скачать книгу бесплатно
– Мальчики! – крикнула красноглазая на весь бар. – У меня тут пожизненное гражданство. Интересует?
На секунду в баре воцарилась абсолютная тишина, народ всей своей кучей обернулся к рогатой. Ещё секунда ушла на осознание происходящего и активацию собственных умений. Ну а затем две сотни уродов бросились к ногам красноглазой, в едином порыве распластались по грязному полу и устроили кровавую бойню за призрачный шанс на гражданство. От происходящего суккуб испытала настоящий экстаз.
Больше не задерживаясь, красноглазая припустила в направлении дома. Виляя грязными улочками и перебегая проспекты, через десять минут суккуб уже была на месте, копошилась в хитром механизме своей потайной двери.
– А ну не спеши моя сладкая! – проворковали у красноглазой из-за спины. – Давай кое-что обсудим по-быстрому!
Перепуганная, Анна прижалась к стене, инстинктивно схватилась за кулон у себя на шее. Девушка чуть было не открыла портал прямиком в разлом. Однако быстро сообразив, что неизвестный голос принадлежит вовсе не Селве и вообще-то под рукой собственный телохранитель, суккуб мгновенно приободрилась, вышла из темноты на середину дороги.
– Приветик, – пошевелили аккуратными пальчиками, говорящий поудобней перехватил массивное надгробие, прижал к груди. – Как делишки у любимицы Моргот?
Красноглазую подкараулила другая коллега по цеху – интендант разлома сорок четвертого уровня София. В шелках, коже и позолоте, с личным охранником чью расу и класс Анна никогда раньше не видела, высокая стройная суккуб прижимала к груди кусок могильной плиты и нервно улыбалась, постоянно крутила головой по сторонам и чего-то выглядывала. Анна на всякий случай отошла за спину своему пузырчатому мордовороту.
– Ню-ню-ню, не надо меня бояться, – ангельским голоском проворковала София, вновь прижала к груди каменный обломок, – давай обойдемся без твоих проклятий, ладно?
Суккуб демонстративно похлопала о кусок надгробия, даже потрясла тот над собственной головой:
– На меня это не сработает, видишь? – наглядно продемонстрировали Анне защитный артефакт. – Я же не дурочка, видала чего твой мусорщик умеет, подстраховалась.
Довольная собой, София горделиво выпятила грудь, вновь погладила светящийся камень.
– А, собственно, где же он? – похлопала глазами рогатая, попыталась заглянуть Анне за спину. – Я ведь по тому и пришла, из-за однорукого. Отдай мусорщика, а? Я его буду холить, лелеять, в уровнях у меня быстренько подрастет, поднаберет жирка, травки питательной покушает! Вот как этот мой, сладенький. Правду говорю?
София почесала за ухом своего жетонщика. Урод, каких свет не видывал, жуткая тварина семисотого уровня заскулила верной собачонкой, потерлась о ногу любимой хозяйки. Неизвестно какой такой «травкой» кормили этого монстра, но узнать в нынешнем чудовище некогда разумное существо больше не представлялось возможным. Зато силы в нём было немерено. От стрёмной образины буквально веяло безумием и неконтролируемой мощью.
– Я узнала тебя, – на всякий случай предупредила Анна. – Ты же с девятого этажа, живешь в бархатных садах.
София безразлично пожала плечами, мол «и чего такого?», в который раз попыталась зайти Анне за спину. Суккуб точно верила, что мусорщик где-то рядом и Анна просто хитро его от неё прячет. Рогатая нетерпеливо постучала пальчиками по губам:
– Ну чего ты жмешься, лапочка? Ты же девочка способная, перспективная. Что тебе этот калека однорукий? Отдай! А себе другого найдешь. Где старого нашла, там и нового найдешь. Или не найдешь?
– Найду, – пренебрежительно фыркнула Анна. – Ещё бы я не…
– Ну вот и отлично! – тут же перебила рогатая. – Я знала, что договоримся.
