скачать книгу бесплатно
– У нас заказан president suit[29 - Рresident suit – лучшие апартаменты отеля.], – сказал Джон администратору гостиницы.
– Да, – подтвердил администратор, стройный и высокий индус. – Он ещё раз изучил заказ и изумлённо спросил: – Вы все хотите разместиться в одном номере? Мы могли бы предложить вам несколько номеров.
– Нет, мы все хотим жить в одном номере.
Администратор хотел что-то сказать, но, увидев огромный бюст Линды, чуть не поперхнулся. «Наверно извращенцы какие-то», – подумал он и отдал Джону ключи от номера.
Группа разместилась в большом номере из двух спален, двух ванных комнат, гостиной, сауной, столовой, небольшой кухни и крохотным садиком на террасе балкона. С террасы открылся прекрасный вид на теннисный корт, бассейн и парк. Женщины разместились в одной комнате, мужчины – в другой.
Наступил май, и начался жаркий, но, к счастью, сухой сезон. Термометр в тени показывал больше тридцати градусов по Цельсию. Поэтому все долго принимали душ и приводили себя в порядок.
После у всех сразу разыгрался аппетит, и они заказали стол на одиннадцать человек в одном из четырёх ресторанов отеля.
Все, кроме Элизабет и Эрика, решили попробовать блюда индийской кухни. Взяли тандури чикен, тандури мачкхи[30 - Тандури чикен и тандури мачкхи – цыплята и рыба с маринованными овощами и острой приправой, приготовленные в специальной печи – тандури.], маттар панир[31 - Маттар панир – смесь из гороха с брынзой, приправленная специями.], саг гошт[32 - Саг гошт – баранина со шпинатом.], овощи и роти[33 - Роти – различного типа лепешки.].
Мэрилл взяла в рот кусок цыплёнка, приятно пахнущий какими-то специями, и у неё перехватило дыхание, а на глазах навернулись слёзы.
– Тебе надо было попросить без специй или заказать, как я с Эриком, тухпу[34 - Тухпа – бараний суп с макаронами, овощами и мясом.] и момо[35 - Момо – пельмени на пару.] из тибетской кухни – она не такая острая, как индийская. Хорошо ещё, что ты не на юге. Там вообще ничего в рот нельзя взять.
– Элизабет, откуда я это знала.
– Ничего страшного, Мэрилл, сейчас пройдёт. Выпей сока.
Мэрилл выпила свежий сок манго и пришла в себя. Все стали расспрашивать друг друга о том, как провели последние двенадцать лет.
Первым начал рассказ Джон:
– Прошло несколько месяцев после того, как наша группа распалась, и неожиданного умер мой дядя-мультимиллионер. Незадолго до этого у дяди умерла жена. Своих детей у дяди по непонятным причинам не было, многочисленные медицинские исследования показывали, что у дяди и его жены со здоровьем все в порядке. Усыновлять же чужих детей дядя не хотел. У дяди кроме меня из родственников была ещё племянница, – моя двоюродная сестра, – но он её не любил. Поэтому две трети наследства получил я, а одну треть – моя кузина. Она тут же начала судится за справедливость, но ничего не добилась. Кузина наняла лучших адвокатов, но только зря потратила на них свои деньги. Завещание было очень ловко составлено: дядя очень обстоятельно объяснил, почему я должен получить в два раза больше, чем моя кузина.
– Джон тебе крупно повезло, но куда ты потом делся?
– Да, Мэрилл. Послушай, что было дальше. После того как я вступил в права наследования, меня стала преследовать навязчивая мысль: я должен пройти самую лучшую подготовку, какую только могут пройти десантники и диверсанты. Это было очень странно, ведь я был убежденным пацифистом и терпеть не мог ничего, связанного с военной службой. Через некоторое время, поняв, что если я не пройду эту подготовку, то сойду с ума, я пошел на призывной пункт. На призывном пункте я объяснил, что мне нужно пройти подготовку «зеленых беретов», но служить дальше в армии США я не хочу, и если нужно, то готов за это заплатить. На меня посмотрели как на сумасшедшего и отказали, сказав, что американская армия террористов не готовит. Тогда я подключил к своей проблеме друга своего покойного дяди, который был большой шишкой в Пентагоне. Он смог мне помочь, но мне пришлось оплатить постройку новой полосы препятствия для тренировки коммандос. Это мероприятие обошлось мне в полмиллиона долларов, но я не жалел.
