не поняли… – Постников пригласил всех в кабинет и официально поздравил с окончательным приходом демократии. Затем он предложил через месяц провести выборы: – Если кандидатура Славы остается в силе, я ничего против не имею. Вячеслав Антонович Стеколкин выдвинут советом администрации, и вам лучше знать его сильные и слабые стороны. Будем сражаться в честном бою. Один день газета и радио ваши, другой – мои. И по одному программному выступлению на местном телевидении. В субботу перед выборами никакой агитации. Согласны?
Чиновники не возражали и, снова пожав мэру руку, разошлись. Постников вызвал Юлю:
– Голенев не приходил?
– Нет, Олега Николаевича я сегодня не видела.
– Придет, сразу ко мне.
– Хорошо, господин мэр. – Она остановилась у порога, но из кабинета не вышла.
– У тебя еще что-то?
– Мы, Тихон, вами гордимся. Вы у нас герой.
– Не надо, Юля. Мне было страшно. Если бы не Олег, может, так сказать, я бы и драпанул….
– Не драпанул ведь?
– Слава Богу, нет. Мне теперь хоть не стыдно в собственные глаза взглянуть, а то бы позор на всю жизнь…
Юля еще раз повторила, что гордится начальником и, смущенная от своих признаний, удалилась.
Постников прошелся по кабинету, задумчиво посмотрел в окно, после чего сел в кресло и начал писать предвыборное выступление. Он верил, что теперь народ стал другим. Горожане так же радуются победе светлых сил, и кандидат в мэры Глухова говорит со своими избирателями на одном языке. Постникова жизнь ничему научить не могла. Он был и остался кабинетным идеалистом.
Голенев позвонил в квартиру Павла и Веры в восемь утра. Семейство кооператоров уже проснулось и завтракало. Все пятеро приемных ребятишек, завидев Олега, вскочили со своих мест и бросились к нему. Голенев поднял детей на руки, хотя вместе они организовывали серьезную массу, и ему пришлось нелегко.
– Мы знаем, ты победил танки. – Закричал самый маленький, Митя, пытаясь покрепче ухватить Олега за шею.
– Наш папа всех победил. – Стараясь его перекричать, завопила Ирочка. Каждый ребенок пытался донести до приемного родителя радость от встречи, и гвалт в квартире стоял ужасный. Но Олег не спешил освободиться. Он чувствовал перед родителями погибшей жены вину за свое ночное приключение, и дети помогали это чувство преодолеть. Тема, самый солидный из бывших сирот, первым опустился на пол и, дернув Олега за рукав, заявил: – Ты, отец, не имел права так поступать.
– Как поступать? – Не понял начинающий папаша.
– Тебя там могли убить, а нас бы опять вернули в детский дом. Тебе воевать больше нельзя. У тебя дети…
Олег не сразу нашелся с ответом. Опустив остальных ребят на пол, он взял Тему за плечи:
– Послушай меня, сынок, на свете бывают такие вещи, в которых любой настоящий мужик обязан участвовать. Если на нашу Родину нападет враг, я пойду на войну. И еще, если новой власти станут мешать разные бандиты, я тоже в стороне не останусь. Иначе вы сами будете меня стыдиться. Но обещаю, просто так, из озорства, жизнью рисковать не буду.
Остальные ребята обступили Олега и вместе с Темой молча выслушали его ответ.
– А скоро опять будет война? – Забеспокоилась Ирочка.
– Не знаю, ребята. Это не от меня зависит. Пока как будто нашей стране никто впрямую не угрожает…
– Все равно мы всех победим. – Сделал вывод Леня.
– Конечно, победим.
– И бандитов тоже? – Засомневался Саша.
– Должны победить и бандитов… – Улыбнулся Голенев.
Наконец ребята вернулись к завтраку. Вера с Павлом пожали зятю руку и усадили за стол. Раскладывая кашу в тарелки детям, тесть пожаловался:
– Мы много пережили за эти несколько дней.
Голенев не знал, что на это сказать, и промолчал. Заговорила Вера:
– Да, эти денечки стоили нам крови. Но, видите, на столе и сыр, и масло, и колбаса. Благодаря вашей заботе, ни мы, ни дети ни в чем, пока вас не было, не нуждались.
Голенев не любил подобных признаний. В них всегда присутствовало самоунижение, от которого его коробило:
– Не надо об этом, Вера.
Глаза Павла неожиданно покраснели, и он потянулся в карман за платком.
– Как бы радовалась наша девочка вашему возвращению! Не дожила Тоня…
Олег тоже почувствовал, комок у горла, и ощутил жгучий стыд за свое свидание с Макой. Чтобы не выдать себя, как всегда это делал в минуты неловкости, извлек расческу, провел ею по волосам и, чтобы сменить тему, спросил:
– Трудно с ребятами?
Вера просияла:
– Совсем не трудно. Ребятишки мне горе помогают осилить. Я им за это благодарна. Я, права Паша?
