Миссия «Проксима»

Андрей Горбунов

Миссия "Проксима"

…в поисках нового главное не потерять самого себя…

Пролог

Начало третьего тысячелетия. Человечество преодолело немало трудностей и глобальных вызовов. Мировые войны, удары стихии, эпидемии – все это, казалось, осталось далеко позади. Наступила эпоха стремительного роста и научного развития. Со времён основания первых баз на Марсе прошло уже два столетия, а полеты на Луну стали обыденностью, доступной каждому. Люди к этому времени успели побывать на всех планетах солнечной системы, приоткрывая завесу неизвестности. Теперь человечество было готово сделать новый стремительный шаг в освоении космоса. До отправки первого пилотируемого корабля к ближайшей к нам звезде Проксима Центавра оставалось пару лет. Видимо, такова природа человека – не избегать трудностей, а всегда идти им навстречу, преодолевать их в постоянном движении вперёд. Вперёд и только вперёд!

Глава 1. Эйрис

Город Эйрис располагался на территории прежней Восточной Европы и являлся научной столицей нового объединённого мира. Здесь рождались самые смелые инновационные проекты и реализовывались новейшие технологии. Город поражал величественными небоскрёбами, расположенными преимущественно в центральной части, где проживали наиболее обеспеченные жители. Вокруг центральных районов раскинулись зелёные кварталы с небольшими уютными домиками, чьи обширные земельные участки снабжали горожан свежими овощами и фруктами. На севере города возвышался огромный космопорт, откуда ежедневно стартовали грузовые корабли, пассажирские лайнеры и исследовательские аппараты, доставляя экипажи и оборудование на орбитальные станции, Луну и Марс. Именно здесь проходила большая часть научных исследований и разработок, влияющих на развитие технологий будущего. Рядом располагалась промышленная зона, где работало большинство жителей города.

Особое внимание привлекал гигантский комплекс научно-административного центра, видимый почти каждому жителю Эйриса. Там же располагался и центр управления космическими полетами. Учёные и инженеры работали круглосуточно, создавая будущее, которое казалось фантастическим ещё столетие назад. Каждый житель Эйриса чувствовал гордость за свой город. Эйрис значительно опережал в развитии все остальные города, являясь квинтэссенцией научно-технического развития всего человечества.

Последние годы всё внимание было приковано к миссии «Проксима», первой исследовательской миссии к ближайшей к нам звезде. Все силы города были брошены на её подготовку. Каждый житель Эйриса так или иначе принимал в этом участие, ведь от её успеха зависело дальнейшая судьба всего населения планеты, потому что никто ранее не покидал пределов нашей солнечной системы.

Глава 2. Кронос

Прошедшие десятилетия принесли человечеству новые горизонты познания и грандиозные открытия. Одним из главных проектов последних лет стал межзвёздный корабль «Кронос». Благодаря революционным разработкам в сфере квантовой физики человечество впервые получило возможность путешествовать к ближайшим звёздным системам. Название корабля символизировало начало новой эпохи. В греческой мифологии Кронос олицетворял власть и могущество, представляя собой образ бога-времени, правителя мира. Подобное название подчёркивало значимость судна, призванного стать первым представителем землян среди звезд. Конструктивные особенности корабля позволяли совершить невероятное путешествие. Оснащённый четырьмя мощными фотонными двигателями, он должен был разогнаться до рекордной скорости около 100 тысяч километров в секунду, составляющей примерно треть световой. Такая скорость сокращала бы время полета до ближайшей звезды – Проксимы Центавра – до относительно короткого промежутка времени в 13 лет полёта в одну сторону. Впервые подобный перелёт становился реальным, открывая дорогу человечеству к иным мирам. Однако миссия была крайне опасной. Было решено отправить корабль вместе с экипажем, несмотря на крайне высокий риск и возможность никогда не вернуться назад. Желающих отправиться в путешествие оказалось немало, необходимо было пройти жёсткий отбор. Учитывались многочисленные критерии: научные знания, физическая выносливость, психологическая устойчивость и многое другое. Пока команда инженеров завершала финальную проверку кораблей на орбите, кандидаты проходили интенсивную подготовку на Земле, осваивая всё необходимое для длительного путешествия сквозь бездну космоса. Они тренировались физически, изучали специфику космических условий и знакомились с технологиями, необходимыми для выживания в течение десятилетий вдали от дома.

Таким образом, человечество приближалось к новому этапу своего развития, мечтая однажды оставить след в бескрайних просторах вселенной.

