скачать книгу бесплатно
Стрелок завизжала, когда увидела рядом с собой истекшего кровью отца. Она подбежала к его телу и обняла Карата.
– За что? Чем он разозлил богов? – рыдала девочка, выкрикивая вопросы. В руке у Карата она заметила завернутый сверток бумаги. Девочка раскрутила его и тут же закрыла, прочитав верхнюю строчку: «Дорогая Бранка, если ты читаешь, это, значит я мертв».
Девочка схватила сверток и помчалась к выходу из пещеры. Солнце светило не сильно ярко. Бранка уселась под выступом. Она молчала, слезы текли по ее щекам, но девочка не смолвила ни единого слова.
Принц быстро добрался наверх. Однако увиденное в пещере шокировало его больше всего. Далк покинул лабиринт, где снаружи нашел Бранку, сидящую у входа в пещеру. В руках девочка держала сверток, который она не могла прочитать. Внутри Далк увидел труп мужчины в одеяниях мага, человек сразу сделал вывод, что маг-изгой, которого он ищет, мертв. Но кем же была эта девочка? «Его дочь?» – подумал Принц, но внезапно взгляд упал на лук с полным колчаном стрел, лежащий рядом с девочкой. Тут же человек заметил ее плащ с капюшоном и сразу все понял.
– Ты! – воскликнул Принц, – Таинственный союзник и загадочный стрелок!
– Угу, – Бранка осмотрела Принца. Ему действительно стало лучше, и сейчас он выглядел бодрым, – Отец был прав, сказав, что ты выберешься!
– Я не успел, – Принц присел рядом на камень, – Моя цель провалена. Теперь я навеки заперт здесь, а вскоре мой мыс превратиться в адское пекло.
– Не успел? – переспросила Бранка, – Что ты не успел? Что в тебя увидел мой отец? Как ты мог ему помочь?
– Нет, ты все не так поняла. Это твой отец должен был помочь мне. Провидец сказал, что маг-изгой, бывший темный маг поможет мне и телепортирует меня обратно на запад.
– Провидец? Карат отправил меня за тобой, чтобы я привела тебя к нему!
– Я изначально держал путь к магу. Почему ты каждый раз сбегала?
– Потому что я вампир! Мне нельзя находится под солнцем, а познакомиться нам не давали твои вечные «друзья».
– Да, уж друзья! – усмехнулся Принц.
– Отец говорил о каком-то видении, ты был там! – сказала Бранка, ожидая пояснения от человека.
– Не смотри так! – заявил Принц, – Я же сказал тебе цель своего визита. Больше ничего не знаю.
Девочка набралась смелости, и пока еще дрожащими руками развернула сверток и начала читать:
«Дорогая Бранка, если ты читаешь это, значит, я уже мертв. Тьма поглотила меня. В этой жизни я сотворил много плохого. Я ужасный маг, зверь, который оказался загнанным в угол. Все совершенные мной поступки я никогда не прощу себе. Мои братья ужасные создания, знаешь, я много раз мечтал, что проснусь и буду другим. Не буду иметь ничего общего с темной магией, с этой проклятой бездной…» У девочки навернулись слезы, она начала сильно рыдать.
«…Лишь благодаря тебе я обрел новые силы, и возобновил борьбу с тьмой. Однако все это время врал тебе, мне жаль, я хотел рассказать тебе правду. Но был слабым ничтожным магом изгоем, которому не хватило духу признаться во всем. Мне было страшно, прости меня, если сможешь. Я расскажу тебе правду на бумаге, раз не смог в живую…» – дальше маг-изгой расписал все в точности, как Бранке и поведал Альфа. Карат рассказал девочке горькую правду о ее родителях, о болезни. Снизу к свертку был прикреплен сверкающий камушек. Бранка сразу узнала его. Он легко поместился в маленькой ручонке.
«Этот камень… Ты должна помнить его, я рассказывал тебе про силу телепортов. Дело в том, что ты родилась на юге, в школе магов. Когда-нибудь, если захочешь, то можешь отправиться с помощью этого камня на юг, или же запад, или вообще в любую точку нашей вселенной. Мне всегда казалась, что ты исследовательница…» – Бранка заулыбалась, вытирая слезы. Принц не стал отвлекать девочку от чтения письма. Он сам ушел в мысли и воспоминания.
