скачать книгу бесплатно
В отличие от мамы, которая при малейшей возможности выпускала свою алую дымку. Да даже мне именно что приходилось его применять. Если бы не растущая с каждым днём сила, прожила бы прекрасно без проявления Дара осязать.
– Что именно ты хочешь знать?
Она выпрямилась и уже более спокойно посмотрела на меня. Затем аккуратно присела на соседний камень, царственно скрестив пальцы на коленях. Словно принимать страждущих собралась.
Я же прикусила губу, пытаясь сформулировать, что хочу. Этот вопрос был сложным, учитывая, что я практически ничего не знала. К драконам сомнения! Я выпалила:
– Все! Кто и откуда он, как оказался в южном полисе? Расскажите все, что знаете.
Жажда если не понять, то хотя бы урывками составить представление о монстре, что приложил руку к моему рождению, была невыносимой. Наверное, это беременность так влияла.
Потому что, когда отец рассказал о нем, мне захотелось озлиться, поехать в Солитдар и выложить всю правду. Но сейчас внутри зрело какое-то бешеное упрямство.
Я хочу знать о Редмонте Перейе. Мне это просто необходимо. Пусть он и конченый человек, судя по рассказу отца, но, как часть его, я желаю понять. Оценить сама и попробовать принять факт своего рождения.
– Пойдём. Разговор будет долгим.
Надеюсь, мне удалось сдержаться и не выказать облегчения. После этих слов женщина встала и подняла бурдюк, пошла в сторону нашего шалаша. Мы не обсуждали, что будет, когда погода испортится. Заведу этот разговор после.
А пока я едва не подпрыгивала от нетерпения. Сейчас я узнаю хоть что-то. А может, и гораздо больше, чем могу себе представить. Всё-таки Ума не простая смертная.
Добрались до шалаша в рекордные сроки. Меня уже разрывало от любопытства. Ума же указала на наше импровизированное ложе и села напротив.
Снова в своей манере и царственной позе. Она вообще была очень величественной, словно всю жизнь проходила в должности Председателя правящих.
Я знала, что ее очень уважали и любили, Оринтадар процветал, да даже район Гнилых специей разительно отличался от того, что было в Монсдаре. Восточный полис был прекрасен, и это явно результат большой работы, а далеко не удачи.
– В своё время семейство Перей было очень знаменито. У них всегда кто-то присутствовал во власти. Говорят, великий и старинный род ведет своё начало от первых правящих.
Я открыла рот от удивления. Начало было многообещающим.
– В наше время представители рода боролись за главный пост. И он достался брату Редмонта – Регнару. Его позже сместил с должности Коул. Естественно, другого брата такая участь не устроила, и он отправился в полис, где можно было купить все.
Я слушала ее, затаив дыхание. Потому что для меня все эти политические игры были не то что в новинку, они взрывали мозг!
– Регнар показал себя неплохим Верховным. Жестким и бескомпромиссным, держащим в руках власть, не дающим никому и шанса противостоять себе. Но Редмонту он прощал почти все. Отдал на откуп целый полис, лишь бы не разбираться с ним лично, и отмахивался от попыток брата свергнуть его, как от назойливых мух.
А вот продолжение мне не понравилось. Историческая справка была, вне сомнения, очень интересной, но я хотела большего. Точнее, другого. Я хотела сложить мнение об этом человека, а по таким данным сделать это оказалось сложно.
– Но все изменилось, когда Редмонт организовал покушение на собственного племянника, посадив на приказ его молодого дракона.
Я удивленно распахнула глаза. Почему-то именно эта новость отозвалась в сердце тревожной ноткой. Не знаю почему, но даже пальцы стало покалывать от проявления Дара. Откуда такая реакция?
Руки вспотели, а взгляд опустился в пол сам собой. Ума замолчала, очевидно, заметив это. Она обеспокоенно спросила:
– Лира, что-то не так? Мне прерваться?
Что мне было ей ответить? Пожалуй, ничего. Не могла же я признаться, что интуиция подсказывает мне, что в этом моменте кроется что-то необъяснимо ужасное.
Что кажется, именно тогда случилось нечто непоправимое, дающее отсылку к происходящему сейчас. Я еле выдавила из себя:
– Нет-нет, все нормально. Прошу вас, не останавливайтесь.