Глава 3. Джез

Студент последнего курса института, двадцати трех лет от роду, среднего роста и телосложения, с детства проявляющий живой интерес ко всему – именно таким был один из самых обычных жителей Эйриса, кому повезло стать одним из участников группы миссии "Проксима". Не то чтобы он чем-то отличался от остальных жителей какими-то сверхспособностями – хотя его интеллектуальные способности были немного выше средних, назвать их выдающимися было сложно. Его участие в миссии «Проксима» было скорее данью уважения его отцу, который погиб при очередных испытаниях сверхмощных ускорителей частиц, ставших базой двигательной системы будущего звездолета. Да и по остальным параметрам он проходил – молодой, здоровый, обладающий техническими знаниями на должном уровне, словом, идеальный кандидат. Сейчас же в свободное от учёбы время он подрабатывал в компании по доставке с помощью дронов, поскольку те нуждались в периодическом обслуживании. В тех случаях, когда нельзя было доверить доставку дронам, например, особо важных документов, он выполнял доставку сам. Ему нравилось рассекать по городу на флайборде – летающей доске, напоминающей большую доску для сноуборда с фотонными двигателями внизу, наслаждаться видами и музыкой в наушниках. На доске красовалась надпись Daddy, напоминающая ему об отце. Ведь на флайборде были такие же фотонные двигатели, что и на «Кроносе», только в сотни раз меньше.

Работа в доставке казалась Джезу идеальной возможностью совмещать приятное с полезным, позволяя заработать денег, хотя и совсем небольших.

Теплый весенний день манил покинуть стены тесной комнаты. Окна квартиры выходили на оживленную улицу, наполненную шумом пролетающих машин, дронов и общественного транспорта. Джез проснулся довольно поздно, торопиться ему было некуда. В снимаемой им комнате на 32 этаже как обычно был беспорядок. На столе лежали тетради с пометками, планшет, остатки еды и чашка с остатками холодного кофе. На стене висел небольшой телевизор, в утренних новостях рассказывали об очередных успехах. На столе была еще одна забавная вещица, купленная им недавно – серьга, выполнявшая роль телефона и беспроводного наушника. Именно вибрация от звонка этой серьги и разбудила его. Он потянулся и встал с кровати. Вещи были небрежно разбросаны по комнате. Его андроид- помощник стоял на зарядке и еще не успел навести порядок.

–Сделай кофе, как обычно, – сказал Джез, потягиваясь ото сна.

Умная кофе-машина зашумела, пуская пар, и через пару мгновений утренний кофе был готов. Он нажал на серьгу, прослушивая сообщение от своей младшей сестры Кристи, которой в очередной раз была нужна его помощь:

–Джез, привет, будешь рядом с моим домом – загляни на минутку, мой байк опять барахлит.

–Других сообщений нет, – прозвучало в ухе.

Вот и славно, подумал Джез. Что ж, на сегодня было не так много доставок, и потом можно было бы провести день, наслаждаясь приятной погодой, рассекая на доске под музыку. У него был выходной от предполетных тренировок, и он собирался посвятить первую половину дня себе, а на вечер была запланирована важная встреча. Оставалось управиться с доставками и навестить Кристи, с этим он планировал закончить максимум за час. Ему нравилось ощущение полета, чувство ветра в волосах, и громкая музыка в наушниках. Рюкзак за плечами слегка оттягивал спину, но в нём были инструменты, необходимые для ремонта мотоцикла сестры, и конверт с документами – очередная доставка. Он распахнул окна. Весенний воздух наполнил лёгкие прохладой, и настроение улучшалось с каждым вдохом. Под звуки любимой музыки, исходящей из беспроводных наушников, он встал на доску и уверенно полетел по улицам города на своей воздушной доске, ловко маневрируя в потоке утреннего транспорта. Через полчаса он уже был у старого деревянного дома, где жила его сестра. Этот район сильно контрастировал с современным городом, сохраняя атмосферу деревенского спокойствия. Дворик был ухоженным, аккуратно разбит клумбами цветов и кустарниками. Байк Кристи стоял посреди двора, ожидая внимания мастера.

– Привет, сестрица, опять твоему коню нужен доктор? – усмехнувшись, спросил Джез, снимая рюкзак и разглядывая флай-байк.

– Сама разобраться не смогла, – вздохнула девушка, с любовью гладя блестящую поверхность мотора. – Спасибо, что приехал. Знаю, что ты очень занят.

– Давай посмотрим, что тут сломалось. У меня и правда не так много времени. Посмотрим что здесь, – Джез полез в рюкзак за инструментом.

Расправившись с поломкой за считанные минуты, он облегчённо выдохнул. Теперь, освободившись от обязательств, он мог отправиться обратно в город, готовый насладиться свободной прогулкой и новыми впечатлениями.

–Береги себя, Джеззи, – сестра на прощание обняла брата. – До встречи.

Она очень волновалась из-за предстоящей миссии, в которой предстояло участвовать Джезу. С другой стороны, она была очень горда за него. Даже если всё пройдет удачно, назад он вернется через 30 лет, и не будет возможности даже отправить ему сообщение или получить весточку от него. Поэтому ей оставалось только верить и надеяться на успех всей миссии. Джезу всегда сопутствовала удача, и сейчас она ему была нужна как никогда раньше.

