скачать книгу бесплатно
Проснулся я от того, что по моей коже бегают толпы мурашек, а в носу у меня спрятался одуванчик и нещадно щекочет. Собрав последние силы в место атаки растения, я громко чихнул, отчего семена цветка, на своих белых паутинистых парашютиках полетели в небо, подхваченные потоками холодного ночного ветра. Приоткрыв один глаз и осмотрев местность, я не увидел своего Костлявого друга.
Палатки пропали. Рядом тлели угольки недавно потушенного костра.
Я, слегка замерзнув, возродил пламя своим дыханием и, прикрывая ладонями огонёк, искал взглядом веточки, или то, что могло бы заменить их. Сзади подошёл Индиго и ткнулся влажным носом в мою спину. Мадрида принесла в зубах ветку дерева и легла сзади меня полукругом.
Откинувшись на неё, я стал разламывать ветку и кидать щепки в огонь. Алана закрывала нас от ветра, и костер не потух, а даже подрос, и стал греть. Только расслабившись, я вспомнил, что звери должны были прятаться в лесу, а мы со жнецом к утру собирались провести рекогносцировку и отправиться в соседний город.
Мои мысли прервал звук. Внезапно в землю у моей икры врезалась стрела с металлическим наконечником. Мадрида одним мимолетным движением хвоста затушила и закопала костёр. Индиго притоптал землю, подбросил меня на свою спину и, взлетев на метр от земли, стрелой кинулся в лес. За считанные секунды мы преодолели полкилометра, и засели в самой гуще деревьев.
Я обернулся думая, что Мадрида летела позади и сейчас сядет рядом; как же я ошибся! Из нашей засады было видно, как летит алана, иногда разворачиваясь и рыча, а за ней бегут люди с луками и железными копьями. Это были Павшие. Про диких людей, обитавших в этих местах, я слышал от Миллира по пути сюда. Они кричали и кидали свои оружия в неё, кто-то остановился, целясь, кто-то стрелял на бегу. А я? Я сижу в укрытии! Решив немедленно помочь алане, я попытался спрыгнуть с Индиго, но он поднял орлиные крылья и свел концы наверху. Я схватился за гриву и вовремя: он с силой опустил крылья вниз и поток воздуха сразу подбросил его на добрых десять метров. А я ведь совсем забыл, что он читает меня, как открытую книгу.
С такой высоты мы быстро увидели Мадриду и племя дикарей. Они мчались слева от нас, огибая лес, но алана оказалась умнее этих ребят. Заметив нас, она поднялась ввысь; тут-то я и понял, почему она не взлетала до этого момента: в основании левого крыла торчал обломок искореженной стрелы, с левой задней лапы стекала струйками, иссиня черная кровь.
Она села на хвост Индиго, и мы рванули за холм – в самое Сердце Леса, куда побоялся лететь даже Миллир.
Приземлившись среди деревьев, и убедившись, что нас не преследуют, мы остановились обработать раны Мадриде. Стрела засела не слишком глубоко, и я смог лёгко её вынуть. На остром металлическом кончике слегка светилась какая-то вязкая, бледно-желтая, смешанная с кровью, жидкость.
Капля медленно упала на траву и зелень вокруг места приземления стала серой. Цветы завяли, пожухли, трава стала серо-желтой и пригнулась к земле, как будто очень устала и легла отдохнуть.
«Яд!» – первое, что пришло мне в голову. Возможно, это те, кто украл Миллира.
Рану Мадриды надо было срочно продезинфицировать и забинтовать. В одной из сумок, висящих на Индиго, я нашёл аптечку. На белом мешочке была нарисована черная развивающаяся лента с красным словом «Жизнь», написанном на их языке, с которого капала кровь.
Некоторые слова я помнил из книг, которые мы читали с Окасис. Совсем непонятные, она пыталась показать языком жестов. Достав из аптечки все, что было и, поняв, что никаких бинтов здесь не предвидится, я решил пробовать на себе все по чуть-чуть и проткнул палец стрелой. Меня сразу замутило, голова пошла кругом, и стало тошнить. Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я попаду в Беспамятство! Взяв первое, что мне попалось под руку, я намазал на рану – не помогло!