– Вообще-то…
– Вот, держи подарочек! – София почесала за ухом своего урода, кивнула тому в сторону Анны. – Подойди к ним, встань рядом с пузырчатым.
Верная собачонка беспрекословно повиновалась, мутной тенью скользнула к девушке и её телохранителю, материализовалась рядом с зеленокожим.
– Ну, и чего же ты ждешь? – вскинула брови София, недоуменно посмотрела на Анну. – Сожрите его. Прикажи своему пёсику.
Девушка растерялась, перевела непонимающий взгляд со своего мордоворота на Софию и обратно.
– Да не смотри ты так, – как-то по-своему истолковала этот взгляд рогатая, скривила мордашку. – Впервые что ли? Давай, сделай себе приятное, покорми зеленокожего. Смотри, он уже слюни пускает.
Жаба-телохранитель в самом деле захлебывалась слюной и едва держала себя в руках, чтобы не запихнуть в свою безразмерную пасть более сильного товарища. Видно было как давит на него желание поскорей сожрать подвернувшуюся халяву. Красноглазая, совершенно не понимая что происходит, тем не менее кивнула, на всякий случай отошла подальше от пузырчатого.
– Какая прелесть! – наблюдая за актом каннибализма, прошептала София. – Давай, жри его!
Стрёмный урод заскулил испуганной собачонкой, завизжал, живьем поедаемый огромной жабой. Жетонщик до последнего момента смотрел на Софию, из последних сил выглядывал через огромную пасть, любящими глазами просил забрать его обратно. Бедное создание не понимало за что с ним так жестоко поступает его любимая хозяйка. Жаба сытно срыгнула. Телохранитель Анны тут же вздулся пузырями, позеленел, почернел, переваривая. И без того массивный бородавочник раздался вширь, прибавил в мускулатуре, обзавелся чешуей и прочными наростами. В считанные секунды жаба мутировала до своей улучшенной версии.
– Ну что, довольна? – как ни в чем не бывало спросила София, уважительно осмотрела преобразившегося бородавочника. – Какой красавец.
– Я все их особенности знаю, у самой три таких было, – пояснила красноглазая остолбеневшей Анне. – Ты же поэтому с ним ходишь? Всё правильно.
София поудобней перехватила обломок плиты, попятилась к выходу из переулка.
– А за уродца моего не беспокойся, а то на тебе лица прямо нет, – хмыкнула красноглазая. – Относись к этому проще. Надоела собачонка – скорми бородавочникам. Я всегда так делаю.
Суккуб притормозила у поворота, оглянулась на Анну:
– И постарайся не сдохнуть раньше времени, договорились? Мне нужен мой мусорщик.
Оставив Анну наедине со своими мыслями, суккуб убежала в темноту.
***
Двигать через болота предстояло быстро. Огненный змей каравана растянулся от горизонта до горизонта и даже в этой беспросветной ночи со стороны болот был отчетливо виден ход экзекутов. Эшелон линчевателей неумолимой поступью двигался к воронке разлома, будто бы язва на агонизирующем теле захватывал всё больше и больше пространства, расползался во все стороны и высасывал из Помойки последние капли жизни.
– Быстрей-быстрей, – подгоняла своего телохранителя Анна, со всех ног бежала следом и чутко прислушивалась к окружающим звукам.
Впереди, метрах в семистах по извилистой кривой раздавались крики и визг местных пигмеев. Там все ещё шла драка среди туземцев и именно там находился мусорщик. Возможно живой. За спиной ядовитыми пузырями вздыхало болото, на голову лился свет неоновой луны, а по левую сторону тянуло смрадным дыханием линчевателей. Анна чувствовала их близкое присутствие и подозревала что в её сторону движется разведывательный отряд. Исчезнувшего в Помойке инкуба до сих пор не нашли. Суккуб выбежала к затопленной низине.
