скачать книгу бесплатно
– Хочешь шампанского? – негромко спросила озадаченного Александра хозяйка дома, которая первая нашлась после затянувшегося молчания.
– А у тебя есть шампанское? – переспросил тот, стоя посреди комнаты и продолжая осматриваться вокруг себя.
Его взгляд пробежал по стенам, на которых висело несколько чёрно-белых фотографических портретов, по мебели, которой в комнате было совсем немного, и остановился, выхватив из окружающей обстановки, тускло освещённой лампочкой под бесцветным тканевым с кисточками абажуром, книжку в розовато-красной обложке с написанным крупными буквами названием, которая лежала на притаившейся в углу тумбочке, плотно придвинутой к потёртому дивану.
– Давай твоё шампанское, отчего не выпить, очень даже кстати будет, – добавил, усмехаясь, Александр, не ожидавший появления в этой обстановке легендарного гусарского напитка.
При этом ему подумалось, что гляди-ка вот, не самогоном потчевать будет хозяйка дома и даже не водкой, хоть пить совсем не хотелось, хотелось спать, позади был рабочий день под сенью цементного склада, а потом ещё и танцы в клубе-развалюхе, но глотнуть шампанского перед сном было бы не грех, решил он… А ещё ему вдруг стало интересно, намного ли Надя старше него… ну разве что года на два, ну на три… Фантастику, полюбуйтесь, читает, разглядел он примятую розоватую обложку, подойдя поближе к тумбочке, а к ней ещё и шампанское… А где она книжку-то такую взяла?.. А шампанское?..
– Слушай, Надя, а где ты вот эту книжку взяла?
– Какую книжку? – отозвалась та из соседней комнаты звонким голосом.
– Да вот эту, – Шурик стоял около дивана, – на тумбочке у тебя лежит. У нас такое днём с огнём не сыщешь, а у тебя совсем новенькое издание. Хороший экземпляр… Я в этом разбираюсь, у меня хобби – коллекционирую фантастику.
– Книжка хорошая? Купила по весне в нашем магазине.
Шурик сам на днях посетил сельмаг, такой сельский универсальный магазин, где продукты питания, всякая там сайра и кабачковая икра в жестяных банках, соседствовали с кухонной утварью, обувью, канцтоварами, различной печатной продукцией, и купил там огромных размеров однотомный Советский энциклопедический словарь, совсем свежий, 1980-го года издания. Здесь, в Тумановке, он наверняка никому не был нужен – слишком толстый, чтобы читать. То ли дело ярко оформленная брошюрка с историей про группу инопланетян, которые случайным образом попали к нам на Землю и чуть не загнулись здесь по неопытности.
Надя пришла с кухни, неся в руках две пузатые рюмки и литровую стеклянную банку, в каких хозяйки обычно консервируют компоты, закрытую пластиковой крышкой, в банке плескалось чуть больше трети какой-то жидкости:
– Позавчера была у соседки на именинах, так там отлила немного шампанского, всё равно его никто не пил, – пояснила она с улыбкой, расставляя посуду на тумбочке и присаживаясь на диван. – А тебе что, тоже фантастика нравится?
– Ага, нравится, – отозвался Шурик, усмехаясь на шампанское баночного разлива, – дашь на пару дней почитать?
Сказать по правде, на языке у него вертелось «подари», но воспитание не позволяло просить подарок, тем более у едва знакомого человека, вот почитать – другое дело.
– Завтра возьмёшь, – согласилась она, – сегодня сама дочитаю, мне там немножко осталось до конца. Ну, наливай шампанское, давай выпьем… А за что будем пить?
Шампанское было открыто, обошлось, понятно, без выстрела пробкой в потолок, бокалы были наполнены и опорожнены. Пили за знакомство. Шурик слегка наклонился, протягивая свою рюмку, девушка, сидя на краю дивана, подняла на него глаза и также протянула бокал, стекло звякнуло о стекло, две-три капли напитка выплеснулись из посуды и растеклись по тумбочке. Вино оказалось уже почти без волшебных пузырьков, но всё равно было приятным и сладеньким. Содержимого банки хватило, чтобы налить ещё раз по половине бокала и повторно выпить за знакомство же.
