скачать книгу бесплатно
– Не, уже взрослая, к тому же, повторюсь, вещей мало, тряпок почти нет. Одна поездка на метро с легкой сумкой на плече.
Страшный сон
Они пошли на вечеринку. Обычная «днюха» у бывшего коллеги по фирме «Атлант», где Артур когда-то работал переводчиком. На визитке, правда, было написано «Менеджер по импорту». В свое время он ушел оттуда, что называется, по-плохому и отношений ни с кем не поддерживал. Петро стал единственным исключением – Артуру был симпатичен неунывающий хлопец, любитель выпить и поволочиться за красивыми девчонками, хотя и был женат. В «Атланте» он работал шофером (судя по визитке – «Менеджером по транспорту»). Друзьями они не были, но сохраняли хорошие приятельские отношения и время от времени поддерживали друг друга. Петро как-то помог Артуру перегнать машину из Бреста. В свою очередь, Артур регулярно прикрывал Петро, когда тому требовалось алиби для встречи с очередной любовницей. Собственно, по паспорту он был русским Петром, но так любил напоминать, что он из Николаева, что за ним устойчиво закрепилось украинское «Петро».
Вечеринка была обычной для людей «среднего» достатка и «среднего» возраста. Дома, а не в ресторане, но со вкусным обильным столом. Без молодежной шумной пьянки с танцами под орущий магнитофон, без конфликтов с соседями по лестничной площадке и поисков приключений на хмельную голову.
Спиртное, конечно, было – куда же без него – вдоволь и неплохое. Артур порядком захмелел и с трудом забрался в вызванное к подъезду такси. А дома, попросив Роксану поставить открытую бутылку минералки рядом с кроватью, отключился.
Он оказался около того самого леса. И, даже во сне, удивился – лес не снился ему с того дня, когда они с Роксаной увиделись в реальной жизни. «Чтобы это могло значить? – думал он, вышагивая во знакомой тропинке по направлению к деревьям. – Неужели Роксана тоже придет? Может быть, ей перед сном хотелось интима, но я был никакой, и она решила вернуться в сон? Если так, то с погодой не угадала». Действительно, погода была отвратительной – в первый раз, он видел такое в волшебном лесу. Дул сильный холодный ветер, по лицу изредка стегали капли. Артур ускорил шаги, чтобы надвигающийся ливень не застал его на открытом месте. Он вошел – почти вбежал- в лес, но там тоже было неуютно: деревья шумели, ветер ломал ветки и швырял их на землю. «Первый раз хочу отсюда уйти пораньше, – подумал Артур – Раньше не получалось, но раньше я толком и не старался». Он попробовал проснуться усилием воли. Бесполезно. Не прекращая попыток, он прижался спиной к стволу огромного дуба, надеясь, что исполин устоит перед порывами ветра.
«Артур!» – Роксана бежала по тропинке по направлению к нему. «Артур, давай уйдем отсюда! Уходи скорее!».
Он хотел крикнуть в ответ, что не может, но неожиданно увидел боковым зрением, что они в лесу не одни. Ломая кусты, к его дубу приближалась группа всадников. Подбежавшая Роксана тоже увидела гостей. «Вот и все», – прошептала она, и уткнулась Артуру в плечо, обняв его за шею.
«Кто это?», – спросил было он, но вопрос явно запоздал: всадники уже остановились прямо перед ними. Их было пятеро, во главе – высокий широкоплечий богатырь в шлеме с большим плюмажем из перьев. Забрало было поднято. Артур был слишком напуган, чтобы внимательно его разглядывать, но заметил, что черты лица у мужчины правильные – из тех, что обычно нравятся женщинам, а само лицо загорелое, как будто его хозяин только что приехал с Красного Моря. Руки всадника были свободны – меч в ножнах на боку, треугольный щит – за спиной.
Остальные всадники тоже были крупные, рослые, но одеты скромнее – шлемы с коротенькими рожками, мечи покороче, а щиты – круглые. Их лошади – все вороные – выглядели сильными и ухоженными: гривы не просто расчесаны, а заплетены в косички.
Всадник внимательно рассматривал молодых людей и молчал. Артур хотел было заговорить, но не смог подобрать ни слов, ни интонации. Он, с одной стороны, помнил, что это – сон, и всерьез бояться ему, собственно, нечего. С другой стороны, прекрасно понимал, что это сон – особенный, природа которого ему непонятна, и этот сон имеет необъяснимую связь с реальной жизнью.
