скачать книгу бесплатно
– А у меня сестра мужу джемпер связала! Не отличишь от магазинного!.. – похвастался Николай.
Аграфена сердито зыркнула на сына:
– Коль в магазине всего можно было бы купить, стала бы она с этим возиться! Чай лучше фабричное носить, чем связанное вручную!
– Да нет же, сделанное своими руками – гораздо приятнее носится. …Это ведь… – Настасья вдруг замолчала, не найдя что сказать.
Аграфена вытащив из шифоньера последнюю стопку вещей, прервала снова зависшее молчание:
– Ну, вот. Занимай полки. А после, мы с тобой переберем всё это. Что, может, Кольке перешьешь…
Настасья согласно молча кивнула головой и стала укладывать их с Николаем вещи.
***
Только-только начиналась огородная страда, а у Леонида уже были готовы грядки под морковь. Он ещё осенью перекопал участок, дабы по весне, сразу, как сойдет снег и установится погода, приступить к посадке семян. Сейчас он лишь разбил границы между ними. Рядышком находились радующие глаз зеленеющие ряды посаженного осенью под снег, озимого лука и чеснока. Опершись руками о черенок лопаты, воткнутой почти на половину лезвия в землю, он довольно попыхивал сигареткой и окидывал взглядом оживающие плодовые деревья. Воздух до того был свеж и вкусен, что даже опьянял, кружа голову…
– Эх, как приятно пить такой воздух, крупными глотками…
– Поэтому-то ты и разбавляешь его «ароматом» табака?! – иронично вставила Валя, искоса поглядывая на мужа.
Леонид посмотрел на жену, на её заметно округлившийся животик и улыбнулся:
– А как же? Ведь я не в помещении курю… – он рукой разогнал дым в сторону от жены. – Теперь выходит, мне и на улице курить нельзя?..
– Отчего же, кури. Разве это я имела в виду? – Валя зажмурилась, подняв круглое лицо к солнцу. – Просто курением ты наносишь вред самому себе и своим легким.
– Ну предположим, легкие – мои. Что хочу, то и делаю. А что касается вреда, то это ещё бабка надвое сказала…
– Как это?.. – удивленными глазами посмотрела на мужа Валя.
– А так это… – невозмутимо продолжил он. – Все разговоры о вреде курения всего лишь пропаганда. Когда я работал на атомной станции, там специально давали табак – он защищает от радиации…
– Ладно врать-то!.. – отмахнулась от сказанного мужем Валя. – Придумываешь вечно невесть что, лишь бы оправдать вредную привычку.
– Не веришь – ну и не надо, – обиженно бросил он. – Только всё это правда! У мамки спроси, курил ли я раньше? Это я там пристрастился. А то так мне это надо…
– Ладно, ладно… – миролюбиво согласилась с ним жена, зная, что спорить с мужем бесполезно. Всё равно так вывернется, что прав останется. Ещё и шутливо задирать начнет. За то время, что они были знакомы и жили вместе, она успела узнать немного его характер. Первое время Валя буквально вставала в тупик от его речей. Сложно было понять, когда тот говорил серьезно, а когда шутил. Это-то и сбивало с толку. Манера поведения, речи… частенько она слушала его, раскрыв рот и позабыв обо всём на свете. Может и из-за этого вышла за него замуж. Увлек её, завлёк своими баснями, а когда очнулась – уже поздно…
Впрочем, Валя и не жалела, что вышла за него. Он её как муж вполне устраивал. Хозяйственный, и по дому помогает. Но главное – относится с уважением и не пьёт. А то у неё отец был алкоголиком, на мать руку то и дело поднимал. Пока не сгинул в сугробе, вся их семья мучилась ужасно! Уйти от него мать не могла, детей было мал-мала-меньше. Боялась, что не сможет их поднять одна. В итоге – двое старших братьев пошли отцовой дорожкой, терроризируя семьи. Когда её подруги отговаривали от поспешного на их взгляд решения соединить с ним судьбу, откровенно послала она всех их куда подальше!