От тёплого сладкого вина Александру ещё сильней захотелось спать, давно уже он не бодрствовал в такой поздний час, а за плечами был рабочий день да ещё и эти танцульки, будь они неладны. Девушка, что находилась совсем рядом, молодая и ладная, как это ни удивительно, какого-то эмоционального подъёма в нём не вызывала, её близкое соседство не разгоняла сонливости и не привлекала активного внимания. И ещё глаза, её глаза… Что-то в их выражении настораживало Александра, какая-то грустинка, что ли, либо тень чего-то невысказанного, след сожаления о чём-то неуслышанном…
Шампанского в баночке больше не осталось, разговор так толком и не склеился, во всём начинала чувствоваться неловкость. «Вот так просто встать и уйти, так как-то совсем неловко получится, зачем вообще припёрся сюда, спрашивается, – крутилось что-то такое в голове у Александра, – ещё и шампанское её выпил… И Азик хорош… Эх, Азим, Азим…»
Присаживаясь на диван рядом с девушкой и наклоняясь к ней поближе, он уже почти желал, чтобы та поскорей выпроводила его восвояси, после чего несколько раздражённо расстегнул две верхние пуговки на её блузке и прикоснулся торопливыми губами к обнажившимся шее и плечу…
– Нет-нет, – завозражала Надя, теребя засуетившимися пальцами расстёгнутые пуговки и не попадая ими в петельки, – что это мы такое делаем?.. Н-не надо… Такой хороший вечер… Мы же не…
– Ну что ты, Наденька, – бормотал Шурик, подбирая какие-то приличествующие ситуации слова, – ты такая красивая девушка, ты…
– Нет, Саша, мы же с тобой почти не знакомы!.. Разве так можно?.. Сейчас Азим вернётся…
– Не вернётся, он надолго ушёл… А мы с тобой уже часа три как знакомы, мы ведь даже выпили за знакомство, – возразил он, отыскивая ещё одну пуговку на блузке девушки, – позволь… я тебе…
– Не вернётся? – Надя уронила голову на грудь. – Ну нет, Саша… Мы с тобой так… мало знакомы. Давай… встретимся завтра… – возражала она как-то не очень уверенно, не уступая, однако, пуговицы.
«Как бы не оторвать чего от блузки… надоело всё это… пора идти спать… и фантастику свою пусть сама читает», – крутились в голове какие-то нестройные обрывки мыслей. Раздосадованный всем происходящим, Александр прибрал руки и решительно отстранился от девушки.
– Надя, но ведь если я сейчас уйду, то завтра уже точно не прийду сюда… – почти искренне сказал он, как бы ставя точку во всей истории.
Девушка вскинула на него глаза, потом отвела их в сторону, ссутулив плечи и как-то ещё немного уменьшившись росточком, замерла на минутку, потом вздохнула, подняла руку и медленно расстегнула пуговку…
А вскоре Шурик уже заторопился в общежитие, в голове опять крутилось что-то назойливое и почти равнодушное: «И зачем всё это?.. Что теперь делать с этой девчонкой?.. Как быть с Азиком?.. А завтра всё равно зайти бы… Книжку-то даст почитать?..»
– Надюша, – глядя куда-то в угол, пробормотал Шурик, – завтра вечерком я к тебе загляну, хорошо? Ты не против?
– Приходи, Сашенька, я буду ждать, – отозвалась Надя, сидевшая на краешке дивана. Она зябко поёживалась, невольно прикрываясь рукой, тень абажура падала на её лицо.
– Только Азиму не…
– Нет-нет, зачем, – отозвался Шурик уже с порога. – До завтра!
Утром за завтраком ребята над Александром давай подшучивать:
– Вап-па-пай, что за дела… Прихожу ночью, хочу спать лечь, смотрю – а кровать Шурика пустая!.. Впервые за стройотряд!.. Аж спать расхотелось… ах-ха-ха… Теперь, Тумановка, держись!..
И потом ещё полдня дружеского подтрунивания и советов бывалых, на что Александр как-то сонно отмахивался.
