скачать книгу бесплатно
– Откуда вы об этом узнали?
– Печати в твоем паспорте.
– Точно, – сказал мальчик. Он нагнулся, чтобы подобрать упавший мяч, и положил все три на стол. – А могли бы мы перейти к мастерству тасовки карт? Я бы очень хотел научиться прятать нужные карты в ладони.
– Разумеется, – сказал Тео, доставая из кармана колоду карт и передавая ее ученику.
– А что касается перепродажи картин, – продолжил Александр, – они всегда стоят дороже вдали от места своего происхождения, именно поэтому мы всегда путешествовали из города в город. Продав одну картину, мы покупали другую и двигались дальше.
– Вот оно что. – Тео покачал головой. – В жизни бы не догадался! Должно быть, тебе трудно было заводить друзей в постоянных переездах.
Александр пожал плечами. Он закончил тренироваться и хотел положить колоду ровной стопой обратно на стол.
– А твоя мама? Она была домохозяйкой? – спросил Тео.
Карты выпали из рук Александра и разлетелись по полу. Тео сел, чтобы помочь собрать колоду, и заметил, что ученик закрыл руками глаза.
– Я не хотел ронять их.
– Я знаю, – ответил Тео, и вместе они собрали все карты и положили их на стол.
Александр метался, не зная, раскусил ли его иллюзионист, но Тео молчал, а потому лучше было продолжить врать:
– Да, она была домохозяйкой. Слушайте, мне нужно идти, Марио наверняка заждался.
Их уроки продолжились и дальше, Тео объяснял устройства тысяч и тысяч трюков, а Александр схватывал все на лету с такой скоростью, какой и сам иллюзионист от него не ожидал. С радостью Тео наблюдал, как Александра из закрытого, уязвимого мальчика постепенно превращается в почти равного по мастерству самому Тео коллегу. Он хорошо читал других и прятал свои эмоции. У мальчика был настоящий талант видеть людей насквозь, отводить глаза и манипулировать предметами. Временами Тео даже задумывался, действительно ли у мальчика был дарованный Богом талант или все это было результатом жестокого жизненного опыта. Но откуда бы ни пришел этот талант, не имело значения, думал Тео после каждого урока. Александр присоединился к их труппе, и на плечи иллюзиониста легла ответственность превратить талантливого мальчика в профессионала.
* * *
Одним теплым апрельским утром в Милане Тео объявил, что они едут в город.
– Как смотришь на то, чтобы мы заскочили в Музей естественной истории? Это рядом с Понте-Веккьо. Там должно быть очень занимательно, – предложил Тео, заглядывая через плечо Лены в список мест для посещения, которые он набросал.
Александр, который упражнялся в фокусах в углу библиотеки, подошел и тоже заглянул в список.
– Вы уходите?
– Да. Снег наконец растаял. – Лена протянула ему листок. – Куда бы ты сходил?
Пробежав глазами по листу, он указал на строчку и спросил:
– А это что?
– Планетарий. Там можно увидеть всю карту звездного неба в одном помещении. Уверен, вам понравится.
Александр почесал затылок:
– То есть в одной комнате будут все звезды?
– Ты что, ни разу не был в планетарии? – удивилась Лена. Александр отрицательно покачал головой. Ее губы растянулись в улыбке, и она сказала: – Папа, я знаю, куда мы пойдем!
* * *
Миланский планетарий, как объяснил Тео, был крупнейшим в Италии, и едва они заплатили за билеты, Лена принялась с горящим любопытством в глазах ездить от одной звездной карты к другой.
– А где Александр?
Прежде чем Тео успел пробежать взглядом по громкой толпе посетителей, запыхавшийся ученик сам выбежал к нему навстречу:
– Это место просто потрясающее! Вы знали, что там весь потолок в звездах? – Он рукой указал на дальний проход.
– Именно туда мы и хотели пройти, – ответил Тео. Все трое направились в соседний зал, а работник планетария на входе предупредил их, что шоу вот-вот начнется. Лена и Александр принялись обсуждать музей и делиться впечатлениями. Но прошло пять, затем десять, а после и пятнадцать минут, а шоу не начиналось.