– Что вы все решаете за меня? Будто я сама не в силах разобраться в чувствах…
Людка внешне похожая на цыганку, шмыгнула носом:
– Дуреха ты Валька, первосортная! На кой ляд тебе хромой мужик?.. Это ведь еще аукнется, как пить дать!
– Сама такая!.. – не осталась в долгу Валя. – Думаешь, я не вижу, что ты просто завидуешь мне!.. Я же помню, как ты кружила вокруг него, пока он не стал откровенно проявлять интереса к моей персоне!..
Та, округлив и без того большие глазищи, выпалила:
– Да у него, если хочешь знать, приёмчик такой – как таких дурех-простушек на крючок цеплять… Лёнька сам Толяну как-то признался, что жениться хочет и только ту возьмет, которая попроще… вот ты-то и подходишь ему, уши-то развесила!
– Ну и что?.. – уперев кулаки в бок, Валя немного склонила голову и скептически глядела на Людку: – Он тоже человек, ему тоже семья нужна! А то, что он ищет девушку попроще, вовсе не означает, что он ищет деревенскую дуру!.. Я хоть и деревенская, но школу окончила. Прекрасно знаю, сколь будет дважды два!
– Таблицу умножения-то все знают, – хмыкнула Людка. – Помяни мое слово, ох как несладко живется с инвалидом бабе! У меня мамка до сих пор мается с батькой. Они все злые, как черти…
– Ты своего батьку-то с Лёней не ровняй! У твоего батьки обоих ног нет! Он войной покалеченный и контуженный, его можно понять, а мой Лёня… – Валя протяжно и тяжело вздохнула. – Он у меня другой, добрый… славный и понимающий.
– Все они добрые и понимающие, пока спят… – Людка опять шмыгнула носом. – Остановись, пока не поздно, Валь… – она умоляюще заглянула ей в глаза. – Не пара вы…
Валя тогда вспылила не на шутку:
– Да что это такое, в конце-то концов?! С тем не дружись – бабник!.. С этим не водись – ни кола, ни двора!.. За этого – не ходи! Он – инвалид!.. По-твоему, мне только этот малохольный выпивоха Толян подходит? Нет уж, выходи за него сама! А я сыта твоими советами по горло! Спасибочки! Я не хочу, чтобы меня мой мужик поколачивал. Именно это будет, если я буду слушать тебя! Иди к черту со своими советами! У меня есть голова на плечах… – и хлопнула дверью так, что в доме зазвенели стекла.
Они с детства дружили и это была первая серьёзная ссора между подругами. Валя всегда прислушивалась к Людкиным словам, поступая вопреки велению сердца. До тех пор у неё из-за этого не было ни одного мало-мальски серьезного ухажёра. А ведь ей тогда было уже девятнадцать. Подозревая в подруге девичью ревность, Валя до поры до времени помалкивала, пока на горизонте не появился Лёня – кучерявый черноглазый парень, заметно прихрамывающий на правую ногу. Устроившись электриком в их хозяйство, он жил квартирантом у одинокой тетки Толяна и быстро сдружился с колхозными пацанами. Балагур и весельчак, за очень короткое время стал в деревне своим. Валя работала тогда на току и то и дело натыкалась на него. Одно время у неё даже мелькнуло подозрение, а не специально ли Лёня всегда оказывается там же, куда направлялась она? Но, считая всё это бредом заинтересованного воображения, гнала прочь подобные мысли. Ей казалось, что навряд ли этот парень положит глаз на неё, так как внешность-то у Вали заурядная. Чернобровая смугляночка с толстенной черной косой до пояса, карие чуть навыкате глаза и маленькие, почти кукольные губки. Правда, фигура у неё была пышная, ещё в школе мальчишки так и норовили ущипнуть девушку то за руку, то за талию, а то и за мягкое место… в ответ на это, правда, тут же давала звонкую затрещину нахалу.
