скачать книгу бесплатно
Волшебница от досады чуть не зарыдала, но, схватив Маркуса за руку, быстро что-то прошептала. Но прежде, чем вооруженные люди кинулись на них, их отбросило вспышкой света. И там, где секунду назад стояли юноша и девушка, никого и ничего уже не было.
***
Мая показала Маркусу, когда изобрели печатную книгу, строительство железных дорог, паровой двигатель, электричество, поезд, автомобиль и остальной прогресс. И плохую сторону человечества – войны, оружие, голод, унижения и лишения народов. Он увидел двадцатый век, который восхитил, удивил и понравился принцу больше всего. Радио, телефон, кино и кинотеатры, самолеты, планетарии, звезды, планеты, космос, субмарины, компьютер, ракеты, первые попытки и полеты в космическое пространство и на орбиту планеты и можно еще многое, многое перечислять.
Юноша узнал, как много разновидностей растений и животного мира, направлений в музыке. Его восхитили восточные единоборства и разнообразие народов и культур мира.
Со временем Маркус стал привыкать ко всему и перестал удивляться ее словам и изречениям. Они сидели на креслах в просторной квартире и пили горячий шоколад, обсуждая всякое разное на земле.
– Нам пора возвращаться назад в прошлое, – тихо сказала Мая.
– Ну, да… – грустно вздохнул юноша. – Мои родители, должно быть, беспокоятся. Но мне очень хочется остаться и познавать много нового.
– Но мы можем продолжить путешествовать, – начала девушка, – когда ты приедешь ко мне погостить в следующий раз.
– В самом деле? – обрадовался принц.
– Конечно, ведь мы друзья! В любое время, – пообещала волшебница, потом сказала: – Правда, не стоит тебе рассказывать об этом никому. Вряд ли тебе поверят, посчитают сумасшедшим.
– Да, это уж точно! – засмеялся Маркус. – Особенно, что земля круглая и люди могут летать!
– Вот именно, – подтвердила она.
– Хорошо, что в наше время пока нет сумасшедших домов.
– Но тебя могут признать одержимым дьяволом! И сжечь на костре!
– Это точно, – задумчиво вздохнул он.
– Ну что, в путь? – спросила Мая.
– Да, конечно… – замялся он. – А ты не могла бы закинуть меня в мое королевство?
– Что, привык к быстроте? – засмеялась девушка. – Конечно, закину.
Глава 5. Расстроенная помолвка
Принц прибыл домой вместе с Майей. Он ее очень хвалил и рассказывал про ее достоинства. Родителям Маркуса она очень понравилась, и самому ему она очень нравилась. Но он понимал, что такую необычную девушку можно завоевать тоже чем-то необычным. Маркус с родителями разговаривали в тронном зале.
– Завтра у нас бал, – объявила королева.
– В честь чего? – удивился Маркус.
– В честь твоего приезда, – пояснил король. – И в честь твоей невесты.
– Кого? – еще больше удивился он.
– Той прелестной девушки, которую ты привез, – говорила его мать, – Маи.
– Но позвольте, она мне не невеста, – возразил принц, – она мой друг.
– Друг? – удивился отец. – Что за чушь? Девушка не может быть другом молодому человеку.
– Но сын, – проговорила королева, – ты привез ее сюда… Значит, она должна выйти за тебя замуж.
– Вы не понимаете! Она… она… же не знает ни о чем! – пытался объяснить сын.
– Мы все понимаем! – рассердился король. – Таковы приличия, хотите вы или нет! Завтра мы объявим королевству о вашей помолвке!
Маркус был расстроен и озадачен. Что ему делать? Как это, он возьмет и скажет Мае об этом? Она девушка с другими понятиями и представлениями, которые отличаются от средневековья несколькими веками вперед.
В этом путешествии во времени он узнал о ней много нового. Например, что она ждет пылкого и нежного ухаживания и признаний в любви. Но у него нет уже времени сделать все это. И притом, а если она его не любит? Нет! Об этом тяжело думать. Она самая прекрасная и необычная девушка на свете! Он должен завоевать ее!
