Замбара: Хроники Слейда Краста

Андрей Краст

Замбара: Хроники Слейда Краста

ПРОЛОГ

Последний день Земли

Это было давно.

И одновременно — настолько далеко в будущем, что даже самые совершенные архивы не могли сохранить каждую деталь тех событий.

3426 год.

Люди давно перестали считать Землю своим домом.

Когда-то человечество верило, что способно покорить всё.

Океаны.

Космос.

Другие планеты.

Но самым большим врагом человека всегда оставался сам человек.

Войны продолжались столетиями.

Люди делили территории, воду, полезные ископаемые, энергию и власть. Каждое новое поколение обещало, что предыдущие ошибки больше никогда не повторятся.

И каждое новое поколение повторяло их.

В 2495 году очередное таяние огромных ледников привело к катастрофе планетарного масштаба.

Уровень мирового океана поднялся настолько быстро, что целые государства исчезли под водой.

Миллиарды людей погибли.

Но человечество выжило.

Оставшиеся построили новые города, восстановили разрушенную инфраструктуру и снова начали развиваться.

Люди научились строить города над океанами. Научились создавать искусственные континенты. Научились добывать энергию из ядра планеты.

Им казалось, что они снова победили.

А затем случилось то, чего уже никто не мог остановить.

2985 год.

Пятая мировая война.

Ядерная.

На этот раз никто не собирался побеждать.

Все собирались уничтожить врага.

Первый удар нанесли в 03:17 по мировому времени.

Через несколько часов ракеты летели уже со всех континентов.

Через двое суток Земля превратилась в горящий шар.

Города исчезали.

Океаны кипели.

Небо стало чёрным.

На улицах люди бежали к эвакуационным центрам.

Кто-то кричал.

Кто-то молился.

Кто-то просто стоял и смотрел на небо.

Одна девочка спросила отца:

— Папа… мы умрём?

Он посмотрел на неё.

И впервые за всю жизнь не смог придумать ответ.

— Нет, — сказал он.

Но сам уже знал, что лжёт.

Человечеству оставался последний шанс.

Благодаря технологиям, полученным от существ из другой галактики, люди уже умели строить межгалактические корабли.

Первый контакт с неизвестной цивилизацией состоялся в 2346 году.

Они называли себя Эллари.

Они не были похожи на людей.

Но они понимали людей лучше, чем люди понимали самих себя.

Именно Эллари передали землянам технологии пространственного перехода.

Именно благодаря им человечество получило последний шанс.

В 2985 году Землю покинули последние корабли.

Всего эвакуировать удалось около 28,5 миллиона человек.

Многие умерли ещё во время ожидания.

Радиация убивала медленно.

Болезни распространялись среди людей.

Некоторые корабли так и не взлетели.

Но первая большая группа — около полутора миллионов человек — всё-таки отправилась в неизвестность.

Три месяца они переходили из одной галактики в другую.

Они искали дом.

Марс казался спасением только тем, кто никогда на нём не был.

Красная пустыня.

Отсутствие нормальной атмосферы.

Почти нет воды.

Никакой почвы, пригодной для привычной жизни.

Марс не был новым домом.

Он был лишь ещё одной могилой.

Поэтому люди продолжили поиски.

И однажды они увидели её.

Планету с голубыми океанами.

Зелёными материками.

Огромными горами.

Ледяными полюсами.

Но вместе с этим — с невероятными энергетическими полями, которых не существовало на Земле.

Она была похожа на Землю.

Но одновременно была похожа на десятки других планет.

Она была другой.

Первый человек, ступивший на её поверхность, сказал:

— Мы дома.

Через несколько дней планете дали имя.

Замбара.

Имя придумал Вайкит Краст — один из пятнадцати командиров экспедиции.

Он ещё не знал, что его фамилия однажды станет одной из самых влиятельных во всей галактике.

И не знал, что через четыреста сорок один год на этой планете родится мальчик, которому предстоит узнать страшную правду о происхождении человечества.

Его звали…

Слейд Краст.

ГЛАВА 1

Мальчик, который молчал

3426 год.

Столица Замбары — город Аурелис.

Над городом висели сотни транспортных платформ.

Между небоскрёбами двигались корабли.

По улицам ходили люди разных миров.

Замбара давно перестала быть просто человеческой планетой.

Здесь жили представители десятков цивилизаций.

Одни имели металлическую кожу.

Другие — четыре руки.

Третьи вообще не ходили, передвигаясь в воздухе.

Но люди оставались большинством.

А правителем людей был канцлер Бланор Краст.

В день рождения его сына над столицей прошёл огромный космический шторм.

Небо стало фиолетовым.

Молнии беззвучно пересекали облака.

Системы наблюдения зафиксировали всплеск энергии, происхождение которого никто не смог объяснить.

Учёные позже скажут, что это было редчайшее природное явление.

Но старики из древнего ордена скажут другое.

Они скажут:

«Это был знак».

Мальчика назвали Слейдом.

Но мальчик был необычным.

Очень необычным.

Он не говорил.

До пяти лет.

Он прекрасно понимал речь.

Понимал эмоции.

Понимал письменность.

Мог читать книги быстрее взрослых.

Мог запомнить страницу текста после одного взгляда.

Однажды мать спросила:

— Слейд, почему ты молчишь?

Мальчик посмотрел на неё.

Взял лист бумаги.

И написал:

«Потому что слова слишком медленные».

Мать побледнела.

Она показала запись мужу.

Бланор долго смотрел на неё.

— Что это значит?

Слейд написал ещё одну фразу:

«Я слышу то, что вы не слышите».