«У меня было видение, в котором я увидел человека с Запада. Скоро произойдет что-то ужасное вся Земля будет окутана огнем. Но этот человек как-то связан с этим. Поэтому я отправил тебя за ним. Он важен, но я еще не знаю, чем. Я совершил много ошибок, но перед смертью я хотел искупить грехи и сделать что-то полезное…» – дальше письмо обрывалось, видимо маг еще не успел дописать.
– Лови, человек, – Бранка кинула Далку камень, тот поймал его, – Это камень телепортации моего отца, когда-то с помощью него он переместился сюда. В письме было сказано, что с его помощью можно отправиться в любую точку Земли. Судя по всему, тебе он нужнее, чем мне.
– Что? Но как? Спасибо! – Далк снова почувствовал надежду. Он не знал, как ему благодарить девочку, – Спасибо огромное…
– Бранка…
– Я, Далк сын короля Австриса с запада, если тебя больше ничего не держит, то ты можешь отправиться со мной. Правда над моим домом нависла угроза в виде огромной армии дикарей и предателей магов. Чертов Абрад!
– Абрад? – воскликнула девочка, – Ты знаешь его?
– Конечно, эта тварь пыталась убить меня. Смотри, что он сделал! – Далк задрал лохмотья, показывая девочке глубокий шрам от призрачных клинков.
– Эта тварь – мой отец!
– Абрад? Но как это возможно?! – удивился Принц.
– Долгая история, – девочка не была готова рассказывать о своем прошлом, – Нам нужно найти портал, чтобы убраться с этого проклятого острова.
– Нам? Значит, ты пойдешь со мной? – переспросил Далк.
– Я отомщу отцу за предательство. Он предал не только свой народ, но и дочь.
– Есть предложения, где нам искать портал? – поинтересовался Далк.
– Вернемся к владычице змееногих. Она помогла мне спасти тебя. Ей можно верить.
– Змееногим? Нет, Бранка. Никому из этих существ нельзя верить, они монстры, – заявил Принц. В самом начале Далк тоже думал, что существам из разлома можно верить. Однако путешествие и встречи с ними заставили его изменить мнение о них.
– Монстры? Я тоже не человек, – глаза стрелка расширились и залились кровью.
– Я не то имел ввиду, – оправдался Далк, – Мне сложно верить в то, что эти существа могут помочь.
– Хейзел другая, – начала Бранка, – Она не такая как ее муж. Змееногой не нравится прислуживать Мундосу, вдова хочет избавиться от власти короля и стать независимым народом.
– Не знаю, – задумался Принц. «Где же антим? Чтобы он сказал на это? Шепчущий всегда давал дельные советы».
– Боюсь, другого выхода нет! -заявила Бранка, – Если хочешь спасти свое королевство, то придется довериться этим монстрам.
Принц не ответил ничего лишь кивнул головой в знак согласия. Дождавшись, когда солнце зашло за облака, путники двинулись в каменный брод. Бранка бежала так быстро, что Принц еле успевал за ней. До деревни вдовы было недалеко, через полчаса путники стояли уже на территории змееногих. Воины Хейзел тут же окружили их. Стражи узнали незнакомцев, однако все же приняли защитные боевые стойки. Из хижины на холме выползла женщина. Это была Хейзел. Ее глаза сверкали, а волосы развивались по ветру. Далк был поражен красотой вдовы. Как такое прекрасное личико может быть у существа с четырьмя руками. Кожа была покрыта странной чешуей, похожей на рыбью, а нижняя часть туловища и вовсе была змеиной. Принц видел перед собой очаровательную женщину и в то же время змеиного монстра из разлома.
– Хейзел? – спросил Принц.
– Угу, а ты тот самый загадочный человек, который прибыл неизвестно откуда и уже успел заработать репутацию самого разыскиваемого существа на севере.
– Ого, меня ищут? – удивился Принц, – Я и не знал, – дополнил человек.
– Наш король очень зол. Ты заметно ослабил его позиции, уничтожив самых сильных и доверенных лиц Мундоса. Без их помощи война на западе может создать трудности, однако мои птички напели мне, что скоро откроется Инфинитум.
