скачать книгу бесплатно
– Ага, очень смешно мы чуть не сдохли!
– Ну не сдохли же!
Дверь открылась, на пороге стоял мужик под пятьдесят, не худой так сказать, с неряшливого вида бородой и в сером комбинезоне. Он впустил нас на лестничную площадку с обшарпанными стенами.
– Чего тебе надо, Конор, и кто это с тобой? – спросил Боб, указав на меня.
– Нам нужна штат-карта, у тебя наверняка есть.
– Сейчас у меня их нет, и я не намерен раздавать их чужакам. – Отрезал тот.
– Послушай Бобби, это мой друг, она ему очень нужна…
– Знаю я твоих друзей…
– У меня кое-что есть, этого хватит? – Я вытащил из рюкзака материнскую плату и показал ему.
– Это же редкая вещица! – Обрадовался Боб.
– Сначала штат-карта! – Отдернул я руку.
– Хорошо, заходите в квартиру, но карт у меня правда нет…
– Но, ты знаешь где есть, не так ли? – Опередил его Конор, подводя к сути.
Он распахнул дверь в квартиру, и в этот момент, дверь напротив приоткрылась и прозвучал женский голос:
– Боб, что там за шум внизу, все нормально?
На нас смотрела симпатичная девушка, лет около двадцати пяти, длинноволосая брюнетка с приятным, мягким голосом.
– Все в порядке, Джуди, не волнуйся. – Ответил ей Боб, после чего она закрыла дверь.
Я отдал ему микросхему, как и обещал. Схватив её, он с довольным видом повертев ее в руках, а затем убрал в ящик стола.
– Теперь выкладывай, где нам найти штат-карту? – Поторопил его Конор.
– Здесь неподалёку есть медицинский центр, на втором этаже было карантинное отделение, может там что и осталось.
– Подожди, медицинский центр, а он тут причём?
– Потому что, штат-карты выдавались тем, кто приходил тест на вирус, то есть здоровым. – Удивился Конор моему вопросу. – Возможно там мы что-то найдём, надеюсь.
– И идти туда лучше всего ночью, пока там нет мутантов, – сказал Бобби, – можете пока расположиться на диване в гостиной.
– Хорошо, выдвигаемся в четыре утра, а пока можно и вздремнуть. – сказал Конор и лёг спать.
Мы с Конором встали по будильнику. В соседней комнате был слышен храп, это спал Боб. Быстро собравшись мы вышли из подъезда. На улице было ещё темно, до рассвета оставалось пара часов. Успеем, должны успеть, я просто обязан. Иначе я потеряю целый день впустую, а у меня нет на это времени. Я здесь не просто так, у меня здесь дело. Может я впервые в жизни наконец стремлюсь к чему-то важному, а не просто выжить! Хоффман, его нужно найти, он скажет мне где моя сестра, а затем убью его. Я был к нему так близко, стоя там, у двери. Но ничего, будет ещё возможность, он ещё не знает, что я его нашел.
Мы катили на Бьюике по улице, объезжая препятствия и мертвецов, которых было намного больше, чем днём. Но пока мы в машине и в движении, то были в относительной безопасности.
Вдруг мы услышали крики, кто-то просил о помощи, затем стрельбу из двух или трёх стволов сразу. Стреляли одиночными, что уже лучше, так обычно отстреливают мертвяков. А вот если бы очередями, то это уже люди что-то не поделили, значит перестрелка. А нам оно надо? Нет, нам чужие разборки совсем ни к чему.
Конор резко вывернул руль вправо, припарковавшись между ржавыми машинами и выключил фары.
На перекрёстке в ста метрах от нас, стояли несколько гражданских окруженных мертвяками, молодая женщина и мужчина пожилого возраста. А с крыши прилегающей пятиэтажки вели стрельбу двое в военной форме с синими машинками. Ещё двое шли по дороге, в направлении гражданских, периодически отстреливая ближайших заражённых. Один из «военных» подойдя к женщине что-то неразборчиво скомандовал и повел ее за собой. Через минуту все зашли в подъезд дома и все затихло.
