скачать книгу бесплатно
– Ну… – подумал Чубрик и посмотрел в сторону кухни. – Есть просто картошка из картошки, запеченная в листьях груши с лесными орехами.
Питер громко сглотнул, и по выражению его лица можно было понять, что пора немедленно накрывать на стол.
За ужином Чубрик успел поинтересоваться, почему Питер пришел один и почему не остался дома вместе с братом с сестрой. Узнал, что во всей округе почти никто кроме его семьи не живет и в школу нужно долго добираться, что Питера на самом деле зовут Питер Тадеуш Грецкий и корни его семьи простираются от России до самых северных стран, и что Питер может точно отличить большую медведицу от малой и нарисовать их точное расположение на карте звездного неба, но совершенно ничего не знает о созвездиях других миров.
– Как можно верить в то, чего нет? – задумался Питер.
– Но меня же ты видишь?
– А вдруг ты все выдумал? Верить ли в то, что существует Страна Чубриков, из которой ты пришел?
– Так дело не пойдет. Приходишь в гости, ешь картошку из картошки и не веришь в мое существование? …А знаешь, может ты и прав. И мне все причудилось… в голове откуда-то мысли, что у меня есть другой дом… а на самом деле, может, я просто странное существо… странное существо… живущее в лесу.
И Чубрик, опустив глаза вниз, встал из-за стола и медленно побрел к своему столу с книгами.
– Не грусти, так бывает, – поддержал его Питер, – нам чего-то очень хочется, и мы начинаем в это верить, даже сами не понимая, когда начались эти мысли. И это иногда кажется таким реальным…
– Только не мне! – громко сказал Чубрик и, развернувшись к Питеру, хлопнул его по груди, отчего в воздух поднялось что-то похожее на пыль, а на свитере Питера остались следы от мохнатых лап.
Ничего не успев понять, Питер увидел, как Чубрик быстро сбросил со стола книги и рассыпал по его поверхности сухую глину, похлопав по ней лапами. В воздух вновь поднялась густая пыль, и Чубрик чихнул, отчего пыли вокруг стало еще больше.
– А теперь тише, не шелохнись, – сказал он и застыл, пока тысячи глиняных частичек не опустились.
Чубрик стал рисовать карту и знаки на столе, которые Питеру едва удавалось различать и понять.
– Ты знаешь, что сегодня начинается звездопад? Когда звезды ярко загораются и летят сквозь ночное небо? Хочешь посмотреть?!
– Откуда ты знаешь? – спросил Питер, и, не дождавшись ответа, почувствовал, как Чубрик взял его за руку и быстро повел за собой по лестнице вверх.
Через мгновение они стояли на большой деревянной террасе и миллиарды ярких звезд светили и мерцали над ними.
– Твои книги рассказали тебе лишь о нашей Галактике, а о других мирах они тебе не расскажут…
– А кто расскажет мне о них, ты, Чубрик?
– Можешь верить, можешь нет… Никогда не сомневайся в том, что тебе кажется не существует. И, наоборот, не доверяй тому, что тебе кажется точно может быть, – Чубрик покачал головой, будто соглашаясь с самим с собой, и разместился на своем любимом плетеном кресле. Он не знал почему, но вечерами, в звездные ночи, и в солнечные теплые дни оно ему казалось более уютным и удобным.
Питер сел на перила балкона и поднял голову к небу.
– Ты когда-нибудь думал о том, сколько звезд во Вселенной? Каждый день я смотрю на них и представляю, возможно ли будет когда-то сосчитать их все?
– Каждый день я смотрю на них и думаю о том, что кто-нибудь с какой-нибудь планеты также смотрит на нашу и думает о том же, о чем и я, – сказал Чубрик Питеру и звездному небу, с которым он часто разговаривал вечерами как с лучшим другом.
– Ты о чем-то мечтаешь, Чубрик?
– Что это значит, мечтать?
– Ты не знаешь, что значит мечта? Это то, чего ты очень-очень хочешь и, кажется, что это почти невозможно. Но внутри тебя будто все время горит маленький огонек и напоминает тебе о твоем желании.