– Инфинитум? Но как? Вход в другие миры был уничтожен самим создателем! – Далк помнил историю, которую ему рассказал Альфа. У помощника создателя не было причины лгать Далку, поэтому человек сомневался в словах вдовы. Хоть красота вдовы и завораживала его, он старался сохранять свой разум чистым, чтобы мыслить хладнокровно.
– Уничтожен был мост, а сам вход был запечатан. Мост между мирами – это как ветка дерева, а вход – это его плод. Плод сорвали, а ветку отрубили, однако дерево осталось. Через время на нем вновь вырастет плод.
– О, боги! – воскликнул Принц, – Если Мундос нашел это дерево, то скоро он завладеет и его плодом.
– Да, тогда на Земле окажутся тысячи, миллионы существ из Инфинитума.
– Я должен остановить его, – нахмурился Принц.
– Я тоже. Мой народ долго был под крылом у Мундосов, но я хочу все это остановить. Мы не рабы и не стражники его бесценных богатств. Мой муж умер, посветив свою жизнь службе Прадо, а затем и его отпрыску Примо. Мы достаточно настрадались.
– Так помоги мне остановить его! Кажется, я понял, как он нашел путь в Инфинитум. Он связался с темным магом, который предал нас. Мне срочно нужно попасть домой, чтобы помешать планам Мундоса и предателя чародея.
– Но мы не владеем магией! – заявила Хейзел, не понимая, какой именно помощи ищет человек.
– Мне нужен портал! – пояснил Далк.
– То, что ты ищешь находится в крепости Азовинтерна.
– Во дворце Мундоса? – переспросил Принц.
– Да, – коротко ответила вдова.
– А как же портал возле вашей сокровищницы? – удивленно спросила Бранка.
– Он локальный. Порталы делятся на несколько видов, у каждого из них своя магическая пропускная способность. Тот, что ты видела сможет отправить вас на окраину Азовинтерна. Но чтобы попасть на другой остров нужен портал из крепости Мундоса.
– Ну что же! Я давно хотел нанести визит этому вашему королю, – глаза Принца зажглись синим цветом, вены вздулись по всему телу. Человеку оставался последний шаг до того, чтобы вернуться домой.
– Будь аккуратен, – заявила Хейзел, – Мундос в разы сильнее всех вместе взятых твоих побежденных существ. Он не просто так король, Примо сын первородного демона.
– Мне плевать! – уверенно ответил Принц, – Я вернусь домой и остановлю вторую войну миров. Все мои близкие всегда сомневались во мне, для них я капризный сын короля, однако все изменилось. Я изменился.
– Хорошо, тогда до встречи в Азовинтерне.
– Вы тоже отправляетесь туда? – удивился Принц.
– Да, Мундос созвал нас всех. Все близится к исходу.
– Тогда нужно торопиться.
Портал был готов к телепортации. Портал выглядел как окно, каркас которого был выполнен из неизвестного материала. С левой стороны была специальная выемка для камня телепортации. Вставив камень, окно начало заполняться густой черной жидкостью.
– Встретимся в столице, – Принц подмигнул вдове. Схватив Бранку за руку, он шагнул в портал.
* * *
Трон пустовал, а сам Австрис сидел в огромном кресле рядом с камином. Король был опечален поражением в Брумаке. Из-за того, что он не подготовился и помчался напролом погибло много хороших бойцов. Австрис молча смотрел на огонь, а пламя отражалось в его глазах. «Викинги знали… Они знали, что мы придем. Но как? Неужели в рядах нашей армии предатель, или же у них хорошая разведка?» – Австрис не знал кого винить, поэтому во всем произошедшем считал виновным себя. В битве за Брумак выжило всего несколько десятков солдат.
Король сидел так уже несколько часов. За это время никто не осмелился его потревожить. Посреди тронного зала зажегся портал, из которого вышла женщина.
– Мелисса? – Австрис был шокирован, увидев ее внешний вид и синяки под глазами, – Кто это сделал с тобой?
– Австрис, меня держал в плену темный маг – Абрад, который разгуливает по мысу в облике верховного мага – Харита.
– ЧТО? – воскликнул Австрис, чуть ли не вскакивая с кресла. Теория о предательстве сразу обрела зарисовки, а чуть позже и вовсе сложилась в единую картинку.
