скачать книгу бесплатно
– Значит, ты любишь меня?
– А ты мог в этом сомневаться? Я дала тебе мало доказательств?
– Но я стал вне закона и …
– Я не лишила тебя моей любви.
Она придвинулась к нему…
***
Храм Амона в Фивах.
Великий жрец Амона не покинул тайной молельни до возвращения третьего жреца. Он хотел все узнать сразу. В последнее время он все хуже толковал волю божества, и оракул Амона стал часто ошибаться, что приносило великому жрецу многие неприятности. Что делать, если он постарел? Силы покинули его тело, и память стала хуже. Он помнил то, что было в давние годы, но забывал вчерашние события.
Ити вошел в молельню и увидел там старика.
– Ты все еще здесь, господин? – удивился он.
– Фараон остался доволен? – спросил великий жрец.
– Да. Воля бога Амона совпала с его волей.
– Но меня пугают Потифер и другие. Что скажут они? Ведь царица-мать во всем слушает Потифера! Этот казнохранитель заметно усилился в последнее время.
– Мы хозяева в Фивах, господин! Ты великий жрец Амона здесь хозяин! И не тебе бояться Потифера!
– Ити, нам не следует слишком возвышаться над знатью священного города. Они всегда поддерживали наш храм!
– Но они мнят себя равными! Вот что опасно, мой господин! Нет выше Амона бога во всей стране Кемет!
– Это так, Ити! Кто же спорит с этим. Но фараон… фараон может не согласиться с нами в этом вопросе.
– Фараон станет думать также как мы, великий жрец.
– Так должно быть. Но на все воля Амона. А сейчас вернемся к нашим делам. Ты обещал найти тех, кто стоит за смертью фараона Камоса. Мне трудно верить в то, что даже в Фивах есть некто, кто могущественнее нас. Но если Камос мертв, то это так.
– Дочь Дагона, господин, принадлежит к жрицам Иштар. И она одна из тех, кто убил фараона Камоса.
– Я готов поверить, что она была орудием врага. Но Иштар богиня любви. И её храмы в Тире и Сидоне весьма далеки от Египта.
– Но она выжила в оазисе Сехмет, господин. А это значит, что «напиток тысячи грез» приготовила она. Она владеет тайными знаниями и потому не пострадала. И она не дала умереть Эбане, ибо он стал оружием в её руках.
– Но из оазиса выбралась еще и Сара, дочь гиксовского воеводы! Почему ты молчишь о ней, Ити?
– Она была в оазисе недолго, господин. Потому смогла выбраться оттуда. Яд не успел отравить её.
– А если она та, кто стоит за смертью Камоса? Если это Сара, а не Атла? Если она владеет древними тайнами? Ты не думал про это, Ити?
– Сара, слишком проста и слишком влюблена.
– Или желает казаться таковой, Ити. Атла не скрывает того, что она жрица, а вот кто такая Сара? Что знаем мы о ней?
– Она дочь Якубхера.
– Это понятно. Но возможно, что и она служит богам.
– Богам?
– Богам, – повторил великий жрец. – Но вот каким?
– Не думаю, что господин прав.
– Я не уверен в том, что сказал, Ити. Но это может оказать истиной. Все нужно предусмотреть…
***
Фивы. Город мертвых.
Эбана и Нектанеб.
Каждый город страны Кемет разделен священной рекой Нил на две части – год живых и город мертвых. На западной стороне было место, где покоились в пышных гробницах, князья, вельможи и жрецы. Там и получил убежище бывший офицер армии фараона Юга Эбана. Некрополь в Фивах уже велик, хотя в будущем ему предстояло стать воистину грандиозным сооружением.
Здесь в городе мертвых среди теней в старой гробнице князя Иниотефа собрались недовольные. Это бывшие воины полка Харати и пираты Нектанеба.
Сам Нектанеб, высокий крепкий мужчина с красивым лицом и черными волосами, в юбке из белого льна стоял впереди. Его фигуру хорошо освещали факелы. Торс пирата обнажен и на его груди видны два старых шрама.
– Нам нужно уходить из Фив, – предложил Нектанеб. – Я соберу всех моих людей, что еще остались, и мы подадимся на Север. В городе Саис в Дельте мы снарядим корабли и выйдем в большое Зеленое море (Средиземное море). Ты с нами, Харати?
– Да, – ответил гигант. – Но я не с тобой.
Нектанеб не понял воина:
– Что это значит?
– Я доверился нашим людям, а они доверились тебе, Нектанеб. Но ты предал мое доверие!
Пират схватился за меч:
– Тебе стоит выбирать слова, когда попадешь на мой корабль!
– Я учту это, если ты сможешь попасть туда.
– А кто мне помешает? – с вызовом спросил Нектанеб. – Ты?
– У нас все решает наш командир! – Харати показал на Эбану, который как раз вышел из тени и скинул накидку.