Принц нашел Маю, гуляющую в саду. Увидев его, она улыбнулась. Последние несколько дней она думала о том, что ей нравится Маркус. Его жажда знаний и приключений совпадали с ее. Он был джентльменом и благородным рыцарем. Она незаметно хихикнула при этой мысли. Маркус подошел к ней и не знал, с чего начать.
– Мая… а… ммм… – замялся он. – В общем, я… хочу сказать, нет, точнее, признаться, – юноша замолчал.
– В чем? – улыбнулась Мая кокетливо. – Ну, говори.
– Ты мне нравишься! – он смутился и опустил глаза.
– Маркус, ты мне тоже, – тихо сказала девушка, смутившись. Юноша обрадовался, и у него быстро забилось сердце.
– Мне еще нужно кое-что тебе сказать, – начал принц и посмотрел ей в глаза. – Мои родители устраивают бал в честь тебя и меня.
– О! Здорово! – пришла в восторг Мая.
– Да, но, в общем, они хотят… – не знал, как договорить, он.
– Чего хотят? – девушка удивлялась сегодняшней робости Маркуса.
– Хотят, чтоб мы объявили о нашей помолвке, – выпалил он.
– Что?! – глаза у Маи округлились. – Ты шутишь?
– Вовсе нет… – продолжал юноша. – Но мои родители говорят, чтобы мы…
– Почему это ты… – не знала, что сказать, девушка, – ты всегда делаешь, что тебе говорят? Ведь ты не спросил, хочу ли я выходить за тебя замуж!
– Но Мая…
– Нет! Ничего не говори, я возвращаюсь домой! – волшебница подняла руку, на которой было кольцо. – Я думала, ты не такой, как все! Мне тут будут еще приказывать со своими средневековыми замашками!
– Мая, постой! – он схватил ее за руку. – Послушай меня. Я вовсе не собираюсь объявлять о нашей помолвке… – юноша посмотрел грустно ей в глаза, его задело то, что она не хотела выходить за него замуж. – Я бы ни за что бы так не сделал. Но для меня было бы честью, если бы ты стала моей женой…
Мая удивленно посмотрела на него и спокойно сказала:
– Но для того, чтобы жениться, нужно ведь кое-что другое. Самое важное…
– А что нужно? – не понял сначала Маркус. – А… Ты имеешь в виду любовь?!
– Да, это я и имею в виду… Прости, в детстве я дала себе клятву, что выйду замуж только за любимого человека, – ей было обидно, что он хочет жениться, только потому что его родители одобрили ее, а не потому, что он сам хочет, и притом, он не сказал, что любит ее.
Тут сверкнули молнии, набежали черные тучи и завыл сильный ветер, такой сильный, что Мая схватилась за Маркуса.
– Откуда взялись эти тучи посреди ясного неба? – кричал юноша, потому что из-за ветра ничего не было слышно.
– Я не знаю! – прокричала она, держась за него.
Из-за туч образовались огромные глаза. Они горели фиолетовым светом. Из тучи раздался голос:
– Ты упустила свой шанс спастись! Теперь ты будешь в моем измерении.
– О нет! – испугалась девушка.
– Кто это? – настороженно спросил юноша. – Убирайся! Ты не получишь ее!
– А это мы еще посмотрим, – проговорил зловещий голос.
– Маркус, возьми кольцо, – Мая всунула свое кольцо ему в ладонь. И начала как будто таять в воздухе. – Маркус, ты должен найти меня! Но сначала ты должен найти моих родителей… – и она исчезла.
– Нет! Нет! Не-е-ет! Мая! Ма-я!!! – юноша был совершенно растерян и даже не понял, что случилось.
Он стоял и смотрел, как небо стало опять ясным и спокойным, а ветра как будто и не было.
Принц побежал во дворец. Родителей он не нашел, и не было времени их искать. Он оставил им краткую записку о своем срочном отъезде. Надев кольцо, Маркус приказал: «Перенеси меня во дворец Маи!».
