скачать книгу бесплатно
В глаза бросился идеальный маникюр с лаком цвета свежей крови.
***
Как и было оговорено в приглашении, звонок в дверь офиса раздался ровно в четыре часа дня и ни секундой позже.
В этом году Анаэль пожалела своих подопечных, а заодно и клиентов, и позволила сменить опасную для тонко организованных натур дэт-метал мелодию звонка на выбранную Табрис (вот уж и спорьте, что лучше – патриотические рвения демона или разыгравшаяся фантазия свободолюбивого ангела…). Кортес тогда поныл между делом, но его быстро успокоили, сказав, что следующий год будет за ним (ага, как же, кто ж ему даст-то!).
Табрис выдернула из ослабевших рук Кортеса коробочку с остатками клиентского дуриана, с которой он коротал свободное время. Он, наверное, был единственным существом во всех Землях, кто балдел от этого запаха, как кот от валерьяны.
– Хватит тебе уже! – сурово бросила она, затянулась сама и сморщилась от нестерпимой, зато крайне отрезвляющей вони. – У нас клиент. Иди, вон, открой.
Кортес послушно, можно даже сказать, машинально, направился к двери.
Лучше бы Табрис его не посылала – последствия нюхательной терапии часто выходили боком всем, кто оказывался с ним рядом.
Кортес открыл дверь. Попытался сфокусировать плавающий взгляд на госте, но ему это не удалось.
– Вы кто? – задал он вопрос расплывающейся в глазах фигуре.
Нечто коренастое, низкого роста, с (предположительно) очками на носу, нервно отдернуло руку от (предположительно) бюста, который (опять же предположительно) поправляло.
– О, молодой человек, – раздался в ответ деловитый женский голос, – а вы быстро подоспели…
Продолжая смотреть на тупое лицо никак не реагирующего полурусала, женщина добавила:
– Могу я войти?
На что получила бескомпромиссное:
– Нет.
– Как так? – в полных непонятках переспросила она.
– Я вас не знаю и вы не назвались, – с абсолютно непробиваемой миной ответил ей Кортес.
– Я Трикси! – на повышенных тонах просветили его. – Ваша нанимательница. И у нас запланирована встреча на это время!
– А-а… – безэмоционально протянул Кортес. – Докажите.
Женщина, которую он, кстати, видел уже нормально, без глюков, завозилась, вытаскивая что-то из-под объемной юбки. Юбка была тяжелая, с несколькими черными подъюбниками. Оттуда последовательно вывалились гранаты, вилы, перцовый баллончик «Анти-насильник №1», карты таро, титановый нагрудник, справочник «Оружейный бизнес» и в конце на пол (чуть его не расколов) грохнулся молот с именной гравировкой на ручке.
– Ой! – тут же спохватилась женщина и резво засунула молот обратно под юбку. – Это мой любимый, подаренный на совершеннолетие, – объяснила она Кортесу, который еле сдерживался, чтобы не заржать в голос от всего увиденного.
– Понима-а-аю, – певуче заверил он ее с самым серьезным лицом, на какое только был способен в тот момент, и вежливо улыбнулся для закрепления эффекта.
Женщина протянула ему письмо.
Развернув его, Кортес бегло пробежался глазами по строчкам. Несомненно, оно было «тем самым». Впрочем, он и так уже во всем убедился – представление было очень в духе их клиентов.
– Прдемте, – пижонски взмахнул он рукой и, отодвинувшись, пригласил ее войти.
Клиентка победно тряхнула головой, обматывая толстую косу вокруг шеи, и двинулась вперед.
Только она сделала шаг – сзади вывалился здоровенный викингский шлем. Покрутившись на рогах с характерным металлическим звоном, он затих на полу. Впрочем, странная женщина не обратила на него ровно никакого внимания. Грузно идя по уже клиентской зоне офиса, она щелкнула пальцами, и все рассыпанное у входа барахло вмиг исчезло.
Вполне удовлетворившись таким результатом, Кортес толкнул дверь, и та закрылась с глухим хлопком.
Доведя клиентку до ожидавших в зоне переговоров Анаэль и Табрис, он быстро слинял на кухню – во время отходняка после дуриана его всегда пробивало на пожрать.
– Меня зовут Трикси. И я гном-ведьма, – заявила женщина, как только села.
Табрис и Анаэль переглянулись. То, что перед ними гномка, они поняли сразу – по ее телосложению, а вот озвученный ею род занятий привел их в легкое замешательство.
Не переставая гостеприимно улыбаться, Анаэль наклонилась к Табрис:
– Я отстала от жизни? Такое, оказывается, бывает?
– Выходит, да, – шепнула в ответ Табрис, не сводя глаз с клиентки.
– Я, вообще-то, все слышу, – язвительно проинформировала их Трикси и, цокнув языком, недовольно покачала головой. – И начинаю сомневаться в выборе агентства.
Мысль о потере первого частного клиента разом вернула Табрис и Анаэль из астрала тупизма.
– Да-да, простите! – затараторили они. – Просто нечасто увидишь такое сочетание.
