скачать книгу бесплатно
Горизонт событий
Саша Андреева
Свобода – это самая дорогая вещь в мире. Её невозможно купить за деньги. Но можно обрести, преодолев самих себя. Три истории, три ступени освобождения, три личных Ада.Содержит нецензурную брань.
Предисловие
Привет, читатель! Рада, что ты решил прочитать первую книгу из вселенной Осколков. В ней я хотела раскрыть тему свободы личности и, надеюсь, вышло что-то внятное. Я не знаю, как обозначить жанр этого произведения, так что ограничусь предельно обобщённой характеристикой «Фантастика».
Что тебя ждёт? 3 новеллы, герои которых честно стараются выжить в довольно экстремальных условиях. Я также присобачила после историй небольшой словарик, так как главные персонажи – геймеры, а значит, мне придётся «пояснять за базар» тем, кто от игр далёк.
Ещё в конце этого кавардака имеется хронология мира для особо любопытных. Честно говоря, мне хотелось пихнуть её в начале каждой даты, но получился слишком сложный ребус. По итогам мозгового штурма всеми четырьмя полушариями (верхними и нижними) было принято решение дублировать глобальную линию в конце книги. Усидеть, так сказать, на обоих стульях без вазелина.
Персонажи Зарг, Риайа, Арахна и Фряша имеют реальные прототипы. Передаю привет всем этим людям и, на всякий случай, закупаю билет в другой конец страны. Захотите убить – сначала догоните! Ха-ха!
Напоследок сразу каюсь во всех грехах перед критиками и посылаю вам лучи любви. Заранее спасибо за идеи и поправки. Приятного чтения!
История Зарга и Риайи
По Пути, что ты мне указала,
С теми силами, что ты дала,
Я войду в разрушенные залы,
Ставшие обителями зла.
Не молясь ни Дьяволу, ни Богу,
Я пройду по лезвию миров,
К снова обретённому порогу
Самого родного из домов.
07.01.01.
Вначале было Слово.
Слово стало Волей.
Они породили Действие.
И возник мир. Бездушные осколки, три тени друг друга, наделённые законом, но не жизнью.
Здесь не должно было быть людей, но Яхве отдал этому миру души, уже затерянные в виртуальных вселенных. И они выжили, приспособились и стали обустраивать быт.
Предрассветные сумерки – это самое холодное время суток. За ночь остыла земля, а первые лучи солнца ещё слишком слабы. Выпадает роса, осыпая мир крохотными алмазными каплями. Догорает костёр, мерцают угли. Тонкая паутина незримых нитей плотным коконом окутывает маленький лагерь двух заклинателей.
Они уже немного научились справляться со своими проявившимися силами, плести простые охранные чары. Но новый мир опасен. Всё, что раньше было городскими легендами и страшными сказками, стало былью. Вот и сидит у костра девушка, сторожит сон своего любимого. В тонких руках чуть подрагивает сфера концентрации. Один шаг за предел сигнальной паутинки – и на голову незваного гостя обрушится град камней. А пока они висят среди мерцающей росою листвы, удерживаемые лишь усилием воли.
Риа уже ничего не боится. Она видела в бликах своей сферы многое. Города с бродячими мертвецами. Пляски безумных призраков на остатках дорог. Лесные тени, тянущие цепкие лапы из переплетений ветвей. Могучие цитадели, осаждаемые ордами чудовищ. Кровавые пиры новых культов, прославляющих победу Тьмы над Светом. Равнодушное солнце, освещающее гниющие останки на полях брани. Осквернённые земли с ядовитыми туманами.
Сфера показывала и куда более страшные вещи. Сияющие своды дворцов, где среди изобилия и счастья плетутся смертоносные сети заговоров и интриг. Чудовищные предательства, чья цена измеряется целыми странами. Роскошь, купленная тысячами жизней и сломанных судеб.
В последние дни в тусклых бликах отражались три фигуры. Мужчина, женщина и некто андрогинного вида, чей пол затруднялся определить даже магический инструмент. То ли плоская девица, то ли излишне миловидный парень. Именно их появление и должно было что-то изменить, но Риа не знала в какую сторону. Зато она была знакома с мужчиной из этой троицы. Бородатый рыжий персонаж был её мужем, который сейчас мирно похрапывал в палатке. Он даже не подозревал, что жена уже всю голову сломала, пытаясь разобраться в сути странного пророчества.
А ведь сфера не врала. Она не раз уже предупреждала пару о грядущей опасности, показывая, что ждёт их на пути. Именно по подсказкам простого стеклянного шара заклинатели выбрались из заражённого неизвестной инфекцией города. В бликах старого стекла отражалась дорога и её цель – гигантская пещера в горном ущелье. Под её сводами мог укрыться футбольный стадион. И в ней было кое-что нужное для их предназначения. Для всего мира.