– Джон, но мы ведь прекратили наши интимные отношения именно из-за твоих пацифистских взглядов. Почему ты решил пройти подготовку коммандос?
– Я и сам не знаю.
Джон стал подробно рассказывать о своей подготовке.
– Значит, ты теперь прыгаешь с парашютом? Может быть, попрыгаем вместе?
– Мэрилл, ты всегда прыгала с парашютом для удовольствия, а мне приходилось прыгать ночью с полной выкладкой и в незнакомой местности, а потом вступать в бой. После этого я эти прыжки возненавидел.
– Тогда, может быть, полазаем по горам? Альпинистская подготовка ведь у тебя тоже хорошая?
– Это можно, но альпинизм мне нравится не сам по себе. Я не бросил живопись и люблю рисовать горные пейзажи.
– Слушай, я тебя сейчас стукну! – Но рука Мэрилл провалилась в пустоту, а сама она чуть не свалилась со стула.
– Ты что решила подраться в ресторане?
– Как тебе это удалось? Я ведь была бронзовым призёром США по карате-до.
– Мэрилл, ты училась классическим видам борьбы, а я проходил специальную подготовку. Для меня любой предмет является оружием. Например, тарелка. Помимо этого, я научился управлять всеми видами транспорта, вплоть до реактивного истребителя. Да и всего не перечислишь.
– Ты меня покатаешь на истребителе?
– Я могу об этом договориться, если ты действительно этого хочешь. Послушай, что было дальше. Одним из заключительных этапов подготовки было прохождение новой сверхсложной полосы препятствий, постройку которой я оплатил. В этой полосе были миниатюрные мины, которые только ломали ноги.
– Как ломали?
– Не знаю, как они были устроены, но по своему виду они напоминали небольшое перо, воткнутое в землю. Были и другие хитрости. В полосе был бассейн с водой, на поверхности которого горела нефть. В этот бассейн надо было запрыгивать и выбираться из него.
– Это я бы сделала запросто, – вставила Элизабет.
– А пройти по участкам, которые проваливаются под ногами, ты бы смогла?
– А как же ты сам их проходил?
– Надо было успеть зацепиться за сетку из колючей проволоки и пройти по ней на руках полсотни метров, а иначе оказываешься в большой яме, выбраться из которой самостоятельно уже невозможно. Про всё это и про некоторые другие ловушки нам рассказали перед началом испытаний.
– Да, Джон, тебе пришлось несладко, – сказал Эрик, – как ты только не покалечился?
– Многие и покалечились. Из тысячи человек, проходивших эти испытания, триста подорвались на минах, двести получили ожоги в бассейне, сто провалились в яму, триста попались на другие хитрые ловушки. Потом выяснилось, что нам рассказали только про ловушки, могущие вызвать страх за будущую неудачу. Испытание прошли ничего не боявшиеся сто человек. Среди этих ста было десять лучших, получивших максимально возможный за это испытание балл, чего никто из командования не ожидал. Как вы уже поняли, я смог попасть в эту десятку – я стал лучшим из лучших.
– На этом твоё обучение закончилось?
– Нет, Мэрилл, после этого было заключительное испытание на выживание. Перед началом обучения я поставил одно условие, что это испытание я должен обязательно пройти в джунглях.
– Почему именно в джунглях?
– Мэрилл, я и сам не знаю. Командование составило группу, которую возглавил Билл, тоже один из десятки. В связи с тем, что после этого испытания я не собирался оставаться в армии, меня назначили только его помощником. Остальные члены группы не вошли в элитную десятку, но были из сотни, прошедшей полосу препятствия. Нашу группу забросили в амазонскую сельву. Грязными, уставшими, но живыми и здоровыми из этого испытания вышли только я и Билл. С остальными членами группы случились разные происшествия.
– Они что все погибли?