Место сражения сколопендры и мусорщика угадывалось сразу. Вся низина была изрезана траншеями и бороздами, повалены деревья, повсюду разбросаны куски хитина и кровавые ошметки мясистых тентаклей. Девушка притормозила.
– Проверь тут всё, – отдала Анна приказ телохранителю, резко сбавила шаг, пригнулась. – Эта тварь всё ещё может быть рядом.
Сама рогатая взяла левее, к высокому земляному валу из-за которого и доносились крики враждующих. Там же раздавался стук камней и угадывалась мужская человеческая речь, кто-то неистово молился. Суккуб лихо взобралась по насыпи, без раздумий прыгнула вниз, в самую драку. Пятерка приземистых уродцев худощавой наружности тут же прянула в сторону, утащила за собой ватагу других, не менее страшных туземцев с костяными наростами на голове. Последних было не в пример больше и вооружены они были лучше – сплошь ржавые металлические штыри, прутья и копья. Орудовала своими железками эта банда тоже получше, а потому самодельные доспехи их противников разлетались одно за другим – рыбьи кости не самый лучший материал для изготовления боевой экипировки. В общем, первая сторона неуклонно теснила вторую и разбросанное по поляне добро всё до единого уходило в руки нападающих. Точило, кости, хитин, куски тентаклей и реликтовые жетоны – обладатели железных прутьев подбирали с поляны абсолютно всё, что плохо лежит.
Анна подбежала к мусорщику, взгляду открылась жуткая картина. Однорукий калека представлял собой бесформенную груду мяса, что из последних сил ползет навстречу красноглазой. Мусорщик буквально тонул. Тонул в собственной крови, кишках и дымящей зеленой слизи. Едкая субстанция капля за каплей прожигала тело однорукого, растворяла его хрящи, жилы и кости. Зеленые потеки плавили на бледном великане кожу, разорванная шея костяным букетом торчала во все стороны, челюсть, массивная и зубастая, болталась практически оторванная. Прикрепить на место этот набор костяных штырей вряд ли было возможным.
Анна схватилась за голову. Это конец. Мусорщик, считай, труп и теперь понять что их связывало не представлялось возможным.
– А это ещё что?! – взлетели брови у красноглазой, суккуб лихорадочно ощупала собственную макушку.
Дрожащими пальцами девушка вытащила из кармашка небольшое зеркальце, уставилась в собственное отражение. Не веря своим глазам, ещё раз ощупала рога на голове. Один из отростков был по-уродски обломан.
– Дак вот оно в чем дело… – не в силах оторвать взгляд от зеркала, прошептала рогатая. – А я всё думала, чего народ так пялится?
На осознание происходящего ушло несколько мгновений. В следующую секунду Анна подскочила к останкам бледнолицего.
– ТЫ-Ы!! – выставила палец в сторону булькающего гиганта суккуб, разозленной коброй зашипела на однорукого.
– ЭТО ТЫ, ТЫ, ТЫ!! ЭТО ТЫ СДЕЛАЛ!! – верещала красноглазая не в силах унять собственное бешенство. – КАК ТЫ ПОСМЕЛ?! УРОД, СКОТИНА, ТВАРЬ!!
Анна подхватила с земли увесистую палку, опустила корягу на башку одноглазого:
– ЭТО ТЫ! ТЫ! ТЫ! ТЫ!
Не жалея собственных сил, Анна всё колотила и колотила корягой о башку одноглазого, пинала мусорщика ногами, топила в грязи, била камнями. Мерзкая тварь всё не подыхала, а суккуб всё не могла унять клокочущее в груди негодование.
– «Рога! Мои рога! Мои родненькие, мои любименькие!» – опуская корягу на голову бледнолицего, причитала красноглазая. – «Я столько их растила, столько за ними ухаживала! А что теперь?!»