Риа не горела желанием спасать весь белый свет, пока они с мужем сами ещё толком не выбрались из полной задницы. Но духи говорили, что в точке назначения безопасно. Там есть источник чистой воды и съедобная растительность. А ещё золото. Единственная наземная жила.
Владение источником редких ресурсов сулило неплохие перспективы в мире, где кончилась эпоха государств.
09.01.01.
Творец был молод. Он хотел показать другим, что может создать идеальный мир без Богини. Исполнить в одном замысле все те вселенные, что так увлекали подаренных ему людей. Он считал, что этим достигнет счастья разумных существ.
Получился ад.
Зарг стоял перед очередным перекрёстком. Нить вопросов[1 - Нить вопросов – заклинание получения информации у шаманов воздуха.] неподвижно зависла в воздухе. Впереди был тот, кого называли Стеклянным человеком[2 - Стеклянный человек – дьявол перекрёстка. Если загадать ему желание, то он его исполнит, но взамен потребует душу просящего.]. Демон, дьявол, дух, какая разница? Он готов был бесконечно ждать своих жертв. Этот товарищ вообще отличался удивительным терпением.
Заклинатели тоже не спешили, но торчать тут до вечера не могли. Дороги по ночам опаснее леса. Стоило свернуть метров пять назад. Сейчас уже поздно. Они друг друга заметили, и теперь их будет вечно преследовать любитель «очень выгодных» сделок. Если, конечно, шаманы не придумают изящного способа избежать договора.
– Не стесняйтесь, подходите. Вам сегодня сказочно повезло. – Вежливо сообщил демон.
– Спасибо, мы постоим. – Отозвалась Риа.
– Безнадёга. – Буркнул Зарг. – У этого говнюка опыт тысячелетий. Его кто только не пытался наколоть.
– Вам бы в разведке работать, молодой человек. – Хихикнул дьявол. – А я ведь просто строго соблюдаю все условия сделки с клиентом.
– Может, предложим ему впаривать «Орифлейм» на Рублёвке? – Задумчиво предложила девушка.
– Я не берусь за заранее провальные мероприятия. – Гордо отозвался Стеклянный человек. – К тому же, я не мазохист.
– А я бы посмотрела.
Зарг устало плюхнулся посреди дороги. По листьям могучих деревьев шуршал лёгкий ветерок. Риа уставилась в свою сферу. Демон сотворил из ближайшего пня кресло и, усевшись, принялся перелистывать какие-то бумаги.
– Мда, один вариант интереснее другого. – Пробормотала она. – Слышь, рогатый, а что означают три фигуры в будущем, одна из которых мой муж?
– Желаете подписать контракт на ответ? – Оживился нечистый.
– Какие-то Сути. – Отозвался Зарг, пробежавшись пальцами по нити вопросов.
– Спасибо. – Сказала девушка. – Все трое чисты. Значит, мы успешно миновали этого товарища.
– Дура! – Рявкнул демон и взмахнул рукой.
Сфера взорвалась в руках Риайи, обдав её мелкими осколками. Заклинательница без сознания рухнула на дорогу. Под ней расползлось чёрное пятно. Зарг вскочил на ноги.
– Ну, сука… – Прошипел парень. – Будет тебе сейчас сделка! Полные карманы напихаю!
Под мощным порывом ветра кресло вылетело из-под нечистого, опрокинув его на землю. Демон преспокойно встал на ноги и брезгливо отряхнул дорогие брюки. Задумчиво окинул взглядом разъярённого шамана.
– Ты ведь хочешь, чтобы она очнулась? – Вежливо осведомился он. – Предлагаю сделку.
И ухмыльнулся. Он видел все варианты мира без Зарга. Мог легко убить начинающего мага. Но решил поиграть. Не всё же реверансы перед клиентами выписывать.
Зарг испуганно шагнул назад. Противник даже бровью не повёл от ураганного магического шквала, и это были плохие новости. Заклинатель с ужасом сообразил, что сейчас его будут убивать. Причём очень мучительно. Его стеклянный шар искрился беспокойством духов воздуха. Зефиры[3 - Зефиры – духи воздуха. Разумные аватары антиматерии, связывающей Вселенные. Основные черты – прозрачность, проницаемость, будущее, связь с информацией. Связь Хаоса – Големы. Связь Порядка – Ундины. Связь Гармонии – Саламандры.] вихрились на грани миров в поисках ответа. Они хотели помочь.
