скачать книгу бесплатно
Как только Бренна услышала слова Рагнара, положила салфетку на стол. И тут, Селиг поймал её руку и нежно сжал.
– Ода, я хочу проводить тебя до покоев, – скорее сообщал он, чем спрашивал.
Она кинула взгляд на Рагнара, не зная, позволит ли он это. Но тот кивнул головой.
– Хорошо, пойдём.
Бренна думала, что он отпустит её, но вставая с места, Селиг продолжал держать её за руку. Бренна почувствовала, как к щекам снова прилила краска. Он точно не лукавил, когда говорил, что действует прямо и без хитрых уловок.
Они вышли из-за стола и прошли к выходу. Он так и не выпустил её руку из своей руки. Как бы сильно сейчас Бренна не смущалась, но ощущать прикосновение его ладони оказалось даже приятно. Какой же горячей она была!
По пути несколько воинов отпустили шутки по поводу своего предводителя, мол, скоро он совсем забудет, как держать в руках оружие, так как будет занят удерживанием жены. Селиг совсем не обиделся на своих людей. Они столько всего вместе прошли, столько раз в бою защищали спины друг друга, что сейчас мог позволить им подтрунивать над собой.
Ода шла позади парочки и сверлила дыру в спине Бренны. От её внимания не ускользнуло, что они идут за руку. Нестерпимое желание ощутить руку Селига в своей, охватило ее. Не зная как, но она получит его. Он будет её первым мужчиной, и получит она его раньше этой девки!
Когда все трое скрылись за дверьми зала, Рагнар кивнул одному из своих людей. Тот тут же отправился следом.
Пока Локи шла за их спинами, Селиг молчал, но как только она свернула в свои покои, заговорил.
– Ода, тебе не нужно стесняться меня. У нас, к сожалению, есть всего три дня до моего отъезда, чтобы лучше узнать друг друга. Если ты хочешь о чем-нибудь спросить меня или что-то обо мне узнать, смело спрашивай. Я хочу, чтобы к моему отъезду, ты знала обо мне как можно больше. Впрочем, как и я о тебе. Лучше всего если между нами не будет тайн. Ты, действительно, очень понравилась мне и я хотел бы, чтобы это было взаимно.
Не было тайн?! Эти слова заставили Бренну испытать угрызения совести. Она не просто хранила тайну, но и была соучастником преступления против него. Селиг станет посмешищем для всех, когда выяснится, что женился не на высокородной даме, а на рабыне. Бренна постаралась заглушить голос совести.
– Как чувствует себя ваш отец, ярл Йорген? Я слышала, он сильно пострадал в последнем походе и теперь с трудом передвигается.
Бренна сознательно выбрала нейтральную тему для разговора. Иначе совесть вконец замучает её и она всё ему расскажет.
– Ему значительно лучше. Боюсь, до вас дошли слухи от наших врагов, а не доброжелателей. После раны в бедро, он несколько дней пролежал в горячке. Но как только пошёл на поправку, тут же встал с постели. Действительно, его походка изменилась, теперь он хромает, но при этом сохранил ловкость и уверенность в шаге.
– Рада слышать, что с ним всё в порядке.
Они дошли до ее покоев. Бренна высвободила свою руку.
– Это моя комната. Спасибо, что проводил.
Она всем видом показывала, что ему пора уходить, но он продолжал стоять напротив неё, совсем рядом.
– Ты ещё хотел мне что-то сказать?
Он усмехнулся.
– Сказать? Нет. Скорее поцеловать. Если позволишь?
Бренна растерялась. Как-то всё слишком быстро разворачивалось. Его предложение не только смутило её, но и испугало. Всё таки никто до этого не притрагивался к ней.
– Наверно я слишком тороплюсь, – заметив её встревоженный вид, произнес он. – Прости, ничего не могу с собой поделать. С одной стороны, мы знакомы слишком мало и я для тебя пока чужой, но с другой стороны, ни как не могу отделаться от мысли, что ты моя невеста и скоро будешь принадлежать мне.
– Я понимаю тебя, – заверила она его.
– Но твой ответ – «нет»?
Она виновато улыбнулась.
– Пока, «нет».
– Хорошо, я не стану настаивать. Но будь уверена, до отъезда, хотя бы один раз я поцелую тебя.
Бренна не смогла сдержать улыбку.
– Я это учту.
– Тогда до завтра, – и слегка поклонившись, ушёл.
Смотря ему в след, Бренна поймала себя на мысли, не смотря на свою откровенность и прямолинейность, Селиг нравился ей. Это же понимание заставило её ещё сильнее почувствовать вину перед ним.
Когда посланный Рагнаром человек вернулся, он внимательно выслушал его.
– Они болтали о всякой любовной чепухе. Она не пыталась что-либо рассказать о себе, хотя он и хочет знать о ней как можно больше.
– Ясно. Не спускай с них глаз. Если что-нибудь заподозришь, сразу действуй. Ты знаешь что делать.
Мужчина понимающе кивнул головой.
Одним залпом Рагнар опустошил бокал с вином. Ему нельзя допустить, чтобы она рассказала Селигу правду, иначе все его усилия пойдут прахом.