– Кто это военные? Ловко они с зараженными и людей спасают.
– Это рейнджеры, они и с людьми также поступают, держись от них подальше, они опасны для обычных выживших. – Ответил на мой вопрос Конор. – Все, едем дальше, времени мало.
Наконец мы добрались до медицинского центра. Большое четырехэтажное здание зелёного цвета с массивными колоннами перед входом. Главный вход был заколочен фанерой и досками.
– Как попасть внутрь, может стоит попробовать по пожарной лестнице?
– Можно проще, через автобус.
– Что? – Не понял я.
– Когда-то большой пассажирский автобус протаранил боковую дверь мед-центра, пройдём там без проблем.
Мы осторожно пошли, держа оружие перед собой и обходя здание слева. За углом действительно стоял длинный пассажирский автобус. А вот за ним уже вперевалку бродили с десяток мертвецов. Хорошо, если в салоне автобуса их нет, а то могут заблокировать с двух сторон и тогда нам точно крышка. Второе, нужно точно знать, что сможем выйти, с другой стороны. Ну что ж, выбора нет.
Когда мы вошли в автобус, вонь была невыносимая, несло мертвечиной. Я сразу заметил, что несколько мертвяков с улицы уже навелись на нас. Нужно спешить, пока не войдем в здание, стрелять только в самом крайнем случае, а то зайдут с обеих сторон. В автобусе было несколько человеческих почти разложившихся тел, остатки багажа были разбросаны.
Дойдя до середины салона, мой луч фонаря высветил тело женщины, сидящей перпендикулярно проходу. Я уже хотел пройти мимо, как вдруг ее глаза открылись, мутные и жуткие. Потом все произошло очень быстро, она бросилась на меня, норовя укусить. Я успел среагировать, коротко ударив ее прикладом Гаранда. Хрустнуло и она провалилась назад на сиденье с раздробленной челюстью. Шаги снаружи участились и к нам уже направлялись группа из пяти-шести мертвяков, кто знает сколько их ещё снаружи. Тем временем женщина с болтающейся на одном суставе челюстью уже начала подниматься на ноги.
Мы быстро пошли к пролому в стене. Конор зашёл первым, в комнате никого не оказалось, взявшись за большую металлическую картотеку, стоящую у стены. Я понял его без слов, вместе мы подтащили ее к пролому, закрыв его полностью. А потом подперли ещё массивным креслом и столом.
– Идем дальше, нам нужно на второй этаж.
Комната, в которой мы находились, представляла собой что-то вроде архива. Открыв дверь, мы оказались в узком коридоре. Было почти темно, горело только аварийное освещение. В конце коридора показалось тёмное пространство – лестница. Луч фонаря скользнул по ступенькам – в пролёте ни души. Ни мертвой, ни живой, тяжело выдохнул воздух из лёгких. Только сейчас понял, что не дышал. Не люблю лестницы, их сложно контролировать при зачистке помещений. Эх, было бы легче делать это боевыми тройками. Двое осматривают комнаты по бокам, а третий прикрывает тыл. Хотя последние годы я делаю это вообще один, так что грех жаловаться.
Поднялся до середины ступенек, развернулся, взяв на прицел лестничную площадку второго этажа, вроде никого. Именно так нужно проходить лестницы, не идти сломя голову вперёд, а вот так держа на прицеле верхнюю часть, чтобы никто не спрыгнул сверху. Ну и успеть отступить, если что.
Выбрались на второй этаж, коридор которого был забаррикадирован металлическими шкафами.
– Нам на право, – указал на дверь Конор.
Открыв дверь, Конор отскочил, схватившись за цевье моей винтовки, опуская ее вниз. В комнате в хаотично порядке были мертвецы. Они стояли в разных позах, сидели, лежали – находились в спячке. Мне уже доводилось такое видеть и не раз. Таких разбудит любой шум или яркий луч света.