Ему самому теперь было не совсем понятно, что вчера произошло и зачем произошло, одновременно с этим неудержимо вызывало улыбку шампанское из баночки. Но более всего в его память врезались глаза Надежды, грустные настороженные глаза молодой женщины, которой холодно. Ещё вспоминалось внутреннее убранство её вдовьего не по сроку дома, всплывавшее в памяти Александра странным натюрмортом, выполненным угольком и состоявшим из ряда серых и чёрных предметов с одним черешнево-красным прямоугольным пятном, красовавшемся на выцветшей тумбочке.
В этот раз рабочий день затянулся, поскольку срок отъезда стройотряда восвояси неумолимо приближался, а строительство возводимого им объекта несколько отставало от графика. Отряд проработал почти дотемна, потом был ужин при электрическом освещении, и только уже после всего этого Александр, как и обещал, пришёл снова в маленький домик на окраине Тумановки.
Надежда выбежала на крыльцо, услышав, как скрипнула калитка, она улыбнулась, увидев Шурика, обняла его за плечи и сказала:
– Я тебя ждала! Знаю, что вы сегодня работали допоздна, аврал у вас, но я всё равно ждала…
– Вот, наверное, и дочитала всё, ожидая, – улыбнулся Шурик в ответ, переступая через преследовавшую его с утра неловкость, вызванную вчерашними событиями.
– Ты прямо как в библиотеку пришёл, – отшутилась Надя, привстав на цыпочки и заглядывая в его глаза.
– Да нет же, к тебе пришёл, так просто сказал, пошутил. Я и буквы-то не все знаю, тебя буду читать… вчера вот не дочитал…
В этот вечер Александр ушёл восвояси ещё быстрее, чем днём раньше, выпросив у девушки перед уходом книжку, написанную известными писателями, и сказав, что через пару дней вернёт её, как только прочитает. Надя сидела, как и вчера, на краешке дивана, глядя ему вслед, и кивала головой. По глазам было видно – ей холодно.
Больше он к ней не пришёл.
А через два дня студенческий отряд собрался и уехал домой в далёкий и тёплый южный город, куда добирался не один день почти всеми возможными видами транспорта: сперва грузовиком до райцентра, а дальше автобусом, поездом и двумя самолётами с пересадкой в Москве.
Сборы и отъезд произошли почти по-военному стремительно и организованно, никто никого не пришёл провожать, никто никому не писал на память адрес в надежде на письмо – просто в одночасье отряда в селе не стало. Вечером на сельской танцплощадке снова было пусто и уныло.
На дворе стояла вторая половина августа, заканчивалось лето, и к Тумановке подкрадывалась, будь она неладна, осень, вслед за которой по всем законам природы следовало ожидать щедрую сибирскую зиму. На улице вдруг похолодало и задождило, мокрая хмурая тайга, стоявшая серой стеной вокруг села, проглядывала сквозь влажную завесу размытой картинкой, терявшейся вдали, тяжёлые облака, поглотившие солнечный диск, казалось, вот-вот лягут на верхушки загрустивших сосен. Уныло и сиротливо смотрелись разбросанные по всему селу помёрзшие в минувшем январе яблони со сливами, мокрые и полуголые, по раскисшим от дождей тумановским улицам с трудом пробирался редкий автомобиль, а сельчане обулись в модную по этим местам обувь – резиновые сапоги по колено.
На окраине села сиротливо стоял ряд мокрых одноэтажных без крыш, окон и дверей домиков, наспех построенных по неизвестно кем созданному проекту студентами-гуманитариями, приехавшими из неведомой дали. Про весёлое студенческое нашествие, оживлявшее Тумановку почти половину лета, напоминала также забытая строителями над входом в общежитие поблекшая вывеска с надписью «Морфема».
Первое время после наступления в селе затишья Надя частенько заглядывала на новую улицу, где стояли безглазые дома, построенные Азимом, Шуриком и другими черноволосыми ребятами, потом стала ходить туда пореже, а вскоре и вовсе оставила это занятие, начав заниматься повседневными заботами, думать о подступающей осени, привычно страшиться зимы и ждать весну, ждать, надо думать, в надежде на последующее за ней лето, когда будет не так холодно, как в остальные времена года…
Весёлые и жизнерадостные студенты-южане вернулись из дальней поездки домой, где вновь окунулись в обычное для себя течение жизни: в учёбу, работу, привычное обыденное времяпрепровождение. Одни из них тут же позабыли об оставшемся за плечами полуторамесячном приключении, другие изредка вспоминали о работе в стройотряде как о чём-то происшедшем очень давно, далеко, да и непонятно с кем, как о сюжете из старого кино, но кого-то из парней – такое случается и до сей поры – нет-нет да и побеспокоит затаившийся в дальнем закоулке памяти неясный образ минувшего, кольнув в который уже раз под сердце воспоминанием о том, как много лет назад он, юноша с широко раскрытыми глазами и горячим дыханием, неловко поворочался в чьей-то судьбе.
