скачать книгу бесплатно
– Ещё как волнуюсь.
– Да, понимаю, я сама вся на нервах. Но вообще-то, это здорово.
– Что? – не поняла Брук.
– Всё это, что теперь с нами происходит. Это такой незабываемый жизненный опыт, такая возможность проверить себя.
– Ага, уж это точно. А ты чего стоишь? Садись. Лифт пока не приехал и когда приедет неизвестно.
– Да, спасибо.
Хлоя села рядом на лавочку.
– Смотрю, у тебя волосы мокрые. Ты что же, мылась что ли? – спросила Брук.
– Да, мне разрешили помыться.
– Ох ты, и с чего это такая привилегия?
– Привилегия? Не знаю даже. Мне разрешила та женщина. Ну, невысокая такая.
– Я поняла, – ухмыльнулась Брук. Она продолжала пристально смотреть на Хлою, так что ей стало ни по себе.
– Ну, раз уж мы с тобой тут оказались, мне просто интересно знать, ты за что сидишь? – спросила Брук, прервав затянувшуюся паузу.
– Что? – не поняла Хлоя.
– Cрок тебе за что дали?
– Прости, я не поняла… Какой срок, о чём ты?
– Ты что же, не из тюрьмы?
– Нет. А ты?
– Я? Да ничего, проехали.
– Нет, постой, почему ты меня об этом спросила? Я что, похожа на уголовницу?
– Не очень. Но, тем ни менее, ты здесь.
– Да, это же ведь научный эксперимент, и я согласилась в нём участвовать.
– Добровольно что ли?
– Да. Конечно, добровольно. А ты разве нет?
– Я? Нет.
– Это как нет?
– А вот так вот. Мне сначала предлагали согласиться по-хорошему, обещали скостить срок, но я не дура, не соглашалась, конечно. Уж лучше в тюрьме, чем здесь. Тогда они мне просто вкололи какую-то дрянь и привезли сюда.
– Постой, ты из тюрьмы?
– Да, я из тюрьмы, если ты ещё не поняла.
– Я уже вообще ничего не понимаю. Не понимаю, что происходит.
– Это такой научный эксперимент, ты же сама сказала.
– Да, но всё это как-то очень странно. А… Тебя за что посадили?
– За убийство.
– Убийство?!
– Я пришила своего бойфренда. Я вообще-то не хотела, просто он обдолбался да и я тоже немного поддала. В общем, мы с ним повздорили, под рукой оказался нож и…
Хлоя побледнела от страха и замолчала.
– Да ладно, не бойся, – хлопнула её по плечу Брук. – Я вообще хорошая, компанейская девчонка. Знаешь что, давай держаться вместе. Что скажешь?
– Ну… Давай. Я не против.
– Вот и замечательно. Ты что-то знаешь об этом месте?
– Да, там внизу автономный город, и в нём уже два года сидят какие-то люди.
– Это я знаю. А что ещё?
– Там выбыл кто-то из участников, и меня пригласили на его место.
– А за это хоть заплатили?
– Да, очень хорошо. Мне обещали 20000 в месяц.
– Да, действительно не так уж и плохо. Но я бы всё равно не согласилась.
– Почему? Ты что-то знаешь об этом месте?
– Да, кое-что. В общем, тюрьма, в которой я сижу, сидела. Она попала под этот эксперимент, как и несколько других тюрем. Я знаю, что некоторым очень известным в определённых кругах людям предложили поучаствовать в этом эксперименте, и они согласились. В общем, они теперь там, внизу, среди хомячков вроде тебя.
– Что? Преступники?
– Не просто преступники. Там есть один криминальный авторитет и несколько серийных убийц, в том числе и те, кому грозила смертная казнь. И знаешь, официально эта казнь как будто состоялась, а они на самом деле оказались там, внизу.
– Ох, но откуда ты всё это знаешь?
– Вот так вот, знаю.
– Но нет же. Там же внизу тоже должны действовать законы, это ведь тоже территория Соединённых Штатов.
– Законы? Я думаю, там действует право сильного, а кто там оказался сильным, это вопрос.
– Нет, но, а если этих преступников их приструнили, не одних же преступников туда отправили?
– Я не знаю. Но я думаю, участники эксперимента ничего не знают друг о друге, кроме того, что сами о себе рассказывают. Вот я тебе рассказала, что я преступница, а на самом деле я внучка английской королевы.
– Ух, несмешно… Знаешь, я туда уже не хочу.
– Ха, я тоже не хочу.
– Так давай откажемся, постучим в дверь и скажем им, что не хотим. Нас же не имеют право тут удерживать силой.
– Мда… Я смотрю, ты совсем дурочка. Без обид. Никто нас отсюда не выпустит.
– Но нельзя же так! Их же можно за это засудить.
– Поэтому, тем более не выпустят.
И тут раздался какой-то низкий гул.
– Что это? – испугалась Хлоя.
– Это едет лифт.
– Ух, нет, мне страшно.
– Ладно, не дрейфь. Будем держаться вместе и помогать друг другу. Возможно, вместе у нас будет шанс отсюда выбраться.
– Выбраться?
– Да, выбраться. Обещаешь мне помогать?
– Да, конечно, обещаю.
– Вот и хорошо.
Глава 2
Лифт ехал очень медленно, и его ожидание весьма затянулось. Наконец, он прибыл на их уровень и остановился. Наступила короткая пауза, и двери лифта со скрипом разъехались в стороны, приглашая девушек войти вовнутрь.
