«Невеста последнего дракона»

Алиса Вернер

«Невеста последнего дракона»

НЕВЕСТА ПОСЛЕДНЕГО ДРАКОНА

Алиса Вернер

Романтическое фэнтези

Аннотация

В день свадьбы Элианы Вейр в королевскую часовню врывается последний дракон и называет её своей невестой. За его словами скрываются триста лет боли, погибшая дочь и клятва, способная разрушить королевство. Чтобы спасти тех, кого ещё можно спасти, Элиане придётся разобраться в чужих воспоминаниях, разоблачить тайны короны и решить, кому принадлежит её сердце. История о любви, свободе выбора и праве отпустить прошлое.

Глава 1. Невеста принца

В день свадьбы Элиана Вейр проснулась от сна о горящем городе и девочке, зовущей её матерью. Семь лет она знала принца Рейнара, и семь лет двор считал их союз решённым. Но у алтаря, когда жрец попросил её произнести согласие, погасли свечи. Сквозь серебряное пламя вошёл незнакомец с глазами цвета зимней стали.

Он назвался Каэлем Арденом, последним драконом, и сказал, что пришёл за своей невестой. Элиана ответила, что никому не принадлежит. Это были первые слова, которые он услышал от неё за триста лет, и они заставили его отступить.

Глава 2. Цена древней клятвы

Король Эдгар приказал схватить пришельца. Придворный маг раскрыл книгу с заклинанием, от которого кольцо матери на пальце Элианы раскалилось. Перед ней возникла девочка на алтаре, а на ладони проступили три серебряные звезды. Король велел убить невесту собственного сына.

Рейнар встал между ними, и впервые Элиана увидела, что его верность ей сильнее страха перед отцом. Каэль рассказал о Хранительнице Элиаре, о погибшей дочери Лиоре и о клятве, связавшей её душу с Вратами Пепла. Когда из-под часовни поднялся чёрный дым, дракон вынес Элиану через разбитое окно. Она не дала ему обещания следовать за ним — только потребовала правду.

Глава 3. Замок забытых клятв

За беглецами погнались всадники на грифонах. Стрела из мёртвого серебра ранила Каэля, и оба упали в горное озеро. Элиана вытащила его из воды, сама не понимая, как кольцо помогло удержаться на поверхности. У костра Каэль признался, что триста лет назад его жена закрыла Врата ценой жизни.

Но в видении женщина с лицом Элианы предупредила: не доверяй ему. Ночью к ним пришёл Вальтер Арден, назвавшийся братом Каэля. Он сказал, что именно Каэль когда-то открыл королю дорогу к алтарю, где погибла Лиора. Каэль не отрицал этого.

И Элиана впервые испугалась не дракона, а возможности полюбить предателя.

Глава 4. Тропа без имени

Вальтер вывел их из леса тайной тропой, известной лишь драконьему роду. Элиана шла впереди и не позволяла Каэлю коснуться своей руки. На привале он рассказал, как король взял в заложники целый город и потребовал открыть проход к алтарю. Каэль выбрал спасти тысячи людей, уверенный, что успеет вернуться за дочерью.

Он ошибся. «Ты мог сказать мне это сразу», — произнесла Элиана. «Я боялся, что ты уйдёшь». Она ответила: «Страх не делает ложь заботой».

Вальтер, слушавший из темноты, впервые посмотрел на неё с уважением.

Глава 5. Арденхольм

Замок стоял между двух снежных хребтов, и его башни казались выточенными из луны. В пустых коридорах Элиана слышала детский смех, хотя слуги уверяли, что детей здесь нет уже три века. Агата, хранительница замка, узнала кольцо и заплакала. Она показала Элиане комнату с маленькой кроватью и незаконченной деревянной лошадкой.

На подоконнике лежала засохшая веточка лаванды. Каэль остановился на пороге и не вошёл. Элиана поняла, что он триста лет не решался переступить эту черту. Она закрыла дверь не перед ним, а от чужих глаз, чтобы дать ему право горевать.

Глава 6. Письмо матери

В тайном отделении дорожного сундука Элиана нашла письмо покойной матери. Марианна предупреждала: серебряное кольцо нельзя отдавать ни королю, ни драконам. «Не позволяй чужой памяти заменить твою собственную», — писала она. Внизу стоял знак трёх звёзд.

Агата объяснила, что женщины рода Вейр веками хранили осколки памяти Хранительницы, но ни одна не обладала её силой целиком. Элиана решила прочесть все записи прежде, чем позволить кому-либо назвать её Элиарой.

Глава 7. Принц без невесты

В столице Рейнар отказался подписывать приказ о розыске Элианы как государственной изменницы. Эдгар показал сыну чёрный кристалл и назвал его единственным средством спасти королевство от возвращения драконов. Рейнар увидел в кристалле детское лицо и услышал плач. Ночью он отправил Элиане письмо через старого сокольничего: «Я не прошу вернуться.

Я хочу, чтобы ты знала: я ищу правду». Король велел следить за каждым шагом наследника.

Глава 8. Урок серебряного огня

Каэль учил Элиану вызывать огонь не гневом, а воспоминанием о том, что она хочет защитить. Сначала у неё ничего не получалось. Потом она вспомнила, как мать держала её за руку во время грозы, и над ладонью зажёгся маленький серебряный свет. Каэль улыбнулся, но тут же назвал её Элиарой.