– Почему все погибли? Погиб только один. Его укусила гремучая змея, после чего он умер, несмотря на то что мы успели вырезать место укуса и обработать рану. Остальные получили ранения. У одного чуть не съели ногу пираньи, когда он по неосторожности зашел в Амазонку. Другой укололся какой-то ядовитой колючкой и с трудом остался в живых.
– А у вас с Биллом ничего не случилось?
– Да, Мэрилл, именно так. Сейчас Билл уже полковник, возглавляет одну из лучших в США групп коммандос, мы с ним часто перезваниваемся и иногда встречаемся.
«Да, – подумала Мэрилл, – куда девался долговязый и худой Джон?» Сейчас на нее смотрел здоровенный бугай с фигурой Шварценеггера.
– Ну а чем ты занималась, Мэрилл, помимо модельного бизнеса? – спросила Элизабет.
– Как вы знаете, я терпеть не могла английский язык и англоязычную литературу. В колледже у меня по этим предметам всегда были самые плохие оценки. А уж о том, чтобы изучать иностранные языки, я даже не думала, настолько противным казалось мне это занятие. Когда в модельном бизнесе мои дела пошли хорошо, а в материальном плане я стала вполне обеспеченной дамой, в мозгу у меня засела навязчивая мысль: я должна изучить русский язык и Россию.
– Странно, как и у Джона, навязчивая мысль.
– Да, Элизабет, именно так. Сейчас я достаточно хорошо, только с небольшим акцентом, говорю по-русски. Прочла в оригинале литературные произведения Толстого, Достоевского, Чехова и других русских классиков. Несколько раз была в России, где не только совершенствовала свой язык, но также изучала культуру и быт. Осматривала экспозиции Эрмитажа, Русского музея и Третьяковской галереи. Слушала русскую оперу в Большом и Мариинском театрах. Смотрела спектакли Островского в Малом театре и современные постановки в Театре на Таганке и Ленкоме. Знакомилась с древним русским искусством Золотого кольца. Слушала русские романсы и русский фольклор. Знакомилась с современным бытом жизни в крупных городах и в отдаленных деревнях…
После её рассказа все решили уйти из ресторана и продолжить разговор в номере: присутствующие в ресторане мужчины слишком откровенно стали пялиться на Линду – Перл и Мэрилл.
В номере разговор продолжила Элизабет:
– В детстве я тонула, меня спасли только по чистой случайности, поэтому я не только не умела плавать, но даже боялась подойти к воде. Вскоре после распада группы я получила наследство, не такое большое, как у Джона, но вполне приличное. После этого внутренний голос сказал мне, Элизабет ты должна научиться плавать и стать одной из лучших в подводном плавании.
– Элизабет, и у тебя тоже навязчивая мания?
– Да, Мэрилл. Через некоторое время я стала чемпионкой США во всех видах подводного плавания, а в большинстве видов чемпионкой и призёром мировых первенств. Потом я занялась подводной археологией и освоила управление батискафами, батисферами и другими подводными аппаратами. Провела и даже оплатила несколько археологических экспедиций на дно Средиземного моря.
– А зачем ты занялась подводной археологией? – спросил Эрик.
– Сама не знаю, но ни капельки не жалею. Вы не представляете, насколько красиво находиться под водой, какой необычной формы и расцветок рыбы там обитают, как красивы коралловые рифы и актинидии. Несколько месяцев в году я провожу в Египте, где снимаюсь в подводной рекламе или просто ныряю с аквалангом.
«Действительно, – подумала Мэрилл, – раньше Элизабет была белокожей, а сейчас у неё ровный бронзовый загар, какого нет ни у кого из остальных членов нашей группы».
Затем слово взял Эрик:
– Все вы помните, что раньше я целыми днями занимался естественными науками. Археологию и историю я не признавал и считал, что на них правительство США только зря тратит деньги. Прошло три-четыре месяца после распада нашей группы, и я выиграл в бинго несколько миллионов долларов. Я был принципиальным противником игры в лотерею, но моя сестра была страстной любительницей бинго и подарила мне один билет на день рождения, и, как ни странно, я сорвал джекпот. Я поделился выигрышем с сестрой, после чего неожиданно увлекся изучением древних языков, – латыни, санскрита, древнеегипетского и других. Затем я занялся расшифровкой ряда древних языков и даже расшифровал некоторые из них.