Глава 4
Утром, как только Бренна встретилась с Селигом за столом, тут же услышала как прекрасна. Именно так он и сказал:
– Вчера мои глаза не обманули меня, ты всё так же прекрасна.
Сегодня его слова не вызвали в ней смущение, скорее улыбку. Как же было приятно нравиться.
После завтрака мужчины решили помериться силой и проверить, кто более сильнее, ловок и умел в бою, воины Рагнара или воины Селига. Они выстроились во дворе, там, где обычно проходят тренировки.
Бренна, Ода и ещё несколько дам, заняли места на небольшом помосте, чтобы смотреть, как мужчины будут показывать свои умения в борьбе. Селиг так же участвовал в бою. Он снял меховой плащ, теплый жилет, широкий пояс и остался в белой рубахе и обтягивающих кожаных штанах. Бренна не могла ни отметить не только его широкие плечи, но и прекрасно сложенную фигуру: прямые ноги и узкий таз. Ей и вправду достался красивый как бог мужчина. Вот только ему достанется фальшивая жена.
Воины выстроились в две шеренги, готовые напасть друг на друга при первом сигнале. Как только раздалась команда, возвещающая о начале боя, с криками, мужчины бросились друг на друга. В этом месиве было трудно разобрать, кто кого побеждал. Бренна следила за Селигом. Хотя он раздавал удары направо и налево, пару раз прилетало и ему. Но он, казалось, не замечал этого. Разгоряченный, Селиг поднял одного воина и бросил на землю, а затем взглянул туда, где сидела Бренна. Она поняла, он хотел убедиться, что невеста видела проявление его не дюжей силы и ловкости. Их взгляды на секунду встретились. Но он слишком рано обрадовался своей победе, так как кто-то сзади налетел на него и попытался сбить с ног. Селиг оказался не готов к этому и потеряв равновесие, свалился.
Неосознанно, Бренна ахнула, увидев, как он упал. Но вскоре он вскочил на ноги и нанёс противнику ответный удар. На его лице можно было заметить некоторое разочарование, что он так легко позволил одолеть себя, да ещё и на глазах понравившейся ему женщины. Бренна не могла сдержать улыбки и закрыв рот рукой, засмеялась.
Больше Селиг не позволил себе отвлечься и в конце концов одержал победу. Вот теперь он горделиво посмотрел на Бренну. Чуть склонив голову, она отдала должное его умению.
Он подошёл к ней и протянул руку. Бренна приняла её и вместе, они спустились с помоста. Его рубашка оказалась запачканной кровью, впрочем, как и лицо, и руки. Она достала платок и приложила к его брови, откуда выступали капельки крови.
– Ты сражался как настоящий воин, – произнесла она то, что обычно говорили дамы своему возлюбленному после боя.
Селиг накрыл ее руку своей ладонью.
– Надеюсь, я заслужил награду? – смотрел он лукаво.
– Несомненно, – одарила она его обворожительной улыбкой. – Сегодня вечером я станцую с вами.
На его лице отразилось разочарование. Заметив это, она добавила:
– Вы не хотите танцевать со мной? Как жаль. Рагнар приказал прибыть в замок лучшим музыкантам. Придётся мне довольствоваться танцами с кем-нибудь из ваших воинов.
Теперь её слова вызвали возмущение.
– Никто, кроме меня, не будет танцевать с тобой! Ты – моя невеста!
Бренна больше не могла сдерживаться и рассмеялась. Селиг недоуменно уставился на неё, как вдруг, до него дошло, она заигрывала с ним. Тут же его взгляд смягчился.
– Так значит ты хочешь танцевать со мной? Тогда будь готова большую часть вечера провести на ногах. Я не отпущу тебя, пока ты не подаришь мне поцелуй.
– Это вызов?
– А ты принимаешь его?
Бренна задумалась.
– Пожалуй.
Вновь на его лице появилось победоносное выражение. Он склонился к её лицу и у самых губ прошептал:
– Тогда будь готова. Сегодня вечером…
От его завораживающего голоса по спине Бренны побежали мурашки. Внутри появилось какое-то сладостное будоражащее чувство. Она тут же постаралась заглушить его. Меньше всего ей следовало влюбляться в Селига, иначе потом будет ещё тяжелее. Она и так уже боролась с собой, чтобы не рассказать ему правду.
После обеда Селиг пригласил Бренну на прогулку. Рагнар сказал, чтобы их сопровождала Локи. Он понимал, его человек не сможет быть в непосредственной близости от них и слышать, о чем они говорят. Поэтому, под предлогом того, что Ода с Локи неразлучны и скоро им предстоит расстаться, навязал свою дочь.
Селиг не стал возражать, поэтому всю прогулку развлекал дам рассказами о детстве и военных походах. Бренна с удовольствием слушала его и всё больше сознавала, он не заслужил того, что собирался с ним сделать Рагнар. Селиг должен был жениться если не на настоящей Оде, то на такой девушке, которая будет уважаема в обществе и подарит ему наследников. Сомнения жгли душу. Если бы он не нравился ей всё больше и больше, она, возможно, не испытывала бы такое сильное чувство вины. Но когда перед тобой тот, кто заставляет учащенно биться сердце, свое благополучие отходит на второй план. Господи, помоги ей!