– Я спасла Далка! Он жив! – прошептала Мелисса. Король усадил женщину в кресло и укутал ее в теплые меховые накидки. Австрис предложил Мелиссе выпить и после того, как она осушила несколько бокалов вина, она продолжила свой рассказ, – Абрад притворялся провидцем, а затем обрел облик Харита.
– Как же я рад слышать о Далке! Но куда ты его телепортировала? – спросил король.
– Я не знаю. У меня не было времени раздумывать. В тот момент я лишь хотела спасти его от смертельного удара.
– Это все сделал Абрад? – король сжал кулаки, пытаясь сдержать свой накопленный гнев.
– Да, все маги слушают только его. Викинги на его стороне. Язычники лишь отвлекающий маневр, для того чтобы увести твое внимание от основной угрозы. Абрад связался с севером, где правит Мундос – некий первородный демон, который хочет вызвать на Землю «Ад».
– О, боги! Если маги предали нас, то мы одни против викингов, магов и демонов? – Австрис склонился над креслом, где сидела женщина. Он положил голову на ее ноги. Женщина поняла, что ему сейчас необходима поддержка. Король был сломлен. Что ему нужно делать? Как действовать в такой ситуации? Как воевать против всех сразу?
– Нужно срочно активировать магический барьер и усилить его охрану. Меня спас Харит…, – женщина, увидев подозрительный взгляд Австриса, сразу же уточнила, – настоящий Харит. Его вместе с дочкой и провидцем держал в плену Абрад. Бобр нашел и спас их.
– Где сам Харит? – спросил Австрис.
– Он остался в Охриме, а тебе срочно нужно активировать защитную систему столицы. Абрад покинул мыс на несколько дней. Нужно подготовиться к его следующему возвращению, – у Мелиссы был план.
– Вот именно, – воскликнул король, – Если включу магический барьер, то Абрад поймет, что мы его раскрыли.
– Нет, – прокричала Мелисса, – я поняла, что ты хочешь сделать! Выманивать его очень опасно, может быть он уже договорился с демонами и вернется с ними.
– Но…, – не успел король договорить, как в тронный зал вошла девушка в доспехах, а за ней Бобр, – Кира?
– Король, – девушка поклонилась. Увидев Мелиссу, Кира сразу догадалась, что король уже в курсе последних событий, – Раз вы уже все знаете, как мы поступим?
– Не знаю! – честно ответил Австрис.
– Мой отец пытается выяснить, кто из магов все еще на нашей стороне. Нужно активировать барьер.
– Вот! Видишь? – Мелисса указала на Киру, – Девушка права! Барьер нужно включить.
– Хорошо, мы включим его. Но нам понадобятся еще люди. Викинги уже окружили нас, время на исходе. Мы с Бобром отправимся к Уокеру.
– Что? Нет! – вновь воскликнула Мелисса, – Это опасно!
– Кто такой Уокер? – переспросила Кира.
– Лидер племени Хаба, – вместо короля ответил Бобр, – Но у нас же с ними договор, мы не можем пересекать границу их территории.
– Другого выхода я не вижу. Сейчас только он и его люди не хотят нашей смерти, – пояснил король.
– Это пока не хотят! – Мелисса всеми силами пыталась отговорить короля от этой дурацкой идеи. «О, боги, она как всегда прекрасна» – Австрис не мог не отметить ее внешность, которая ничуть не изменилась за двадцать с лишним лет.
– Мы вынуждены рискнуть! – заявил Австрис, – И мы сделаем это!
– А что, если ты не вернешься? – по щекам Мелиссы потекли слезы.
– Я вернусь! – пообещал король. На этой ноте все споры закончились.
Глава 9. К истоку.
Для выполнения плана Мундоса, все было готово. Примо подготавливал портал, связавшись с Абрад’утком, они вместе готовили переход армии на запад. Абрад сделал все возможное со своей стороны, чтобы король смог перевести армию. Нити, способствующие открыть вход в Инфинитум, были найдены и рассекречены. Король призвал к себе всадника, древнего и единственного оставшегося в живых рыцаря смерти. Всадник прискакал очень быстро, не заставляя короля ждать.