Но глаз все же не подняла. Лихорадочно соображала, пытаясь понять, в чем же подвох. Что могло случиться столько лет назад, что вызывает сейчас отклик в сердце. Ума настороженно продолжила:
– Тогда Регнар поставил брата перед фактом и посадил под контроль. Даже, говорят, связал его Даром. Потому что был сильнее. Но это мы вряд ли уже узнаем.
– А дальше… Что было дальше?
От странного волнения голос охрип. Что же такого случилось много лет назад? Но, как правильно пояснила Ума, теперь мы не узнаем. Редмонт мёртв, а Регнар…
Не успела Ума продолжить, как я перебила ее новым вопросом:
– А Регнар Перей жив?
На секунду она растерялась. А потом утвердительно кивнула. Мне до боли хотелось узнать, где он и как можно его найти, но я яприкусила язык. Все дело в том, что надо сначала получить ответ на первый вопрос. Настолько полный, насколько это возможно.
– Потом Редмонта как подменили. Он стал ещё более кровожадным и алчным до денег. Организовал в Солитдаре подпольную работу по извлечению прибыли. Если раньше все его интриги были направлены против далекого Нортдара, то позже стал страдать полис. Это длилось очень долго. Ровно до того момента, пока правящий не взлетел на воздух.
Я открыла было рот, но тут же захлопнула его. На языке раньше вертелись сотни вопросов, но сейчас они улетучились. Канули куда-то далеко, и я в растерянности посмотрела на Уму.
Потому что внезапно не нашлась, что спросить. И хотя ее рассказ не отличался подробностями, не давал Редмонту характеристику как человеку, не рассказывал о его привычках или тайных желаниях… Я не знала, что бы ещё хотела узнать. Прикусила губу от досады. Вот правду говорят: не спрашивай о том, о чем не готова услышать. Со мной так и вышло.
– Я с ним почти не общалась. На съездах он всегда вёл себя спокойно, обособленно. В отличие от тех же Хохохо, в споры не встревал и ничего не пытался доказать. У него в Солитдаре был свой мирок, где он безраздельно правил.
– Хохото? Это который Чевейо?
Нахмурилась, вспоминая мужчину, что пытался напасть на меня в Монсдаре после выступления. Венусу было крайне важно до него добраться, и он использовал меня в качестве приманки.
Кажется, нам обоим не совсем повезло с отцами.
Но именно с этой ноты и началась наша песня, приведшая меня в это место в эту самую минуту. Поэтому было странно слышать знакомое имя. Кажется, я потихонечку вливаюсь во властное правящее общество.
– Чевейо и Яхто Хохото – правящие в Оксидаре. Отец и сын. Два чокнутых, помешанных на власти и извращениях потомственных гелиды. Да даже Редмонт на их фоне казался милашкой-имбиалой.
Ее лицо потемнело, и я поняла, что тут, возможно, тоже кроется какая-то своя история. Да только знать ее уже не хотелось. Я устала. Внезапно все услышанное навалилось на меня, придавливая своей значимостью и грузом.
– Спасибо за откровенность. Мне надо подумать. Пожалуй, пойду прогуляюсь…
– Конечно, но далеко не уходи. Хотя тут место довольно безопасное, все же не стоит рисковать.
Я рассеянно кивнула и поплелась к морю. Подумать действительно было над чем. Но пока я разрешила себе просто расслабиться и приблизиться к кромке воды.
Плавать я не умела и за эту пару дней так и не погрузилась в воду глубже чем по колени. При этом море мне нравилось. Оно было потрясающим.
Вот и сейчас белоснежный песок манил и успокаивал, пока ноги утопали в его спасительной теплоте. Внезапно я поняла, что никогда не любила холод. В Монсдаре всегда было противно.
Конечно, говорят, Нортдар слыл полисом с самым благоприятным климатом, но погода в нем более тёплая. В горах же всегда становилось неуютно и зябко.
Оринтадар – совсем другое дело. Он завлекал мягким бризом и приветственными выкриками на улицах. В районе Гнилых специй всегда было так шумно, что воздух словно сам собой накалялся от людских эмоций.
Но море было вне конкуренции! Поэтому я с наслаждением пошла вдоль кромки воды, не боясь заблудиться. Да и как это возможно, если ты идёшь все время в одном направлении?
