Моритур

скачать книгу бесплатно


Говорят, что человеческая жизнь бесценна и все размышления о ее стоимости, такие как выше, не больше, чем глупости. Но Мэшер точно знал, сколько стоит жизнь. Сто двадцать семь. Не 127 миллионов долларов или даже не 127 добрых поступков. А сто двадцать семь жизней, которые были загублены по приказу Дарка, чтобы сохранить одну единственную. Его.

Стоили все эти жизни жизни Мэша? Нет! В этом он был точно уверен уже после первого убийства, подстроенного Дарком еще при жизни парня. Мог ли Мэш не убивать всех тех, кого приказывал Дарк? Нет! Но он честно пытался. То первое убийство, еще будучи человеком, оставило шрам на сердце Мэша, и он поклялся никогда больше не отбирать человеческую жизнь. Хотя все и произошло случайно.

Мэш рос в городе, который не просто так величают «папой». Парни в нем жили суровые, особенно в его районе. И росли они не на добрых советских мультиках, а на музыке своих земляков-рэперов. Именно под эти треки они и гуляли по району, главной достопримечательностью которого был стадион. Маленький Мэш любил детскую железную дорогу, окружавшую этот стадион, а вот Мэш-подросток обожал сам стадион и футбол. К двадцати он был уже преданным фанатом желто-синих, пробившим три десятка выездов за любимой командой, и как истинный сельмашевец не признавал новое название клуба. Ясно дело, что парень с взрывным характером был не просто ультрас, потому всегда участвовал в футбольных драках. В одной из них, превратившейся из стандартной футбольной драки со строгими договоренностями в бойню без правил, погиб студент. Погиб по вине Мэша. В этой безумной куче, пытаясь найти выход и остаться в живых, Мэш оттолкнул паренька и тот напоролся на ножик одного из участников бойни. Дело было резонансным и гудело на весь город. В гибели студента обвиняли футбольных фанатов обоих клубов, но только Мэш знал, кто виноват. Вернее думал, что знал, ведь это мистер Дарк подстроил все так, чтобы обычная драка превратилась в бойню с оружием и смертью студента. Ну а потом, этот же мистер Дарк случайно «проговорился» пьяным друзьям погибшего паренька и о том, кто убил их лучшего друга и о том, где он любит гулять по вечерам, слушая музыку в плеере. Тем же вечером Мэшу, гуляющему по парку и слушающему новый третий альбом Басты, прилетела «ответка» в виде удара ножиком в живот. Парень корчился от боли, а хриплый голос в его наушниках пел «И раб станет свободным, когда тело умрет, но душа будет петь, слышишь, моя поет».

Друзья, с которыми Мэш должен был встретиться в тот вечер, нашли его спустя шесть минут и только по мелодии мобильного, которая и привела их в отдаленную часть парка. Они быстро вызвали скорую, да и ехать ей было не далеко, но врачи все равно не успели. Парень скончался под все еще играющие треки любимого исполнителя. И когда Ая с Васей пели «Обернись, мне не встать без твоей руки, не услышать биение сердца» сердце Мэша сделало последний удар.

Заново сердце Мэша забилось уже спустя тринадцать часов в малумском лазарете под слова все того же Басты:

Со мною все нормально, ну и что, что кровь из носа,

Со мною все нормально, просто я стал очень взрослым.

Со мною все хорошо, просто я забыл, как дышать.

Я начал игру, но забыл, как играть.

Подскочивший в больничной постели парень снова был жив. Но Дарк не возрождал в качестве малумов пацифистов, их он отправлял к бонумам, потому Мэшу, давшему себе обещание никогда и не убивать, пришлось это делать. Дарк умел получать то, что хочет. Он месяцами держал провинившихся в камерах подвала без еды и воды, запрещая их навещать.

Мэш в таком карцере сидел трижды. Три раза он отказывался убивать по приказу Дарка, нарушающему Кодекс. И три раза сидел за этов подвале. В первый раз неделю, во второй месяц, в третий раз три месяца. Кустодиамы были более живучи, нежели люди, потому легко умереть не могли. Хотя молили об этом.

