скачать книгу бесплатно
Ульяна не любила, когда с ней сюсюкали, особенно когда называли разными ласкательными прозвищами, но к «Котенку» Аркадия привыкла. Однако сейчас эта лицемерная нежность яростно вспарывала вены.
– Котенок, значит?– процедила она и решительно направилась к двери.
Маслов испуганно отпрянул, когда дверь резко распахнулась, а на пороге на него воинственно глянула Ульяна. Вид у нее был напряженный.
– Твою мать, я думал, с тобой беда! Ты почему трубку не берешь? Неужели так сложно просто написать, что прилетела, что все нормально?– возмущенно спросил он, разглядывая ее с головы до ног.
Ульяна несколько секунд пристально рассматривала Аркадия, выискивая всю ту низость, которую он так умело скрывал от нее. Но – нет, его лицемерная маска прочно вросла в кожу.
«Я ведь хотела от тебя детей… ждала предложения…»– с брезгливостью подумала Ульяна.– А сейчас даже смотреть на тебя противно!»
– Телефон разрядился,– сдержанно проговорила Ульяна.
Аркадия смутил ее странно безразличный тон. Он устало выдохнул, смягчился и сделал шаг к ней. Но она не отступила в сторону, холодно прищурилась и скрестила руки на груди.
– Ты меня не пустишь?– удивился он.
Ульяна еще с минуту мерила его испытующим взглядом, а потом равнодушно отвернулась и ушла в кухню.
– Если у тебя дурное настроение, не срывайся на мне,– закрывая дверь, упрекнул Аркадий и прошел следом.– У тебя что-то случилось?
Ульяна стояла у окна, бедром подпирая подоконник, и перемешивала спагетти с маслом. Она не желала опускаться до выяснения отношений, которые собиралась закончить, только хотела, чтобы Аркадий сказал ей правду в лицо, в глаза ему посмотреть и еще раз увериться в собственной интуиции, которая долго кричала ей не уступать его напору, а она все же сдалась.
– У меня с теткой проблемы,– сухо ответила Ульяна.– Я тут подумала: в рекламе мне будет сложнее быстро войти в курс дела, может, назначишь меня ведущим специалистом договорного отдела в любом из филиалов? Я практически этим и занимаюсь… Хочу с головой уйти в работу.
Маслов перевел глаза на блюдо в руках Ульяны, затем на стол, потом еще куда-то, сунул руки в карманы брюк и подошел ближе.
– Я повышу твой оклад, если тебе не хватает…
– То есть новую должность ты мне не дашь?– прищурилась Ульяна.
– Разве важно, как будет называться твоя должность?– уклончиво ответил он.
«Чего ты трусишь? Скажи мне все прямо, и дело с концом!»– с отвращением подумала она, но продолжила все тем же спокойным тоном:
– А почему ты думаешь, что это не важно?
– Ты будешь получать достаточно, зачем тебе головная боль и лишняя ответственность?
– Почему ты решаешь за меня?– поинтересовалась она.
Маслову стало не по себе от ее прямого взгляда и тона, не предвещающих ничего хорошего. Он напряженно скрестил руки на груди и проговорил:
– Если дело в деньгах, то мы говорили об этом… Мы ведь будем жить вместе, я о тебе позабочусь.
– Разве я говорю о деньгах?– возразила Ульяна.– Я говорю о самореализации, о переходе на другой уровень…
Аркадий нервно сглотнул, но продолжил настаивать:
– Зачем тебе все усложнять? Я не смог устроить для тебя должность в головной компании, а в филиал не хочу тебя отпускать. Хочу, чтобы ты была рядом…
– Но я же не собачонка, чтобы всегда быть рядом,– отрезала Ульяна и сурово выпрямилась.– Кофе, политые цветочки, бесконечные бумажки тебе на подпись и ублажать всех недовольных клиентов – это не мой предел.
– Ты превращаешь все в какую-то экзистенциальную патетику,– недоуменно пожал плечами Аркадий.
Ульяна была оскорблена до глубины души и вот уже сутки корила себя, что могла так в нем ошибиться.
– Конечно,– тихо проговорила она,– я всего лишь не глупая женщина предпенсионного возраста, которой нужна хорошая партия.
Аркадий нахмурился, не понимая, откуда она это взяла, сел за стол и раздраженно выдохнул:
– Ваша женская логика меня с ума сводит!
Ульяна недовольно поставила блюдо на стол, повернулась к плите и поставила чайник на огонь.