Это был довольно просторный, грузовой лифт. По виду он был очень старым, постройки этак годов семидесятых прошлого века. При этом он был очень грязным и местами проржавел.
– Стой, не торопись, – сказала Брук, делая Хлое знак рукой. Она аккуратно подошла к лифту и внимательно посмотрела вовнутрь.
Было непонятно почему она теперь медлит и что ожидает увидеть. Так прошло несколько минут, пока, наконец, Брук сделала Хлое знак войти. Стоило им обеим оказаться в лифте, как его двери немедленно закрылись, и лифт сам собой, с сильным гулом, не торопясь, отправился вниз.
Хлое было очень страшно. Ей вообще хотелось, чтобы всё это оказалось просто дурным ночным кошмаром, и пора было бы уже просыпаться. Она сосредоточилась на своих тревожных мыслях, так что и не обращала внимание на происходящее вокруг.
Брук озиралась по сторонам, внимательно осматривая стены, пол и потолок лифта, как будто надеясь что-то увидеть. Наконец, она остановила свой взгляд на большой плоской лампе, вмонтированной в потолок.
– Так, давай, это наш шанс, – сказала она вдруг Хлое.
– Какой ещё шанс?
– Выбраться отсюда. Стань под лампой и присядь на корточки! Давай, живо!
Хлоя совсем не понимала, что хочет сделать Брук, однако она послушалась её и сделала так, как та ей сказала. Брук стала ногами на её плечи и руками упёрлась в монтированную в потолок лампу, пытаясь выдавить её наверх, но та не поддалась. Тогда Брук стала бить лампу руками. Она как бы подпрыгивала, стоя на плечах Хлои и ударяла по лампе сразу двумя ладонями. Держать её при этом было очень даже непросто.
Это был отчаянная попытка, но результата она так и не принесла, лампа стояла неподвижно.
– Встань на ноги вместе со мной! – крикнула сверху Брук. – Давай, живо!
Хлоя с большим трудом смогла распрямиться в полный рост. Теперь Брук просто сидела у неё на плечах и изо всех сил упиралась руками в лампу, вдавливая Хлою в пол.
И вот, когда Хлоя уже была готова просто упасть, раздался скрежет. Край лампы вышел из своего паза и несколько приподнялся. Брук изо всех сил навалилась на него. Ещё немного борьбы и светильник вылетел вверх, открыв собой небольшой люк, ведущий на крышу лифта.
И тут Хлоя не выдержала и упала. Брук немедленно вскочила на ноги и сильно подпрыгнула на месте. Она сама по себе была явно спортивной девушкой, да и теперь была на взводе, так что сразу допрыгнула до края образовавшегося люка, подтянулась на руках и, сделав выход, пролезла в люк на крышу лифта.
– Давай, живее сюда! – крикнула она сверху.
Хлоя с трудом поднялась на ноги и попыталась было подпрыгнуть, но достать до края не смогла. Она теперь сильно нервничала, да и очень устала держать на плечах Брук. Но даже если бы она и смогла допрыгнуть до края, повторить такой силовой выход, у неё бы точно не получилось.
Она сделала ещё несколько неуклюжих попыток и беспомощно замерла внизу под люком. Наступила небольшая пауза, затем сверху послышались ругательства, после чего из люка свесился край серой робы.
– Хватайся быстрее! – крикнула Брук.
Хлоя схватилась за край. Определённо, её подруга не смогла бы сама втащить её наверх, но у Хлои всё же получилось несколько подтянуться на спущенной ей сверху робе и ухватиться за край люка. Она поранила себе руку и вообще хорошо ободралась, прежде чем Брук смогла втащить её на крышу лифта, который продолжал медленно опускаться вниз.
Брук взяла свою робу, которую сняла чтобы поднять на ней Хлою и, обмотав её вокруг тела, завязала узлом, чтобы не потерять. Она повернула светильник вверх и осветила им шахту лифта. Это была цельная бетонная конструкция, по краю которой шла небольшая лестница, представляющая собой редко стоящие металлические скобы, вмонтированные в бетон. Сама шахта лифта никак не освещалась.
И тут они заметили, как сбоку появилась закрытая решёткой вентиляционная отдушина. Брук немедленно кинулась к ней и, схватившись за проржавевшую решётку, попыталась было её оторвать, но та не поддалась. Лифт уехал, однако Брук зацепилась за скобу лестницы и повисла на ней.
Хлоя было промедлила, однако тоже зацепилась за скобу на несколько метров ниже Брук. Лифт продолжал удаляться по шахте вниз, а сама шахта освещалась всё слабее и слабее. Наверху послышался шум возни и скрежет металла. После непродолжительной борьбы решётка вентиляционной шахты поддалась. Брук швырнула её вниз, едва не зацепив висевшую на скобах Хлою. В практически полной темноте Хлоя поднялась по скобам вверх, и чьи-то невидимые руки сняли её с лестницы и затащили в проход вентиляционной шахты.
Кругом них была кромешная тьма. Шум удаляющегося лифта постепенно затихал внизу. Слышался стук крови в ушах, тяжёлое дыхание сидевшей рядом Брук, а также тихий гул, чего-то располагавшегося внутри шахты.
– Так, пока что мы выбрались, – сказала наконец Брук.
– Куда выбрались? – спросила Хлоя, которой теперь было очень страшно.
– В безопасное место.
– Это безопасное место?! Я сижу в кромешной тьме на самом краю бездонной шахты лифта, и если я сейчас оступлюсь, то свалюсь вниз и это будет точно конец.
– Мы сейчас отсюда уйдём, поползём дальше по шахте.