Сидя в темном подземелье Парадиза, в котором был и свой собственный ад, Мэш молил о смерти. Но смерть не приходила. Зато пару раз в неделю наведывался Дарк, истязающий парня, отказывающего выполнять приказы. Тоже самое он делал и с его соседями по заточению. И с каждым днем в подвале становилось все меньше и меньше узников. Они быстро принимали правила Дарка. Хватало и трех, максимум пяти дней, после которых они переезжали из подвального Ада в Парадиз – гигантский отель, служивший вотчиной малумов. Все малумы ломались. И Мэш не мог их винить. Кто бы отказался от жизни в роскоши и богатстве, а вместо нее выбрал бы мучительную медленную смерть и безумие? Тем более просили за воплощенную «американскую мечту» всего ничего – периодически выполнять грязные делишки для Дарка, еще и прикрываясь Кодексом Кустодиамов и защитой людей.

Дни, счет которым вел только Дарк, но не Мэш, тянулись, а парень не сдавался. Чтобы не творил глава малумов с Мэшером, он все равно отказывался убивать. Дарк собирался было отправить надоевшего ему строптивого парня на тот свет, лично казнив на Расстрельном месте, но вмешалась сама судьба. А точнее предикторы, которые сообщили Дарку о необычном видении, в котором Мэшер помогал главе малумов добиться самой заветной цели. Дарк понял, что парнишка ему нужен и нужен живой, еще и в свите приближенных. Возвысить того, кто ослушивался его приказов, глава малумов не мог. Но Дарк не был бы Дарком, если бы не нашел красивый выход из ситуации.

В один из теплых солнечных дней, ведь других в расположенном на морском берегу Парадизе и не было, камера Мэшера распахнулась. Парня аккуратно взяли под руки и вынесли на волю. Причем вынесли и несли максимально осторожно, надев на глаза солнечные очки и пронося по самым темным коридорам, избегая перегрузки во время перемещения. Начавший терять рассудок Мэш мало понимал, что происходит. Вокруг него суетились какие-то люди, проверяли его пульс и сердцебиение, пихали в рот какие-то травы, пичкали бульоном и задавили какие-то невнятные вопросы.

Плавал в лазаретном море обезболивающих трав Мэшер почти месяц, а когда наконец очнулся, то увидел перед собой хмурого светловолосого парня с надменным взглядом. Это был Карро. Именно он помог обессиленному парню одеться в дорогой костюм и довел до зала, где была вечеринка. Вечеринка в его честь. В честь стойкого Мэшера, который показал истинное мужество и заслужил редкое звание – звание любимчика Дарка.

Со всех сторон на идущего по залу Мэшера сыпались поздравления, кто-то пожимал парню руку, кто-то хлопал по плечу и говорил, что он отлично выглядит. Только это было враньем, потому что потерявший двадцать килограмм парень никак не выглядел ни отлично, ни даже хорошо. Он выглядел откровенно плохо, хоть все раны и затянулись. Благодаря стараниям лекарей кожа Мэша была чиста, как у младенца. Все шрамы впечатались под нее.

За правым ухом прятался шрам от воткнутого Дарком ножа после того, как малум решил, что Мэш его невнимательно слушает. С десяток шрамов остались жить в животе, после того как Дарк истыкал его копьем за то, что Мэшеру хватило наглости попросить поесть. Потом было еще больше шрамов, но им уже не нужна была причина. Дарк уродовал Мэша ради забавы, а потом просто приказал лекарям стереть все следы истязательств с тела парня. Как будто ужасов последних трех месяцев и не было. Но они навсегда остались в душе парня, и если Дарк думал, что Мэш все простил, то он сильно ошибался. О чем парень и собирался заявить во всеуслышание на этом абсурдном празднике в его честь.

Мэш двигался к сцене, намереваясь высказать все, что он думает о Дарке и его методах, но его остановил Карро. Он шепнул парню, что в этот раз цена провала будет слишком велика, но Мэшер его не послушал. Он оттолкнул Карро, подошел к Дарку и врезал ему по морде. Глава малумов лица не потерял. Он ухмыльнулся, поаплодировал парню и пошутил, что новое звание любимчика настолько значимое, что позволяет даже морду боссу бить. Еще и на людях.