Живой рукой я пробовал все: сыпал, втирал, колол, брызгал, даже пытался высосать кровь. Ничего не подходило. Бросив эту затею, я сел под боком у Мадриды. Мне становилось все хуже.
Через некоторое время я с удивлением заметил, что она бодрая и здоровая. Рана затянулась.
«Наверное, на алан эта отрава не действует. Вот дурак…» – подумал я и отключился.
Кошачий монастырь
Открыв глаза, я не увидел абсолютно ничего. Зато почувствовал. Кто-то явно смотрел на меня. Мгновение и я на ощупь прижался спиной к стене, приняв стойку красного кентавра, как учил Даннир.
– Кто здесь? – Крикнул я, и мои слова эхом прокатились по стенам к потолку, звучно и тяжело упав передо мной. Закрыв глаза, я представил, как хорошо будет, если где-то сейчас появится свет. Я смогу защищаться.
Стоило мне подумать об этом, как тут же все факелы под сводом высоких потолков вспыхнули, издав негромкий щелчок, за мгновение переросший в гул тысячи корабельных колоколов.
– Успокойся.. – прозвучало в моей голове. – Думаешь мы стали бы спасать тебя, чтобы потом убить?! – и правда. Я заметил, что гнойная рана на пальце зажила, а моё тело чувствует себя прекрасно.
Но где аланы и Миллир? Я огляделся. Оказывается, моя спина уперлась в колонну, которая находилась посреди гигантской залы. Колонна была зеркальная и я, невольно посмотрев на своё отражение, понял, почему голос просил меня успокоиться: я был похож на загнанного в тупик зверя.
Веки раскрыты настолько, что ещё чуть-чуть и глазные яблоки выпадут и покатятся по идеально гладкому мраморному полу, а боевая стойка больше походит на то, как новорожденный котёнок шипит на собак.
В целом, в тот момент у меня был довольно жалкий вид. Только теперь, в зеркало, я заметил, что за моей спиной что-то стоит.
Обернувшись, я рассмеялся в голос, но тут же взял себя в руки. Мой смех все ещё звучал в пустом помещении, и все казалось таким неестественным. Особенно – гигантская, в размер человека кошка, сидевшая на полу передо мной. Страх пронизал меня, и я снова засмеялся тем противным смехом, который издают психи в классических фильмах ужасов. Кошка перестала умываться и посмотрела на меня пронзительными фиалковыми глазами.
«Мейн-кун или Саванна… Удивительно большой экземпляр…» – подумал я, чтобы хоть как-то объяснить себе немаленькие размеры животного.
Но кошечка меня переубедила: встала, и тут же в моей голове снова зазвучал голос. Только уже другой, более грубый – мужской:
– Ты закончил сходить с ума? Тогда следуй за Катрин. Она приведёт тебя куда нужно.
Кошка повернулась, нетерпеливо мурлыкнула и побежала в крайнюю колонну.
Между Катрин и местом назначения осталось несколько сантиметров и тут случилось то, чего я никак не мог ожидать: она врезалась в каменную постройку, встала, отряхнулась, и побежала в соседний столб. Он благополучно открылся и поглотил её. Подумав секунду, я решил слушать голос в голове и нырнул в зеркало за ней.
***
Когда мы вышли из стены, я с удивлением заметил, что Катрин превратилась в девушку. Светлые, почти золотые волосы, кожа цвета молока и ярко фиалковые глаза.