Девушка заметила подобравшегося к мусорщику уродца. Мелкий пигмеи в рыбьих доспехах тайком от красноглазой пытался подсунуть умирающему высокоуровневый жетон. Побаиваясь зубастой пасти однорукого, тем не менее, дрожащий туземец крался к нему навстречу, с заботой и страхом в глазах протягивал мусорщику высокоуровневую подвеску.
– КУДА ЭТО ТЫ?! – выпучила Анна глаза на пронырливого карлика. – ПОМОЧЬ ЕМУ ЗАХОТЕЛ?!
Суккуб со всей дури влепила пигмею по морде, сильнейшим пинком отправила мелюзгу в полёт. Развернувшись обратно к бледнолицему, Анна активировала способности, направила свой единственный атакующий навык прямо в глаз полудохлому мусорщику:
– СГНОЮ! – процедила красноглазая.
У самых ног неожиданно заголосило. Сплошь в окровавленных тряпках и с огромной стопкой бумаг за плечами, на Анну бросился странный сумасшедший. Девушку сбили с ног, навалились всем телом, попытались утопить в вонючей грязи.
– Не смей, проклятая! Не прикасайся к нему! – голосил мужик, дрался с рычащим суккубом не на жизнь, а на смерть. – Ты не ведаешь, что творишь!
Анна со всей дури боднула сумасшедшего, врезала крикливому между ног, укусила за руку.
– СГНОЮ, ОБОИХ! – поднимаясь на ноги, прорычала красноглазая. – И ТЕБЯ, И УРОДОВ ЭТИХ, И ТВАРЬ ЭТУ, БЕСПОЛЕЗНУЮ!
Целиком в грязи, пыхтя как паровоз, Анна отвесила сумасшедшему контрольный в голову. Оставив мужика хватать ртом воздух, развернулась к мусорщику. Калека всё ещё был неподалеку. Опустив голову в грязь, одноглазый прекратил ползти и булькать, остался лежать в собственной крови и кишках. Спокойным, уставшим взглядом мусорщик следил за рогатой и молча ждал что будет дальше.
Суккуб кровожадно оскалилась.
– ЖАБА, А НУ КО МНЕ! – скомандовала рогатая, вытянула палец в сторону мусорщика. – Убей его! Сожри! И чтобы медленно! Чтобы он понял, какую ужасную ошибку совершил!
Мусорщик изменился в лице. Зрачок его единственного глаза сузился, устало прикрылись веки. Калека пару секунд наблюдал за Анной, будто бы ждал, не изменит ли она своего решения и не почудилось ли ему про жабу. Так ничего и не дождавшись, одноглазый кое-как развернулся, подобрал свою отвалившуюся челюсть, прижал к груди собственные изуродованные кишки и пополз в темноту, подальше от Анны.
Красноглазой стало как-то не по себе. На мгновение девушка почувствовала себя виноватой, захотелось помочь этому беспомощному уроду, что не так давно спас её из мерзких лап престарелой Изельды. Длилось наваждение всего пару секунд. В следующий миг красноглазая уже стояла ноги на ширине плеч, вспомнила про отломанный рог и слова Софии про надоедливых собачонок. Абсолютно убежденная в собственной правоте, суккуб выставила палец в сторону мусорщика:
– Жаба! Я тебе приказываю! Сожри эту тва…
Земля внезапно ушла из-под ног. Огромные лапища железной хваткой сдавили красноглазую, Анну смяли как губку, подняли в воздух. Суккуб закричала от страха и боли, в пояснице что-то громко треснуло.
– Тупая овца, – заталкивая кричащую рогатую себе в глотку, пробулькал бородавочник. – Как долго я этого ждал!
Спасительная воронка межпространственного перехода потянула Анну в неизвестном направлении. Предатель-телохранитель, болота, кричащие пигмеи и уползающий в темноту мусорщик – Помойка с её ужасами и кошмарами резко остались позади. Анна упала на мягкий бархат кроватей, ослабла на теле железная хватка бородавочника, затихли визг и крики пигмеев. Последнее, что запомнила девушка перед отключкой – это свист арбалетных болтов и ни с чем несравнимый запах улья. Поисковый отряд экзекутов все-таки пришёл в затопленную низину.