Мэш опешил. Зато не растерялся Карро. Он быстро извинился за Мэшера, уверив всех собравшихся, что любимчик просто не отошел от лазаретных снадобий и до сих пор пугает реальность с подвальными галлюцинациями, и увел парня в его новой дом – лучшую виллу на территории Парадиза. Там он очень долго объяснял Мэшеру, только пару месяцев как прошедшему официальное посвящение в малумы, что с мистером Дарком шутить не стоит и, если он говорит плясать, ты просто уточняешь под какую музыку. Мэш пытался отстаивать свою позицию, что он беллатор и, если уж и должен кого убивать, раз стал воином, так злобных темных тварей, которые нарушают Кодекс Кустодиамов и нападают на людей. Карро в ответ только печально улыбнулся, а потом сообщил, что у Дарка свое видение кодекса и что некоторые темные твари, которые должны давно пылиться за Завесой получают преференции в виде дополнительных порций донорской крови или паек мяса. Заодно предупредил Мэша, что, если он хочет выжить в вотчине Дарка, ему следует соблюдать правила или хотя бы сделать делать вид, что соблюдает. Но Мэш все твердил о том, что плясать под музычку Дарка не намерен, ему ближе Баста. И заявил, что если к бонумам его не возьмут, чтобы и правда защищать людей, то лучше ему и не быть никаким кустодиамом, чем стать шавкой главы малумов. Карро понимал гнев парня, ведь он и сам таким был таким много лет назад, потому лишь заметил, что на каждого строптивого новичка Дарк находит рычаг воздействия, а если он вдруг не срабатывает, то неугодный малум отправляется на Расстрельное место, где глава лично казнит его и отправляет за Завесу.

Беседа Карро и Мэша была жаркой, но спустя несколько часов ее прервал Дарк, отославший командира беллаторов восвояси. На прощание Карро лишь с сожалением посмотрел на Мэшера, зная, что ничего хорошего его в ближайший часы не ждёт, а сам он помочь уже не в силах. У Мэша своя дорога и если он переживет эту ночь, то Карро пообещал себе, что станет ему другом и наставником.

Как только за Карро закрылась дверь, Дарк водрузил на кухонный стол ноутбук, поставив его прямо перед Мэшем, увидевшим на экране знакомое лицо. Лицо девушки, с которой он встречался перед своей смертью. Она шла по освещаемой фонарями пустыней улице, не подозревая о том, что за ней идут люди мистера Дарка…

О том, что случилось дальше, Мэшу хотелось бы забыть, но каждый последующий кадр врезался в его тело, как и те шрамы из подвала.

Когда крики девушки, решившейся подарить свое сердце Мэшу стихли, мистер Дарк захлопнул крышку и озвучил приговор:

– Отныне и впредь за все твои проступки будут отвечать те, кого ты любишь и те, кто тебе дорог. Твоя девушка, ее милая маленькая сестричка, которая дарила тебе свои рисунки, ее мама, которая приняла такого оборванца как ты, даже отец, который позволил дочери с общаться с футбольным хулиганом. Вся их семейка, которой теперь предстоят похороны дочери, зверски убитой из-за тебя. Твоя сердобольная бабуля, что так старалась забрать тебя у матери, да не смогла. Та тетка из овощного, что тебя подкармливала пока твоя мамка валялась в наркотическом угаре. Твои дружки-фанаты, вывесившие черный баннер с твоей рожей на последней игре вашего говняцкого клуба. Даже тот рыжий кошара, которого ты подобрал на улице и отнес в приют.

Утирающий предательские слезы Мэш нервно сглотнул.