– Извини, – сказала она, поправляя шевелюру, – Я ещё не совсем освоилась в этом зале. Мне лишь недавно разрешили выходить за пределы магического купола. Я из младших…
– Эм.. Катрин… – начал было я, но она меня перебила:
– Боливар. Я знаю, что ты хочешь спросить. Мы как раз идём туда, где тебе все расскажет Глава монастыря. А пока слушай и смотри. Это – она обвела рукой коридор, по которому мы шли – кошачий монастырь. Все люди, которых мы встретим по дороге к Сумалу, на самом деле не люди, а коты и кошки. В этом здании действует магия Мутантов, настолько сильная, что может сокрушить даже барьер у врат в мир живых, поставленный самим Богом. Мы превращаемся в людей, когда захотим, но только либо здесь – в здании, либо, если нет доступа внутрь – можно испить воды Мутантов. Но это только для нас, так как демоны – вроде тебя, – то есть бриллиты не от рождения, могут принимать изначальную форму где угодно. Бриллиты – для сведения – мифические, наделённые разумом, животные. Такие, как ты или принц Урдан, к примеру, только в облике зверя и не говорящие на демонических языках. Та вода, кстати говоря, держится в секрете от всех, кроме старших котов и кошек, Мутантов и теперь тебя. Бог, естественно как всегда знает все сам. Я даже не знаю, зачем Сумалу попросил рассказать тебе нашу тайну, но если он тебе верит, то верим мы все. – она повернула ко мне радостное личико и растянула полные розовые губы в улыбке. Из-под верхней губы выглядывали два жемчужных клыка. – А вот и зала Жизни. Здесь ты найдёшь ответы. – Закончила она.
Я услышал треск и обернулся, но Катрин не было, рядом сидела кошечка. Такая же, как и в том зале, только размером с мою голову.
Она мурлыкнула, пихнула меня по ногам в сторону зала Жизни и убежала. Я распахнул резные двери и зашел.
Удивлению моему не было предела, когда я увидел, что это не «тронная зала», а обычная комнатка с мягким голубым диванчиком, бежевым пушистым ковром, мебелью из белого дерева и стеклянным журнальным столиком с металлическими ножками.
На окнах висели занавески цвета индиго, три стены были бежевые, а одна, в которой дверь – светло-синяя. За шкафом в бирюзовом пуфике сидел человек, лет тридцати на вид, в нежно-голубом, почти сером халате.
Создавалось впечатление, что в комнате живёт ребёнок.
– Не мнись на пороге. Защелкни дверь и сядь. – снова сказал голос в голове. Мне показалось, что ему просто лень говорить вслух.
Я повиновался и через секунду уже разместился на ковре, опираясь спиной на диван. В животе заурчало и я, надеясь, что безызвестный, пока, Сумалу пропустил это мимо ушей, аккуратно стянул бежевую пушистую подушку и посадил к себе на живот.
– Знаешь, я тоже что-то проголодался. Мэри, дочка, наколдуй-ка нам бутербродов, пожалуйста. – прокричал хозяин комнаты, а затем, снова, обратился ко мне – здесь можно есть настоящую еду. Замок находится на Земле. Зачем бы нам понадобились порталы, если можно использовать дверь?! – улыбаясь, сообщил мой собеседник.
После его слов из, как я думал, шкафа выглянула девушка, лет семнадцати.
Ничуть не похожая на светлокожего и беловолосого отца, смуглая Мэри, прошла к столику, сказала пару слов и опустила появившийся в её руках поднос на стеклянную поверхность, а затем удалилась обратно в «шкаф» поправляя короткие темно-изумрудные волосы.
– Итак, – сказал Сумалу, протягивая мне в руки кружку чего-то горячего и дымящегося. – ты хочешь узнать как попал сюда и куда подевался Миллир, правильно?
– Да.. – отхлебнув из кружки, как оказалось, какао и, закусив тёплым бутербродом с тягучим сыром, ответил я.
– Все просто – ты сомнамбул. Скорее всего, тебя что-то или кто-то зовет во снах. Когда вечером вы уснули в палатках, ты ушёл и твой друг, собравшись, пошёл тебя искать. Затем ты вернулся, не найдя то, что искал, и снова, уже по-настоящему, уснул. Это мы узнали от алан. Только вот Костлявый забрел на территорию Кентрагольфа. Вернее они поставили там палаточный городок и хотят выжать из башни Богов наших сородичей и нескольких людей. Их чуть больше сотни, а кентров семьсот с копейками. Проникнуть внутрь они смогут, если внутри никого не будет, – магия такая. Пока кто-то из хозяев есть в башне, она не откроется для незваных гостей. Даже если внутри останется труп. То есть, либо они все сбегут, либо… умрут. На башне стоит печать главного Мутанта. Попав к ним, твой друг обрек себя на гибель. Мы отправили помощь три дня назад, но они вряд ли успеют спасти его…
– А я как здесь..?