Демон лениво шевельнул пальцами. Сфера шамана тревожно зазвенела от напряжения. Зарг обхватил её ладонями и попытался впитать магию смерти, спасая инструмент от разрушения. И тут же упал на колени, крича от острой боли. По его запястьям заструилась абсолютная чернота, а из глаз брызнули кровавые слёзы. Дьявол довольно улыбался, наблюдая за мучениями своей жертвы. Вокруг рвал ветви деревьев сильный ветер.
Заклинатель скорчился над треснувшим шаром, из последних сил мысленно взывая к духам. Зефиры вырвались через трещину сферы и взвились к небу могучим серым смерчем. Он обрушил старые деревья по обе стороны тракта. Дорогу намертво перегородило валежником. Теперь вместо четырёх путей был всего один. И тот разгромлен. Магия смерти стала ослабевать. Демон обиженно фыркнул.
– Ну это совсем нечестно. – Сообщил он. – Я же не призывал никого. А мог бы гончих Ада вытащить, например. И гордиться потом убийством наместника Бога. В-общем, я обиделся. Учтите.
– Ты демон перекрёстка, а не пешеходного перехода. – Устало прошептал сквозь зубы Зарг, подрагивая от невыносимой боли в руках. – Исчезни, ублюдок.
От Стеклянного человека остался только запах серы. Заклинатель, шатаясь, подошёл к лежащей жене и упал рядом с ней. Лёгкий ветерок зашевелил пряди на его лбу, словно поглаживая и утешая. Мужчина собрался с силами, с трудом поднялся и попытался привести женщину в чувство. Та никак не реагировала. Решив, что дальше на дороге лучше не торчать, он подхватил любимую и медленно побрёл в сторону леса. От усталости он даже не заметил, что песок, на котором лежала шаманка, стал угольно-чёрным, словно кострище. Ночь обещала быть тяжёлой.
15.01.01.
Каждая Суть была могучим заклинателем, способным изменять саму ткань пространства и времени, направлять ход событий и творить новые Пути Вселенной.
Но никто не спросил их, хотели бы сами Сути такую мощь? Смогут ли они вынести на своих плечах целый мир? Выдержат ли тяжкий груз ответственности?
Творцу нужен был только результат. Мир должен выжить.
Так дар стал проклятием.
Равнинный лес сменился холмистым предгорьем. В тихих лощинах скопился густой туман, в котором мелькали силуэты чудовищ. Под пасмурным небом он сливался с гнилыми травами, образуя зыбкий призрачный пейзаж. Из серой хмари выступали крючковатые тени исковерканных злобой деревьев. Среди голых шипастых ветвей терна влажно поблёскивали мелкие терпкие ягоды. Рядом с одним из таких кустов и паслись два шамана. Их яркие рюкзаки сильно выбивались из общего колера местности.
За туманами едва заметно проглядывала гигантская горная гряда. Её вершины были столь высоки, что пронзали облака своими острыми пиками и уносились в бесконечное небо.
– Нам туда. – Устало сказала Риа, указывая на горы. Она выплюнула мелкую косточку и принялась загружать оставшимся урожаем боковой карман рюкзака. Монстры монстрами, а обед – по расписанию. Как показала практика, все мало-мальски съедобные растения предпочитают жить и размножаться где угодно, кроме удобных для приёма пищи мест.
Шаманка была всё ещё слаба после боя с демоном. Женщину спасли духи земли, с которыми она общалась через свою сферу. Созданные из первоматерии големы[4 - Големы – духи земли. Разумные аватары материи, из которой состоит Вселенная. Их основные черты – твёрдость, взрывная энергия, настоящее, связь с материальными объектами пространства. Связь Хаоса – Зефиры. Связь Порядка – Саламандры. Связь Гармонии – Ундины.] помогали своей новой подруге увидеть планы демиурга. Они же сохранили ей жизнь, впитав злобную магию дьявола в дорожную пыль.
Заклинательница теперь использовала округлый булыжник вместо стеклянной сферы. В нём она видела даже лучше, чем в старом шаре. Риайе попались общительные духи. Они с удовольствием рассказывали ей, где спрятаны ценные ресурсы, какой дорогой безопаснее идти, и почему камень намного удобнее стекла. Среди полезной информации мелькали сплетни параллельного мира, образы быта и отношений его обитателей. Шаманка воспринимала всё это, как интересный сериал, демонстрируемый только избранным.
– Понятно, что туда. – Рассеяно отозвался Зарг. – Как пройти через тех тварей в тумане?
– Хм-м-м… – Жена уселась на жухлую траву, вглядываясь в поверхность камня. – Големы говорят, что сейчас безопаснее пройти через могильные катакомбы. Там пока тихо. Вход где-то на холме справа.
– О, могильники. Ещё лучше. – Пробурчал муж. – Твои духи уверены, что это действительно отличный вариант? Можно как-нибудь без прогулок по кладбищам обойтись?