Глава 2
Приходила в себя Анна с большим трудом и достаточно долго. Помещение, в котором она оказалась, красноглазая узнала, а потому не спешила вставать и продолжала пластом валяться на кровати. В голове крутились мысли одна хуже другой и главной из них была «Упырь пузырчатый!». Стероидная жаба неведомым образом предала её, умудрилась обойти наложенный контрактом запрет. Но что хуже всего, гу-оз-гу использовал её в качестве банального телепорта. Знал ведь, что рано или поздно попадет в Помойку, а потому просто и без затей продался рогатым в рабство. Без сомнений, голову пузырчатому вскружила огромная халява в лице полчища экзекутов. Зеленый урод намеревался попасть в низкоуровневый мирок, сожрать Анну, сожрать мусорщика, пигмеев до кучи, а затем днями напролёт набивать брюхо линчевателями. Жрать, спать, паковать в мешки добытое барахло и расти в уровнях. Анна скрипнула зубами от злости.
– Сама виновата, – простонала красноглазая. – Использовала бы поцелуй на жабе и дело с концом. А так и телохранитель предал, и мусорщика потеряла.
Перед одноглазым Анне было почему-то стыдно. Не стоил обломанный рог тех избиений, которые она устроила несчастному. Но что сделано, то сделано. Теперь калека мертв и просить извинений не у кого. Девушка попыталась встать с кровати.
– Спина-а, – уже в следующую секунду застонала красноглазая, не в силах держаться на ногах, повалилась на пол.
Поясница горела от боли. Заталкивая Анну себе в рот, мерзкая жаба в силе не церемонилась. Ещё чуть-чуть и огромные лапища могли превратить девушку в калеку. Красноглазая дрожащей рукой ощупала больное место, вновь попыталась встать. Старый гремлин-лакей тут же подхватил падающую на руки, усадил обратно.
– Спина сломана, – сообщили красноглазой очевидное. – Лечить надо.
Гремлин порылся в ящиках, вытащил на свет божий флягу непонятной бормотухи, откупорил. Приказав Анне выпить, вернулся к своим делам. Анна пригубила мерзкий раствор, мутным взглядом осмотрела помещение. С прошлого раза каморка старика немного преобразилась. В помещении будто бы прибавилось пространства, добавилось пару шкафов, в углу поставили относительно сносную ванну. Платье, что сейчас готовил для девушки старый гремлин, теперь не валялось на кровати, а висело на простеньком манекене. Под туфли нашлась дешевенькая банкетка.
– Помоги встать, – прокряхтела Анна, с трудом приподнялась.
Обезболивающее подействовало, боли немного поутихли.
– Снова к Моргот? – поинтересовалась у старика красноглазая, замерла у стола.
Других вариантов почему она оказалась в этой цитадели суккуб себе не представляла.
– К генералам, – прозвучал неожиданный ответ. – И полезай уже мыться, мы опаздываем.
Пытаясь сообразить, что от неё понадобилось генеральской шайке, красноглазая кое-как ополоснулась, полезла в туфли и платье. Притихшая до этого боль вновь дала о себе знать, не в силах держать ровную спину, красноглазая взмолилась старику:
– Сделай же что-нибудь! Я не могу заявиться к ним в таком виде!
Суккуб без сил повалилась на пол.
– Можно спицы поставить, – через пару секунд размышлений предложил лакей, – но будет больно.
– Делай! – разозленная на собственную беспомощность, махнула рукой красноглазая. – Хуже все равно не будет.