– Наши следопыты сообщили, что в плен попал человек, идущий с севера. Когда его схватили, он говорил, что-то про Мав – горелые остатки деревни, не так давно осажденной воинами Кентрагольфа. Так что, все итак ясно. Мы нашли тебя в лесу, близ этой деревни. Когда прибыли туда, два алана бросились на нас, защищая тебя, но мы убедили их, что хотим помочь, и без нас ты умрёшь. Они сами летели сюда с тобой, но когда я вылечил тебя, они уснули в той зале, где ты очнулся. Мы переместили их в денники. Ты опять ушёл. Только на этот раз из этой самой комнаты и нашёл Зеркальную залу. Ты искал выход отсюда, но мы не на Верхних небесах. Ты не выйдешь отсюда без физического тела или твоей Сущности, поэтому, там все и закончилось. А теперь ложись спать. – он указал рукой на дверь и она открылась. В ней был шкаф и столик, все как здесь, только вместо дивана кровать, а вместо голубого – оранжевый. Я хотел еще поспрашивать его, например, что такое Сущность, или почему я хотел уйти отсюда во сне, но мой собеседник красноречивым взглядом отмел подобные намерения.
Поблагодарив Сумалу за гостеприимство, еду и моё спасение, я запер дверь, завалился на кровать прямо в одежде и благополучно уснул под мысли о том, что скоро мне могут понадобиться цепи.
Первое превращение
Проснувшись, я потянулся и, отодвинув бежевую занавеску, выглянул в окно, надеясь увидеть горы (мне, почему-то, казалось, что монастырь обязательно должен быть в горах), но моему взору открылась холодная, и прерывисто ровная панорама сероватых облаков, очень похожих на моё настроение. Впервые за несколько дней я чувствовал себя никак. Равномерно, спокойно, в общем, полная апатия. На меня не действовало даже то, что замок парит в облаках.
Я встал с постели, надел на себя свою рваную одежду, и медленно, местами спотыкаясь и останавливаясь – по-дурацки и чувствовал себя и вел, соответственно – поплелся в душ. Я понятия не имел, куда нужно идти, поэтому просто шел. Несколько раз я встречал в коридоре котов и кошек, но они вежливо сторонились меня. Хотя, насколько вежливо, в принципе, можно сторониться кого-то? Так, блуждая по коридорам, я наткнулся на Катрин в пушистом обличие. Она мне что-то мурлыкнула и подтолкнула меня носом к уже знакомому порталу. Видимо, я опять как-то вышел в зеркальную залу.
– Кого ищешь? – спросила кошка, когда мы прошли сквозь колонну, и она стала вновь человеком.
– Не знаю. Вообще-то я хотел найти душ, но это, скорее, сила многолетней привычки. Просто хожу здесь. – я пожал плечами.
Катрин усмехнулась и поманила меня пальцем в другой коридор. Я не знал, куда она меня ведет, но спрашивать и не собирался. Мы шли по лестнице вниз. Каменные стены были влажными и холодными, с потолка капало, впереди слышался шум. Коридор все сужался, тьма становилась все гуще, а шум воды все слышнее, однако, когда я разогнулся, выйдя из коридора, стало светло. Такое зрелище произвело на меня неизгладимое впечатление: пещера, водопады и звезды. Полная пещера кристальных звёзд! Каждый камень, который смотрел на нас из стен пещеры, сиял холодным лунным светом. Но, несмотря на это, вода была приятно тёплой, а камни – мягкими и пушистыми, как кошачья шерсть. Водопад вымывал все негативные эмоции, чувства из моего сознания. Ласковые потки воды, словно проходили сквозь меня, забирая с собой все плохое.