Постепенно напряжение спало, а я расслабилась. Даже в какой-то момент осмелела и зашла в воду. По бедра, подхватив полы платья. На горизонте весело плескались какие-то большие странные рыбы. Я прищурилась и поняла, что это не рыбы…
Взвизгнула и стрелой вылетела из воды с бешено бьющимся сердцем. И только тогда заметила на берегу ещё одного человека. За мной с любопытством наблюдал какой-то старик.
Глава 10. Лира
– Ну что стоишь, словно воды в рот набрала? Драконов ни разу не видела? Да сейчас из каждого телевизора говорят о том, что они никакие не вымершие.
Старик оперся на странное приспособление и с досадой стал изучать меня. Сначала я напряглась, но потом поняла, что с моими новыми способностями да его возрастом…
Хотя глаза у него были такие странные, что сомнений не оставалось: одаренный. Откуда он здесь? Не думаю, что Ума перемещала нас в непроверенное место.
Кто забрался на чужую территорию? Я или он?
– Что драконом смотришь? Не съем я тебя. Сдались мне всякие молоденькие, да ещё и беременные. Хотя, судя по новостям, все с ума посходили на этой теме. Тебя, небось, уже проверяли?
Он безразлично мазнул по мне взглядом. А я похолодела… В смысле проверяли? Но на всякий кивнула. Правда, кажется, дедуле вообще все равно было, что и где со мной происходит.
– Вот, наводнили пляжи Ихтрамара. А мне всю плешь проели, что я живу в самом защищённом в мире месте. Тьфу на них! Единственное, что нас защищает, – это чокнутая самка дракона!
После этих слов нас накрыла огромная чёрная тень. Вот тут моя нервная система не выдержала окончательно, и я завизжала что было мочи. Потому что никогда в жизни не видела ничего подобного.
Размах огромных крыльев, чёрные чешуйки и просто сумасшедший размер. Я попятилась, оступилась и поползла. Да только эта тварь внезапно развернулась и аккурат полетела прямо на меня.
Фиолетовые глаза, обтекаемая крупная морда и проникновенный взгляд. Кажется, я нашла свой конец. Сейчас этот дракон сожрет меня и не подавится. Он взмахнул крыльями – и меня засыпало песком. Я схватилась за живот и выставила вперёд руку.
В этот момент случилось странное. Дар, явно повинуясь не моей воле, выплеснулся и выставил передо мной алую сетку. Дракон остановилась и отшатнулась от неё.
По грудь в песке я ошарашено смотрела в не менее удивленные фиолетовые глаза. Неужели я спасена?
– Спель, дракон тебя дери! Плевать я хотел, какая ты старая, хватит людей пугать. Видишь, девица беременная, нервная, мне стыдно за тебя. Будешь так себя вести, шепну кому следует, что ты восстановилась, и тебя на север заберут.
Спель… Что за Спель? Странное, знакомое имя, как будто на слуху. Да только мозг отказывался выдавать нужную информацию. Как вернусь в наше скромное жилище, обязательно поинтересуюсь у Умы.
Иногда казалось, что она знает абсолютно все об этом мире. В эту пару дней женщина регулярно делилась знаниями, как бы между прочим. Она мягко вплетала их в разговоры, и становилось ясно, что обучать она мастер.
– Девушка, я извиняюсь за эту имбиалу. Она, как к нам прилетела, совсем одичала. Будто дитё неразумное! И не скажешь, что старушка почище некоторых.
Мужчина с прищуром покосился на озадаченную драконицу. А пока я все ещё находилась в некоторой прострации, приблизился и галантно подал мне руку.
– Можете звать меня Регги, по крайней мере, это весьма безобидная версия моего имени, по мнению внуков.
Его лицо забавно скривилось, и я не смогла сдержать улыбки. Старенький и ворчливый дедуля. Он сейчас казался мне невероятно милым. Да ещё и галантный какой.
Вложила свою ладонь в его руку, и он помог мне вырваться из песчаного плена. Драконица заворчала, и я бросила на неё опасливый взгляд. Регги закатил глаза и недовольно пробурчал:
– Девушка! Вы мне недалёкой не кажетесь, но реакция ваша смешна! Да кто бы что ни говорил, с тех пор как эти тва… то есть самые милейшие создания стали свободны, они ни одного человека не сожрали!