– Знаешь, почему вам закрыт доступ к воспоминаниям других кустодиамов? – Дарк навис над убитым горем парнем. – Не потому, что их трудно заполучить. Это как раз очень легко, их предикторы хранят. Доступ к ним закрыт потому, что они дают силу. Силу управлять. И теперь я буду вертеть тобой так, как захочу. И с сегодняшнего дня ты станешь лучшим из моих малумов. Моим любимчиком, беспрекословно выполняющим все мои приказы. А иначе… я убью каждого, с кем ты взаимодействовал. Каждую продавщицу, каждого заправщика, каждую шлюху, что начнут пачками валить в твою постель, ведь ты теперь богат, еще и красив. Ну, будешь снова красив, когда предикторы тебя до конца подлатают. Я убью всех и каждого. Без разбора. Так что выбор у тебя простой: или убиваешь для меня и во имя меня, или я убиваю тех, кому не посчастливилось тебя знать или встретить.

– Я выбираю другой вариант. – унимая дрожь в голосе произнес парень.

Мэшер осознал все перспективы своего будущего и принял решение. Он выхватил из деревянной стойки первый попавшийся нож и воткнул себе в горло.

– Именно такого ответа я и ожидал, – мистер Дарк подошел к парню и вытащил из его горла кухонный нож, – потому подготовил подарок, который достается тебе как моему новому любимчику. Это … барабанная дробь… бессмертие. Ну не прям на веки вечные, оно чуть другого характера, потом Карро расспросишь нюансы, но на все то время, что ты будешь мне нужен, оно у тебя будет. А нужен ты мне будешь долго, предикторы сулят нам с тобой великое будущее. И чем скорее ты с ним смиришься, тем лучше будет нам обоим.

Пока глава малумов продолжал вещать о том, каких успехов они добьются вместе, тело Мэшера восстанавливалось быстрее привычного в десятки раз, а порез на шее затягивался без волшебных мазей и работы лекарей.

– Я никогда не буду марионеткой! – прохрипел Мэш.

Дарк лишь усмехнулся и вытер кровь с шеи парня белоснежным полотенцем.

– И такой ответ я тоже ждал.

Глава малумов бросил измазанное полотенце в мусорный бак, прошел к двери и скомандовал:

– Входите!

Обращаясь к Мэшеру, он известил:

– Шоу продолжается.

В комнату ввалился пьяненький паренек в сопровождение одного из громил Дарка. В этом светловолосом юноше Мэш узнал своего школьного друга.

– О! Ну наконец-то я тебя нашел! Я так рад, что ты пригласил меня на свою вечеринку. Я ведь думал, что ты умер пару месяцев назад, вроде слух такой проходил, что тебя ножом пырнули фанаты эти чокнутые, а ты вон – целехонький. – запутывающимся языком произнёс паренек.

– Ну что вы! – улыбнулся вновь вошедшим Дарк. – Слухи о его кончине слишком преувеличены, а вот о вашей, к сожалению, нет.

Подвыпивший парень даже не понял, откуда у стоящего рядом с ним громилы возник клинок, вдруг пронзивший его сердце. Он лишь удивленно хлопнул глазами и осел на пол.

– Марк! – Мэш кинулся к другу детства и попытался ему помочь, но тот скончался мгновенно. Видимо клинок у убийцы был заговоренный. Малум обернулся к Дарку: – Вы что творите? Он же человек! Мы их защищать должны!

– Не волнуйся ты так, Мэш. – похлопал малума по плечу громила. – Пацан доброму делу послужит. Отдадим его кровушку вампирятам, а тушку ведьмам. Им вечно человечинки не хватает из-за бонумов и их морали. Ведьмочки тебе спасибо скажут. И поверь мне, благодарить они умеют.

– Мы людей от темных тварей защищать должны, а не скармливать бедняг упырям и на эксперименты ведьмам потрошить!

– О, Мэшик! Оставь эти пафосные речи для Мишани. Они ему больше идут. А тебе еще многое предстоит узнать о том, как мир устроен за пределами Кодекса Кустодиамов. – оборвал причитания малума Дарк. – Он умер быстро, но так повезет не всем. Если бы ты внимательно рассмотрел лица тех, кто был с тобой в парадном зале, ты бы заметил очень много знакомых. И если ты все еще хочешь продолжить нашу игру, в которой я уговариваю тебя стать моим любимчиком и предлагаю деньги и власть в обмен на небольшие одолжения, а ты все нос воротишь, они составят компанию вот этому… – глава кустодиамов пнул погибшего ногой. – У нас там много интересных личностей. Даже учительницу твою первую уговорили приехать. Так ей, сердобольной, хотелось сказать, что она гордится тем, кем ты вырос.