В тот год под конец декабря над большим южным городом, расположенным между горами и тёплым морем, разразился обильный снегопад, что было нечастым здесь явлением. Город впал в растерянность от неожиданности, явившейся с небес: на улицах буксовали автомобили, ветви теплолюбивых деревьев ломались под тяжестью навалившейся снежной массы, скользили и падали прохожие, и только дети восторженно скатывались с горок на непонятно откуда вдруг появлявшихся санках.
А снег вокруг всё падал и падал, заваливая одним большим сугробом улицы, скверы, пляж, городскую площадь, палисадник под факультетскими окнами и отвлекая завораживающим танцем снежинок самых прилежных студентов от присущего им занятия.
– Гляди-ка, – пробормотал Азим посреди лекции, вглядываясь в окно аудитории, мимо которого в медленном движении ниспадали, кружась, огромные белые хлопья, – поди, как в Сибири…
Шурик, сидевший рядом, поднял глаза на недвижный профиль друга, отчётливо прорисованный на фоне светлого окна, потом снова уставился в конспект, перестав вовсе слушать профессора, убеждавшего студенческую аудиторию в нерушимости и истинности материалистического учения.
Прошло время, через пару лет оба друга окончили ВУЗ и занялись каждый своим делом. Жизнь Александра сложилась таким образом, что потекла полезным и не очень скучным потоком – именно так, как это ему всегда и представлялось. Он своей повседневной деятельностью продолжил вносить скромный вклад в развитие культуры родного города, чем стал заниматься ещё в последний университетский год, уделяя также немалое внимание обустройству личной жизни.
Азим… У Азима всё вышло совсем по-другому, никто не ожидал, что получится именно таким образом, как получилось, но об этом отдельный разговор, и он впереди…
Хобби у Шурика осталось прежним – коллекционирование книг, а домашняя библиотека регулярно пополнялась новыми экземплярами и приобрела со временем довольно солидный вид. Где-то в её недрах среди сотен толстых томов неприметно притаилась маленькая неформатная книжка в потрёпанной бумажной обложке выцветшего красного цвета с именами известных писателей-фантастов в верхнем правом углу. Когда-то давно Александр её прочитал – это книжка про деревню Тумановку, что затерялась посреди бескрайней Сибири недалеко, эдак километрах в трёхстах, от Тюмени.
История вторая – От моря к морю
Начало дороги
Поезд тронулся и стал набирать ход, побежали куда-то вдаль станционные служащие, провожающие и прочие праздношатающиеся по перрону люди, вот уже стали удаляться и теряться из вида пристанционные строения Московского вокзала славного Ленинграда. Даниил, поглядывая в окно покачивавшегося на ходу вагона, провожал взглядом город, разделивший его жизнь на две части: девятнадцать лет безмятежной жизни в далёких и уютных южных краях на берегу тёплого моря до знакомства с Питером и два года после знакомства с этим златоглавым красавцем, в одном из пригородов которого, расположенном на берегу Финского залива, в находящейся там воинской части он исправно отдавал Родине воинский долг и, наконец, отдал его сполна. Сегодня началась долгожданная дорога домой!
А город, словно устроив проводы старому другу, ворошил свежим балтийским ветром праздничные флаги с транспарантами и купался в лучах не по-ноябрьски яркого послеполуденного солнца, игравшего лучами в окнах вагонов скорого поезда, уносившего демобилизованного сержанта Советской Армии на далёкий юг.