– Папа, – Лена потянула Тео за рукав свитера. – А почему шоу не начинается?
– Не знаю, – сказал он и хмуро оглядел перешептывающихся работников планетария. В зал вошел полицейский. – Ждите здесь, я пойду разберусь, что происходит.
– Но ты пропустишь шоу, – сказала Лена, а свет начал потухать.
– Потом мне все расскажешь.
Лена хотела было окрикнуть папу, чтобы тот остался, но в это время ведущий объявил, какое из созвездий им предстоит увидеть. Оба ребенка затаив дыхание сидели в темноте, наблюдая за полотном на стене.
– Смотри! Орион! – Александр указал на созвездие.
– Это слишком легко, – передразнила его Лена. – Найди-ка… Дельфина!
– Ты меня недооцениваешь, – ответил Александр, указывая на созвездие из пяти звезд прямо над ними.
– Ты слишком много знаешь о звездах для того, кто не ходил в нормальную школу. – Лена повернулась к другу, но в темноте не сумела разобрать выражение его лица.
– То же могу сказать и о тебе.
– Мне приятно изучать небо, – произнесла она после минутного замешательства. Не получив ответа, она лишь крепче сжала подлокотники кресла, надеясь, что свет не включат. – Я не могу выйти на улицу сама и увидеть мир, но мои книги, телескоп и фотографии на стене позволяют почувствовать, будто мир сам пришел в мою комнату.
Александр было открыл рот, чтобы ответить, но включился свет; шоу закончилось, и зрители стали медленно расходиться, а на входе уже собралась группа туристов, готовых занять их места.
Лена сощурившись осмотрелась, но нигде не увидела отца.
– Пошли, – позвал Александр, жестом зазывая ее с собой за вереницей людей, покидавших комнату.
– Мы не можем уйти сейчас. Папа сказал ждать его.
– Мы не можем.
Лена закусила нижнюю губу и с тревогой наблюдала, как зал пустел.
– Все хорошо, мы подождем его на выходе. Твой папа не сможет пройти мимо него. – Александр шел впереди, а Лена нехотя следовала за нами. – Туда, – сказал он, заметив выход. Сады Индро Монтанелли, среди которых находился планетарий, начали зеленеть к весне, ранние тюльпаны уже проклюнулись в горшках, завязались тугие бутоны. Лена схватила жука со спинки кресла и протянула его Александру, когда тот сел на обвитую плющом каменную скамейку.
– Ты голоден?
– Чудовищно, – сказал он и расплылся в улыбке. Марио дал им с собой пасту на обед. Они быстро поели и запили все «Сан Пеллегрино».
– Я столько знаю о ночном небе благодаря маме, – объяснил Александр. – Так как папа постоянно работал…
– Да уж, разбираться с картинами – дело нелегкое, – согласилась Лена.
– Он всегда возвращался поздно, ужиная с клиентами. А мы с мамой проводили время вместе. Ее отец – мой дедушка – был астрономом из Германии.
– Вау, ты не врешь?
Александр кивнул, довольный, что Лена такого высокого мнения о ком-то из его семьи.
– Она научила меня всему, что знала сама. А знала она многое. Каждую ночь мы выходили гулять, и она рассказывала мне о Солнечной системе. Например, наименьшее расстояние от Земля до Меркурия 82 миллиона километров.
– Что значит «наименьшее расстояние»?
– Планеты постоянно двигаются, – пояснил он. – Но даже когда они подходят к друг другу максимально близко, расстояние все равно измеряется миллионами километров.
Лена понимающе кивнула:
– Нужен очень быстрый космический корабль, чтобы долететь туда.
– А ты знала, что звезды – это карта? – улыбнулся Александр. – Куда бы ты ни хотела направиться в Европе, до любой точки можно добраться, просто ориентируясь по звездам. Но только если ты знаешь, как их читать. Я, например, знаю, – сказал он, допивая воду, а затем полез в рюкзак и вытащил оттуда разрезанное пополам миндальное пирожное. Одну половинку он положил на платочек и передал Лене.
– Вот интересно, какого это – суметь дойти до самого края Земли? – задумчиво спросила Лена, глядя на небо.
