скачать книгу бесплатно
– Завтра отправляешь заявление об увольнении, – невозмутимо замечает он, словно речь идет о самых привычных вещах. – Почтой. Никаких походов на работу.
– Что? – сглатываю. – Я не стану увольняться.
– Прости, – издевательски выгибает бровь. – А разве это был вопрос?
– Ты не можешь меня заставить, – с трудом перевожу дыхание. – И вообще, такой поступок будет выглядеть нелогично. Подозрительно с точки зрения следствия. Лучше согласовать удаленный режим и…
– Свободу почувствовала? – обрывает ледяным тоном. – Ты – моя. Я сам решаю, что лучше. Приказы не обсуждаются.
Глава 12
Ночь проходит спокойно. Я просто отключаю мозг и позволяю телу полностью расслабиться. Понимаю, что если еще и спать не стану, точно сойду с ума от зашкаливающего напряжения и осознания дикости ситуации.
Мой мобильный телефон вибрирует. Протягиваю руку и забираю его с прикроватной тумбы, невольно хмурюсь, глядя на экран, где высвечивается сообщение от неизвестного номера. Жму на «открыть» и обмираю изнутри, пальцы охватывает нервная дрожь.
Я резко приподнимаюсь на постели. Перечитываю строчки раз за разом, будто надеюсь, что текст поменяется или исчезнет. Черт возьми, хорошо бы это послание прямо сейчас удалилось из моего телефона само по себе.
«Я запрещаю тебе жить с этим ублюдком. Ты должна бросить его. Сегодня. Твои проблемы решу сам. Но ему ты никогда не достанешься. Не послушаешь меня – наказание будет жестоким. Я люблю тебя, Рони. Всегда это помни».
Несколько коротких предложений пробуждают в душе гремучую смесь страха и раздражения. Кровь леденеет и закипает.
– Пошел ты, – бросаю глухо, блокирую номер и удаляю проклятое сообщение, откладываю телефон.
Теперь на меня накатывает желание прямо сейчас пойти и отдаться Аресу, переспать с ним, осуществить его самые грязные фантазии по доброй воле. Просто из духа протеста. Тянет взбунтоваться.
Дьявол раздери, я не собираюсь выполнять чужие приказы. Но если посудить, то лучше подчиняться Аресу, чем этому… этому.
Рони. Так мое имя сокращает единственный человек на свете. Я сразу понимаю, от кого приходит сообщение. Да и общается со мной подобным образом только один мужчина. Этот.
Я мечтаю никогда его больше не встретить. Не выношу присутствия рядом. Физически не перевариваю. Он – часть прошлого, которое желаю стереть, уничтожить и вычеркнуть из памяти. Однако нашу связь очень тяжело разорвать.
Обещает наказать? Ну вперед. Пусть попробует. Называет Ареса ублюдком, а сам от него едва ли отличается. Головорез и убийца, грешник, на котором пробу негде ставить.
Я принимаю душ, привожу себя в порядок и спускаюсь на первый уровень. Квартира настолько огромная, что тут легко потеряться. Несколько человек могут спокойно жить здесь и ни разу не встретиться.
– Отправила заявление? – хриплый голос обвивается вокруг горла, словно петля.
– Нет, – оборачиваюсь и смело встречаю тяжелый взгляд. – Как я должна это сделать, если мой лэптоп остался дома?
– Есть телефон, – холодно бросает он.
– Ладно, – выдыхаю, пробую обуздать гнев. – Позже.
– Сейчас, – чеканит мрачно.
– Хорошо, – решаю не спорить.
Я собиралась бросить работу в любом случае. Нет смысла об этом спорить. Лучше собраться и подумать, как выпутаться из ловушки и снова оказаться на свободе. Без угрозы попасть во власть других бандитов. Я должна вернуть свою жизнь обратно.
Завтрак проходит в тишине, уже под конец раздается мелодичный звонок в дверь. Наблюдаю, как Арес нажимает кнопку на панели управления. Нет необходимости открывать лично, здесь настроена дистанционная система.
– Тебе доставили одежду, – сообщает мужчина. – Выбирай на свой вкус. Составь список чего не хватает. Завтра привезут. Короче, заказывай.
Я пораженно смотрю, как гостиная наполняется людьми, внутрь квартиры въезжают целые стойки с нарядами, причем вещи безумно дорогие. Помимо одежды приносят различную обувь и сумки. Толпа растворяется, остается единственная девушка.
– Я помогу вам создать идеальный гардероб, – радостно сообщает она и широко улыбается. – Потребуется несколько встреч, прежде чем мы закончим. Расскажите о предпочтениях. Цвета? Стиль?
