скачать книгу бесплатно
– Отделение для белья, – на всякий случай уточнила я.
– Ага. Вижу, – отрешенно бросил парень.
Я задумчиво почесала переносицу. Нет, я, конечно, девушка без комплексов, но как-то не привыкла, чтобы парень, с которым я даже не спала, копался в моем белье.
– Вот! Это подойдет! – он вытащил из недр ящика белоснежную атласную сорочку. – Чулки, только белые, еще нужны.
– Найду, – усмехнулась я.
– Здорово! Тогда до завтра. И заварите себе чай.
– Лучше намотаю пару километров на беговой дорожке.
– Как знаете. Не болейте. И да… Фотосессия будет улетная, – хитро подмигнул он напоследок.
Несмотря на усталость, я все-таки заставила себя ступить на тренажер. Только разогрела мышцы, как завибрировал телефон. Номер оказался незнаком, так что я собиралась проигнорировать вызов, а вот поступившее следом SMS все-таки прочитала.
«И как, Лорел, тебе понравилось?»
Вопрос заставил меня соскочить с дорожки и перезвонить самой.
– Кто это? – требовательно спросила я.
– Во время нашей последней встречи тебе было плевать, как меня зовут.
– Слушай, ты…
– Я не хочу ругаться.
– А я хочу. До чертиков хочу! Но еще сильнее во мне желание послать тебя на хрен.
– Скажи, Лорел, ты объяснила мальчику, кто ты такая? Знаешь, он вышел из твоего подъезда вприпрыжку…
– Да что ты говоришь! Обычно уползают по стеночке.
– Или же выходят через окно.
Намек на гибель Эдварда больно царапнул по сердцу. Я крепко прикусила губу, чтобы не начать оправдываться. Я не обязана никому ничего объяснять. Тем более ему.
– До встречи, Лорел. До скорой встречи…
– Да пошел ты!..
Закончить фразу я не успела. Коул сбросил вызов.
* * *
Суккубы не принимают человеческие лекарства, но этим вечером я была близка к тому, чтобы заварить себе аптечные травки. Слышала, они успокаивают. Звонок Коула пробудил воспоминания. Мысленно прокрутила собственное поведение в клубе. Прежде я никогда не выходила за рамки и уж тем более ни за что не отняла бы чью-то жизнь только потому, что так захотелось. В противном случае на меня бы давно выписали ордер на ликвидацию. А что, если Томас и Эдвард как раз и выполняли заказ?
Страх холодной рукой сжал сердце, заставив опуститься прямо на пол.
Глупости! Я же не могла так накосячить! За последние полгода у меня было всего пара заданий от Триады, и уже почти два месяца я находилась на самообеспечении, то есть проматывала заработанное ранее.
В панике набрала номер Лики:
– На меня выписали ордер?
– С чего ты взяла? С утра еще все было в порядке.
– Да вот решила, что те парни из клуба…
– Тьфу на тебя! Нет, мой сладкий, это я не тебе… – томно проворковала она в сторону. – Значит, так, кончай истерить. Ты вне подозрений. Усекла?
– Угу.
– Я держу ситуацию на контроле, пока ничего не предвещает, что кто-то запомнил тебя в клубе.
– Коул знает, – тихо прошептала я.
– Это тот бессмертный? – встрепенулась Лика.
– Сможешь разузнать о нем что-нибудь?
– Попытаюсь. А ты ложись спать. И без глупостей.
Легко сказать – ложись. Я и стоять на месте не могла, носилась по комнате перепуганной мышью. В результате снова потянулась к ведьминому зелью. Оно помогало мне остаться самой собой, не позволяло Тьме поселиться в моей душе. Возможно, снадобье и стало моим спасением. Открыв крышечку, я залпом допила остаток.
Глава 4
Утром я проснулась в чудесном настроении. Вскочила с кровати, потянулась и, вместо того чтобы снова заползти под одеяло, открыла настежь окно. И это в семь часов! Да я в жизни в такую рань не вставала, разве что когда надо было мчаться в аэропорт. Холодный воздух заставил застучать зубами. Я снова посмотрела в сторону одеяла и… начала делать зарядку. Просто почувствовала, что ни за что не проснусь без разминки и растяжки. Мимоходом отметила, что комнате не хватало простора и светлых оттенков. Да как я тут вообще жила?! Почему не замечала, что моя квартира похожа на прибежище подростка, повернутого на рок-металле?