Что и говорить, ребята наглели по нарастающей. Стоило кому-то навязаться в провожатые, тут же лезли целоваться-обниматься, распускать руки. Но и отвечала Валя соответственно, её рука тяжеловата. Видно, напрочь отбивала желание продолжать знакомство… как иначе понимать, если второго раза, вернее, уже на другой день продолжения – не было. Может из-за того, что строго вела себя? Но она не хотела выглядеть в глазах ребят доступной девкой. Не хотела, чтобы их ворота были измазаны дёгтем. Да и она посмотрела в глаза матери – та живо оттаскает её за косу… нравы-то в деревнях не такие вольные, как в городе.
А Лёня… он не давал волю рукам. Он вёл себя совершенно иначе, не как деревенские ребята. У них было всё не так. Развивалось не по обычному сценарию, когда парень и девушка женихаются. В компаниях, где они то и дело сталкивались, он лишь глазами приветливо улыбался ей. Девушке казалось, всё, что тот в данный момент говорит – предназначалось только ей. Это было похоже на наваждение. Валя не пыталась переубеждать себя, специально выяснять причины не хотела, а Лёня тем временем становился всё ближе и ближе. Вот и провожать стал до дому, но рук не распускал. Держал себя вполне прилично, никак не проявляя намерений. И только когда Валя случайно споткнулась и упала, подвернув ногу, он пришёл навестить её. Любопытная сестрёнка при его появлении быстренько юркнула за ситцевую занавесочку и подглядывала, как те мнутся от смущения.
Мать, с его приходом ушедшая на работу мыть полы в деревенском клубе, спросила:
– Что он приходил-то?..
Сестренка лукаво хихикнула, а Валя недоумённо пожала плечами:
– А я – знаю?..
– Они почти час в молчанку играли!.. – лукаво поблёскивая глазами, пояснила матери сестренка. – Слово скажут и молчат…
– И о чем же вы молчали?.. – мать хмуро посмотрела на старшую из сестер: – Делать, что ли, вам нечего…
– Да клинья он к ней подбивает, видно уже не вооруженным взглядом… – снова вставила сестренка.
– Молчала бы, уж коли не знаешь! – Валя зло сверкнула глазами на сестрёнку.
Мать сменила гнев на милость:
– И давно он так клинья-то подбивает?
Валя снова пожала плечами:
– Да никаких клиньев не подбивает. Просто парень он – ничего, толковый… с ребятами всё время вместе… всего пару раз до дому проводил.
– Небось, руки-то распускал?.. – снова недоброжелательно пробурчала мать.
– Не-е, у него этого даже в уме нет. Он не похож на наших… – поспешила ответить Валя.
– …«Не похож на наших»… – передразнила её мать. – Все они такие, пока… – тут она запнулась. – Ты смотри, он приезжий. Чужак. Мы его не знаем, будь поосторожней с ним… Он сегодня тут, а завтра там… и поминай, как звали. А тебе тут жить.
– Ой ну мама, всё тебе лиходеи-насильники мерещатся, да не там, где надо. Таких не только в деревне, но и по округе сколь угодно! Коль головы на плечах нет, то и со знакомыми можно так опростоволоситься, что мало не покажется!..