Дальше следует еще множество вопросов, о которых я никогда раньше всерьез не задумывалась. Сначала мне трудно согласиться на такое предложение. Аттракцион невиданной щедрости. Но потом я решаю не экономить его деньги. Перестаю прикидывать стоимость этих вещей в мыслях.
Проклятье. Видимо, так и рассуждают содержанки. Компенсация за моральный ущерб от секса с нелюбимым мужчиной. Однако у нас интимного контакта не было. Тогда как это назвать?
Становится неприятно. Ситуация абсолютно дикая. Меньше всего мне хотелось попасть в зависимость от кого-либо.
– Что ты выбрала? – Арес просматривает отложенную одежду, не дожидаясь ответа, а после отсылает девушку-консультанта. – Вернешься через час.
– Думаю, здесь слишком много всего, – говорю я. – От половины можно отказаться.
– Здесь мало всего, – отрезает он. – И это совсем не подходит моей женщине.
– Твоя женщина лишена права решать сама? – вопросительно выгибаю бровь, пытаюсь удержаться от гораздо более бурных реакций.
– Тут нет ни одного платья, – прошивает горящим взглядом насквозь. – Юбок тоже нет. Почему?
– Я их не люблю, – пожимаю плечами.
– Никогда не надеваешь?
– Редко. Некоторые места нельзя посещать в джинсах или в штанах. Требуется другой наряд. Но мы туда не пойдем, поэтому не вижу смысла брать платье.
– Что за места такие блатные? – хмуро сдвигает брови.
– Театр. Опера. Филармония.
– Это дерьмо есть в Неаполе?
– Ну и выражения у тебя, – кривлюсь. – В Неаполе много знаковых мест. Но самое известное – оперный театр Сан-Карло. Старейший в Европе, возведен даже раньше миланского Ла Скала.
– Отлично, – усмехается. – Тогда выбирай платье, в котором ты сегодня вечером туда пойдешь.
Глава 13
Я прихожу в себя, когда раздаются аплодисменты. Вспыхивает свет. Блеск роскоши вокруг ослепляет. Прикусываю кончик языка. Очень трудно поверить в реальность.
Утром выбираю новый гардероб от лучших дизайнеров, вечером посещаю оперный театр в Неаполе. Смотрю «Корсар» Джузеппе Верди, еще и в королевской ложе, где кроме меня и Ареса больше никого нет. Чистая магия высокого искусства затрагивает струны души.
– Это все? – кривится мой спутник.
– Да, – подтверждаю тихо. – Третий акт завершен. Удивительное звучание. Тут и правда совершенно особенная акустика. Ты почувствовал?
– Короче, баба траванулась, а мужик с горя сиганул в море, – подводит итог на свой манер. – Типа конец?
– Ты пропускаешь большую часть сюжета и смысла, – хмурюсь.
– Чего? – ухмыляется. – Там смысла по нулям.
Я лишь качаю головой в ответ, подаюсь вперед и опять смотрю на потолок, украшенный гигантской фреской с мифологическим сюжетом.
– Дурь полная, – продолжает Арес. – Мужик любимую бабу упустил, еще и сам под занавес убился. Слюнявый дебил. Хотя чудак всю дорогу лажал: туркам в плен попался, собственных людей слил, если бы левая телка его не страховала, то домой не доплыл.
– Мы посещаем оперу в последний раз, – сжимаю сумку, а хочу сжать горло того, кто мне эту вещь оплатил.
– Черта с два! – скалится, окидывая меня плотоядным взглядом. – Будем регулярно здесь тусоваться.
– Зачем? – спрашиваю и тут же понимаю ответ.
Платье. Ради такого зрелища можно и оперу потерпеть. В черных глазах отплясывают бесы, подтверждая мою догадку.
– Ты ужасен, – выдыхаю судорожно, резко поднимаюсь и одергиваю юбку, длина до пола, однако наряд подчеркивает мою фигуру, каждый изгиб обтягивает, будоражит фантазию.
Мне стоило выбрать другой вариант. Более скромный. Но черт, неужели я хотела подразнить Ареса?
Безумие. Это все равно как бросить голодному зверю кусок свежего мяса.
– А ты прекрасна, – горячая ладонь опускается на мою талию, слегка сжимает, отправляя разряд электрического тока по всему телу. – Мы идеальная пара.
Я не хочу спорить. Не хочу портить вечер. Если честно, сейчас я нахожусь под таким впечатлением от оперы, что не способна сильно рассердиться на Ареса. Понимаю, он устроил визит не ради меня, так совпали карты: его дела в Неаполе, мои увлечения. В итоге я получила потрясающий вечер, а мужчина насладился чуть более откровенным нарядом на моей фигуре.