– Спящие красавицы, – прокомментировал я.
Мы выключили подствольные фонарики и стараясь уступать как можно тише, начали пробираться через комнату. Порой мы шли настолько близко к спящим ожившим трупам, что если кто-то из них сейчас дернется и вскочит, подняв всех остальных, то мы будем в самом центре толпы. «Главное не оступиться и не наступить ни на что хрупкое, и ни на кого», – только и крутилось у меня в мозгу. От напряжения холодный пот заливал глаза. Вот я прохожу мимо мужика, который стоял, склонив голову, в каких-то сантиметрах от моего лица. Весь в запекшейся крови. В разодранной щеке ползали трупные черви. В таком скоплении мертвецов, вонь была неимоверная. К горлу подкатывала тошнота, хоть бы не сблевать, только не сейчас! Нужно было хоть тряпку на лицо намотать, не подумал.
Дверь впереди была сорвана с петель. Повезло, хоть шум наводить не надо, открывая.
– Фу, прошли, – выдохнул Конор.
Едва переступив порог, из боковой двери в комнату ворвался Ночной Прыгун. Тот самый, что боится солнечных лучей и выходит только ночью. Тот самый, с которым я столкнулся недавно в туннеле.
Я мигом перекатился, по-паркурному, за металлическую стойку ресепшена. Замерев, я сидел не дыша. Отлично понимая, что, если он меня здесь найдёт, мне с ним не справиться. Он разорвёт меня в куски, я и глазом не успею моргнуть.
Судя по всему, он меня не видел, но что-то услышал, потому что начал медленно приближаться к моему укрытию с тихим рычанием. Вот я уже вижу темную массивную когтистую лапу. Накатила безумная волна страха. У меня в желудке что-то сжалось и сердце провалилось куда-то вниз. Я сильнее прижал деревянный приклад винтовки к плечу, приготовившись, но понимая, что сопративление бесполезно и мне конец.
Вдруг где-то недалеко послышался грохот, как будто что-то упало. Рычание мутанта оборвалось, и он скачками ринулся туда, исчезнув в проломе на потолке.
У меня камень с души свалился. Ноги занемели так, что я с трудом поднялся.
– Вот это повезло, я уже думал все! – присвистнул Конор, – Быстрее, пока он не вернулся, мы уже близко.
В комнате, похожей на операционную, было несколько каталок и металлических шкафов. Поискав, в одном из них нашлась небольшая картонная коробочка, в которой лежали штук пятнадцать пластиковых карт. По форме они напоминали банковские карты из старого мира, которые мне не раз попадались и рассказывали забавные истории по их применению. Что раньше был интернет и люди хранили на них виртуальные деньги. Но теперь они не имеют никакой ценности. Нынешняя валюта, это патроны и ценные металлы.
– Вот они, тут даже больше, чем я рассчитывал! Остальные можно выгодно продать, – отсалютовал Конор, – теперь валим отсюда!
Уходить мы решили по другому коридору, чтобы не проходить мимо тех спящих красавиц, если вдруг Прыгун нас там обнаружит. Дойдя до середины коридора, мы услышали дикий вопль, а затем грохот сорванной с петель двери. Из боковой комнаты на нас навелся тот самый ночной мутант.
Мы со всех ног бросились бежать. Слева была лестница. Но спускаться по ней было настоящим самоубийством, так как это существо многократно превосходило наши силы. Оно было быстрее, сильнее и вдобавок ко всему, могло преследовать бесконечно, потому что мёртвые не устают. И быть зажатым в узком пространстве, когда в любой момент заражённые могут накинуться сзади, совсем не хотелось.
– Сюда, быстрее! – заорал Конор.