– Это Вода Мутантов. – сообщила Катрин. Я даже не заметил, как она подплыла. – Обладает огромной силой. Чувствуешь, как она очищает тебя? Мы сюда приходим, только в крайних случаях и приводим только исключительных существ. Особенных. Таких как ты.
– Как я? – кошка только ухмыльнулась в ответ на мой вопрос и тоже встала под водопад.
– У Сумалу дар предвидения. – она все-таки заговорила, когда я уже собирался уходить. Я остановился. – Он не может точно сказать, что в тебе особенного, но видел, как ты изменишь ход войны. Изменишь нашу историю…
Я только открыл рот, чтобы расспросить ее об этом, но Катрин практически неуловимо для меня вышла из озера, накинула свой балахон и исчезла в темноте коридора. Кажется, это значило «больше ничего не скажу». Как же здесь все не любят отвечать на вопросы!
Вернувшись в комнату, я оделся в подготовленный кем-то из помощников главы костюм. Стоя перед зеркалом, я никак не мог себя разглядеть – вокруг всё помутнело и немного двоилось. Когда странный приступ прошел, я увидел, что глаза почернели. И куда только делись мои голубые? А потом заметил, что я весь как черное пятно. Футболка, куртка, штаны, армейские ботинки на шнуровке и кожаные митенки – все было черным, даже волосы. Они меняли цвет прямо у меня на глазах!
Как оказалось позже, это была их форменная одежда для тренировок. Сумалу показал мне специализированную комнату для котов, но когда Глава монастыря попросил меня перекинуться, я нахмурился.
– Перекинуться? – непонимающе переспросил я.
– Да. В свою Сущность. Кто ты? – но в ответ я лишь глупо похлопал глазами. – Хочешь сказать, ты никогда не превращался раньше?
– Нет. Я даже не знал, что это возможно.
– И умер ты впервые, так? – я кивнул. – М-да, нечасто теперь встретишь демона, который ни разу не умирал. И без Сущности ты не сможешь заниматься в этом зале. Что ж, раз так, мне придется кое с кем тебя познакомить.
Я был не против, но даже представить себе не мог, кого Сумалу имеет в виду.
Мы долго шли по разным коридорам и лестницам, натыкались на тупики, которые растворялись в воздухе по мановению руки Главы монастыря. Я старался запомнить путь, но мы шли по такой темени, что я в конец запутался. И когда это произошло, мы, наконец, дошли. в коридор из комнаты лился, словно молоко, белый свет. Здесь не было ни факелов, ни магического света, ни окон, – ничего, что могло бы так светить. К тому же, я был убежден, что мы находимся глубоко под землей. Однако, свет, и правда, был не из этого мира.
– Добро пожаловать к Вратам Рая. – будничным тоном сообщил Сумалу и скрестил руки, обратив ладони к небу.
Его пальцы заискрились ледяным голубым светом и белый Свет, словно пропуская нас, расступился. Растекся по стенам коридора, и мы смогли пройти во Врата. Белое сияние начало слепить глаза, но я успел заметить, что каменные стены прохода сильно обуглились в местах, где свет касался их. А еще успел сделать полезный вывод о том, что не стоит к нему приближаться.
Мы вошли в залу из белого мрамора. Дверные косяки и оконные рамы сверкали золотом, на полу лежал громадный темно-красный ковер, окаймленный по краям золотыми узорами. Мраморные завихрения, при ближайшем рассмотрении, складывались в замысловатые рисунки, которые рассказывают все истории мира, а окна закрывали полупрозрачные бордовые занавески. Впервые я видел такую роскошь и красоту! За свою жизнь я, будучи совсем не бедным человеком, путешествовал по всему миру. Был буквально в каждом, заслуживающем внимания месте, но ни один королевский замок, дворец великого султана или саркофаг древнего фараона не мог сравниться даже с этой маленькой комнатой. Дойдя до конца залы, мы остановились перед высокой створчатой дверью белого дерева. Неожиданно в моей голове зазвучал голос. Он смеялся:
– Приветствую, сыновья мои. Проходи, Сумалу, – дубовые двери распахнулись, но на месте привычного проёма, в стене стояла вода. Сначала я подумал, что это зеркало, но когда мой спутник шагнул внутрь, по «зеркалу» пошла рябь. Я хотел последовать его примеру, но вода превратилась в твёрдый лёд, а Бог продолжил – Боливар, тебе придётся немного подождать, я хочу поговорить с другом наедине. Присядь пока на диван.