– Этим летом я покажу тебе, что скажешь? – предложил он, откусывая кусок от своей половинки.
Лена нерешительно улыбнулась: все-таки до лета еще так долго. К тому времени он мог уже устать от нее.
Но видя перемену в настроении подруги, Александр тут же оговорился:
– Но если не хочешь…
– Нет, – перебила она его. – Хочу, но…
– Но что?
– К тому моменту ты уже можешь устать от меня, – мягко произнесла Лена, опуская взгляд на пирожное.
Александр рассмеялся. Он закинул последний кусок пирожного в рот и ответил:
– Вряд ли. Ты мой единственный настоящий друг.
Тугой от банкнот конверт, спрятанный в полу, тут же представился ему.
– Но ты же все равно заведешь новых друзей. И тогда ты захочешь быть с ними, бегать, играть. Просто поверь мне, – сказала Лена. – Ты устанешь от меня. Все устают.
– Клянусь, что никогда от тебя не устану! – торжественно заявил Александр, положив руку на сердце, а Лена захихикала. – Кроме того, я не могу показывать такие фокусы другим детям. – Он взял Ленино пирожное и побежал.
– Эй! Живо отдай его! – закричала она и покатилась за убегающим другом, хохоча во весь голос. Когда она нагнала его, то Александр склонил перед ней колено и протянул лакомство:
– Ваше Королевское Высочество, я нарекаю вас Королевой Марципана, страны, где все усыпано миндалем, а население объедается сладким.
Лена рассмеялась, взяла пирожное, откусила кусочек и отломила такой же другу. Александр принял подарок, поднялся, отряхнул колени и сел рядом с ней на скамеечку.
– Значит, договорились.
– Лена, Александр! Что вы тут делаете? – раздался в тишине обеспокоенный голос. Улыбка сошла с Лениного лица.
– Папа, я…
– Я вам сказал ждать внутри! – проворчал Тео.
– Но шоу закончилось, а мы просто играли… – Лена взглянула на платочек, где лежали остатки пирожного, но аппетит совсем пропал. Ей было нечего сказать: ни разу в жизни она не теряла счет времени и не нарушала наказов отца.
Тео сел около нее и, заметив страх в глазах, спросил:
– Тебе плохо?
– Все в порядке. Почему ты продолжаешь относиться ко мне, как к больной? Я уже выросла! – Лена скрестила руки на груди. Ей было так весело с Александром! Зачем все портить? Но когда она подняла глаза на отца, то заметила, сколько боли сквозило в них. Она тяжко вздохнула: как бы сильно он ни опекал ее, все это было продиктовано любовью.
– Это моя ошибка, – вмешался Александр. – Нам сказали выходить, и я повел Лену на улицу, чтобы вы могли увидеть нас сразу у выхода в сад.
– Вот только основной выход в сад там. – Тео указал на большие ворота, а затем посмотрел на дочь. – Могли бы и догадаться. А теперь пошли, они закрывают планетарий.
Лена глянула на толпу полицейских, которая стояла около входа.
– Что происходит? – спросила она, когда они оказались на узком тротуаре между дорогой и садом.
– Один из экспонатов пропал, – объяснил Тео.
– Боже мой! – воскликнула Лена. – Надеюсь, они найдут его.
Шедший позади них Александр запустил руку в карман и оглянулся через плечо на толпу полицейских у главных ворот.
– Да, – сказал он. – Надеюсь, найдут.
Глава десятая
Тур закончился лишь в конце августа. Тогда Тео и удивил Александра внезапным предложением поехать с ними в Салоники. Он переживал, что два месяца ожидания в доме Хораса в Лондоне могут негативно сказаться на нем.
Накануне того дня, когда они отправились на станцию Виктория, Тео и Александр зашли в кабинет к Хорасу. Он сидел за своим столом, одетый в помпезный костюм для выступлений. Александр даже представить не мог, насколько жарко должно было быть в таком костюме летом.
– Ты здесь из-за нашей договоренности? – Хорас сложил руки на животе.
Тео кивнул и велел Александру помолчать. Все-таки работая с Хорасом больше десяти лет, иллюзионист понимал его, как никто другой, а вот его ученик пока еще не так хорошо знал директора.