Оставив Анну одну, старик вышел из помещения. Рогатая опустила ладошку в декольте, достала с груди свою кулон-подвеску. От нечего делать активировала её, без особого интереса взглянула на голограмму собственных талантов. Защитный купол, портал, способность превратить соперника в слизь и «поцелуй» – не самый интересный набор умений. Анна вяло поелозила пальцем, промотала древо навыков туда-обратно. Повышай собственный уровень, не повышай, а какого-то толку все равно не будет. Любой суккуб ограничен скудным набором способностей и каждый новый рогатый похож на предыдущего. Да, собственный класс немного влияет на разнообразие и количество способностей, но тот же «защитный купол» у всех рогатых одинаковый, да и «поцелуй» тоже у всех имеется. Инкубы не исключение.
Анна уже собиралась вырубить подвеску, как взгляд случайно упал на серую мутную линию, кривым отростком пробивающуюся у основания виртуального дерева. Едва заметная на общем фоне, чужеродная для голограммы нить делала резкий поворот в сторону и замыкалась на правильной формы квадратном окошке – неизвестном суккубу навыке умений. Понять, что именно было изображено на этой картинке не представлялось возможным, но судя по багровым тонам самой иконки и подозрительной анимации тумана вокруг – ничего хорошего.
Немного нервничая, затаив дыхание, красноглазая подвела палец к голограмме.
«Очко талантов имеется, почему бы и не потратить?» – облизнула пересохшие губы красноглазая, осторожно коснулась пульсирующей иконки.
По виртуальному древу умений прошла странная рябь, у корневища почернело. В то же время мутная серая нить чужеродного отростка уплотнилась. До этого момента расплывчатая иконка способности налилась краской, очертила контуры, проявилась. На смену пустому квадрату пришло изображение её собственного лица, только уродливого и зубастого, с недобрым прищуром. В животе забурчало. Анна внезапно почувствовала, что хочет есть, рука сама собой вытянулась в сторону пробегающего мимо таракашки. Насекомое в тот же миг усохло, почернело, прижав лапки к тельцу свалилось замертво. Ощущение голода в животе у девушки сменилось чувством легкой сытости. Анна испуганно одернула руку.
Скрипнули дверные петли, в помещение вернулся старик. С кучей длинных спиц в руках и с женским кожаным корсетом под мышкой, в сопровождении мелкого худого беса, старый гремлин прошёл до красноглазой, остановился. Анна быстро вырубила голограмму, сглотнула подступивший к горлу ком. От размеров железных спиц и их количества становилось дурно, но что поделать.
Через десять минут адских болей, криков и литры крови, суккуб уже могла спокойно держать осанку, ходить и даже бегать. Анна затребовала зеркало. Получив желаемое, осмотрела себя. Обломанный рог, синяки под глазами, шальной порез на шее и куча спиц в позвоночнике. Благо кожаный корсет это дело немного прикрывал. Если бы не странная новая способность, которой до посещения Помойки у девушки однозначно не было, текущее положение дел заставило бы красноглазую впасть в отчаяние. Загадочный навык, эффект от которого Анну пугал и манил одновременно, захватывал дух и заставлял сердце биться чаще.
– Опаздываем, – отобрали зеркало у красноглазой. Лакей ухватил девушку под локоть, повел из помещения. – Ещё ехать долго.
«Ехать так ехать», – пожала плечами Анна, заспешила следом.
Темными коридорами и крутыми лестницами лакей вывел девушку из подвалов, провёл до верхних этажей. Приоткрылась массивная железная дверь, красноглазая и гремлин шагнули в комнаты ожиданий, заспешили вперед. По сравнению с прошлым разом народа вокруг было поразительно много. Сульфиды, химеры, нелюди – Анна без остановки крутила головой, разглядывала многочисленных посетителей цитадели Моргот. Наблюдать такое скопище уродов вне пределов их реальной среды обитания дело довольно-таки уникальное. И странное.
Старик и красноглазая вышли к проспекту, путь тут же перегородила молчаливая охрана дворца.
– На север, – недовольный остановкой, в забрало охраннику пробурчал лакей. – У нас назначено.