– Значит я каждый день мечтаю! – ответил Чубрик.
– Правда?! О чем?!
– О моем доме.
– Значит, ты мечтаешь найти свой дом и уйти отсюда?
Чубрик задумался и посмотрел на небо. Небо озарилось яркой вспышкой от упавшей звезды. Он не знал, что ответить. С тех пор как у него появились друзья, он все меньше стал смотреть на карты. Он думал о своем другом доме, но теперь не так часто. Лишь иногда.
– А о чем мечтаешь ты? – Чубрик едва успел заметить, как Питер взобрался на ветку большого дерева, которое росло прямо сквозь балкон, затем на другую, и, вот, он уже был почти на самом верху. – Осторожней! – крикнул ему Чубрик, но Питер его не услышал.
– А я… Я мечтаю… О чем я мечтаю?.. О новых открытиях в мире науки и космосе! – сказал Питер и не услышал, как под ногами у него хрустнула ветка.
Затем раздался еще хруст, и еще, ветвь надломилась, и Чубрик, выставив лапу вперед, нарисовал ею большой круг перед собой. Питер, хватаясь за дерево и раскачиваясь в разные стороны, оказался в воздухе и спустя мгновение исчез в светящемся пространстве круга. Чубрик почувствовал сильное притяжение и исчез вслед за Питером.
Звезды на ночном небе продолжали светить и мерцать все ярче, разговаривая между собой, на своем звездном языке, в наступившей тишине ночного леса.
Глава 4. Цветок Апельсина
О том, как Чубрик первый раз пьет чай в гостях. И где можно дотянуться до самых верхушек вишневых деревьев
– Куда мы попали, Чубрик?.. – Питер поднялся с дороги и стал оглядываться по сторонам. Какая-то дымка была повсюду, за которой едва виднелась окружавшая их пустынная долина.
– Вот что значит неожиданные гости в доме. Сначала они дарят подарки, а потом забираются на дерево и падают, а ты спасай их, – покачал головой Чубрик.
– Это твое дерево оказалось таким древним, что не выдержало меня!
– Мне пришлось тебе помочь. Но я не хотел, чтобы так вышло! – И Чубрик выставил лапу вперед. – А что было делать? Ты бы упал.
– Это… Это была твоя та самая способность открывать вход в другие миры? Вот это да! Что же это за место?
– Если верить книгам… и кое-каким моим вычислениям… и наблюдениям… – Чубрик почесал шерстку на макушке, – то…
Чубрик начал что-то говорить, но не договорив, чихнул и замотал головой. Он слегка фыркнул, попытался снова сказать и снова чихнул.
– Пыль, песочная пыль… У меня на нее аллергия!
– Но ведь здесь нет пыли? И нет песка?
– Чувствую ее за несколько километров. Точно, она. Щекочет в носу так, будто наклонился понюхать цветы.
– Цветы?
– Да. И цветы тоже здесь будут через пару минут… Кажется, астры, ромашки и… пионы. Хотя насчет пионов я не уверен.
– Ромашки?! – не выдержал Питер. – Откуда? Здесь вроде бы нет ничего!
– Откуда мне знать? Я просто чувствую и говорю, как это обычно бывает. Астры, ромашки и… снова астры! Ну, конечно, астры, только белые!
Неожиданно послышался чей-то голос, зазвучавший будто эхом и мелодией вдалеке. Потом все ближе и отчетливей. Голос был приятный и веселый. Песня раздавалась ближе и ближе, и вдруг из воздуха сложились очертания цветов, затем рук, которые их держали, и тот, кто пел песню.
– Вы не меня ждете? – весело сказала девушка и слегка встряхнула охапку розовых астр. От цветов разлетелись капли воды и песочная пыль. Цветов было так много, что она еле удерживала их все.
Чубрик зажмурился, сморщил нос, стараясь удержаться, чтобы не чихнуть, и засмеялся. Почесывая нос лапкой, он глубоко вдохнул и выдохнул. «Все-таки розовые», – подумал он про себя.