Мать подозрительно глянула на дочь, которая зябко куталась в старенький полушалок, сидя на своей кровати:
– Что-то ты, краля, недоговариваешь…
Валя невинно хлопая ресницами, отпарировала:
– А что я недоговариваю? Надо мне это? Я вся перед тобой – как на ладони…
Для матери чистота девическая была больной темой. Провожая на улицу своих девчонок, она всегда приговаривала:
– Смотрите, чтоб мне за вас потом стыдно не было!.. Коли себя не сбережете, опосля куда угодно идите, но домой лучше не возвращайтесь! Прокляну! Двери даже не открою, сгинете для меня в небытии!.. – а что может быть страшнее для человека, чем праведный гнев родной матери, воспитанной в патриархальных устоях? По крайней мере, Валя не хотела быть преданной анафеме. Для неё это страшное дело. Ей хотелось прожить жизнь с чистой совестью и душой. Да и куда ей – ни специальности, ни профессии. Учиться не пришлось, за плечами лишь восьмилетка. Нет у нее тяги к этой учебе. Что голову ломать, в деревне и этого хватит. Да и не гоже женщине быть умнее мужа. Это ещё бабка говаривала, отцова мать, жившая ранее с ними под одной крышей. Вот и не стремилась она в ученье, как другие. Читать-писать умеет, и ладно. Главным для женщины должен быть семейный очаг и воспитание детей. Чтобы все одеты, обуты и накормлены были…
– …Эй, кума Патрикеевна… – вывел её муж из задумчивости. – Ты куда уходишь всё время?
Валя отозвалась:
– Здесь я, никуда не уходила…
– Да-а?! То-то, наверное, минут пятнадцать ты с отсутствующим видом тут стояла. Сама тут, а мысли где-то далеко витают!..
– Вечно ты что-то придумываешь!.. – встрепенулась Валя и, подхватив старое ведро с мусором, заторопилась в конец огорода к выгребной куче.
Валя поймала себя на мысли, что Лёня-то и прав. Всё чаще и чаще она находится в такой прострации. Раньше не замечала за собой такой мечтательности. Наверняка это беременность на неё действует подобным образом. Иных причин не было. И потом, с замужеством её жизненный уклад сильно изменился. Замужняя степенная Валя мало походила на расторопную и беззаботную хохотушку-девочку. Правда, внутри неё всё ещё жив тот задорный бесёнок, норовивший при любом удобном случае шаловливо высунуть и показать красный язычок. Она еле удерживалась от подобных соблазнов. А женщине, готовящейся стать матерью, не к лицу детские проказы.
– Валюш, слышь. Я что забыл-то сказать… – Валя обернулась. – Утром видел Томку. Они со Славкой вечерком хотели заглянуть. – Лёня сплюнул сквозь зубы и придавил носком калоши окурок.
– А что случилось-то?.. – кинула тревожный взгляд на мужа Валя.
Он пожал плечами.
– Ничего… наверное, просто посидеть, покалякать. Она тоже в положении…
– А-а, понятно. Хочет устроить нечто подобное посиделкам… заседание по обмену опытом… – и она заливисто засмеялась.
Тамара, про которую говорил муж, жила через два дома напротив. Не то, чтобы они с ней дружны, но эта девушка первая, с кем Валя нашла общий язык по приезду сюда. Сейчас, когда уже прошло три года, как они тут поселились, ей то время и не хочется вспоминать. Тяжело Валя привыкала к новому местожительству. Она никогда и не думала, что придется уезжать из родной деревни. Но так получилось, что жить им было негде, когда они надумали сойтись с Лёней. Расписавшись в сельсовете, они ещё долго жили по разным углам. Валя – у матери, где и так повернуться-то было не где, а он – на квартире. Его хозяйка наотрез отказалась пускать её под свою крышу в отместку за то, что девушка отказалась выходить замуж за её племянника.
Помаявшись подобным образом пару месяцев, Лёня сказал как отрезал:
– Хватит жить порознь, поедем к моей матери!