– Ну что, набегалась? – Всадник достаточно грубо обратился к Роксане – Ведь знаешь, дрянь, что от меня не убежать.
Артур молчал. Конечно, нельзя было позволять незнакомцу так разговаривать со своей женщиной, но соотношение сил
было настолько очевидным, что любая попытка проявить мужественность выглядела бы просто смешно. Он только крепче прижал девушку к себе.
– А ты парень, не бойся, ты не из этой игры, – продолжил рыцарь, обращаясь к Артуру. – Я тебя не трону. Только ее заберу.
Всадник сделал знак воинам. Двое соскочили с коней и направились к дубу, под которым застыла парочка.
Артур похолодел. Он и так был не мастак драться, а тут двое рослых мужиков с мечами в ножнах. Да еще остальные… В секции каратэ он получил какие-то навыки, но в жизни их ни разу не применял. И что-то подсказывало ему, что пытаться вспомнить их сейчас не стоит. Да, что там говорить, любой из них справится в Артуром – в одиночку и без меча.
Роксана оторвалась от плеча Артура и посмотрела всаднику в лицо.
– Что же, Мастер. ПОКА твоя взяла. – Она шагнула вперед. – Его только не трогайте.
Всадник рассмеялся:
– Не ПОКА, а КАК ВСЕГДА. А что до твоего друга – на черта он мне нужен. Я не голубой. Он грубо расхохотался собственной шутке.
– Забирайте ее, – крикнул всадник воинам.
Один из них схватил Роксану и перебросил через плечо. Второй выхватил из ножен меч и прислонил острие горлу Артура:
– Не дергайся мужик, это не твое дело и не твоя баба.
Воин с Роксаной на плече легко вскочил в седло. Второй, вложив меч в ножны – тоже.
Всадник, которого Роксана назвала Мастером, снова обратился к Артуру.
– А ты спи дальше. И помни: попадешься мне еще раз – лично надвое разрублю. Лучше – забудь о ней. Это же просто сон. Прощай!
Мастер пришпорил коня. Остальные воины тронулись вслед за ним. Последнее, что запомнил Артур – Роксана, безжизненно, словно мертвая, висела на плече рогатого воина. Ее длинные золотистые волосы падали на седло и круп лошади.
Артур не помнил, как ушел из леса. Сны сменились на обычные, практически не запоминающиеся. Вот они с Роксаной в каком-то то гостиничном номере собираются заняться любовью, вот она куда-то исчезла, а они с Петро в том же номере пьют коньяк из красивых рюмок, причем Артур откуда-то знает, что эти рюмки прислали из Дании. В общем, снилась обычная ерунда.
Исчезновение
Как всегда и бывает после дней рождения, возвращение в похмельную реальность было неприятным. Артур, не открывая глаз, нащупал стоящую у кровати бутылку минералки и сделал несколько глотков. Настроение было плохим, и не только из-за похмелья – сразу вспомнился нехороший сон.
– Надо будет рассказать Роксане, – подумал Артур. – Когда проснется.
Но что-то было не так. Он это чувствовал, хотя и не понимал, что именно. Артур открыл глаза и повернулся.
На двуспальной кровати он лежал один. Было такое ощущение, что Роксана только что была тут – одеяло сбито, подушка примята.
«Наверно, встала», – подумал Артур, но уже знал, что это не так. В квартире никого не было, он это чувствовал. Но на всякий случай позвал, а потом вскочил, и, как был, в трусах, не надев тапки, пошел на кухню. Все верно – Роксана исчезла. Артур мог бы допустить – хотя и с большим трудом – что она, ничего ему не сказав, встала, оделась и ушла. Это было возможно. По крайней мере – теоретически. Но самое страшное было как раз в том, что Роксана НЕ одевалась. Она пропала, как спала – в ночной рубашке на голое тело. А вся одежда, в которой она была накануне на вечеринке, была аккуратно сложена на кресле. То есть кофта висела на спинке, а джинсы, колготки и белье – сложены. Ее единственные кроссовки стояли в коридоре. Чтобы быть на сто процентов уверенным, Артур проверил шкаф. Там хранилась парадная одежда – строгий костюм и туфли. Как он и предполагал, все было на месте. «Тряпок у меня очень мало, – вспомнилось Артуру. Когда она в свое время сказала ему об этом, Артур не принял в всерьез, подумав, что любая женщина так считает. Но потом, когда она к нему переехала, увидел, что говорила она чистую правду – у него самого одежды было гораздо больше. А у Роксаны – как в армии: повседневная и парадная. Сейчас оба комплекта были на месте. А в чем она была во сне в лесу? На этот вопрос он, как ни силился, ответить не мог – не помнил, хоть убей.