Справа по коридору зияла тёмной бездной пустая шахта лифта. Прыгун стремительно приближался и был уже метрах в шести. Нам просто ничего не оставалось делать, и я не раздумывая зацепился за трос лифта, металлическим карабином, размещённым у меня на груди. Какие обычно используются для быстрой высадки из вертолёта. Я услышал несколько очередей, выпущенных Конором вероятно в мутанта. Приземлились мягко и через минуту мы вышибли входную дверь и выбрались наружу. Яркие солнечные лучи слепили нам глаза, после хождения по темным коридорам медицинского центра, им требовалось время чтобы перестроиться.
– Вот это приключение, но мы все-таки смогли! – радостно воскликнул Конор.
– Берегись! – заорал я, оттаскивая Конора за руку, когда из открытой нами двери появился Ночной Прыгун, тот самый, с которым я столкнулся вчера в туннеле. Взмахнув огромной рукой, он только прорезал когтями воздух. Но при всем своём желании до нас добраться, он не мог выйти на солнце, что нас и спасло. Издав отчаянный вопль, морф исчез в глубине медицинского центра.
ГЛАВА 4
Новая жизнь
Минут через двадцать мы подъехали к воротам Улья, как именовали его тут местные. На деле это была церковь с двумя высокими шпилями, обнесенная трехметровым деревянным забором с колючей проволокой наверху. Зашёл на этот раз без проблем, просто показав штат-карту охраннику на входе.
– Ты осмотрись пока тут, – махнул рукой Конор и растворился в толпе людей.
А я так и поступил, шагая вдоль разного рода строений, даже с первого взгляда понятно, что люди здесь хорошо обжились. Вот справа швейная мастерская, возле которой толпились немало народу. Имелась довольно большое помещение под автомастерскую с огромным количеством различных железяк. В углу виднелся батискаф сапожника. И тут мне в ноздри ударил запах… Резкий и вкусный такой, запах жареного мяса. Слева от меня дымилась шашлычная. Ох бы пожрать сейчас! Да вот только лишнего на обмен у меня сейчас ничего не было и патронов тоже немного. Ладно, чуть позже что-нибудь придумаем, быстро проходя мимо манящего к себе дыма. Да много всего тут было, когда привыкаешь жить один в домике в лесу и это длится несколько лет, то все это кажется огромным мегаполисом. Кстати, как разживусь деньгами, надо будет наведаться в оружейную лавку, это никогда не бывает лишним.
Пройдя овощной рынок, я направился к дверям церкви. Хотел открыть дверь, но моё внимание привлекла доска объявлений, обклеенная фотографиями пропавших детей. Фотографии, вырезки из каких-то газет и даже вручную нарисованные портреты, очень много. Больше половины, из которых, судя по виду, висят тут уже очень давно.
Я несколько раз окинул взглядом все фото, в надежде увидеть здесь свою сестру, но нет. Вот девочка лет восьми, с длинными русыми волосами, (именно в этом возрасте мы с Майей последний раз виделись, когда над нами проводили эксперименты в лаборатории). Но это точно была не она, хотя очень даже похожа. Тут ко мне подошёл какой-то дед с седой бородой:
– Что рассматриваешь мертвецов?
– Тогда зачем доска? – задал я ему встречный вопрос.
– Прошло пятнадцать лет, тогда пропало много людей. Мой сосед потерял двоих детей, но жизнь продолжается. Кроме того, никто не посмел снять эти фотографии, но это безнадёжно, – старик тяжело вздохнул. – как не стало Ночного Конвоя, никого больше не находят.
– А вы слышали о детях, на которых проводило опыты ЛКЗ?
– Хм, а на ком их не проводили, на детях, на стариках, на слепых, на глухих. Все хотели получить вакцину, некоторые ради денег. Остальные, чтобы обмануть судьбу и не заразиться. Запертые в чумном городе, но получившие шанс дать лекарство всему миру. Но вирус победил, исследования в конце концов прикрыли. А дети… Официально никто не проводил на них опыты, права человека и прочее дерьмо…
– А неофициально? – прервал я его речь.