– Пойдемте в сад. Там будет удобней. И выберете все спокойно и без спешки. На прошлой неделе один молодой человек так спешил, что пришлось отдать ему цветы прямо на дороге. И как вы думаете, вернулся же на следующий день. Все перепутал! Взял дневное счастье вместо вечернего!
На большой открытой террасе она бросила охапку цветов на деревянный пол. Затем набрала в руки воды из кувшина и плеснула на растения. Тысячи прозрачных капель разлетелись и застыли в воздухе в сантиметре от цветов.
– Лучше всего сохраняются именно так. Неделю будут будто только-только сорвала. – Девушка поправила пышное платье цвета бирюзы и взмахнула руками. – А давайте-ка выпьем чаю! Я так проголодалась!
Чубрик расплылся в улыбке. Чай на него действовал, как всегда, особенно. Особенно, если чай был новый или его можно было пить в гостях. Как известно, в гостях даже простой чай из деревянных веточек кажется каким-то другим и, несомненно, вкусным. Только вот в гостях Чубрик никогда не бывал. Но всегда представлял, как это может быть.
– Березовый сок добавить? – спросила девушка и опустила крышку на маленький глиняный чайник размером не больше абрикоса.
– Это кукольный чайник? – тихо сказал Питер Чубрику.
Но Чубрик, казалось, уже ничего не слышал, продолжая ловить каждое движение девушки.
– А есть… – нерешительно спросил он, – кленовый сироп? Я видел у вас там клен в саду. Прямо за третьей вишней.
Девушка обернулась и посмотрела в сад.
– И вправду. Вы наблюдательный. А я совсем забыла. Сейчас не сезон. Осталось только несколько капель сиропа с прошлой весны. Теперь ждать новый март.
Чубрик кивнул и с ожиданием посмотрел на чайник.
– Мне несколько кленовых капель, если можно, и березовый сок… тоже.
– А вы не будете против, если я добавлю в чай еще один ингредиент? Я его только привезла из поездки, и мне безумно интересно, какое качество он может дать.
Не дождавшись ответа, она с нетерпением бросила маленькие веточки ароматного цветка в чайник и, посчитав вслух до пяти, разлила всем чай. Следующие несколько мгновений ушли на теплый цветочный чай, и вдруг девушка удивленно воскликнула:
– Смотрите, я поднимаюсь вверх! – Она посмотрела на свои туфли, которые оказались в воздухе вместе с ней.
– И я тоже! Я в воздухе! – радостно воскликнул Чубрик и попробовал чуть подпрыгнуть, отчего его шерстка поднялась и снова опустилась. – Посмотрите на мою шерстку!
Девушка подпрыгнула в невесомости и опустилась на землю, после чего снова оттолкнулась и подпрыгнула еще выше.
– Ничего себе, как я высоко!
Она ухватилась за свое пышное бирюзовое платье и стала прыгать все выше и выше. Протянув руку, она дотронулась до самых верхних веток вишневых деревьев и сорвала ягоды.
– На верхушке самые спелые! Хотите?
Девушка продолжала подпрыгивать, касаясь макушек вишен.
– С удовольствием! – донеслось от Чубрика, которого ветром немного унесло вглубь сада.
Чубрик прыгал все выше и выше и вдруг заметил над деревьями, как вдалеке вечернее солнце озаряет горы. На мгновение он перестал слышать разговоры и смех, и у него пронеслись воспоминания о горных пейзажах, какие он часто видел в детстве.
Постепенно прыжки становились не такими высокими, и вскоре притяжение всех опустило вновь на землю.
– Фуууф… – громко выдохнул Чубрик и лапой убрал прядь растрепавшейся на голове шерстки.