Через мгновение Маркус очутился там, где пожелал. Все было как раньше, только ему показалось, что грусть витала по всюду. Он проходил через зеркальный коридор, когда увидел, как родители Маи спешили к нему навстречу.
– Здравствуйте, – начал он, – я…
– Мы знаем, – перебил его отец Маи.
– Она сказала, что я должен сначала найти вас, – взволнованно продолжил Маркус.
– Пойдем в гостиную, – предложила мать Маи, – попьем чай и все тебе расскажем.
– А может, обойдемся без чая, – обеспокоено говорил юноша, – думаю, времени нет!
– Время всегда есть, – сказал король, – только нужно его найти.
Они прошли в гостиную, в которой принц пил чай вместе с Маей в первый свой визит, и он погрустнел, вспомнив об этом.
– Ты очень хороший человек, Маркус, – начала мать Маи и дала ему в руки чашку чая. – Но мы думаем, что только человек, который ее по-настоящему любит, сможет освободить ее.
– А кто тот, кто похитил Маю? – юноша глотнул чая, и он показался горьким.
– Сахару? – предложила королева, и положила пару кубиков в чай.
– Маю похитил один из сильнейших и коварных колдунов на свете, – начал король. – Его зовут Архон. Он очень жестокий и злой. И пока является самым могущественным.
– Вы сказали, является? – спросил Маркус. – Значит ли это, что Мая может помешать его могуществу, поэтому он ее похитил?
– Да, ты прав, – улыбнулся отец Маи проницательности юноши. – Она может помешать ему, если выйдет замуж за любимого человека. Если ее любовь соединится с любовью того человека, который по-настоящему ее любит, то она станет самой могущественной и великой волшебницей в мире.
– Но почему она не захотела за меня выйти? – спросил Маркус, ему казалось, это могло предотвратить ее похищение злым колдуном.
– Ты же сказал, что она тебе нравится. Ты же не сказал, что любишь ее, – сказала мать Маи.
– Но откуда вы это знаете? – смутился юноша.
– Мы знаем и чувствуем все, что происходит с нашей дочерью, – пояснил отец Маи.
– Ты ее любишь? – спросила королева.
– Я… я… кажется, да, – неуверенно произнес он.
– Кажется? – усмехнулся король. – Только человек, который ее любит, сможет освободить и победить Архона.
– Я… я… люблю ее…
– Почему ты не сказал это ей? – укоризненно спросила мать Маи.
– Просто боялся, что она меня отвергнет, – снова смутился Маркус.
– Раз она доверила тебе тайну о том, что она волшебница – значит, она влюбилась в тебя, когда вы повстречались – сказала королева.
– Вы так считаете? – недоверчиво спросил юноша.
– Да, это так, – вздохнул тяжело отец Маи. – Ты можешь освободить ее, если действительно любишь Маю.
– Да, я ее люблю, – уверенней сказал Маркус. – Но вы же сказали, что чувствуете, разве вы не можете помочь?
– Мы можем, – начал он, – но у нас есть обязанности перед миром…
– Раз ты уже согласился, – сказала королева. – Мы могли бы, если бы никого не оказалось… Нам нужно заниматься своей работой-миссией.
– И какой? – удивился принц равнодушию родителей за судьбу дочери.
– Мы оберегаем мир, – коротко пояснил отец Маи.
– Мы проведем тебя в его измерение, чтобы ты не заблудился в пространстве между мирами. Ты же не знаешь, какой именно из миров тебе нужен, – предложила королева. – Это все, чем мы можем тебе помочь.
Закончив разговор, все трое вышли на ту самую поляну, где когда-то Мая с Маркусом повстречались. Король Маркусу вложил в руку нож.
– Этот нож волшебный, он может становиться любым предметом, главное – назвать предмет, который тебе нужен. Он не может становиться едой или жидкостью, также не может быть огнем или воздушной субстанцией. Только определенным четким материальным предметом.
– Спасибо! – поблагодарил юноша, убирая нож за пазуху.