Вечером, как Бренна и говорила, в зале стояли музыканты и играли на инструментах. Как только большинство присутствовавших за трапезой утолили голод, пустились в пляс.
Селиг тут же отвёл Бренну к танцующим. Как только заиграла новая мелодия, все принялись двигаться в такт музыке, исполняя танец. Мужчины по одну сторону, их дамы по другую. Они то расходились, то сходились, кружась вокруг партнера и прикасаясь к друг другу руками или плечом.
Всё время, что они танцевали, Селиг не спускал с Бренны глаз. Стоило им приблизиться, как он тут же расплывался в улыбке и шептал ей на ухо разные комплименты. Каждый раз, как она слышала его завораживающие слова, её щеки обдавало новой волной жара. Он явно старался соблазнить её, чтобы она подарила ему то, что он так жаждал.
Но для Бренны его слова были не только приятной пыткой, но и уколом в сердце. И чем дольше она слушала его, тем сильнее ощущала потребность рассказать о подлом поступке Рагнара. Может Селиг сможет найти способ спасти и её?
Вскоре, желание поведать ему правду, перевесило все другие страхи. После очередного танца, она сказала ему, что хотела бы пойти в свои покои.
Селиг вопросительно посмотрел на неё. Это то, о чём он думает?
– Проводи меня, – слегка улыбнувшись, сказала она.
– Пойдём, – и взяв её за руку, вывел из зала.
Пока они поднимались на вверх, сердце Бренны бешено колотилось. Мелкая дрожь била её. Сейчас она всё ему расскажет, и будь что будет!
Селиг чувствовал её волнение и решил, что она боится их первого поцелуя. Держа её руку в своей руке, большим пальцем гладил её нежную кожу. Кто бы мог подумать, не привыкший к излишним нежностям и сантиментам, он вёл себя как юнец. Еще ни одна женщина не вызывала в нем подобных чувств. За свою жизнь он видел и обладал многими, но только та, что предназначалась ему в жены, пробудила в нем тонкую натуру. С первого взгляда она покорила его, о чем тут же сообщил ей. Сейчас он считал себя самым везучим мужчиной на свете, ему досталась не просто хорошенькая жена, а такая, которую он будет пылко и горячо любить. И желать. Да он уже желал её! За сегодняшний день, Ода ещё больше покорила его. Она обладала тонким чувством юмора, умела слушать, не избегала его взгляда и отвечала точно таким же. А как она мило смущалась, когда он говорил ей о своих чувствах и желаниях! А сейчас, наконец, он поцелует её!
Они остановились у её покоев. Селиг повернулся к ней и встав совсем рядом, смотрел в её синие как море глаза. Она не отводила взгляд. Он дотронулся до её щеки и провел по ней, а затем принялся склоняться к губам.
– Селиг, подожди, – её рука уперлась ему в грудь.
*
Бренна не могла решить, когда лучше всего рассказать ему правду, до поцелуя или после. Но когда он начал склоняться, поняла, что не может, да и не хочет пользоваться своим положением. Пусть сначала всё узнает.
– Селиг, подожди, – и упершись в него рукой, постаралась отстраниться.
– Не бойся. Я буду нежен, – неверно истолковав её сопротивление, смотрел он глазами, полными желания.
– Я не боюсь. Мне нужно кое в чём тебе признаться. Это важно. Пожалуйста, выслушай меня, а потом решишь, что делать.
Её серьёзный тон насторожил его. Что такого важного она хотела сообщить ему?! Может она не девственница и у неё в постели уже был другой мужчина?! Именно эта мысль сразу же посетила его. Обуреваемый противоричивыми чувствами, он взял её за плечи и сурово посмотрел.
– Говори!
Бренна поразилась такой резкой перемене в его поведении. Его пальцы больно впивались в плечи, а лицо стало похоже на каменное изваяние.
– Я скажу, если ты отпустишь меня.
Он тут же опомнился и выпустил ее из рук.
– Так что ты хотела мне сказать?
Бренна набрала в лёгкие по-больше воздуха и открыла рот:
– Селиг, я… – и тут послышался грохот.
В страхе, Бренна бросила взгляд сторону, откуда доносился звук. Вскоре, в коридоре появился воин Рагнара. Он шёл по направлению к ним и запихивал за пояс топор. Его шатающаяся походка говорила, что он был сильно пьян. Подойдя к ним, воин обратился к Селигу.
– Ярл Селиг, ярл Рагнар просит вас срочно спуститься к нему.
– Я сейчас приду, – попытался он отмахнуться от воина.
– Ярл Рагнар настойчиво просит вас. Простите, мне приказано сопроводить вас к нему и я не могу ослушаться приказа.
Селиг еле сдержал готовый вырваться из груди рык. Он взглянул на невесту.
Бренна натянула на лицо вымученную улыбку.
– Ничего страшного. Это не так уж и важно. Ни о чем не беспокойся.
Она старалась говорить как можно более беззаботно, при этом бросая взгляд на воина, что стоял и слушал их.
