скачать книгу бесплатно
– Тебе идет это платье. Фату можно не надевать и о ее наличие никто не узнает.
– Я его не надену. Давайте то синее.
– Оно тебе не идет!
– Тогда красное.
– Но…
– Красное и точка!
– Какая же ты упрямая! Хорошо, одевай красное. Теперь макияж и прическа.
Вот так мы и провозились весь день. К нам забегала Тариса и обещала приглядеть за тем, как украсят крепость. Она же нам приносила обед.
Я так не уставала даже когда за мной была погоня. Ужас просто. Надо же было попасть в Ледяную крепость именно к церемонии. Мне, конечно, интересно как проходят свадьбы драконов, но какое-то чувство у меня нехорошее…
– Девочки, вы готовы?
В комнату вошла Тариса. Я как раз смывала тонну пудры, которую наложили на мое лицо. Пытались шрамы они, видите ли, замаскировать, но не получилось. Я с самого начала была против. Эти шрамы часть меня. Кому какое дело есть они или нет?
– Готовы, – взволновано сказала Вирида.
Готовы они как же! Все нервы уже вымотали! Волнуются и несут всякие глупости! Предсвадебные переживания!
Посмотрев на невест, задумалась.
Любят ли их драконы? Кто кого выбирал? Настоящая эта любовь или наведенная? Этими вопросами всю голову сломала, но ответы так и не нахожу. Свои сомнения девушкам высказывать не стала. Зачем? По себе знаю, что слушать не станут. Успели сильно влюбиться и от принятого решения не отступятся.
– Лита, а почему платье красное?
Что ж такое!
– Для подружки невест в самый раз.
– Для подружки? Ты же…
Девушки резко прервали Тарису и начали поторапливать.
Так!.. Что от меня скрыть пытаются? Чего я не знаю? Устроить допрос просто не успеваю. Уже почти полночь и нужно торопиться.
Зал, в котором состоится церемония, находится на самом верху. Украсили очень красиво. Много ленточек, ледяных цветов (так как в нашем мире живых цветов не найдешь, они просто не растут вовсе) и прочих украшений.
Я зашла самая последняя. Хотя меня упорно пытались вытолкать первой. С чего бы? Их церемония, не моя.
Девушкам хотели передать ледяные букеты, но все как одна почему-то отказались, нервно поглядывая на меня.
В чем дело вообще? Может остановить церемонию и таки узнать ответ на этот вопрос? Нет, боюсь невесты, как и драконы, мне этого не простят.
У дальней стены маленький алтарь, к которому мы подошли. Посередине за алтарем, держа книгу в руке, стоит старый мужчина. Человек. Ближе всех к нему встала Вирида, за ней остальные девочки и я завершала процессию. Таким же образом напротив невест встали драконы. Что меня во всем этом смущает? То, что напротив меня стоит Танараг. А его взгляд… Если бы не куча народу, подхватила бы подол платья и бежала без оглядки подальше от сюда.
В начале церемонии, когда мужчина возле алтаря начал говорить, я молчала, но потом… Вот не зря у меня было плохое предчувствие!
– И, прежде чем в этот счастливый день мы соединим одиннадцать пар…
Что-что? Сколько он сказал пар?! Как же так?! Никто заставлять не будет?! Тогда что происходит сейчас?!
– … Мать драконов драконов лично благословит эти союзы.
Пространство возле старичка чуть исказилось и перед нами появилась лучезарно улыбающаяся Селеста в том самом обличие, котором показалась мне прошлой ночью.
Она знала о церемонии, но ничего мне не сказала! Я пришла сюда за помощью, а что получила? Это и есть та самая помощь? Золотая клетка? Я ведь не только от Кована бежала, но и от самого брака! Как они все могли так со мной поступить?! Я все рассказала. Доверилась. Ладно они все, но Вирида! От нее я такого не ожидала. Разве вот так поступают подруги?!
Селеста быстро помрачнела и перестала улыбаться в упор разглядывая меня. Все почувствовали перемену и насторожились. Селеста хотела мне что-то сказать, переубедить, опровергнуть все мои догадки и предположения, но я не собиралась слушать.
Кому интересно мое мнение? Меня предала родная семья! О чем я вообще думала, когда доверилась чужим мне существам?! Какая же я дура!
Боль и отчаяние затопили мое сердце. Стало трудно дышать и перед глазами все поплыло. Вокруг закрутился вихрь темной магии. Не моей магии.