– Я понял. – Мэш обреченно опустил голову. Он молчал несколько минут, собираясь с силами для того, чтобы выдавить из себя: – Я согласен. Отпустите людей.

– Вот и умница. Вольт, дружочек, сотри-ка всем знакомым Мэша память, да отправь по домам, цветные сны смотреть. А к нам ребят из зачистки пригласи, тут для них работенка имеется. Ну и лекарей Мэшику вызови, пусть парню порошочков успокоительных дадут, а то ведь не уснёт, голубчик. А ему силы и здоровьице восстанавливать нужно, у него впереди дела великие. – любезно приказал малум.

Вольт кивнул и покинул шикарную виллу Мэша, ставшую ему новой тюрьмой.

Эта тюрьма была для Мэша подобием дома уже тринадцать лет. Тринадцать лет, которые он исполнял приказы Дарка, а если вдруг шел им наперекор или пытался хитрить – гибли люди. Как и сегодня. Сегодня Селена погибла от рук именно Мэшера и только потому, что он попытался спасти ее друзей, отговаривая их от поездки. Мэш надеялся, что его поступок останется замеченным, ведь Моритур, как выяснилось, был защищен, как и его машина, но чертовы предикторы увидели и это. Дарк, конечно же, дал ему выбор, он же милосердный глава. Мэшер мог убить Селену и помочь тем самым Дарку, ведь девчонка может стать нужной ему в будущем Хранительницей Времени и Баланса или мог убить ее подругу Лизу, ну а Селену на обряде прикончит кто-то другой. Мэш понимал, что выбор с подвохом и Дарк поставил такие условия только для того, чтобы посмотреть, как он отнесется к безопасности Лизы. Убьет ли девчонку по приказу или попытается ее спасти. Мэшер ее, конечно же, спас, хотя и знал, что поплатится за это и поступок его никак не гарантирует того, что Лиза доживет хотя бы до конца дня. И когда после обряда Дарк явился к нему на виллу, по которой Мэш реально соскучился, ведь за последний год был тут дважды, он знал, что разговор предстоит сложный.

Дарк прошел на кухню, по-хозяйски пошарил по шкафам, нашел бутылку виски, два стакана и налил им с Мэшем янтарного напитка. Стукнув свой стакан о стакан подопечного, он заговорил:

– Я рад, что в итоге все вышло даже лучше, чем я планировал. Мы и обряд провели, и стратеру получили. Ну, разве не праздник? Зря только люди наговаривают на пятницу тринадцатого. Не день же, загляденьице.

– Возможно не все смотрят на него с такой же точки зрения. – философски заметил Мэшер, отпив из своего стакана.

– Это да. Я вот тоже не знаю, с какой точки зрения посмотреть на то, что ты попытался отговорить эту девчонку. С той, что ты решил ослушаться моего приказа и захотел отправить на тот свет кого-то из своих человеческих друзишек, которые семьями обзавелись и детишек в школу отправили. С той, что ты размяк и тебе вдруг девчонка такая не аппетитная понравилась, кости одни. Или с той, что ты так дальновиден и заранее решил наладить контакт с той, кого я искал больше года.

Мэш молчал.

– Думаю, это все же третий вариант, ты же не настолько глуп и бессердечен, чтобы рисковать дорогими тебе людьми. Так что я в очередной раз радуюсь тому, что выбрал в любимчики именно тебя. Ты уже какой год меня радуешь. Уверен, порадуешь и в этот раз.

– Новое задание? – Мэшер понял, куда клонит Дарк.

