скачать книгу бесплатно
– В этом-то и проблема, – присоединилась к обсуждению брюнетка с каре. – Аполлион не из тех, кто позволит вынюхивать о себе кому бы то ни было.
– Да с ночными сестрами предпочитает дел не иметь, – надула губки шатенка.
– Именно, – кивнула рыжеволосая. – Значит, шататься вокруг его дворца, выспрашивая прислугу, – не вариант. Можно, конечно, попробовать соблазнить и выманить сведения. Но трех дней на деликатное соблазнение не хватит. А грубость лучше не применять. Чревато. Аполлион такого не простит.
– Значит, нам нужна профессиональная ищейка, – тоном бывалой заговорщицы резюмировала высокая брюнетка и даже чуть склонила корпус в сторону сестер.
– Точно. Давайте доверимся профессионалам, – согласно кивнула Феечка.
На нее посмотрели скептически. Доверять кому-либо, кроме очень близких, принято не было. Да и близкие вполне могли предать. Профессионалами же в поисках являлись демоны клана Ищущих. Они точно могли найти что угодно и где угодно. Беда в том, что запрашивали иногда непомерно высокую цену, а едва учуяв отчаянность положения сестер, гонорар заломят просто заоблачный. На крайней случай можно всем скинуться – никакое золото не стоит дороже собственного благополучия, – но надо ли с этого начинать?
– Нам нужен кто-то близкий к клану Ищущих. У кого есть такой в любовниках? – излишне жизнерадостно вопросила высокая брюнетка.
Ищущие, как и некоторые немногочисленные кланы, жили как бы наособицу. Не очень жаловали посторонних. Злые языки поговаривали, что в крови демонов клана текла кровь адских собак (возможно, не только их, но и других зверей, как разумных, так и неразумных), от того, мол, и чутье такое тонкое и склонность к розыску. О противоестественной связи с животными предков Ищущих говорили, конечно, за глаза. Те, кто осмеливался упомянуть что-либо подобное вслух или позволял себе хотя бы намек, очень мучительно расставались с жизнью. Иногда находили их изуродованные тела, иногда нет. В любом случае желающих рисковать жизнью, упоминая запутанную родословную Ищущих, особо не находилось. Предпочтения в любовных ласках у Ищущих были довольно специфичными даже по меркам ночных сестер, и те старались держаться от клана подальше, оставляя сомнительную честь радовать мужчин Ищущих своим обществом женской половине их же клана. Последние не жаловались.
– У меня, – скромно потупилась Феечка.
– Очень хорошо, – обрадовалась длинноволосая. – И насколько он близко к Ищущим?
– Очень, – мило усмехнулась Феечка. – Это Севид.
На нее уставились со смесью ужаса и удивления на прекрасных лицах. Ай да скромница! Ай да тихоня! Умудрилась связаться со старшим сыном правителя клана. Его внимания избегали даже женщины родного клана.
– Что?! – неожиданно рявкнула Феечка, в кои-то веки выбившись из образа. – Он красив, вынослив и потрясающий любовник. А его сила на вкус… Мм… Это нечто невероятное, – закатила глаза она.
Сестры судорожно сглотнули. Каждая невольно прикинула, на что готова пойти ради нескольких глотков чьей-то невероятной силы. По всему выходило – с кланом Ищущих стоит связываться только с небывалой голодухи.
– Потрясающе, – осторожно похвалила сестру высокая. – Значит, переговоры с Ищущими на тебе. Нам главное – вернуть двух последних рабов.
– А остальных? – вскинула изумленные голубые глаза Феечка. – Госпожа всех предоставить требует.
– Этих Лилия прекрасно помнит. Приличную вещунью сыскать непросто. Эльф же достаточно долго пользовался ее вниманием, чтобы она запомнила его вплоть до родимого пятна. Остальные должны быть просто похожи. Она их видела мельком. Мы же найдем «свидетелей», которые их точно опознают, – пояснила избирательность поиска высокая брюнетка. – Ну и вырвать двоих из рук Аполлиона гораздо проще. Остальных просто купим.