Драконица недовольно сверкнула на старичка глазами, и тот надулся. Видно было, что эта парочка прекрасно друг друга изучила. Ну и, что Регги не питает большой любви к этой Спель. Или делает вид…
– Извините, я просто недавно прибыла сюда для поправки здоровья с… С тетей! И там, где я живу, драконы так близко – редкость. Кроме того…
Хотела уже сказать, что с детства их недолюбливала, как мужчина отмахнулся и перебил:
– Да, согласен, учитывая, что это чёрная смерть, ваше поведение в некотором роде оправдано. Всё-таки шансов встретить ее всего два. И вам достался ещё самый нормальный.
Он усмехнулся каким-то своим мыслям, а я почувствовала себя имбиалой. Действительно, как я вообще могла за всем этим не узнать самого редкого в шести, то есть семи полисах дракона!
Хотя если сравнивать с хрустальными… В любом случае не знаю, где были мои глаза и мозги. Видимо, стекло вместе с алой сеткой, которая, к слову, уже растворялась по мере того, как я успокаивалась.
Чёрная смерть. А я ведь ее именем звалась несколько лет. Только теперь, глядя на потрясающе красивое и величественное существо, понимала, что несколько польстила себе.
– Ну что, я дождусь уже вашего имени или нет? Признаться, хочется загладить свою вину. В дом пригласить не могу, там все под охраной. Ещё прилетят и спровадят вас с тетей, но небольшой пикник устроить я вполне способен.
И вот минут через тридцать я сидела под раскидистой пальмой и с открытым ртом наблюдала за тем, как неподалёку приземляется огромная чёрная смерть с наездником. Тот неловко спрыгивает, прихрамывая и что-то бурча себе под нос, а потом снимает корзину.
Кажется, я так и застыла, ошеломлённая, потому что Регги весело хмыкнул, увидев меня. Он поставил корзину и шикнул на эту Спель, которая, к слову, уже пристраивалась едва ли не у нас на головах.
– Брысь, чешуйчатая, у нас для тебя нет еды. А гриль сегодня нам не нужен.
Та фыркнула, а потом все равно грузно опустилась рядом, посматривая на меня своими невозможными фиолетовыми глазами. А ещё хвост полукругом разложила, практически заключая нас в кольцо.
Видела бы меня сейчас Ума. Надеюсь, она не станет искать свою драгоценную внучку, потому что сомневаюсь, что этот мужчина ее не знает. Всё-таки известная личность.
Мало ли что решительная правящая предпримет. Не хотелось бы стать причиной исчезновения такого милого дедули.
– Милочка, вы смотрите так, словно впервые человека на драконе увидели. Могу ли я поинтересоваться, что вас так поразило?
Вот чего у него не отнять, так это манер. А ещё я совершенно не чувствовала себя в его обществе скованно, не испытывала страха. Пожалуй, едва ли не впервые за всю жизнь позволила себе такую вольность: общение с незнакомым человеком.
Ну что он мне сделает? Да ему лет сто двадцать, а то и все сто пятьдесят! Он древнее всех, кого я знаю. К тому же… Когда ещё в жизни доведётся увидеть одну из ныне живущих чёрных смертей.
Сказать, что дракон редкий, – ничего не сказать. Сколько их в мире? Пять? Шесть? Я точно не знала. В домашнее образование изучение видов и численности драконов входило весьма поверхностно.
Дедуля ждал ответа, и пришлось выдавить:
– Просто никогда не встречала побратимов в столь… почтенном возрасте.
Подобрать слова, чтобы не обидеть старика, было сложно. Но, кажется, у меня получилось. По крайней мере, он от души засмеялся. Этот звук напоминал скрип заржавевшей двери.
Регги утирал слёзы и становилось очевидно, что я сморозила какую-то глупость. Но он же прилетел верхом на драконе! Она пустила его к себе на спину…
– Милочка моя, если бы все, кого катала Спель, становились ее побратимами… В общем, нет, я не устанавливал связи с драконицей. У нас с ней просто взаимовыгодное сотрудничество. У неё там между крыльев чешется все время. Я удовлетворяю потребность, а она взамен помогает мне разнообразить маршруты для прогулок.
Ничего себе у него маршрут для прогулок. Я густо покраснела, заливаясь краской стыда. Дар внутри подрагивал, и я была несказанно рада этому. На самом деле, с тех пор как мое личное облачко спряталось, я скучала по нему.