Павел энергично закивал головой:
– Ребят нам словно сам Господь послал. Не представляю, как бы мы все это переживали вдвоем?.
Дети поняли, о чем идет речь, и притихли. Они разумом не могли осмыслить груз, свалившийся на взрослых, но сердечками их боль чувствовали. Взрослые уныние ребят заметили, и принялись за еду. В конце завтрака Олег спросил Павла:
– Мне иногда нужна машина. Здесь машины на прокат никто не сдает?
– Зачем напрокат, возьми нашу «Волгу». – Предложил тесть: – У нее немного глушитель сечет, а так она в порядке.
– А вы на чем ездить будете?
– Я «Рафик» чаще пользую, а «Волжанка» стоит.
– Я на время. Дом дострою, куплю себе иномарку. А без гаража новую машину заводить опасно.
– Держи сколько нужно. Ты и так для нас столько делаешь. Хоть чем-то отблагодарить и то приятно. – Улыбнулся Павел.
– Спасибо, воспользуюсь… Надеюсь, теперь строительство на Вороньем холме быстро доведу до ума. Дети переедут в новый дом, и вам, Вера и Павел, я бы предложил, как только стройка завершится, тоже переехать ко мне.
– Нет, Олег. У нас есть свой угол, и мы останемся тут. В гости непременно, а жить не получится. – Отказался Павел. Вера мужа поддержала:
– Я-то буду к вам каждый день бегать. Как с пятерыми один мужик справится? Помогу, пока силы есть. Да и к детям уже привязалась. А соберетесь куда в командировку, заберу их сюда. Пусть и тесновато, зато у себя. – Помолчала и добавила: – Вы еще, Олег, очень молоды, вам надо о новой жене думать…
Голенев снова достал расческу:
– Жениться я не собираюсь, и прошу вас, Вера, эту тему больше не поднимать…
– Не обижайтесь на жену. Жизнь берет свое, а вам с ребятами нужна молодая хозяйка.
Голенев глотнул чая и подумал о Маке. Но представить ее в качестве многодетной матери не смог. Она была сообразительна, по-своему красива, но чего-то в ней не хватало, и жениться на ней Олег не помышлял. Хотя место в его сердце бывшая подруга бандита уже отвоевала.
Секретарша мэра Юля, завидев бывшего афганца, широко улыбнулась:
– Он о вас с утра спрашивала. Проходите скорее, ждет…
Олег вошел в кабинет и увидел Постникова, склоненного над листом бумаги. Тихон что-то быстро писал авторучкой.
– Присаживайся, Олежка. Сейчас мысль закончу, и поговорим.
– Роман пишешь?
– Пишу свою, так сказать, предвыборную программу для нашей газеты.
– Ручкой? У тебя же машинка на столе…
– У меня и компьютер есть, но не привык еще мысли машине доверять. Правда, с Интернетом уже познакомился. Замечательная штука. Но пока это самое начало. Скоро с его помощью за секунду в любой конец мира долетит послание. И, заметь, не телеграмма, а хоть многотомный труд! Представляешь, как изменится мир.
– Пока не очень.
Тихон принялся объяснять прелести электронной революции, но Голенев его перебил:
– Скажи, ты Сашку Василька давно видел?
– Василькова? На встрече в детдоме, в прошлом году. А зачем тебе он?
Голенев не ответил:
– У тебя есть его адрес?
– Нет, но можешь у мамы Руфы узнать. У нее всех наших адреса хранятся. Хотя подожди, что-то связанное с Васильком у меня было… – Постников выдвинул ящик своего стола и, углубившись в его содержимое, продолжал: – Я слышал, он пристрастился к азартным играм. Странный парень, талантливый, но ленивый, так сказать, патологически. Знаешь, чем он кормился? Подделкой подписей на документах. Едва тюрьмы избежал. Ты же помнишь, он любой почерк мог подделать.
Про этот талант однокашника Олег помнил. И именно поэтому его искал:
– Я, Тиша, задумал разыграть одного человека. Хочу к Васильку обратиться.
– Не отвлекай. Дай статью дописать… – Тихон задвинул ящик и снова склонился над своим листком, но ничего не написал и бросил ручку: – Ладно, черт с тобой, возьму, так сказать, тайм-аут. С адресом Сашки немного подожди. У меня к тебе разговор.
Голенев уселся в кресло:
– Слушаю тебя, Тиша.
Тихон достал из ящика стола пачку «Мальборо», прикурил, глубоко затянулся и закружил по кабинету. После третьего круга остановился возле Олега и выпалил:
– Намерен предложить тебе, так сказать, пост начальника городского отдела МВД. Что скажешь?
Голенев промолчал. Постников затушил сигарету и вернулся за стол:
– Естественно, это в том случае, если я побеждаю на выборах.
– Из этого ничего не выйдет.
– Почему? Помнишь, мы же с тобой мечтали очистить город от криминала. Ты обещал мне помощь.
– Не отказываюсь.