– Литара! – перепугавшись, закричала Селеста.
Я уже не слушала. Подсвечники от сильного ветра повалились на пол, погружая зал во мрак. Кто-то закричал, послышался рев драконов, а потом наступила звенящая тишина.
Глава 5. Страж, или Ледяные пещеры. Одинокий цветок
На какое-то время опора под ногами исчезла и вновь вернулась. Поскользнувшись на чем-то скользком, сломала каблук и не упала лишь чудом. Темный вихрь, который ни как мне не навредил, постепенно успокоился и я осмотрелась. Ледяная пещера. По крайней мере именно так выглядит. Да, это именно она. Похоже я где-то внутри горы. В западных горах множество тоннелей, но не думала, что в северных они тоже есть.
Ноги не держали, и я села на один из выступающих камней. На мне по-прежнему красное платье и подол от холода побелел. Сама совсем ничего не чувствую. Честно говоря, абсолютно ничего. Не только физически, но и душевно.
В магическом плане ничего не изменилось. Тьмы в себе не чувствую. Да и странно бы это было. Темная сила не может находится со мной в гармонии. Тогда что это было? Откуда этот вихрь?
Подцепив подол, приподняла и оторвала ткать до колена. Теперь будет проще идти. А собственно куда? Вообще почему меня закинуло именно сюда? Ладно, сила мне в помощь. Попробую найти выход. Хорошо хоть холода не чувствую. Главное, чтобы температура не опустилась ниже.
Откинув лоскуток, сняла туфли на шпильке. Они бесполезны. Идти со сломанным каблуком не получится. Поставила ноги на лед и ничего не почувствовала. Должно быть обжигающе холодно, но… Сейчас малая часть крови драконов во мне играет только на руку. Откуда она во мне потом когда-нибудь разберусь.
Встав с камня, пошла к единственному проходу. Опираясь о ледяные стены, шла по небольшому коридору с высокими колоннами. Сила упорно молчала и пока не спешила помогать искать выход. Может тут пока погулять? Если Селеста меня еще не нашла, значит драконы меня найти не могут. Тихо, спокойно, не холодно и мне все равно спешить некуда.
Кстати, Селеста использовала свои силы чтобы меня остановить. Я это мельком заметила. Не знаю, что она хотела, но я смела ее плетение как перышко. Пугающе легко. Я сильная, но не могу превосходить Богиню.
Тоннель вывел в зал с разноцветными кристаллами. Или это камни? Драгоценные? Откуда бы им тут взяться?
От яркого блеска и красиво переливающихся красок немного воспряла духом. Не важно, что случилось. Теперь буду более осторожной и не верить каждому. Я умею бороться. Еще два с лишним года назад решила жить так как мне нравится. Обязательно найду место, где смогу жить в безопасности и не бояться каждого шороха.
Сейчас ситуация, конечно, не очень обнадеживает. Одежды, кроме платья на мне, нет. Еды нет, оружия тем более нет. Под платьем его никак не спрячешь. Все, что есть: моя сила и любовь к приключениям.
Один из кристаллов привлек мое внимание. Пятиконечная звезда. Жаль нельзя взять его с собой. Интересный экземпляр.
Еще немного полюбовавшись, повернула направо к следующему коридору. За спиной раздался треск, и я резко обернулась. Звезда откололась от стены и парила над полом ярко переливаясь разными цветами. Подвеска на моей шеи засветилась и кристалл, медленно подплыв ближе, будто слился со змейкой.
Взяв потухший артефакт в руку, повертела в разные стороны. Вспомнив откуда он у меня, дала себе мысленный подзатыльник.
Конечно же! Наги! Вот откуда тот темный вихрь. Этот артефакт мне помог. Я хотела оказаться подальше от драконов вот и получила желаемое. Как я могла забыть слова Таты? Может, если сильнее захочу найти выход, при этом обращаясь не посредственно к артефакту, не придется бродить по всем здешние коридорам?
Сжав подвеску в ладонях, мысленно позвала. Минуту ничего не происходило, а потом передо мной появилась призрачная змейка. Она покружила вокруг меня и поползла вперед. Что бы не упустить ее, поспешила следом.
По коридорам пришлось поплутать. Может оказалась слишком глубоко в горах, а может змейка оказалась с характером. Плюс идти по скользкой каменной поверхности трудно.
Впереди наконец появился просвет. Ступив на снег, глубоко вздохнула, разглядывая светлое дневное небо. Змейка вильнула кончиком хвоста и исчезла, сделав свое дело.