Джез уже успел скрыться за небоскребами, ловко маневрируя между машин. Кристи проводила его взглядом любящей и заботливой сестры. Однако рутинные заботы вернули её мысли на землю, и она пошла заниматься своими домашними делами, всё ещё думая о своём брате.

Глава 4. Знакомство

      Ярко-красное авто несется по парящим проспектам Эйриса, обогнав десятки машин, медленно ползущих в утреннем трафике. За рулем была прекрасная брюнетка, 27 лет. Ее звали Ники. Целеустремлённая, любящая порядок во всем и всегда, готовая на жертвы, чтобы добиться успеха и всегда быть первой. Ники бросила взгляд на приборную панель. Электронные часы неумолимо отсчитывали секунды. Она опаздывала на работу, все из-за вчерашней встречи с друзьями. Теперь дорога на работу превращалась в настоящий спринт. Но и со своими друзьями она не могла не встретится, ей ведь вскоре предстояла очень длительная командировка, и до отправки оставалось совсем немного времени. Поэтому она старалась проводить время со своей компанией вместо скучных и одиноких вечеров в своих роскошных апартаментах, доставшихся ей от родителей.

Сегодня Ники предстояло передать все свои дела заместительнице, а после обеда была запланирована важная встреча в космопорте. Она также как и Джез была в составе межзвёздной команды. Её совсем не смущало то, что она почти никого не знала из группы, и что в экипаже будет всего две девушки – она и ученая-планетолог. Ники же по специальности была высококлассным АйТи инженером, компьютерным гением. Она была одной из тех, кто непосредственно настраивал системы навигации звездолёта.

Сейчас же ей все еще приходилось добираться на работу, одновременно управляя авто, допивая кофе и приводя себя в порядок, изредка глядя в зеркало заднего вида. Ники оставалось пару перекрестков, как прямо перед ней показался какой-то сумасшедший на флайборде, которого она чуть не снесла, еле увернувшись, он же лишь улыбнулся ей вслед.

– Ненормальный, – она не могла сдержать эмоций. Будь её воля, она запретила бы эти "доски" совсем. Парень же улыбнулся ей, и помчал по своим делам. Это был Джез, ему надо было туда же, куда направлялась Ники, но он этого еще не знал. У него в ушах играла громкая музыка, и красавица в авто подняла его и без того хорошее настроение. Два совершенно разных человека, идущих навстречу большому будущему, встретились сегодня впервые. И никто из них пока не догадывался, какую огромную роль сыграет эта случайная встреча в их общей судьбе.

–Красивая, жаль больше не увидимся, – подумал Джез. У него была запланирована еще одна доставка посылки на место, и затем долгожданная встреча со всем экипажем. Он был самым молодым членом команды, некоторые говорили, что он незаслуженно занял чьё-то место, его это не волновало, он был полон уверенности в себе и в успехе всей миссии. Он все детство провел с отцом в лабораториях. Мать же часто улетала в командировки, и он ее почти не помнил. Про миссию «Проксима» он слышал от отца чуть ли не с пеленок. Сейчас же он был весь в предвкушении от предстоящих событий.

Впереди уже показалось огромное офисное здание, где ему предстояло передать некому Мистеру Т. пакет важных документов лично в руки. На паркинге перед зданием красовалось то самое красное авто, но внутри него было пусто. Джез оставил флайборд и вошел внутрь здания. Лифт поднимал его на нужный этаж. Идя по коридору в поисках нужного кабинета, он снова мельком увидел ту самую девушку, Ники. Она была поглощена разговором с коллегой и, казалось, не замечала ничего вокруг. Джез наконец нашёл нужного ему человека, чтобы отдать конверт, и направился к выходу. Проходя мимо соседнего кабинета, он вновь бросил взгляд на Ники. В этот раз их глаза встретились. Она поправила рукой волосы, и он увидел у нее на руке такой же браслет, как и у него. Это могло означать только одно.

– Значит, скоро увидимся, красавица, – подумал Джез и улыбнулся ей. Её же мысли сейчас были полностью поглощены работой, и на молодого доставщика в офисе она не обратила никакого внимания. Джезу пора было отправляться на встречу в космопорт. Включив любимую музыку, он полетел стремглав навстречу будущим приключениям, даже не подозревая, какие повороты судьбы его ждут впереди, но сначала надо было сменить рабочую одежду на официальную, а также хорошо подкрепиться перед тем, как отправиться в космопорт. Джез остановился в закусочной, взял кофе и бургер. Его мысли занимала приятная незнакомка, которая, как оказалось, будет с ним в одной команде. Он еще не был знаком со всем экипажем, вся команда должна была, наконец, познакомится друг с другом только сегодня вечером. Джез обрадовался, что экипаж будет состоять не только из скучных стариков, которых он привык видеть у своего отца на работе.