И, собравшись, уехали к нему на родину, где Валя ещё долго чисто психологически чувствовала себя не в своей тарелке. Свекровь встретила её хорошо, проблем никаких не возникало. Только никак не могла обвыкнуться с новыми обстоятельствами и в чужой местности. Работать устроилась на ферму, дояркой. А больше-то и некуда. Там её встретили вначале враждебно, и если бы не Тамара, окончившая к этому времени институт и занявшая место зоотехника, до сих пор ощущала бы себя птицей, прилетевшей из дальних краев. Это сейчас её тут все знают и уважают, а тогда… Тогда было всё иначе. Женщины встречали и провожали косыми взглядами. Конечно, пришлая… постоянно шушукались за спиной и отпускали сальные шуточки, вроде бы невесть кому адресованные, но Валя их молчаливо принимала в свой адрес. Что и говорить, эти три года тянулись для неё ужасно медленно и тягуче. Если бы не муж, давно бы она махнула на родину, под крылышко матери… туда, где всё знакомо до мелочей и тебя все знают как облупленную.
Леня, окончив сев семян, подхватив грабли и лопату, похромал к дощатому сарайчику, где хранился весь хозяйственный инвентарь – косы, поливочная лейка, ведра, пилы (ручная и моторная) и разный – нужный и ненужный в хозяйстве – хлам… Из дома вышла его мать.
– Вы сегодня обедать не собираетесь? Четвертый час уже…
– Сейчас, мама. Мы кончили. Валюша-а-а… – крикнул он жену.
– Иду, иду… – послышалось откуда-то из-за дома. И следом показалась сама.
Все трое вошли в дом и стали готовится к обеду. Вымыв руки, Лёня сел на свое место за стол. Сколько он себя помнил, справа побоку от него раньше располагался отец. Он всю жизнь скитался по шабашкам, пока окончательно не осел у одинокой вдовушки пять лет назад. Рядом с ним (когда тот находился дома), всегда сидела мать. А слева от него в былые времена располагался старший брат, живущий сейчас со всем своим семейством в соседней деревне. Теперь его место занимала Валя. Кушали они всегда в просторной котельной, выполняющей одновременно роль кухни. Дом обогревался паровым отоплением. Никакой скотины в хозяйстве, кроме кур-несушек, не держали. Мать днями пропадала в школе, учительствовала в младших классах.
– Ты пошел бы в школу, поговорил с директором… – мать искоса взглянула на сына. – Петрович хочет уйти на пенсию окончательно, только доработает учебный год. – Лёня непонимающе взглянул на мать и та пояснила: – А то Нина Петровна будет искать на его место замену. Чем в соседнюю-то деревню по три километра туда и обратно пешком шастать, лучше в школу устроиться…
Он пожал плечами:
– Меня устраивает должность, на которой я работаю. Нога вроде не беспокоит, а там видно будет…
В разговор вмешалась Валя:
– Ты бы лучше послушал маму, она дело говорит. Не век же ходить за семь верст, киселя хлебать… а тут, всё же дома будешь. Обедать домой придешь. Сходи к директору, поговори. Ну что тебе стоит? Когда ещё такая возможность привидится, коль найдут нового человека… – она умоляюще посмотрела на мужа.
Ему ничего не оставалось делать как шутливо поднять руки вверх – дескать, сдаюсь:
– Уговорили! Пойду и поговорю!..
– Когда?.. – чуть ли не хором произнесли женщины.
– Ну, может, на следующей неделе, – неопределенно начал он. – Выходной вот будет в Доме Культуры, я и загляну…
Мать возмутилась:
– А чего выходного ждать? Чего ждать, вот сегодня… – она посмотрела на висящие на стене ходики. – Нет, сегодня уже поздно. Завтра. Завтра пойдешь на работу – зайди. Что откладывать в долгий ящик…
– Ну, женщины!.. Ну нетерпеливый народ!.. Загорелось у них… – с усмешкой на губах проворчал Лёня.
– Правда, чего тянуть-то?.. – снова поддержала свекровь Валя. – Пока претендентов на его место нет – давай! А то потом получится так, что останешься при своих интересах.