– Что, страшно? – Хихикнула женщина.
– Не то, что бы… В Silent Hill играла? Атмосфера там уж очень похожая на местную. Немного напрягает. Да и не доверяю я долгосрочным прогнозам после той встречи на дороге.
– Не люблю ужастики, извини. – Вздохнула Риа. – Големы почему-то потеряли связь с Богом и могут рассказать только про текущий момент. Так что прямо сейчас могильники безопасны. А о будущем этого пути предлагают спросить у тебя. Мол, ты теперь один из Сутей Творца.
– Ага, конечно. – Хмыкнул Зарг. – Вот я взмахну рукой, туман расступится и мы, аки Моисей с евреями по дну моря, пройдём через него невредимыми.
Он патетично вскинул вверх правую руку и пафосно посмотрел на ближайшую лощину.
Ничего не произошло.
– Видишь? – Подытожил заклинатель. – Я пока ни хрена, кроме нитей вопросов и нытья в сферку не умею. О, ещё могу похвастать дурацким сном про космос и говорящую змею. Она как раз что-то про Сути несла.
– Пофиг на говорящих змей, ты правда не чувствуешь никаких изменений?
– Гм. – Мужчина задумался. – В моей голове постоянно роится куча вопросов. Один другого тупее. И все не имеют однозначного ответа.
– Невероятно. – Съехидничала жена. – В моей творится то же самое с самого Первого Рассвета. И все они, как на подбор, касаются проблемы выживания, пропитания и завтрашнего дня.
– Нет, у меня другие. – Муж растерянно взглянул в свою сферу и покачал головой. – Странные. Типа, «Некий Дэн с друзьями хочет спрятаться в подземелье, куда его послать?», причём без варианта «На хрен». А так хотелось!
– Кажется, это то, что надо. – Оживилась Риа. – Ну-ка, кинь нить вопросов вон к тому холмику.
– Ты серьёзно думаешь, что мне их сейчас не хватает?
– Ты справишься. Я знаю.
Зарг вздохнул. Его разум после того идиотского сна напоминал помесь телевикторины с допросом в ФСБ. Поэтому использовать ещё и нить ему совсем не хотелось. Но раз уж даже духи советуют… Тихо пожелав големам «крепкого» здоровья и «долгих» лет жизни, он коснулся пальцами сферы.
Тонкая паутинка скользнула по влажной земле, передавая шаману информацию о текущем состоянии территории. Вход в могильный курган, тёмный провал узкого коридора. Скребущиеся кости в ветхих гробах. Пара призраков, озадаченных неожиданной живостью собственных останков. И первая дыра в боку гробницы, которую уже торопливо расширяют полусгнившие пальцы ожившего мертвеца.
– Ммм, ну да. – Пробормотал мужчина. – Первые пять метров там точно безопасно. Зато дальше намечается локальный зомби-апокалипсис. Что скажешь?
– Нормальные герои всегда идут в обход! – Мужественно процитировала старую песенку жена. И мысленно посочувствовала големам. Им теперь придётся для предсказаний думать, а не к Создателю обращаться.
Они переглянулись и двинулись на восток, в сторону побережья Бесконечного Океана. Зарг не сказал Риайе, почему он преувеличил опасность. Ведь стены того гроба были ещё очень крепки. Он не сообщил ей и почему, порой, так трудно делать выбор в пользу мира, а не себя. Что если бы они пошли по могильнику, их Путь изменился бы. И не только их. Что видения, мелькающие в его голове после ночи, уже начали сбываться. И его это пугало. Меньше всего он хотел, чтобы случилось то, что он видел в конце коридора жуткой усыпальницы.
Восход Чёрного Солнца, несущий за собой разрушения, смерть и очередной конец света.
24.01.01.
Молчали небеса в ответ на мольбы отчаявшихся людей.
Ничто не желало прерывать пир чудовищ в покинутом мире.
Сути всё ещё познавали себя, но уже пытались помочь обречённым землям.
Холмы и не собирались заканчиваться, разве что стали более пологими. Риа и Зарг шли на восток уже вторую неделю, старательно обходя туманы с их жуткими обитателями. Низкий подлесок сменился на кустарники, а затем и вовсе исчез. Зато появился песок. Он лежал тонкими полосами в низинах, покрывая сухую безжизненную землю затейливым рисунком, напоминающим волны. Травяные шапки на вершинах возвышенностей становились всё меньше, но выглядели живыми, словно здесь регулярно подтапливало.
– Это что? – Удивилась шаманка, поднимая с земли нечто белое. – Ракушка?!
– Где? – Заинтересовался муж. – Ну-ка покажи.