Глава 8
В одной из уютных комнат для отдохновения во дворце Аббадона на мягких коврах с затейливым растительным узором и разбросанных поверх разноцветных шелковых подушках возлежали двое: непосредственно сам хозяин и Аполлион. Между демонами расположился столик на коротких ножках, заставленный разнообразными закусками, фруктами, вином. Даже кальян имелся, но его курил только Аббадон, умудряясь выпускать в потолок практически идеальные по форме кольца. Эльф стоял тут же, наблюдая, как Аполлион чистит апельсин, затем делит его на аккуратные дольки и медленно, со значением, словно осуществляя некий таинственный ритуал, отправляет кусочки в рот. Ему сесть никто не предлагал, едой с напитками угощать тоже не собирались. Ясное дело, редко кто станет сажать с собой раба за стол, даже если раб нечто вроде домашнего любимца. Третий не возражал. К кровати не привязывали, и ладно. Все трое успели отмыться и даже сменить одежду. Широкие шаровары и туники были вполне удобны: нигде не тянули, не жали, не мешали. Фасон вещей один – качество и вышивка разные – дорогие и шелковые у демонов, простенькие хлопковые у Тени.
Бесшумно вошла пара прекрасных, но не похожих как день и ночь девушек, облаченных в прозрачные, соблазнительно колышущиеся при каждом шаге платья, с золотыми рабскими ошейниками на точеных шейх. Они мягко ступали по ковру босыми ногами. Каждая держала на вытянутых руках поднос. На одном чайник, с чашками, вазочка с медом. На другом вазочки с различными сухофруктами и цукатами. Движениями, полными изящества, рабыни расставили все на столе и безмолвно удалились, повинуясь едва заметному жесту хозяина. Чашек было две. Из чего Третий сделал неутешительный вывод, чая ему тоже не предложат.
– Ты искал меня, – нарушил затянувшееся молчание Аполлион. – Зачем?
Тень ждал этого вопроса, но понятия не имел, как следует на него отвечать. Все-таки Аполлион – высший демон, родной брат возлюбленной верховного демона и, неизвестно, как отнесется к намерениям эльфа относительно своей случайной невесты. Может, он только делает вид, будто Вероника ему не нужна, а сам составляет список гостей и выбирает дизайн свадебного торта. Мотивы демонов не всегда очевидны.
– Жениться хочу, – не стал тянуть кота за хвост эльф.
Аббадон подавился дымом и закашлялся. Аполлион вперил в Тень пристальный взгляд янтарных с по-кошачьи вертикальными зрачками глаз.
– Какая неожиданность, брат мой, – рассмеялся Аббадон, откашлявшись и придя в себя от удивления. – Признайся, это все влияние богемы. Неспроста ты открыл в себе художника и рисуешь картины, бросив друзей и родственников.
– У меня уже есть невеста, – спокойно напомнил Аполлион. – И в другой я не нуждаюсь, будь это хоть трижды смазливый эльф. Сдается мне, зря ты проделал весь этот путь в ад. Ничего из этого не выйдет. Но я польщен твоим выбором. У тебя хороший вкус.
– Мне нужна леди Вероника, – пояснил Тень, пытаясь решить для себя, сколько раз можно убить эльфа в аду и не получится ли так, что убивать его будут столетиями, ежедневно придумывая разные малоприятные способы лишения жизни.
– О! Так это не я являюсь предметом страсти, – ухмыльнулся демон, в его глазах мелькнула ирония. – Это уже интересно. И что позволяет тебе думать, что я уступлю свою невесту непонятно откуда взявшемуся эльфу? Да еще и игрушке ночных сестер. Зачем вообще мне это делать?
Третий и сам не знал ответ на этот вопрос. Ведь если подумать, Аполлион не особенно нуждается в Веронике, иначе держал бы ее поблизости, не позволял устраивать пьянок с драконом и уж тем более покидать этот мир. Но это вовсе не значит, что демон отдаст свою нареченную любому, кто попросит. Конечно, можно было бы поторговаться, но предложить демону все равно нечего. Даже штаны принадлежат не ему. М-да. Об этом он как-то не подумал.
– Она же вам не нужна, – осторожно предположил Третий.
– А тебе, стало быть, пригодится? – хмыкнул Аббадон. – Да, брат, до чего эльфы нынче наглые пошли. Сначала их надо спасти, затем уступить собственную невесту. А приданое богатое не выделить?