– Значит, это… цветы невесомости, ловкости и радости? Или прыгучести? Надо еще подумать… – Девушка сделала пометки в своем блокноте и обратилась к гостям: – Вы расскажите, зачем пришли. А я постараюсь вам помочь и подобрать, что нужно. И вам завязать лентой или посадить в горшок? Сразу скажу, горшки остались только бумажные. Глиняные пока еще в мастерской. Решила поменять их внешний вид немного.
– Бумажные горшки – это отлично! Как раз то, что нужно, очень красиво! Мы только сейчас посоветуемся… – сказал Питер и повернулся к Чубрику, который допивал свой чай. – Чубрик, ты только скажи, что хоть что-нибудь понимаешь. Или мы вежливо прощаемся и тихо уходим из прекрасного сада или… как бы нам всем вместе здесь не сойти с ума окончательно…
– Тебе что, не понравилось прыгать? Ну я не знаю… С тобой и не повеселишься! – Чубрик почесал себе бок и улыбнулся хозяйке сада. – Эти цветы дают то, что ты хотел бы ощутить. Это твои чувства. Кажется, мы в созвездии Альтарес. Только я всегда думал, что это сказочная Вселенная. Из тех, что выдумывают для детей. Но, кажется, что она очень даже настоящая.
– И чтобы ты хотел? – спросил Питер и задумался.
– Я… так сразу и не придумаешь. А ты?
– Ммм… Не знаю. Кажется, будто много всего. И как-то одновременно ничего.
Девушка улыбалась и смотрела терпеливо на друзей в ожидании их ответа.
– Если захотите взять ловкость, то ее совсем немного осталось. Я собирала цветы еще в прошлом месяце в горах. Не знаю, хватит ли на букет… Если только посадить в небольшой горшочек. Отвага у меня в том же количестве, но, по-моему, ее уже кто-то возвращал, поэтому она будет с рук, там ее половина осталось. Могу посоветовать… Смелость? Как насчет смелости? Она всегда в большом спросе и всегда у меня свежая!
– А есть цветы… С воспоминанием? Когда что-то уже почти забываешь… и чувствуешь, что будто притупляется все внутри. А отпускать никак не хочется, но и без прежних чувств нет смысла об этом думать…
Девушка внимательно выслушала Чубрика и в задумчивости постучала пальцами по столу.
– Кажется, есть у меня кое-что… Давно никто не спрашивал. Это цветок апельсина. Он цветет почти каждый месяц. Если его поливать, конечно. И солнце он любит вечернее. Но только у него немного особенное действие… Чувства вновь возникнут в том случае, если воспоминания вам будут действительно нужны. Все истинное останется с вами. Но вдруг окажется так, что это будет больше не нужно, цветок поможет забыть все окончательно. Если вам в дорогу, могу уместить цветок в скорлупу грецкого орешка. На один раз всего, но зато легко.
Чубрик задумался, потом помолчал, размышляя о чем-то, и спросил:
– А как вас зовут?..
Девушка улыбнулась и пожала плечами.
– У меня много имен. Столько, сколько цветов во всем мире. Я могу выбирать любое…
– А как вас называли в детстве? Какое было ваше первое имя?
– Мое первое имя? – медленно произнесла она. – Никто из путешественников никогда не спрашивал об этом… Меня называли… Цветок Апельсина.
– Должно быть, это прекрасно носить столь красивое и ароматное имя. Я бы хотел назвать так свой новый чай. Вы позволите? – спросил Чубрик.
– Была бы очень рада, – весело ответила девушка.
Цветок Апельсина оглянулась и посмотрела на небо. Ветер усиливался, и вечернее солнце уже почти опустилось до вершин гор. Перед террасой в саду раскинулась большая долина, но в дымке так и не было понятно, пустынная она или цветочная.
– Если хотите успеть до заката, то вам нужно поторопиться. Скоро ветер сменит свое направление, и тогда сможете добраться до… – Цветок Апельсина произнесла слова, но от внезапного порыва ветра они словно растворились в воздухе.
– Куда нам нужно добраться? – громко произнес Чубрик и схватился за свою шерстку на голове, которая стала трепаться в разные стороны. – Питер, куда мы отправляемся?