Я пробежался взглядом по помещению и нашёл спрятавшийся белый кожаный диван, с золотыми и бордовыми подушками. Стоило мне отойти, как двери с лёгким щелчком закрылись, и я остался один. Присев на диван, я почти сразу отключился. Предыдущие ночи я спал плохо, но на этом чудо-диване просто умер. Ещё раз. Проснувшись, я с удивлением заметил, что выспался на сто лет вперёд и готов превратиться в кого угодно прямо сейчас. Я сел. Двери распахнулись, и, стоило мне подойти, зеркальная поверхность гостеприимно впустила меня в покои Создателя.
Эта комната ничем не отличалась от комнаты Сумалу в Монастыре, кроме, разве что, высоких потолков; плывущими под их сводом желто-розоватыми, персиковыми и пунцовыми облаками. И конечно тем, что вместо зелено-синей выдержки оттенков, преимуществовали красный, золотой и белый цвета. Я посмотрел на Творца, который был одет в белый балахон, достающий ему почти до колен, с красно-желтыми вышивками по подолу, на рукавах и воротнике. Штаны и мокасины были такие же; еще на нем была турецкая шапочка, бело-золотая, с красными узорами. И борода. Тоже белая. На переносице сидели узкие прямоугольные очки в красной оправе, а на шее, под длинной бородой, скрывались золотые карманные часы.
В целом его образ, немного мне напомнил Санта Клауса из детских фильмов. Или гнома.
«Только оленей не хватает! – посмеялся я про себя, и, тут же, осекся. – Надеюсь, мысли он не читает».
Он просто встал и, повелев мне добродушным жестом идти за ним, стал подниматься по невидимой лестнице вверх. Я стоял в нерешительности. Пройдя до потолка, Бог коснулся жёлтого облака. Оно сверкнуло всеми цветами радуги, радостно выплюнуло горсть каких-то блесток на меня и опустилось до уровня Божественных ног. Создатель, глянув на часы, уверенно запрыгнул ему на спину и уселся по-турецки, затем снова поманил меня пальцем и я, признаюсь, немного опасаясь ходить по воздуху, не спеша и осторожно последовал за ним. С каждым шагом идти становилось все легче, но чувство опасности не покидало меня, даже при том, что я помнил о своей смерти. Сев, на, оказавшееся довольно плотным, облако я посмотрел вниз, а Творец направил наш «самолёт» куда-то в окно.
Когда мы оказались на улице, из нашего транспорта начал капать дождь, состоящий из волшебной пыли, воды, кусочков чего-то непонятного, но красивого, и он взлетел к своим сородичам со скоростью торпеды. Создатель встал, пошёл в сторону и, обернувшись, предупредил меня:
– Боливар! Будь осторожен – если отойдешь далеко от меня, облака не станут тебя держать!
Мы шли несколько часов, а может минут, это уютное молчание заставило меня задуматься, погрузиться в себя и свои мысли, я просто потерял счёт времени. Вопросов было много, и я хотел задавать их почти всем, кого я здесь узнал. Бог, Сумалу, Даннир, Миллир, Кас, даже Катрин.
Мой спутник, который, по пути, ещё пару раз бросал быстрые взгляды на часы, остановился так же внезапно, как делал и все остальное. Снова из-под бороды выглянули часы и посмотрели на своего хозяина. Хозяин, – снова – защелкнул часы, и они исчезли под бородой. Затем он щелкнул пальцами, потом, к моему удивлению, посмотрел на свои наручные часы (и зачем они ему?).
Вокруг нас стала появляться комната. Не строиться, а появляться, как бы из воздуха, будто облачная дымка таяла, пропуская взгляд, который ударялся о высокие белые стены, соединявшиеся сверху лиловым потолком. Бог, когда из-под облаков поступил пол, присел на кресло-качалку, появившееся по мановению его руки, и подозвал меня поближе.