Бланор ничего не ответил.

Позже ночью он стоял возле окна и смотрел на город.

Жена подошла к нему.

— Ты испугался?

— Да.

— Нашего сына?

Бланор покачал головой.

Он посмотрел на небо.

— Нет.

Пауза.

— Того, что однажды может услышать он.

Прошли годы.

В шестнадцать лет Слейд стал одним из лучших бойцов Академии Замбары.

Он владел практически всеми видами оружия.

Но больше всего любил острие света.

Это было оружие древней технологии.

В рукояти находился космический кристалл.

После активации из него появлялось лезвие чистой энергии.

Оно не было горячим.

Оно не было холодным.

Оно просто уничтожало материю.

Но существовало правило:

кристалл выбирал своего владельца.

Не каждый мог использовать такое оружие.

Слейд смог.

С первого раза.

Когда он активировал кристалл, вся тренировочная площадка погрузилась в тишину.

Белое лезвие вспыхнуло.

Затем стало синим.

А потом…

чёрным.

Инструктор отступил.

— Где ты этому научился?

Слейд посмотрел на клинок.

— Я не знаю.

Инструктор нахмурился.

— Активируй снова.

Слейд сделал это.

Кристалл задрожал.

По лезвию прошла чёрная волна.

Все датчики на площадке одновременно отключились.

— Останови его! — крикнул кто-то.

Слейд мгновенно выключил оружие.

Наступила тишина.

Инструктор подошёл ближе.

— Ты понимаешь, что произошло?

— Нет.

— Кристалл изменил структуру.

— И что это значит?

Инструктор посмотрел ему прямо в глаза.

— Я не знаю.

И впервые за много лет Слейд увидел страх в глазах взрослого человека.

ГЛАВА 2

Послание из темноты

Через несколько месяцев Слейду исполнилось семнадцать.

Он уже служил в охране столицы.

Его жизнь была простой.

Тренировки.

Патрули.

Приказы.

Сон.

И редкие разговоры с отцом.

Бланор всё чаще задерживался во дворце.

Он никогда не говорил почему.

Однажды ночью Слейд стоял на балконе своей квартиры.

Аурелис сиял под ним.

Тысячи огней.

Тысячи кораблей.

Миллионы людей.

И вдруг…

всё погасло.

Система связи отключилась.

Корабли замерли в воздухе.

Город погрузился во тьму.

Слейд поднял голову.

В небе появилась красная точка.

Она увеличивалась.

Отец уже стоял рядом.

— Что это?

Слейд молчал.

— Слейд?

— Не знаю.

Но внутри него что-то сжалось.

Корабль появился из пустоты.

Без двигателей.

Без пространственного следа.

Без предупреждения.

Он просто возник.

Бланор включил защитный канал.

— Всем подразделениям! Код чёрный! Не приближаться!

Слейд смотрел на корабль.

И впервые в жизни испугался.

Бланор заметил это.

— Что происходит?

Слейд тихо ответил:

— Они пришли не к нам.

Отец повернулся.

— Тогда к кому?

Слейд посмотрел на корабль.

— Ко мне.

Корабль раскрылся.

Из него вышел высокий человекообразный пришелец.

На его лице не было глаз.

Только чёрная гладкая поверхность.

Он посмотрел прямо на Слейда.

И произнёс:

— Наконец-то ты родился.

Бланор выхватил оружие.

— Кто ты?

— Меня зовут Варн.

— Что тебе нужно?

Варн не ответил.

Он продолжал смотреть на Слейда.

— Ты слишком долго спал.

Слейд сделал шаг вперёд.

— Я тебя не знаю.

— Но я знаю тебя.

— Откуда?

Варн произнёс:

— Из будущего.

И в этот момент Слейд понял: всё, что он считал своей жизнью, только что перестало быть правдой.

Варн рассказал канцлеру страшную вещь.

История человечества была ложью.

Не полностью.

Но её самая важная часть была скрыта.

Эллари не просто случайно встретили людей в 2346 году.

Они искали их.

Потому что люди были частью древнего эксперимента.

Человечество не возникло на Земле случайно.

Тысячи лет назад неизвестная цивилизация создала несколько видов разумной жизни.

Одними были люди.

Другими — Эллари.

Третьими — Ноктари.

Но создатели исчезли.

И оставили после себя древние кристаллы.

Кристаллы могли управлять пространством.

Энергией.

Сознанием.

Самый сильный назывался Кристалл Истока.

Он был спрятан на Замбаре.

Варн посмотрел на Слейда.

— Ты носитель.

— Чего?

— Истока.

Бланор побледнел.

— Нет.

Варн повернулся к нему.

— Ты знал?

Канцлер молчал.

Слейд посмотрел на отца.

— Что он говорит?

Бланор закрыл глаза.

— Я хотел защитить тебя.

— От чего?

— От галактики.

Слейд резко подошёл к нему.

— Ты знал всё это?

— Не всё.

— Но знал достаточно.

— Слейд…

— Почему ты никогда не говорил?

Бланор посмотрел на сына.

— Потому что ты мой сын.

— Это не ответ.

— Именно поэтому.

Несколько секунд оба молчали.

— Я всю жизнь боялся одного дня, — сказал Бланор. — Что однажды кто-нибудь придёт и скажет тебе правду.

— И вот этот день наступил.

— Да.

— Тогда скажи мне всё.

Бланор посмотрел на Варна.

— Теперь уже поздно скрывать.

Он рассказал о Вайките Красте — основателе Замбары.

Вайкит нашёл на планете древний кристалл.

Он понял, что кристалл может изменить судьбу галактики.