Даже по прошествии многих лет Даниил называл день демобилизации из рядов Вооружённых Сил страны счастливейшим днём своей жизни. Не то, чтобы жизнь обделила его счастливыми днями, сделав тот самым-самым, нет, светлых и удачливых жизненных моментов на его долю выпало предостаточно, и они довольно равномерно распределились по всему пройденному пути, исправно доставляя ему радость и удовлетворение, вот только не было среди них, возможно, и более счастливых, дня настолько долгожданного и, несмотря на это, совершенно неожиданного, как этот пресловутый солдатский дембель, перед которым в глазах сегодняшнего счастливчика меркло всё остальное.
Не секрет, что у каждого пользователя кирзовых сапог имеется свой дембельский календарь, в котором тот ежедневно вымарывает прожитый на службе день, тем самым фиксируя уменьшение срока оставшейся службы и доставляя себе ежедневное удовлетворение этим фактом. Даниил также не отказывал себе в подобном удовольствии, мало того, он его, если можно так сказать, усовершенствовал, ведя три разных календаря: ежедневный, еженедельный и помесячный.
В обычном ежедневном карманном календарике, содержащем все двенадцать месяцев года, сделанном из ламинированного тонкого картона и хранившемся в обложке военного билета, он специально предназначенной для этого швейной иглой выкалывал каждый вечер прожитую на службе дату, переводя тем самым её из разряда предстоящих дней почётной неволи, которые, к слову сказать, все были наперёд строго сочтены, в уже пройденные, оставшиеся за плечами, и сопровождая это традиционной довольной ухмылкой. На стене кабинета штаба мотострелковой дивизии, где он проходил службу в качестве специалиста поста связи, висел его недельный календарь, и каждый понедельник он, явившись на пост после утреннего развода, зарисовывал цветным карандашом столбик истекшей недели, испытывая при этом чувство глубокого удовлетворения. Но всё это не шло ни в какое сравнение с эмоциями, которые он получал каждое первое число наступившего месяца, ставя наискосок большой крест в помесячном календаре из своей записной книжки на месяце прожитом, фиксируя этим действом факт совершения очередного большого, существенного шага к обретению утраченной им когда-то свободы, воли, вольности – того, к чему рвалось всё его существо, отторгнутое от былой беззаботной юной жизни и заключённое в чуждые и нежеланные рамки обязательной воинской службы.
Даниил и через много лет после окончания всего этого время от времени с благоговением доставал из своих архивов три бережно хранимых им «ежедневных» календарика, охвативших его двухлетний срок службы с ноября по ноябрь, с воткнутой в один из них, последний по времени, иголкой, проколовшей в них семьсот тридцать отверстий, и любовался на них.
Какой-то неприязни или нелюбви к воинской службе он, по правде сказать, не испытывал, просто ощущал себя находящимся в неблагоприятном, чуждом, как бы ледниковом периоде жизни, неизбежном и необходимом, который, тем не менее и невзирая ни на что, следовало пережить, причём пережить без потерь, используя для достижения этой цели любой доступный и не очень вредный способ, например, погружение себя как личности в защитное состояние своеобразного человеческого кокона, личинки, что ли, переживающей неблагоприятный период существования впадением в спячку, выраженную осуществлением добросовестной службы и терпеливым ожиданием дембеля, который, согласно надёжных слухов, неизбежен.
– Так-так-так, так-так-так, – стучали колёса набравшего ход поезда, – так-так-так, так-так-так…
– Ну что, поехали? – завёл разговор один из находившихся в купе попутчиков, пожилой мужчина пенсионного или почти пенсионного возраста, занявший одну из нижних полок и только что упрятавший в находившийся под ней багажный ящик свой чемодан.
На другой нижней полке сидела молодая женщина лет тридцати, а может быть, и несколько моложе. Рядом с ней лежали её вещи: чемодан и несколько сумок, ещё не разложенные по местам, её же кремового цвета демисезонное пальто висело на вешалке у входной двери. Во время посадки в поезд она, запутавшаяся в сумках и в этом самом пальто и чуть не опоздавшая к отправлению, с трудом проталкивала свою поклажу, которая была ей едва по силам, по узкому вагонному проходу и никак не могла протиснуться в купе, где уже находились пришедших туда раньше неё двое попутчиков. Даниил поспешил помочь женщине войти в раздвижную дверь, приняв у неё из рук часть багажа.