Пират посмотрел на воина и сказал:
– Ах, это ты, старый знакомый? Не передумал еще служить фараону?
– Я хочу избавить страну от гиксов! Дельта принадлежит египтянам!
– Да какое нам дело до Дельты? – спросил пират. – Я сужу себе самому! Какое мне дело до того, кто властвует в городах Севера? Пусть это будет гикс Хамуду!
– Кто еще так думает? – Эбана осмотрел присутствующих.
Его люди опустили глаза.
– Значит, никто не желает свободы стране Кемет? Неужели вы египтяне? Я ведь также обижен, как и вы. Но я не стану предавать страны, которая была родиной моих предков! Я – египтянин!
– Но мы не нужны фараону! – возразил один из солдат. – Он сам отказался от нас. И многих твоих солдат он предал смерти, Эбана!
– Фараон хоть и равен богам, но он смертен. А Египет будет и после царя Яхмоса. Да и так ли он виноват? Над ним стоят боги и у него много дел. А вот стоящий перед нами пират, предал меня. А завтра он может предать и вас. И вы пойдете за таким вождем?
Нектанеб оправдываться не стал. Он признал то, что сделал.
– Но разве я этим помог лишь себе? – спросил он всех. – Куда вы уйдете, если он будет среди вас? Вы подумали про это? Он станет нам мешать и потому я сделал то, что считал правильным.
Харати сказал на это:
– А вот я считаю правильным свернуть тебе шею.
Гигант сделал шаг к пирату, но Эбана его остановил:
– Не нужно его трогать, друг мой. Он еще пригодится делу великого фараона Юга.
В помещение вбежал дозорный.
– Там солдаты фараона! – сказал он.
– Что? – никто не поверил. – Какие солдаты?
– Откуда им здесь взяться?
– Со стороны жреческих гробниц подошли около трех сотен маджаев! Все отлично вооружены. А со стороны новой гробницы жрецов – еще две сотни! Я все проверил и сразу к вам!
– Да откуда здесь маджаи? – спросил Харати.
– Собрание было тайным!
– Никто не мог узнать про него!
Затем послышались возгласы:
– Нас предали!
– Среди нас враг!
Эбана поднял руку вверх и потребовал тишины:
– Тише! Сейчас не время нам ссориться и искать виновного! Нужно все проверить! Харати!
– Послать двух смышленых воинов на разведку?
– Да. Пусть все проверят.
Но разведка не понадобилась в помещение вошел человек в жреческой одежде с золоченным посохом в правой руке. Эбана узнал своего брата.
– Привет всем воинам, что собрались здесь! – громко сказал Ити. – Хоть и собрались вы не для доброго дела.
– Ты кто такой? – спросил Нектанеб.
– Это мой брат, – ответил Эбана. – Жрец из храма Амона.
Нектанеб положил руку на рукоять меча:
– Убери руку с оружия, – спокойно ответил ему Ити. – Зачем хватаешься за меч, не разобравшись, где враг, а где друг? Да, это место окружено воинами фараона, но я пришел к вам и отдаю себя в ваши руки. Если бы я хотел вам зла, то разве сделал бы такое?
– Что тебе нужно, жрец? – спросил пират.
– Фараону нужны ваши мечи. Ведь вы желаете добычи? Я пришел указать вам на место, где её много.
– А ты уверен, жрец, что мы станем служить твоему фараону? – спросил Нектанеб. – Ведь сейчас мы можем обещать что угодно. Но кто заставит нас исполнить обещание?
Ити посмотрел на пирата без страха. Затем он ответил:
– Скоро армия фараона Яхмоса захватит Север и изгонит гиксов с земли Кемета. И тогда фараон возьмется за вас! Больше не будут ходить по священной реке Нил корабли пиратов. А затем флот моего государя выйдет в Зеленое море и не даст вам жизни и там! И сейчас у вас есть шанс выбрать правильную сторону. Послужите Яхмосу, и он простит вас и наградит. Египту суждено стать великим государством и не вам стоять на пути божественной воли!
Воины Харати стали пересматриваться. Слова жреца поразили их. Смелость этого служителя Амона пришлась им по нраву.
– Что скажет пират Нектанеб? – жрец посмотрел на моряка.
– А что ты предлагаешь нам делать, жрец? Поступить на службу во флот фараона?
– Нет, – ответил Ити. – Я предлагаю вам спасение и защиту.
– Защиту? – усмехнулся Нектанеб.
– Я говорю не о воинах, что окружили вас и готовы перебить по моему слову. Но тот, кто желает вести вас, вот этот пират Нектанеб, думает, что имеет пропуск из фиванского порта. Но это не так.
Пират удивился:
– Не так? Мне дал слово сам Дагон!
– Дагон сейчас в силе и даже я не стал бы с ним тягаться. Но ты не все знаешь, пират.
– И чего я не знаю?