– Неофициально, – он почесал свою бороду, – скорее всего часть детей вывезли из города, что касается остальных, они просто разбежались по городу. Тех, кого не поймали заражённые, убил голод… Или тьма.
– Когда все это случилось?
– Очень давно, судя по твоему виду ты сам был ребёнком.
– Скажите, с кем тут можно поговорить по поводу работы? – нарочно сменил тему я, пропустив его вопрос мимо ушей. Не нужно лишний раз светиться, тем более не прощупать почву.
– Вон тот, с короткой бородой, у него можешь узнать, – старик указал в сторону, где стояла группа из трёх человек.
Попрощавшись с дедом, я направился вдоль стены церкви к той группе людей. Они явно о чем-то спорили, поэтому я шёл не спеша, чтобы их не прерывать. Не думаю, что им понравится, как какой-то чужак лезет в их дела. Хотя понять, о чем говорили было сложно, но было ясно, что они горячо обсуждали какие-то проблемы. И мне очень не хотелось быть в них замешанным. Всегда предпочитаю действовать осторожно, а не лезть на рожон. В нынешние времена выживают не только сильные физически, но и умные. Умеющие правильно оценить ситуацию. В общем, «Не беги на танк с кулаками».
Когда я подошёл чуть ближе спор между ними сразу сошёл на нет. Они украдкой за мной наблюдали, но предпринимать какие-либо действия не спешили. Один был в городском камуфляже и армейском шлеме, лёгкий бронежилет, на бедре висела М4. Как те, что на входе в город. Второй же, на вид чистой воды работяга, не имеющий с военным делом ничего общего. Тот, кого старик именовал Карлосом, был одет в обычную гражданскую одежду, джинсы и коричневую куртку. Короткие тёмные волосы сочетались с довольно густой бородой, неряшливого вида. Приблизившись к ним, первые двое немного отступили в сторону, но там и стояли, рассматривая меня.
– Здравствуйте, мне сказали, что я могу обратиться к вам по поводу работы?
– Да, верно. Какого рода работа? – спросил он, тогда как все это время, они втроём меня внимательно рассматривали.
– Могу помочь что-нибудь смародерить в составе группы, разведка на местности, что-то в этом плане. Вообще, мне нужно пополнить запасы патронов и провизии, вряд ли у вас это можно сделать бесплатно.
– Можешь проходить мимо, у нас и так людей хватает.
– Я так понимаю у вас какие-то проблемы, может я могу чем-то помочь? – попытался я за что-нибудь зацепиться.
Все равно идти дальше, причём через туннели, кишащие живыми трупами, когда в кармане пусто, чистой воды самоубийство. У меня к винтовке осталось где-то сорок два патрона, а к револьверу меньше пятнадцати, не густо. Хорошо, что вообще сюда добрался.
– Наши проблемы тебя не касаются…
– Подожди, он же странник, он нам пригодится… – ответил низкий с бородой, мужику в камуфляже.
– Об этом и речи быть не может, он чужак, ему нельзя доверять, у него тату странника на шее, – не успокаивался мужик в форме.
– Ничего что я тут стою, – напомнил я о себе, снова прерывая их спор.
– Раз ты странник, значит у тебя есть боевой опыт? – спросил меня низкий, – Умеешь убивать мертвецов?
– Ну да, разумеется – протянул я, уже понимая, что сейчас за этим последует.
– Ты поможешь нам, а мы тебе…
– Смотря в чем и в пределах разумного, конечно.
– Нам нужны антибиотики, но идти туда очень опасно, это недалеко от аптеки между девятым и седьмым авеню…
– Стоп, стоп! – поднял я руку в останавливающем жесте, – Мы посреди немаленького такого города, и ты хочешь сказать, что за столько лет в аптеках ещё что-нибудь осталось, ты шутить или держишь меня за дурака?! – как можно было спокойнее сказал я, чувствуя подкатывающую откуда-то изнутри злость.