Затем о себе рассказали все остальные члены группы.
Как ни странно, все бросили науку, стали достаточно обеспеченными гражданами США, после чего, все как один, занялись противным ранее для себя занятием. За это время никто не вступил в брак.
– Мне это кажется странным, – сказала Мэрилл.
– Да и нам тоже показалось это странным, – подтвердили ее мысль все остальные члены группы.
И тут Мэрилл озарило, и она произнесла вслух слова апостола:
– В далёкой северной стране… В большой пещере на стене… Далёкая северная страна – это же Россия! – воскликнула Мэрилл. – Теперь понятно, зачем я изучала русский язык и часто ездила в Россию.
– Я, кажется, понимаю, зачем я прошел подготовку коммандос, – сказал Джон, – мне надо найти голубой алмаз, спрятанный где-то на территории Африки, где наверняка понадобятся приобретенные навыки коммандос.
– Элизабет, а зачем ты занялась подводным плаванием и подводной археологией? – спросила Мэрилл. – Что сказал тебе апостол?
– Апостол Пётр, сказал мне следующие слова:
Где раньше остров был большой,
Сейчас пучина лишь морская!
Сундук на дне там золотой,
А в нём сапфир – звезда морская!
А рядом красный щит лежит,
В него вам вставить надлежит
Все талисманы в точный круг —
И снова будет Индоруг.
И тут Элизабет озарило.
– Так это ведь Атлантида! Как я раньше об этом не догадалась?
– Но Атлантида – это ведь только красивая легенда, – возразил Эрик.
– А знак сапфира на моём теле – это что, тоже легенда? Теперь я понимаю, почему занялась подводным плаванием и подводной археологией – мне суждено найти останки Атлантиды, сапфир в форме морской звезды и какой-то щит, в который мы все должны вставить найденные камни. Но непонятно, что такое Индоруг?
– Мне тоже не все ясно, – сказала Мэрилл, – вспомните, что сказал мне Христос:
Когда возникнет третий глаз,
В пещере снова будет лаз,
Огромный древних знаний свод
Хранит там каста Индовод. —
Непонятно, что такое третий глаз? И что это за каста Индовод?
Почти всем апостолы сказали какие-то непонятные слова. Джон предложил переписать все эти слова на бумагу, после чего все сразу увидели, что многие из них имеют одинаковый корень – «инд».
Это всем показалось очень странным, ведь они находились в Индии, название которой произошло от названия протекающей по её территории реке Инд.
– Я, кажется, всё поняла! – воскликнула Мэрилл. – Все мы избраны для какой-то, пока неясной нам великой и благородной цели, но всем нам хотят помешать какие-то непонятные силы. Вот почему вначале Элизабет так боялась воды, Джон был убежденным пацифистом, Эрик не признавал историю и археологию, а меня тошнило при словах «иностранный язык». Линда, а зачем ты стала порнозвездой? Что тебе сказал апостол? Чем ты ещё занималась?
– Ещё я изучала тантрический секс и гипноз, а апостол Фома сказал мне:
На острове большом есть дом,
Но хитрость будет в доме том.
Кто разгадает, молодец,
Найдёт одиннадцать колец,
А рядом там топаз лежит,
Он тайну древнюю хранит.
На том топазе надпись есть,
И если сможете прочесть,
Уйдёт тогда от вас напасть,
Минует нечисти вас пасть
И мёртвые вас не убьют —
Они опять тогда умрут!
– Непонятно, – удивилась Мэрилл, – как связано твоё участие в порнофильмах, тантрический секс и гипноз с тем, что тебе сказал апостол?
– А я понимаю, – загадочно улыбнулась Линда, она скрыла от всех одну важную деталь своей жизни за последние пять лет, – но непонятно, как нас могут убить мёртвые, неужели они воскреснут?
– Нам всем надо быть настороже, – сказал Джон, – в этом деле много загадочного и неопределенного, а это гораздо хуже, чем плохие, но ясные новости.
Все с ним согласились и легли спать, – было уже далеко за полночь.
Утром все решили ознакомиться с достопримечательностями Индии, до этого в Индии были только Элизабет и Эрик.