– И после всего этого вам еще, якобы, удается раскрывать все происшествия? Тогда вы должны быть чертовски хороши! – Ведьма засмеялась низким грудным голосом.
Такой смех для ведьм был довольно необычен, поскольку в массе своей они пытались соответствовать канонам ужасных и безумных представителей темных сил и заливались истерическим звонким хохотом. Но, видно, время не стоит на месте, и все больше их осовременивалось, вливаясь в различные бизнес-сферы, где нет необходимости так показушно драть горло.
Табрис и Анаэль неловко хохотнули в ответ – это вроде как был комплимент, но вроде как и щелчок по носу.
Трикси поправила съехавшую косу – туго обернула ее несколько раз вокруг шеи на манер шарфа.
– Я в четвертом поколении ведьма, и, заметьте, ведьма с большо-о-ой буквы! – кичливо произнесла она, для акцента подняв палец вверх.
Собственно, ее бледная морщинистая кожа в сочетании с узкими красными губами и предпочтением всего черного вполне недвусмысленно на ведьмовство и намекали, если не кричали.
– А не подскажите, – разразилась Табрис спонтанным вопросом вперед открывшей было рот Анаэль, – почему вас так назвали? Просто, Трикси – довольно необычное имя для гномов… ну, вы понимаете…
Ведьма недолго покрутила в пальцах кончик косы, после чего ответила:
– Когда я училась в школе с углубленным изучением магических искусств, мое настоящее имя было слишком труднопроизносимым для большинства преподавателей и учеников. Вот они меня так и окрестили. И все бы ничего, но школа была интернатом, и по возвращению домой я уже не откликалась на свое прежнее имя. Даже попросила родителей впредь звать меня именно так. Им, конечно, не понравилось, но потом имя как-то прижилось, и теперь для всех я – Трикси.
– Табрис, дорогая, эта информация для нас совсем не обязательна, – как бы вскользь заметила Анаэль с убийственной улыбкой на лице. Глаза ее многообещающе сверкнули.
– Да-да, абсолютно с вами согласна, коллега. Прошу прощения. – Почувствовав втыкающиеся в нее ментальные кинжалы, Табрис постаралась максимально слиться со спасительной спинкой кресла.
– Ничего страшного, – успокоила рассерженное начальство госпожа ведьма. – Зато мы подошли к самому главному. К семье. И в этом суть моего заказа.
– Заказными убийства не занимаемся, – отрезала Анаэль, даже не дослушав до конца.
– Оу… – «немного» удивилась ведьма. – Я вовсе не по этому вопросу.
– А-а… Тогда забудьте, – поспешила реабилитироваться в клиентских глазах демонесса.
– Я хотела попросить вас найти семейную реликвию.
– О! – разом заинтересовавшись, Анаэль и Табрис почти синхронно придвинулись к столу. – А можно отсюда поподробнее?
Ангелица отметила, что госпожа ведьма не горит желанием делиться с ними всеми деталями. Они даже устали ждать, пока Трикси долго молчала, перебирая многочисленные подъюбники и проверяя, насколько надежно намотана шарфо-коса.
– Этот… очень ценный… лично для меня свиток, – наконец разродилась ведьма ответом, – мой дед-ведьмак[11 - Ведьмак обладает магическими способностями, может управлять ведьмами, а также имеет две души: человеческую и демоническую.]… и тот еще проходимец… выкрал у одного некроманта… и унес с собой в могилу. Он даже специально распорядился поставить на свой гроб защиту от ушлых родственничков, что хотели прибрать его сокровище к рукам. Так вот… давеча я ходила на могилку… и обнаружила ее разрытой. Свиток также пропал. И я хотела бы вернуть его назад в семью. Времена сейчас непростые… мало ли, свиток попадет в плохие руки… сами знаете, как люди обращаются с древними артефактами.
Анаэль и Табрис понимающе закивали.
– Есть ли у вас идеи, кто мог быть похитителем? – демонесса принялась профессионально косить под детектива. – Например, кто-то из родственников?
– Хо-хо-хо, – гоготнула ведьма, – если бы все было так очевидно, я бы не обращалась за помощью и уж тем более не платила бы за нее. Не-е-ет, тут все гораздо сложнее. Свиток не простой – взять его может лишь тот, в ком течет темная кровь. Не знаю точно, но, скорее всего, его похитили представители темной стороны, может, даже кто-нибудь из нежити.
Анаэль задумчиво хмыкнула.
– Уже что-то…
– Для наглядности я принесла вам старинные изображения этого свитка. – Ведьма снова полезла под юбку, покопалась там и вытащила стянутые грубой бечевкой пожелтевшие листы бумаги.
– Ну вот, вообще отлично! – обрадовалась Анаэль. По ходу, заказ будет не таким уж и сложным, каким казался сначала.
– Я могу считать, что вы беретесь за мое дело? – отдав сверток, подытожила ведьма.
– Конечно! – улыбнулась клиентке довольная демонесса.
– Тогда нам нужно обговорить сроки.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