– Сын мой, послушай внимательно мои слова! Если ты согласишься, пути назад не будет. Каналы в твоём теле откроются. Тебе придётся медитировать, чтобы восполнять энергию после каждого превращения. Культивировать свои силы и учиться управлять ими. Ты к этому готов? – Творец взглянул на меня снизу вверх. – Подумай хорошенько, ведь это – решающий момент. Переломный, – если позволишь – в истории всех миров. Я знаю все линии времени, а ты можешь менять их.
Он выразительно посмотрел на меня, и я кивнул. Сел рядом с ним в позу лотоса, а он подал мне руку. Но стоило мне коснуться Его, как практически сразу, мне стало невыносимо больно. Все тело будто разрывало на части, и я упал на колени, скрючившись, как было возможно, опираясь на мои гимнастические умения, а Творец сидел, покачивался на своём креслице и читал шепотом маленькую красную книжку с золотой бархатной закладкой.
«Заклинания» – подумалось мне.
И тут же в голове всплыло воспоминание о нашей первой прогулке с Кас. На её коленях тогда сидел гигантский том – «Защита и нападение. Заклинания. Зелия. Заклятья.»
Видение оборвалось новой порцией боли.
Голова раскалывалась, язык и горло были совершенно сухими, благо, глаза тоже; из-под кожи, ползая, как черви, пытались вылезти кости и внутренние органы.
– Ты не сказал, что будет так больно! – упрекнул я Бога. Хотя больше это было похоже на кашель старых, чересчур скрипучих ворот.
– Я не сказал тебе почти ничего… – Спокойно ответил тот, продолжая держать меня за руку.
Мне показалось, что он даже не обиделся. Я приоткрыл глаза. Точно. Он улыбнулся мне и снова погрузился в чтение, а я закрыл глаза и стиснул клыки от смертельной боли. Это был один из тех редких моментов, когда из-за боли я пожалел, что на свет родился; но эта боль была слабой, по сравнению с той, которую я испытал после смерти матери, а затем и отца.
Мама.
Я вспоминал, как она читала мне перед сном, когда я болел, как пела, когда из-за высокой температуры я не спал несколько дней, дабы укачать меня; у неё всегда все получалось. Мне её ужасно не хватало. Бог, будто бы угадав мои мысли, грустно улыбнулся и захлопнул книгу. Как ни странно, боль прошла, стоило мне забыть о ней.
Я почувствовал, что обе мои лапы свободны, кости больше не хотят гулять, а хвост живёт, кажется, своей жизнью. Лапы! И хвост! Я посмотрел на Бога и попытался спросить о результате, но вместо этого услышал лишь неразборчивое кваканье. И, к сожалению, выпрыгивало оно из меня. Зато я смогу превращаться, а самое главное – сражаться! Я смогу помочь, спасти папу и Миллира. Передо мной, на стене, появилось большое зеркало, в котором я увидел белого кота с яркими и глубокими сине-изумрудными глазами. Задняя левая нога до пятки была черная, как будто я случайно окунул её в банку с краской.
– Вот она, – твоя Сущность. Думаю, она не одна, но узнаем это позже. Еще увидимся, Боливар. – Бог, улыбнувшись мне, щелкнул пальцами и, на мгновение, все исчезло. Затем, так же быстро, появилось.
Мы оказались в Монастыре, но оглянувшись, я понял, что один. Раздевшись, я упал на постель в своей комнате, кости все ещё ломило, боль, хоть и очень ослабла, не прошла полностью. Чтобы заглушить её совсем я провалился в глубокий, беспокойный сон, но не прошло и часа, наверное, как меня разбудил писк. Я лениво открыл глаза и, к моему глубочайшему удивлению, ничего не увидел… кроме комара, зависшего у задернутых штор. Протянув руку, я, не глядя, зажал его в кулак и писк исчез.
Вытерев руку о штаны, которые все ещё были на мне, я подложил её под голову и снова уснул.
На этот раз до утра.
Бракованная