– Спасибо, молодой человек, – выдохнула та, оказавшись, наконец, внутри купе, – ты очень любезен…
При этом обращение на «ты» от незнакомки юношу не смутило, его в этот день, самый счастливый день жизни, в чём он был совершенно уверен, казалось, ничто не смогло бы смутить.
Четвёртого попутчика с ними не оказалось, вагон вообще был заполнен лишь на половину – ноябрь был несезонным месяцем для поезда, следовавшего на дальний юг. Даниил сам оказался в этом вагоне волей случая, представшего на сей раз в лице работницы билетной кассы железнодорожного вокзала. Рассматривая воинское требование на приобретение проездного документа, предполагавшее предоставление бесплатного проезда в плацкартном вагоне пассажирского поезда, та предложила его предъявителю, молодому человеку в броской сине-белого цвета с красной полоской куртке и с сияющими глазами доплатить восемь рублей с копейками и доехать до места в купейном вагоне, ведь путь до южного приморского города, указанного в документах, должен был занять больше двух суток, а в плацкарте, как она пояснила, остались только боковые верхние места в конце вагона, проезд на которых будет беспокойным и утомительным. Даниилу такое предложение понравилось, денег на дорогу было достаточно, и он приобрёл купейный билет до места назначения, несмотря на то, что имел кое-какие особенные соображения по поводу своего маршрута.
– Молодой человек, кладите свой багаж сюда, здесь места ещё достаточно, – обратился к Даниилу попутчик-пенсионер, встав и приподняв свою полку, под которой уже находился его чемодан, – в Москве я сойду, а Вы перейдёте на моё место.
– Нет, не надо, спасибо, – возразил Даниил, – у меня багажа всего-то ничего, я его у себя наверху и оставлю.
Незадолго перед отъездом он купил для дорожных надобностей портфель красновато-коричневого цвета с двумя ручками, как у хозяйственной сумки, в него уместились кое-какая дорожная мелочь, документы, бережно хранимые письма и главная ценность – дембельский альбом, содержащий избранные армейские фотографии с собственными комментариями, над созданием которого он колдовал, как это и положено, последние полгода службы. Иные немногочисленные вещи, которые представляли какую-то значимость, были высланы домой посылкой, не тащить же их с собой через всю страну.
– Видать, тоже недалеко ехать, раз без багажа? – вернул на место полку и вновь расположился на ней попутчик.
– Ехать-то далеко, – разговорился Даниил, готовый в такой день поведать всему миру о своей радости, – почти до конечной, а имущества не нажил, поскольку не было надобности, всё моё на мне – домой еду со службы!
– А-а, дембель, значит, – встала на ноги, немного пошатываясь в движущемся поезде, и вступила в разговор отдышавшаяся после посадки в вагон попутчица, чем привлекла к себе внимание.
Была она совсем молодой невысокого роста женщиной с короткой стрижкой «под мальчика» и светло-серыми глазами, её дорожная одежда, состоявшая из обтягивающих джинсовых брюк и серого свитера, связанного из модного в те годы мохера, не скрывала приятных форм тела, в чём Даниилу, присевшему на противоположную полку рядом с попутчиком, удалось убедиться воочию, пока она занималась своим багажом. Пальто, в котором молодая дама пару десятков минут назад пробиралась по вагону, существенно искажало её внешний облик и было ей не к лицу – так решил молодой человек, разглядывавший её несторонним взглядом.
– А я смотрю и гадаю, отчего такие счастливые глаза у человека? – улыбнулась она через плечо, держа двумя руками одну из своих сумок. – А почему не в форме едешь, служивый? Полюбовались бы на твои регалии, вам ведь положено на дембель через всю страну да при полном параде… Ой, помоги мне, солдатик, сумку наверх забросить…
Даниил ещё задолго до демобилизации решил, что домой поедет в гражданской одежде. В этом решении было и принципиальное намерение уйти от всего военного, тяготившего его целых два года, в один день, и желание доехать до дома спокойно и благополучно без дорожных происшествий, без всяких там проверок документов военными патрулями на вокзалах и перронах, без душевного нетрезвого общения с такими же, как он сам, счастливцами, узнающими друг друга по расшитой не по Уставу военной форме и по перегару. Перегара этого самого тоже не хотелось – хотелось чистоты ощущений и восторга от пришедшей долгожданной вольности.