Спокойнее, Лорел. Все по порядку. Сначала душ, завтрак, а потом уже уборка и составление планов на день.
На кухне меня опять потянуло на подвиги. За каким-то чертом я захотела приготовить себе полноценный завтрак: пожарить яичницу и сварить овсянку. Поскольку необходимых продуктов у меня сроду не водилось, пришлось бежать в супермаркет. Вернулась быстро, внеплановая прогулка только подстегнула аппетит.
Поставив молоко на огонь, занялась яичницей. Пока кромсала бекон и помидоры, молоко сбежало. Отставила уцелевшее, сыпанула овсянки и закрыла крышкой. Мелькнула запоздалая мысль, что я слегка перестаралась и приготовленное не съем при всем желании.
Спустя десять минут я в этом убедилась. Завтрак стал поперек горла из-за полной несъедобности. Бекон ужарился и по вкусу напоминал оберточную бумагу, яйца подгорели, а каша не пожелала набухнуть подобно мюсли. Слишком поздно до меня дошло, что овсянку надо было все же варить, а не заливать молоком.
Столько лет питалась вне дома, так какого сейчас приспичило осваивать кулинарное мастерство? Зверски захотелось, потому что умение готовить – часть навыков истинной леди. И откуда я только взяла подобную чушь? Желание приобщиться к статусу леди радовало в особенности. Никогда подобной ерундой не страдала. Я же суккуба, демон соблазна, мой удел – клубы, вечеринки, пьяные выходки и вкусный секс.
Магия меня изменила… Но ведь даже плохим девочкам может захотеться перемен!
* * *
Гардероб пал первой жертвой. Я открыла дверцу шкафа и поняла… Нет, ситуация «нечего надеть» была для меня далеко не в новинку, а вот состояние «как я прежде это носила?!» подарило совершенно незабываемые эмоции.
Я срывала с вешалок кожаные шорты и брюки, сваливала в кучу комбинезоны и платья, больше походящие на длинные футболки. И как я этого раньше не замечала? В результате осталась с одним-единственным костюмом, тем самым подарком любовника. Обувь постигла бы та же участь, но планы нарушила заявившаяся в гости Лика.
– Обалдеть! Ты реально все это выбросишь?
– Не в моем стиле.
Подруга ошарашенно похлопала ресницами.
– Завязывай-ка ты лучше с этим зельем.
– Считай, уже завязала. Я его допила.
– Что ты сделала?! – взвилась она. – Там же оставалось больше чем на неделю приема.
– Мне вчера звонил Коул. Тот парень из «Счастливого клевера».
– Которого ты попробовала, а он в ответ трахнул тебе мозги?
– Лика, выбирай выражения! – возмутилась я. Странно, прежде высказывания подруги меня ни капли не смущали. Я и сама могла в соответствующих обстоятельствах припечатать крепким словцом.
– А что мне еще думать? – проворчала она. – Ты сейчас сама на себя не похожа. Так что либо виновато зелье, либо он. Сейчас ты оденешься, и мы поедем к специалисту по ментальной магии.
– Еще чего. Как будто мне больше нечего делать.
– И чем же таким важным ты собираешься заняться?
– Разве не говорила? Я устроилась на работу, – с гордостью возвестила я.
Лика все-таки отпустила меня в салон Миранды, точнее, увязалась следом. Хотела проверить, не впуталась ли я во что-то сомнительное под воздействием загадочного нечто. Лично я никакого сверхъестественного влияния не ощущала, а, наоборот, сохраняла ясность мыслей как никогда раньше. На душе было легко, сердце замирало в предвкушении перемен. Еще бы обувь подходила под костюм. Отчего-то у меня не оказалось ни одной пары светлых туфель на низком каблуке. Я так громко сокрушалась по этому поводу, что Лика сунула мне свою кредитку.