– Ульяна, в чем дело? Тебя все уважают, к тебе не относятся как к простому секретарю. Ты давно завоевала авторитет. Я не понимаю, откуда такая агрессия?
– Это не агрессия!– удивилась Ульяна такому непониманию.– Я хочу, чтобы ты все называл своими именами, а не заменял удобными категориями. Я хочу ясности и честности. Я знаю, на что способна, и не хочу быть простым исполнителем. Я хочу иметь перспективу, но не потому, что я с тобой, а заслуженно. Я ведь заслужила, правда?
Ульяна повернулась и вопросительно посмотрела на Маслова.
– Да, заслужила,– с вынужденной виной опустил глаза он.– Но не думал, что для тебя это так важно… Все ведь было хорошо…
«Ты ничего так и не понял обо мне!»– разочарованно отвернулась Ульяна.
Пока закипал чайник, от напряженного молчания звенело в ушах. Ульяне хотелось, чтобы Аркадий просто встал и ушел. Но тот сидел и чего-то ждал. А ей больше нечего было обсуждать. До него даже не дошло, что она слышала его разговор с Терентьевым.
– Знаешь, у меня очень много дел,– не поворачиваясь, проговорила Ульяна.– Езжай домой…
– Котенок, ну прости меня?– неожиданно Маслов обнял ее со спины, а уткнувшись носом за ухо, прошептал:– Я люблю тебя…
Ульяна напряженно повернула голову и с насмешкой выдала:
– Так возьми замуж!
Аркадий замер на секунду, неловко выдохнул и разомкнул руки.
– Котенок, это так не делается…
– А как?– холодно спросила она и повернулась.– В сексе и в жизни я тебя устраиваю… Если любишь, ценишь, уважаешь – верный способ все уладить…
– Я не могу вот так сразу решить изменить свою жизнь…
– Это потому что мне почти сорок?– глухо выдавила она.
– Ну что ты, котенок? Ты же еще ого-го,– сжалился Аркадий.
От этого «ого-го» Ульяна ощутила горечь во рту, поморщилась и зло бросила:
– А детей я когда рожать буду? На пенсии?
– Но ведь можно жить для себя,– напряженно поглаживая лоб, проговорил Аркадий, и сам понимая, как это неубедительно звучит. Лучше бы он раньше прямо сказал ей, что не хочет детей.
«Мерзкое дежавю…»– Ульяна уронила плечи, понимая, что сейчас просто стучит в закрытую дверь, и даже не в дверь, а в стену, за которой тонны лжи и беспросветный эгоизм. Так зачем она хочет туда попасть?
– Снова решаешь за меня?– уже с абсолютным пониманием безнадежности своего положения сказала она.
– Тебе не кажется, что всему свое время?– с раздражением дернул плечами тот.
– Да, и мое уже подошло,– согласилась Ульяна и шагнула навстречу ему.– Ты не волнуйся, я не хочу замуж за человека, который продолжает делать меня девочкой на побегушках.
– Что это значит?– возмущенно выпрямился Аркадий.
– Ты, кажется, коммерческий директор – современный, молодой, умнее меня будешь. Где двери, знаешь!– швырнула ему напоследок Ульяна и стремительно вышла из кухни.
– Ничего, успокоишься, поговорим,– хмыкнул Аркадий и тяжело вздохнул, предвидя, что следующую пару недель секса не будет, пока не вернет расположение Ульяны. А на носу аудит филиалов…
Входная дверь захлопнулась. Ульяна прижалась к стене у окна гостиной и, зажмурившись на несколько секунд, чтобы не заплакать, скороговоркой выдохнула:
– Все хорошо, все хорошо, все хорошо…
Обычно отпускало. Обидно, досадно, но с высоко поднятой головой она вновь поднималась и шла вперед. Но не сегодня…
Ульяна не выдержала и заплакала. И плакала не из-за Маслова, а потому что не понимала, как она к сорока годам пришла к такому: ни семьи, ни детей, ни реализованных желаний, а теперь и работы не станет. Осталось лишь ее хобби, призрачные клиенты, но сколько их – стабильности никакой.
С тяжелым осознанием предстоящих трудностей Ульяна обняла себя за локти и села на пол у батареи. Она никогда не жаловалась подругам, но сейчас не смогла вытерпеть пронизывающей боли в груди и написала Маше: «Я солгала: у меня все плохо! Меня отовсюду выгнали!»
«Кто?!»– тут же ответила та со смайлом с выпученными глазами.