– Тебе понравится! Девчонка эта, что ты на обряде убил, активизировала древнее … ну, скажем так, пророчество, хотя уместнее тут слово проклятье, памятуя истории двух ее предшественниц, и получила возможность стать стратерой – хранительницей времени и баланса. Двух таких уже учили, даже написали целый Свод Правил Стратеры, после того, что учудила вторая, слетевшая с катушек. Хорошая девка была, сладная, мы с ней подружились и таких дел наворотили. А вот бонумам она и ее силы бесконтрольные не зашли, отправили за Завесу. Но это я отвлекся. Так вот, согласно этим правилам стратера должна жить в домике недалеко от Заставы, чтобы бонумы ее контролировали. А в домике этом с ней рядышком должны жить два наблюдателя – один бонум и один малум. На всякий еще и беллатора селят, чтобы девчонку усмирил, если шалить начнёт. Ясное дело, беллатора нашего не дадут к ней приставить, но наблюдатель малум – это святое.

– Дайте-ка угадаю, этот наблюдатель я?

– Именно так, Мэшик, именно так. Ты – наш наблюдатель от малумов. Я вот тебе даже Свод Правил почитать принёс. – Дарк бросил на стол маленькую книжечку в черном переплете. – В нём и раздел для наблюдателей есть, рассказывающий о ваших обязательствах. Выучи его на зубок этой ночью, уже завтра пригодится. Ты будешь наблюдателем у Селены, но …

– А я все ждал, когда же будет это самое «но». – с печалью в голосе произнёс Мэшер.

– Вот и дождался. – сурово произнёс Дарк и Мэш понял, что речь идет уже обо всех его провинностях и главном за них наказании. – Твоя задача, чтобы вместе с Селеной в Дом Стратеры переехала и ее подруга Лиза, которая должна, нет даже ОБЯЗАНА тебя полюбить. К этой девчонке у меня особый интерес и ты не имеешь права на ошибку, так что включай все свое обаяние, что на ведьмочках натренировал. Уверен, что Мишаня тоже знает, что девка не проста, не зря у меня из-под носа ее увел и в Моритуре прятал, так что скорее всего тоже ее будет на свою сторону переманивать. Но ты должен сработать первым.

– Я вас понял. – кивнул Мэш. Он знал, что ни от чего он Лизу не уберег, а все ее неприятности впереди, но даже не представлял, что у них такой размах. До этого ни об одной девушке Дарк не рассказывал с таким огнем в глазах. – А для чего вам девчонка?

– Много будешь знать, плохо будешь спать! – в этой фразе читалась неприкрытая угроза от Дарка. – Хотя сегодня тебе сон, итак, не светит. У тебя есть пара часов на зубрежку правил, а в 8 утра мы отправляемся на общее собрание с бонумами, где я представлю тебя как нашего наблюдателя. И будь готов к тому, что вони будет море, сам же знаешь, как Мишаня с Гадри тебя ненавидят. А старикан Амалиэль будет им подпевать, не выступит же он публично против братишки-близнеца Мишулика. Я готов свою любимую золотую зажигалку поставить на то, что Гадри будет либо наблюдателем, либо беллатором у Стратеры. А вот кого они выберут вторым – большой вопрос. Ведь им нужен будет тот, кто перетащит девчонку на их сторону, не дав «подружиться» ни с тобой, ни со мной.

– Думаю, это будет тот мальчишка, что ошарашено смотрел на то, как я перерезаю ей горло. – озвучил мысли вслух Мэшер.

– Интересненько… И как это я такое проглядел?! Все эти детишки из Моритура, столько мороки с ними было, что главное я и упустил. У нашей стратерушки уже и поклонник имеется. Кто же сей тайный воздыхатель?

– Ингвар.

– Это кто еще такой?

– Самый заурядный бонумский обсерватор, который от вида крови в обморок падает.

– Всего лишь наблюдатель? Тогда нам даже переживать не о чем.

– А еще он лучший друг Гадри.

– Так вот откуда вы знакомы… А знаешь, это даже лучше. Раз уж он хлюпик, с ним проблем не возникнет, а так – он дополнительный рычаг давления на Гадри. А с ним вы друг друга и без того травите, так что тебе не привыкать. Зато какое веселье будет у вас в домике стратеры. Хоть шоу снимай. Будете популярнее семейки Кардашьян.

– Вряд ли у кого-то из нас будет попа круче, чем у Ким.