Мы покидаем здание театра, но сесть в автомобиль не успеваем, рядом возникает неизвестный мужчина. Молодой. Высокий, однако ниже Ареса. Довольно красив, уверенно держится. На его губах играет улыбка, но в глазах стынет лед.
– Почему ты не показывал эту красавицу раньше? – произносит он на итальянском языке. – Вот, кто теперь твоя маленькая муза. Знает ли она о судьбе предыдущих? И вообще, как много она знает? Может, придется ее убить?
Я надеюсь мое лицо ничего не выражает в этот момент. Во всяком случае, я очень пытаюсь добиться именно такого эффекта. Легкое изумление, не более. Плевать, что внутренности разъедает кислота, а тело обдает морозный холод. Стараюсь сохранить спокойствие и не выдать, как хорошо понимаю язык.
– Наша встреча завтра, – резко бросает Арес.
– Забыл правила? – хмыкает. – Семья Романо назначает встречи, когда посчитает нужным.
– А ты Романо? – ухмыляется.
Мужчина мрачнеет в момент. Красивая улыбка меркнет. Одна короткая фраза легко срывает маску с его лица.
– Как вам Неаполь? – он вдруг обращается ко мне.
Я молчу. Пробую изобразить абсолютное недоумение. Нервно веду плечами, имитируя неловкость.
Вопрос дублируется. Уже по-английски.
– Потрясающий город, – отвечаю я. – Оперный театр произвел на меня огромное впечатление. Но уверена, здесь есть гораздо больше интересных мест.
– У вас что-нибудь украли? – спрашивает, сканируя меня пристальным взглядом.
– Простите?
– Говорят, если вы были в Неаполе и за все время у вас ничего не украли, то это означает лишь одно: вы никогда не были в Неаполе.
– Город воров, – хрипло заключает Арес.
И тут я вспоминаю, что про Неаполь и правда ходит дурная слава. Здесь орудует множество карманников. Обчищают туристов по щелчку пальцев.
– Роберто Романо, – представляется мужчина и после протягивает мне руку, будто для приветствия, но в последний момент поворачивает ладонь внутренней стороной вверх, демонстрируя сверкающий предмет. – Полагаю, это принадлежит вам.
Я вырываю у него свой кулон. Сглатываю так, что горлу становится больно. Сжимаю стальную пулю изо всех сил.
Как он умудрился? Когда?
Открываю сумку, вижу внутри лишь цепочку. Обычно я храню эту вещь дома, никогда не надеваю, но с учетом последних событий решила постоянно держать при себе. Берегу как священную реликвию.
– Пусть это будет первая и последняя вещь, которую вы потеряли в Неаполе, – замечает Романо, опять растягивая губы в улыбке, сверкает белоснежными зубами.
– Завали свой грязный рот, – хрипло бросает Арес по-итальянски.
И хватает мужчину за горло. Хищный рывок. Молниеносный. Как дикий зверь на добычу набрасывается. Отрывает противника от земли, продолжает сдавливать ему шею. Легко поднимает вверх, точно тот ничего и не весит.
Господи. Он же его убьет. Разорвет прямо здесь.
Рядом возникает несколько громил в черных костюмах. Выглядят они все абсолютно одинаково. Высокие и темноволосые, смуглые. Трудно различить одного от другого. Очевидно, охранники Романо.
– Прошу, прекрати, – говорю на родном языке.
Арес очень силен и опасен, но с таким количеством нападающих никто бы не справился. Или я зря волнуюсь?
– Все хорошо, парни, – хрипит Романо, судорожно дернув рукой, дает своим псам знак отступить назад.
– Ты перешел черту, – отрывисто произносит Арес. – В первый и в последний раз. Я больше предупреждать не стану.
Он резко разжимает пальцы.
– Я это не забуду, – скалит зубы Романо, закашливается так сильно, что сгибается пополам, но быстро выпрямляется снова, сверкает глазами, пристально изучая меня.
– На то и расчёт, – мрачно чеканит Арес.
– Приятного вечера, – он отвешивает шутливый кивок и удаляется с таким видом, будто вышел из битвы победителем.
Даже не знаю, как ему удаётся сочетать угрожающий вид с обезоруживающей насмешливостью. Вероятно, причина в том, что его уверенность непоколебима. Такого типа ничем не пронять.
– У тебя есть любимый ресторан в Неаполе? – спрашивает Арес, открывая передо мной дверцу автомобиля.
– Я хочу в отель, – выпаливаю сдавленно. – Я устала.