Артур присел на край дивана. Итак, размышлял он, что я имею в сухом остатке? Во сне Роксану забирает какой-то хмырь по прозвищу «Мастер». Она его знает… и хмырь этот – явно не пешка. Оружие, слуги… и ведет себя, как начальник. К Роксане имеет, судя по всему, сексуальный интерес. Недаром сказал, что я ему не нужен, что он – не голубой. А вот Роксана – женщина – как раз нужна. И угрожал мне, чтобы не путался под ногами. Судя по исчезновению Роксаны, его власть как-то распространяется на реальный мир.
Артур встал, пошел к холодильнику и взял бутылку безалкогольного пива. Отхлебнул прямо из горлышка. У него было ощущение, что разгадка где-то рядом. Он надеялся, долгожданная влага заставит похмельные мозги работать и ему удастся ухватить нужную мысль.
Итак, они встретились с Роксаной во сне, в лесу. Потом увиделись в реальном мире, и она запретила ему даже вспоминать про лес. Судя по словам «Мастера», она от него сбежала. То есть сбежала в реальный мир? И Мастер ее нашел, нашел опять же во сне – сам в «реал» не вышел. Не смог? Или не захотел? Там, во сне, он – сила. А что представлял бы из себя в современной Москве? Может, поэтому и не захотел? Но смог затащить Роксану обратно в сон, а там потащил ее еще куда-то – и из реального мира она исчезла тоже. То есть живут они – Мастер и Роксана, судя по всему, «во сне». И оттуда можно выходить в «реал», по крайней мере, ей удалось. Теперь стали понятнее многие вещи, которые поначалу казались странными. Он ни разу не видел друзей Роксаны. О себе она рассказывала неохотно, особенно о своей бывшей работе. Кстати, на работу устраиваться не собиралась. Минимум вещей… Ни кучи одежды – как это обычно бывает у девушек, ни гаджетов. Отсутствие гаджетов удивляло больше всего. И к компьютеру она никогда не садилась… Молодая красивая женщина – ни «Фейсбука», ни «Контакта», ни «Одноклассников». Но хорошо готовит, вообще все делает по дому. Мало тряпок, но много ювелирки, и, похоже, ювелирки неплохой.
Бутылка пива уже кончилась, а вопросов оставалось больше, чем ответов. Хотя нет, главное он понял. Роксана – милая, красивая, заботливая, с идеальным характером – снова оказалась в лапах этого неприятного феодала. И, кроме него, Артура, помочь ей, судя по всему, некому. Вопрос в том, может ли он ей помочь? И главное, хочет ли? Ведь надвое обещал разрубить…
Он снова направился к холодильнику с намерением найти еще пива. Впрочем, нет. Артур решил с пивом, даже безалкогольным, пока завязывать и впихнуть в себя хотя бы кофе с бутербродом. Впрочем, это решение все равно оказалось не очень актуальным – доставая из холодильника колбасу, Артур заметил, что пива больше нет.
Конечно – продолжал размышлять Артур – проще всего на это забить. Ну, появилась в его жизни хорошая девчонка. Появилась весьма странным образом, и таким же странным образом исчезла. Что, он себе другую не найдет? Нет, так не годиться. Во-первых, она не просто «неплохая», а «замечательная». Во-вторых, если Роксана бежала от этого Мастера – значит, ей было там плохо. И бежала, она к нему, к Артуру. Он должен ей помочь. Иначе всегда будет ощущать себя предателем. Причем понимать, что предал не просто какую-то девчонку – и то было бы чудовищно – а самую лучшую женщину, которую встретил по жизни. Нет, он будет бороться. Оставался главный вопрос: КАК? Ответ, казалось бы, очевиден: вернуться в сон и искать. Но не просто найти Мастера – тот, скорее всего, просто его зарубит, как и обещал. Надо бы сначала понять, что к чему, но при этом не светиться. Иными словами, пока в уравнении слишком много неизвестных – нечего даже и пытаться его решить. Итак, сначала – разведка. Артур закончил завтрак, и подумал, что откладывать в долгий ящик нет смысла. После пива и еды его начало клонить в сон; сидя на кухне в одних трусах, он озяб, так что сейчас согреется под одеялом и легко уснет.