– Жопа больше, чем у Кардашьян, будет у тебя, если не справишься с заданием. Так что зубри правила и наглаживай парадный костюм. Встретимся через 3 часа.

Дарк растворился. Он не тратил время на пешие прогулки, когда легко мог переместиться в любую точку мира за пару секунд. А вот Мэш еще долго сидел за столом, пялился на черную книжечку со сводом правил и гадал, насколько огромна та жопа, в которой он уже находится и какой здоровенной она станет, если он и правда провалит задание Дарка. Образы шли один хуже другого, потому он забрал со стола книжку и решил забивать голову правилами, а не лишними тревогами.

глава 6

Никто из нас не может знать наверняка, что ждет его завтра. Мы строим планы и составляем списки дел, но единственное, что мы можем – это немного упорядочить хаос, что ждёт нас впереди. Мы считаем, что завтрашний день уже предначертан, а на самом деле наносим лишь наброски на картину жизни. Цвета и контуры ей добавляют окружающие нас люди и непрерывно меняющиеся обстоятельства. Мы можем начать с утра рисовать пейзаж, а к вечеру увидеть абстракцию или запланировать натюрморт, а по факту примкнуть к авангардистам. И никогда даже не подумаем о том, что нашему утреннему автопортрету суждено быть выбитым на надгробном камне.

Пятничным утром Кир тоже и помыслить не мог, что селфи с работы в футболке «Pussy Power», сделанное в подтверждение их с Лизой спора, станет последней его фотографией. Еще и такой идиотской. Если бы он знал, что умрет спустя пару часов после отправки этого фото, вряд ли бы стал спорить с Лизой и тем более ей проигрывать. Но у судьбы свои планы.

Неделю назад Кир был идейным вдохновителем Книжного Трио, программистом и гиком, а сегодня стал героем. Причем звание это получил посмертно. Возвращаясь ночью домой через парк, он храбро отбил девушку от насильника. А сам был ранен и скончался от большой кровопотери, так и не дождавшись ни благодарности от спасённой девушки, сбежавшей с места преступления, ни приезда скорой помощи, которую вызвали спустя несколько часов и только ради того, чтобы забрать тело. Разглядеть лицо девушки, как и лицо нападающего, на расположенных в парке камерах так и не удалось. Хорошо там было видно только лицо Кира, получившего удар ножом.

Первым, кто все же отблагодарил Кира за спасение девушки, стал кокер-спаниель Тони, облизнувший холодный нос лежавшего в траве парня. Именно этот пёсик, которого вывели на запоздалую утреннюю прогулку, в восемь часов пятнадцать минут субботнего утра и обнаружил тело, в котором признал соседа, подкармливающего его вкусными охотничьими колбасками. Признал в нем соседа из второго подъезда и хозяин пса. Он же и разнёс по дому, а потом и по всему двору историю о храбром юноше, спасшем девушку от нападения, который был очень добрым и подкармливал его Тони дорогущей колбасой. История эта быстро вышла не только за пределы двора, но и за пределы района, так что Кир быстро прослыл городским героем, о подвиге которого рассказали в вечерних новостях. Но лишь двое из присутствующих на его воскресных похоронах знали настоящую причину смерти парня.

Яркое солнце, сочная зеленая трава, теплая погода и пение птиц, столь не характерные для середины октября, не увязывались и с тем, что творилось вокруг. Куда уместнее был бы клишированный голливудский ливень или, на худой конец, тяжелые тучи, еще позавчера висевшие над городом. Но не было и намека на приближающийся дождь (ведь это Моритур, сводка новостей которого всегда прекрасна, как и улыбки его жителей).

Сегодня гром и молнии разрывали только сердца собравшихся, а падающая в глубокую яму земля омывалась их же слезами. Молодые люди в траурных одеждах недоумевали как парень, впереди у которого была целая жизнь, мог очутиться под гранитным памятником. Как их друг, которому прочили долгую и счастливую жизнь, может покоиться под свежевскопанной землей, в то время как его все они не могут подобрать слов из-за душащих их слез и говорят о нем в столь непривычном прошедшем времени.