– Так меня эта должность не манит… – хмыкнул он. – Скорей всего, это вы останетесь при своих… мне не плохо и на месте художника-оформителя. Меня всё устраивает, а вы всё что-то придумываете…
– Это я-то придумываю?.. – обиделась мать. – Ему добра желаешь, а он… тебе ж трудно ходить, не мне…
– Ладно, схожу я в эту вашу чертову школу!.. Далась вам она… – он раздраженно встал со стула. – Спасибо. Я пойду, покурю. …И не надо меня так опекать! Я пока ещё себя вполне прилично чувствую!.. Слава богу – совсем не беспомощен!
Женщины молча переглянулись и, тяжело вздохнув, стали убирать со стола.
Лёня в раздражении затянулся сигаретой. Черт бы побрал этих женщин с их чрезмерной заботой. Думал, женившись, вырвался из-под материнской опеки, а вот и нет! То была одна мать, теперь ещё и жена! Вот угораздило, что называется – из огня и в пламя! Когда уезжал из дома лет семь назад, надеялся, что всё в его жизни устроится лучшим образом. Поступил учиться, но закончить институт не удалось. Преподавателю марксизма-ленинизма не понравилась его вольная трактовка материала. Вышвырнутому из ВУЗа Лёне ничего не оставалось делать, как отправиться из того города восвояси. Так он оказался вначале художником-оформителем на одном из предприятий (в общем, работа по профилю – он учился на преподавателя черчения), а затем и на атомной станции. Оттуда его уволили по состоянию здоровья. От перегрузок стало подводить поврежденное колено. Так-то оно его и не особо беспокоило, но врачи постоянно предупреждали о возможности ухудшения дел. Он раньше думал, что всё пройдет. Но нет, травма колена оказалось серьёзнее. Организм то и дело стал давать сбои. Что-то там нарушилось – Лёня не особо-то вникал в медицинские термины – и грозило очень серьезными последствиями в дальнейшем. Вообще-то, что в них разбираться, если он не врач. Это их дело заниматься болячками и лечить больных. А он жил как мог, по своему разумению и понятию. Стремился к чему-то и старался ничем не отличаться от других. Точнее, быть как все. Жаль, что диплома не удалось получить – отчислили под конец третьего курса за вольнодумство. Но он тогда только высказал свои рассуждения, не думая о последствиях. Другие его товарищи оказались гораздо умнее и не лезли на рожон. Помалкивали в тряпочку. А он по дури – закусил удила и… вперед, галопом по Европам! Не дурень ли? Недаром говорят: язык мой, враг мой. Надо думать, о чем говоришь – хоть и Сталинская эпоха прошла, но Хрущевская оттепель отзвенела. Наш Генсек не любит, когда народ выказывает инакомыслие. Диссидентство вошло в моду, но это отнюдь не дает дополнительные привилегии. Скорее неприятности так и будут липнуть к тебе. Лёня вообще не мог сдерживать себя, вспыхивал как порох. А слово не воробей, коль вылетит, то всё – пиши, пропало. Сколько корил себя за это. Надо вначале обдумать, что сказать, а уж потом… а потом и будет потом. Что теперь мусолить прошлое. Ладно, мать права. Завтра он заглянет в школу. Может, что и выгорит с работой. Но как-то всё будет? Всё-таки вести изостудию и уроки труда – тоже уметь надо. К детям особый подход нужен. Если не сможешь заинтересовать и удержать их внимание – то делать тебе в школе нечего. Что толку об этом беспокоиться – будет день и будет пища!
Лёня загасил сигарету и, вспомнив, что его жена на сносях, улыбнулся. Неужели он через несколько месяцев станет отцом? Это кардинально изменит его статус. Теперь никто не скажет пренебрежительно и развязно – Лёнька с обязательной приставкой Хромой… в его жизни всё идет, как и других. Он женат, у них скоро будет ребенок – маленький такой «спиногрыз». Который будет носить его фамилию, продолжая их род. Род Вербиных.
– Всё куришь?.. – на крылец вышла жена. – Слушай, в конюшне балка свалилась, чуть мне по голове не дала…
Лёня испуганно посмотрел на нее:
– Когда?