Итак, я по-прежнему на севере и опять не ясно куда идти. К дракону точно не вернусь, но в платье далеко не уйду. Может опять змейку вызвать? Подскажет куда мне. Или спуститься с гор и отправиться на запад?
Все решилось за меня. Откуда-то из Ледяных пещер послышался детский плачь. Ребенок? Может я осторожна и не собираюсь опрометчиво кому-либо доверять, но ребенка бросить не могу.
Сжав подвеску, позвала змейку, мысленно попросив проводить. Ребенок может быть где угодно. Звуки отдаются от стен и разносятся по всем ходам.
Змейка появилась и не довольно зашипела, но все же согласилась помочь. Похоже у моей помощницы действительно свой характер. И не самый лучший.
Вздохнув, отправилась обратно. По пути успевала разглядывать кристаллы. Некоторые совсем пустые. Не светят, будто безжизненные. А другие так и сияют. Интересно, это магия или еще что-то?
Мы шли минут двадцать. Плач прекратился, но змейка ведет вперед. Надеюсь, с ребенком ничего серьезного не случилось.
Очередной коридор закончился неожиданно. Причем передо мной пропасть, в которую чуть не рухнула. Змейка вильнула хвостом и поползла вниз.
Мне тоже туда?
Медленно подошла еще чуть ближе к краю и заглянула вниз. Змейка светилась и нарезала круги вокруг девочки. Ей на вид лет десять… О небо! Она же Ледяной страж!
Стражи – охранники артефактов. Сколько всего их неизвестно. Ледяной страж охраняет мощный артефакт. По крайней мере именно так написано в книге, которую я умыкнула у отца в запретной библиотеке. Разумеется, отец туда ходить запрещал, но это никогда не останавливало любопытного подростка.
Что за артефакты точно никто не знает. За много десятков лет они стали больше мифом чем реальностью. Что-то везет мне в последнее время на все странное, мифическое и прочее.
Конечно обычные артефакты можно найти по всюду, но не такие, которые охраняют стражи.
И как мне спускаться? Хм… На стене есть выступы, но слишком скользко. Впрочем, магия мне на что? Как-то в последнее время периодически забываю о ее наличии.
Девочка наблюдала за тем, как я спускаюсь, вытирая глаза от слез. Змейка продолжала кружить и освещать темное пространство. Странно, что здесь не растут кристаллы.
– Ты в порядке? – спросила, спрыгивая рядом с ребенком.
– Я ногу повредила.
– Дай посмотрю.
Не знаю, что произошло, но у ребенка сильное растяжение. Как она могла получить его здесь? Спускалась как я и прыгая повредила ногу? Она ведь страж. Такие повреждения у нее разве не должны заживать?
– Меня зовут Бель. А тебя?
– Кина.
– Ты здесь совсем одна?
– Конечно.
– Ты ведь совсем ребенок.
– Вообще-то мне уже семьдесят.
– Да?
– Уже ведь поняла кто я. Мы стражи никогда не взрослеем. В десять лет рост останавливается, и даже через сотни лет мы выглядим как дети.
– Прости. Просто никогда еще не видела живого стража.
– Никто не должен.
– Ты плакала из-за боли? – перевела я тему.
– Нет. У меня артефакт остался без присмотра. Он без меня не сможет.
– Давай донесу тебя? Говорю сразу, артефакт мне не нужен. У меня и без него проблем хватает.
– Странная ты.....
– Какая есть. Кина, сама ты идти не сможешь. Кстати, почему ты не исцеляешься? Или у тебя нет такой способности?
– Я могу исцеляться только рядом с артефактом. Меня можешь вылечить ты. Тогда не придется нести.
– У меня с этим дела обстоят неважно…
– Темный артефакт на твоей шеи не помеха.
– Дело не в нем. Просто целительство плохо дается.
– Давай все же попробуем. Я подскажу.
Под чутким руководством Кины мне удалось залечить растяжение связывая потоки магии. Это не так уж и сложно, но… Возможно я слишком сильно нервничаю, когда лечу кого-то. Сейчас же мне спокойно.
– Спасибо. Ты мне помогла, и я очень благодарна.
– Не за что. Постарайся далеко от артефакта не отходить. Бери его с собой. В следующий раз меня рядом не будет.
– Ты сильно спешишь?..
– Нет.
– Тогда идем. Погостишь, отдохнешь у меня. Завтра я выведу тебя на поверхность.
– Уговорила.