Поначалу я не собиралась принимать помощь, но подруга заявила, что я могу считать это сделкой. Лика считала, что неплохо прибарахлилась на руинах моего гардероба. Она не позволила ни единой вещи отправиться на свалку, аккуратно сложила все в пакеты и отнесла к себе в машину.
– Итак, это реально свадебный салон, – с удивлением произнесла Лика, рассматривая вывеску.
– Так я об этом все утро твержу.
– Ладно, не дуйся. Я рада, что ты смогла устроиться. Не буду отвлекать тебя в первый же рабочий день. В гости загляну… как-нибудь потом.
Пауза, выдержанная Ликой, была совсем незначительной, но я знала, что моя подруга терпеть не могла брачные ритуалы и все, что с ними связано.
* * *
Гилберт первый заметил произошедшие во мне перемены. Улучив момент, он отвел меня в сторону и шепотом поинтересовался, не случилось ли чего.
– С чего ты взял? И, пожалуйста, давай уже на «ты».
Парень кивнул и смущенно произнес:
– Ты стала похожа на Снежную Королеву.
– Больше не нравлюсь? Не хочешь, чтобы была твоей моделью? – обеспокоилась я. Новые предпочтения и перемены меня полностью устраивали, но оказаться совсем уж непривлекательной для противоположного пола я не планировала.
– Фотосессия остается в силе, но думаю внести кое-какие изменения, – загадочно произнес он.
– А когда начнем? – встрепенулась я.
– Сейчас убегаю на учебу, потом в студию – займусь оформлением. А завтра после работы планирую поснимать.
– Договорились. Как раз успею купить чулки.
София зло стрельнула в меня глазами, а вот Миранда только хитро улыбнулась:
– Портретная съемка в чулках?
– Не только портретная, – невозмутимо отозвался Гилберт. – Мне пора. Увидимся.
После ухода фотографа Миранда провела для меня экскурсию. Помимо комнаты с платьями и демонстрационной, в салоне имелась мастерская швей и рукодельная. Последнее помещение миссис О’Мали показывала с особой гордостью.
– Мы же не только свадьбы оформляем, но и беремся за заказы, связанные с интерьером.
– Обставляете дома?
– Дома – это сильно сказано. Скорее помогаем сделать отдельные уголки уютнее. Вот этот комплект стульев скоро отправится в загородную усадьбу.
Миранда кивнула на четыре деревянных стула, расписанных цветочными узорами. Лаковое покрытие с эффектом растрескивания придавало им возраста и таинственности.
– Люблю вещи с историей, – тихо призналась она.
– Понимаю… – я провела рукой по гладкой спинке стула. С удовольствием поставила бы такой на веранде, если бы она у меня была. Здорово жить за городом.
Да уж. Определенно, странные мысли посещали голову сегодня. Меня всегда притягивал город. Его суета и ритм. Ну и ночные развлечения. Как же без них.
Миранда устроилась на одном из стульев и указала на соседний, приглашая присесть.
– Вы упоминали, что по образованию дизайнер.
– Верно, однако опыта у меня не так много, – я вытащила из портфеля папку с фотографиями. – Дизайн скорее хобби, а не источник дохода.
Уточнять, что моими клиентами были знакомые вампиры, оборотни и демоны, я не стала, однако Миранда на глаз определила, что мне доводилось работать с настоящим антиквариатом.
– И какое направление вам по душе? – спросила она, просмотрев снимки.
Дома, которые я обставляла, являлись полным отражением внутренней сущности владельцев. Если вампиры ценили лоск и помпезность, то оборотни в первую очередь уважали функциональность и добротность. Когда я занималась поместьем Гарри в Штатах, мне пришлось неделю уговаривать его приобрести статуэтки для полочки над камином. Оборотень считал изящные вещицы пустой тратой денег. Хрупкие изделия просто не пережили бы взросления его волчат.
– Лорел… – Миранда с улыбкой вскинула бровь.
– Простите, замечталась.
– Приятные воспоминания?
– Каждый заказ для меня всегда был чем-то особенным.