«Я сама…»– горько вздохнула Ульяна и вытерла слезы, чтобы буквы на экране не расплывались.
«Я на встрече. Не могу говорить. Освобожусь через пару часов, наберу. Держись, казак, атаманом будешь!»
Ульяна покачала головой и сжала губы. На часах было десять вечера. Она знала, что еще больше расплачется в разговоре с Машей и потом не уснет, а за ночь успокоится, и завтра все будет иначе. Наверное…
«Я сама позвоню завтра. Успешных переговоров!»– написала Ульяна и отключила телефон.
8 глава
Новое утро началось со звонка тетки Лилии, сообщившей, что она уже собирается на поезд до Москвы, а к 12:00 придет первый покупатель, и квартира должна сверкать чистотой.
Ульяна попыталась уговорить тетку разрешить ей остаться в квартире, с огромным нежеланием рассказав о причине такой просьбы, но тетка осталась непреклонна, выдав таки, что у сына намечается серьезное дело, и ему нужны деньги.
– Как поругались, так и помиритесь. Нечего такими мужчинами разбрасываться… Он тебя и так с багажом берет… Думаешь, просто молодому мужчине со зрелой теткой? Значит, любовь! Так уж ты постарайся, пока мордашка не скукожилась…
От этих слов хотелось завыть. Больше Ульяна не заикнулась о квартире: знала, что бесполезно, и унижаться не собиралась.
Взглянув на отекшие глаза после слез, бессонницы и нескольких чашек травяного чая за ночь, со злости и отчаяния она даже не позавтракала и сразу взялась за уборку.
Яростно натирая пол и смахивая непрекращающиеся слезы перчаткой, Ульяна думала: «Ну и пожалуйста, забирай свою квартиру! Я и без вас проживу!..»
К одиннадцати часам тетка снова позвонила.
– Ты зла не держи,– вкрадчиво просипела она.– Ты еще молодая, здоровая…
И начала сетовать на здоровье и жизнь свою жестянку.
«Эта песня хороша, начинай сначала»,– закатила глаза Ульяна.
– Ты прибрала? А кран починила в ванной? Дорого вышло?– забросала вопросами тетка.
– Бесплатно. Сантехник взял натурой,– устало ответила Ульяна.
– Ой,– раздраженная сарказмом племянницы, фыркнула та.– Ты на прощание хоть испеки мне кекс, в поезд возьму. Когда еще таких сладостей поем. Юра заберет.
– Конечно, теть Лиль…– натянуто улыбнулась Ульяна.
И она испекла – лимонный кекс. Тетка категорически не переносила цитрусовые, поэтому Ульяна добавила двойную порцию цедры и обильно полила кекс лимонной глазурью.
В 11:55 в дверь позвонил Юрий вместе с покупателем. Он по-хозяйски прошелся по квартире, нахваливая недавний ремонт, который якобы сделал сам, подъезд и район, и льстиво обнял сестру, что так хорошо заботилась о его имуществе. Ульяна с застывшей улыбкой стояла у окна в гостиной и молча ненавидела всю свою родню.
Когда покупатель ушел, Юрий заглянул во все кухонные шкафы и холодильник.
– Молодец, так быстро собралась. Чаем-то напоишь?
Ульяна остановилась у кухонной двери и, подпирая косяк спиной, смотрела в окно, как ветер терзает заснеженные ветви дерева. Эта зима выдалась холодной, но Ульяне казалось, что и в квартире все стены обледенели: так было паршиво на душе.
– Все уже упаковано,– равнодушно кивнула она на коробки в углу.
– Клиенту очень понравилась квартира, завтра оформляем сделку. Просит, чтобы освободили сразу после подачи документов в МФЦ. Тебе же не трудно?
– Позавчера тетя Лиля обещала мне неделю…
– Сделкой занимаюсь я,– самодовольно вытянулся Юрий.– Максимум, что могу предложить, еще два дня.
«Попрошу дядю Пашу отвезти коробки на склад компании. За выходные что-нибудь придумаю с жильем…»– успокоила себя Ульяна.
– Но… ты можешь переехать ко мне… пока определяешься,– вкрадчиво проговорил Юрий.
Ульяна пренебрежительно перевела глаза на брата и глухим голосом спросила:
– У меня больше ничего не осталось. Теперь ты доволен?
– Улька…– потянулся к ней брат.
– Кекс для тети в пакете у двери,– холодно оборвала она, стремительно прошла мимо и заперлась в ванной.
***