Командир комендантской роты, в которой проходила его служба, капитан Манагаров, инструктируя своих демобилизующихся, стращал их последствиями непродуманного, а пуще того нетрезвого поведения по дороге домой и попадания вследствие этого вместо дома на гауптвахту в каком-нибудь военном гарнизоне по пути следования или, упаси бог, в дисциплинарный батальон, и Даниил, восприняв всё это совершенно буквально, решил, что домой он доберётся во что бы то ни стало и без всяких ненужных происшествий.
Гражданскую одежду он подготовил уже давно, часть её была куплена в течение последнего года службы, а часть досталась как бы по наследству от демобилизовавшихся ранее сослуживцев. Ему случалось и ранее использовать тайком эту одежду по прямому назначению при уходе в очередное увольнение или в самоволку, хотя и то, и другое было серьёзным нарушением законов воинской жизни. Зато было очень пикантно в выходной день, переодевшись в «гражданку», хранившуюся в штабе дивизии в потайной тумбочке служебного кабинета, незаметно улизнуть ранним утром на железнодорожную станцию и укатить одной из первых электричек в Ленинград с целью посещения Эрмитажа или Петропавловской крепости. Ну кто ещё ходил в такие самоволки?!.
За неделю до окончания октября перед самой демобилизацией он купил ещё и осеннюю куртку, цветастую такую и броскую в глаза, понимая, что в пути будет холодно, купил её вместе с тем портфелем, в который поместился весь его багаж.
Понимая, что дома по приезде прийдётся явиться в военкомат для постановки на воинский учёт, причём сделать это нужно будет в военной форме, он отправил домой посылку с «парадкой», парадной формой одежды то есть, состоявшей из рубашки, галстука, брюк, фуражки и кителя с привинченными к нему отличными и классными значками. Всё было подготовлено и просчитано, дело осталось за малым, за тем, чтобы проехать оставшуюся часть пути от железнодорожного вокзала в Ленинграде до дома.
Правда, была у Даниила одна задумка…
– Почему не в форме едешь-то? – ещё раз приветливо переспросила вчерашнего солдата любопытная попутчица в джинсах.
– Больно уж соскучился по гражданской одежде, – ответил тот, забрасывая на багажную полку её достаточно увесистую сумку, и добавил при этом стандартное, – а сапоги теперь пусть другие топчут.
Из зеркала, что было прикреплено к двери купе, на него посматривал совершенно гражданского вида вполне довольный жизнью молодой человек, одетый в клетчатую рубашку и тёмные брюки, аккуратно побритый и коротко подстриженный.
– «Отличное зеркало, в казарме было намного хуже!» – подумал Даниил, оценивая своё отражение.
Соседка по купе сняла на пол вагона чемодан, всё ещё лежавший не на своём месте, после чего попыталась поднять крышку багажного ящика, ненароком толкнув при этом Даниила, продолжавшего любоваться собой в зеркале.
– Ой, ёж твою двадцать, прости, солдатик, неуклюжую, – бросила попутчица в сердцах, – помоги уж и чемодан уложить под сиденье… К друзьям в отпуск еду, – пояснила она, управившись с багажом и присев на своё место, – подарков набрала им да детям, ну и одежды кое-какой, там у моря по набережной погулять славно так бывает… Вот еле дотащила до поезда… На обратном пути уже полегче будет, если, конечно, друзья в ответ не загрузят.
– Что-то не в сезон едете в отпуск на юг, туда бы летом, да и не в одиночку, – заметил попутчик-пенсионер.
– Что ж поделать, как с работы отпустили, так и еду, а мужу отпуск не дали, вот и одна. Да мы порознь и не запрещаем один другому – надо изредка и отдыхать друг от друга, – усмехнулась она. – Нам вообще редко отпуск дают вместе, в одном цеху работаем, он мастером, я учётчицей.
– На заводе? – поддерживал разговор попутчик.
– Да, на химкомбинате.
– В Ленинграде?
– Нет, не в Питере, я еду с пересадкой, а городок мой, он в Эстонии – маленький такой провинциальный городок. Не очень далеко отсюда.
– Из Прибалтики да на Кавказ, – поддержал тут разговор и Даниил, – как из огня да в полымя…