У Кира не осталось близких родственников, поэтому все хлопоты, связанные с прощанием, взяла на себя Лиза. Выходные девушки прошли как в черном тумане: морг и погребальная контора, церковь и отпевание, кладбище и усыпанный цветами гроб, поминки и бесчисленные соболезнования. Лиза еще не была ни невестой, ни женой, но почувствовала себя настоящей вдовой. Большую часть плакателей она держала подальше, потому что волновали ее не те, кто пришли порыдать, а те, кто пришли помнить.

Девушка не хотела, чтобы прощание с Киром было обычной в таких ситуациях формальностью, потому предложила друзьям и коллегам собраться вечером в его любимой кофейне. Даже Кэти, зареванная и облаченная во все черное, сегодня не подавала кофе, а пила его вместе с остальными, не забывая угощать всех присутствующих любимыми десертами Кира. Естественно, за свой счёт. Кэти разделила бремя вдовы, и Лиза была ей безмерно благодарна.

В конце вечера памяти все собравшиеся отправились в любимое место Кира – парк, который и стал, по официальной версии, местом его героической гибели. Каждый из присутствующих произнес небольшую речь в память о друге, а после в небо улетел двадцать один небесный фонарик, по одному на каждый год жизни парня. Компания, провожавшая взглядом улетающие фонарики, быстро разошлась. Жители Моритура не привыкли долго оплакивать ушедших, а гости города торопились по домам.

Спустя полчаса в доме Лизы, еще не успевшей снять траурный наряд и смыть с себя ужасный день в обжигающем душе, появились гости. Селена настояла на том, чтобы подруга пустила их в дом, но вот заставить девушку поддерживать бессмысленную беседу она не могла.

– Я соболезную твоей утрате и понимаю, что сейчас не самое подходящее время для разговоров. – первым подал голос Ингвар, уставший сидеть в гнетущей тишине. – Но нам необходимо обсудить план совместных действий.

– План действий такой… – нарушила обет молчания девушка. – Ты берешь под ручку своего дружка, вы уматываете обратно в тот клоповник, из которого явились, и больше никогда не появляетесь ни в моем доме, ни в моей жизни.

– Сидеть в твоем кло … – взял слово Гадриэль, но его одернул лучший друг. Поняв намек, воин продолжил уже с другой интонацией: – Селена жаждет общаться при тебе. Поговорим и твое желание сбудется. Мы навсегда исчезнем из …

Не успел бонум договорить, как в гостиной материализовался еще один гость. Такой же незваный. Он оперся на камин и оглядел присутствующих.

– Ой! – подскочила от неожиданности Селена.

– Мэш! – одновременно с ней прорычал Гадриэль.

– Собственной персоной. – кивнул малум, усилив напряжение в комнате в несколько раз. Повернувшись к Лизе, он тихо произнёс: – Мои соболезнования, я знаю, как он был тебе дорог.

Лиза настолько опешила, что не нашлась что ответить, только легонько кивнула, все же принимая соболезнования.

– Селена, рад что с тобой все в порядке. Поверь, если бы я мог все это контролировать, то никогда бы так не поступил и не уб…

Извиниться Мэшер не успел. У его горла появился клинок, невесть откуда взявшийся у Гадриэля.

– Как думаешь, если я сейчас перережу тебе глотку, смогу прикрыться такой же отговоркой? – уточнил Гадриэль, взирающий на малума все с тем же каменным лицом.

– Давай проверим. – предложил Мэшер, на шее которого проступили капельки крови.

– Успокоились оба! Ты … – Лиза обратилась к Гадриэлю – … спрятал свой кинжал и сел на место. А ты …– Лиза переключилась на Мэшера – … проваливай на хрен из моего дома! – приказала девушка, бросив в малума носовой платок. – Ничего мне тут кровью светлый ковер заливать!

– Обещаю оплатить химчистку. – примирительно произнёс Мэшер, прижимая к уже не кровоточащей шее платок.

– А психолога девочке тоже оплатишь? – поддел малума Гадриэль. – После тебя он ей точно нужен.