скачать книгу бесплатно
«Снова удобрения?» – невольно вспомнил капитан, даже не став читать предоставленный офицером текст контракта.
Рэй краем глаза глянул на Валькирию. Она стояла словно львица перед прыжком, все ее мышцы были напряжены.
«Нужно быстрее уводить отсюда нашу амазонку, пока ее чаша терпения не переполнилась», – подумал Рэй.
– Отлично, капитан, – удовлетворенно сказала майор Волкова. – Контейнер вам погрузят в течение часа. Тогда же лейтенант Кейси поступит в ваше распоряжение.
– Жду с нетерпением, – саркастично высказался Рэй.
– Вас проводят к выходу, – подытожила разговор майор. И указала на тех же офицеров в штатском, что проводили экипаж сюда. Они все это время стояли в стороне и ждали указаний. – Всю информацию по доставке вы получите на коммуникатор.
– Всего хорошего, майор.
Выйдя из терминала, принадлежавшего военным, вся троица молча направилась к кораблю. Саманта вопросительно косилась на Валькирию, но ее выражение лица сейчас не выдавало абсолютно никаких эмоций. Алекс словно заметил заинтересованный взгляд Сэм и обратился к Тесс:
– Я преклоняюсь перед твоим терпением. Надо отдать тебе должное, – признал капитан, пока они шли по территории космопорта.
– Нда, я бы не против кого-нибудь поколотить сейчас.
– Майки всегда к твоим услугам.
– Кэп, мне не нравится, что этот прилизанный полетит с нами. Если он мне хоть раз лыбой своей блеснет, я ему челюсть вырву.
– Да, мне тоже это не нравится, но попробуй успокоить себя тем, что от Марса до Земли рукой подать. Скинем это все на Энио, и гуляй рванина. Легкие деньги у нас в кармане.
– Сумму-то кстати тебе сообщили?
– Да, кинули на комм. Поверь, она правда хорошая.
– Вот только что-то насчет легких денег у меня сомнения, кэп, – вставила свое слово Сэм.
– У девочки чуйка на всякую хренотень, я ее поддерживаю, – согласилась Тесс. – Жопой чую, дрянь будет.
– Ну со мной же по-другому не бывает. Скажи еще, что ты
боишься, – усмехнулся капитан.
– Ты за языком-то следи. А то вырву и засуну в твой большой шнобель.
Капитан невольно почесал нос.
«Я, наверное, никогда не привыкну к ее выражениям», – подумал он.
По пути на корабль Валькирия своим широким шагом устремилась вперед, оторвавшись от Лекса и Сэм. Очевидно, настолько ей было неприятно находиться здесь, среди толп людей, что она поспешила быстрее вернуться, не дожидаясь своих друзей. Саманта же воспользовалась тем, что Тесс немного улетела вперед, поближе подошла к капитану, взяла его под руку и тихо сказала:
– Кэп, насчет того, что до Земли рукой подать. Так-то оно так, да вот только Земля сейчас в противостоянии, до нее почти неделю лететь.
– Я знаю, Сэмчик, – точно так же, полушепотом, ответил Рэй. Несмотря на то что Тесс убежала вперед, а кругом раздавался гомон толпы, Алекс говорил тихо, словно боясь, что Валькирия все равно его услышит. – Ты только ради бога Тесс об этом не говори. А уж там разрулим как-нибудь.
– Рисковый ты парень, – хихикнула Сэм.
* * *
Майк тем временем руководил разгрузкой корабля. Привычные взору антропоморфные роботы-погрузчики с операторами внутри постепенно разгружали забитый до верху контейнерами Странник.
Когда робот с последним контейнером сошел с корабля, Майк закрыл рампу. Он потянулся, размяв мышцы, затекшие от ожидания, и широко зевнул. Экипаж разошелся по своим делам, Браун остался на корабле один. Нужно было чем-то себя занять. Соблазн в кои-то веки поваляться на диване был очень велик, но что-то мешало Майку просто лечь и расслабиться.
«Да, дружище, – сказал он сам себе. – Ты совсем забыл, как это делается. Все время руки так и тянуться к работе. Прям хоть заставляй себя отдохнуть как-то».
Майк последовал своему собственному совету: скинул ботинки и плюхнулся на кровать в своей каюте, отчего та изрядно заскрипела. Он положил руки под голову и глубоко вздохнул, пытаясь расслабиться. Но стоило ему прикрыть глаза, как перед взором снова начали проявляться картины отголосков его прошлого: гремящие взрывы, крики падающих замертво солдат, отлетающие в разные стороны части тел. Кровь и смерть. Последний вздох молодого бойца, которого Майк пытается вытащить с поля боя.
– Твою мать, да что ж это такое! – выругался Браун.
«Какого черта со мной происходит?! Все ж было нормально! Уж ни пора ли тебе на пенсию, дорогой друг? Хм… суставы, вроде, еще не скрипят, – пошутил он сам над собой, пытаясь отвлечься от дурных мыслей, которые лезли ему в голову. – А может, просто нужно в отпуск. Сменить обстановку… хотя куда уже менять, я за последний год побывал почти во всей Солнечной системе. Джина бы, наверное, порекомендовала мне курс у психотерапевта, только хрена лысого я доверю себя этим шарлатанам. Мне проще поболтать с Тесс, та значительно эффективней может вправить мозги, вместе с костями черепа… Да, не судьба, видимо, мне все-таки расслабиться. Пойду, пошатаюсь по станции».
Майк еще раз глубоко вздохнул, поднялся с кровати, взял с пола разбросанные ботинки и направился к выходу из корабля.
«Что ж, тут хотя бы можно отвлечься», – подумал Майк, выйдя из дока в холл станции и наблюдая за толпами людей, снующих вокруг.
«Что же со мной все-таки происходит? – думал он, шагая по станции. – Не один же я такой. Сколько их, подобных мне? Неужели все они точно так же мучаются до конца жизни, живя в оковах собственных воспоминаний? Но ведь тебе же стало лучше, когда ты снова поднялся в космос. Что же стало катализатором того, что все снова вернулось на круги своя? Последние рейсы были самыми что ни на есть обыденными. Или тебе, Майк, наоборот, нужна хорошая встряска, чтобы переключить внимание?.. Возможно, тебе и правда нужна помощь, и одному с этой фигней не справиться».
Он прошел несколько коридоров, погруженный в собственные мысли. Большие залы сменились узкими переулками. Людей вокруг стало значительно меньше. Когда шум толпы совсем стих, и в ушах остался слышен только стук собственных шагов, Браун остановился.
«Так, что-то я совсем в себя ушел, не хуже Лекса, – подумал
Майк. – И черт его знает, куда я вообще зашел. Пойти, что ль, где-нибудь развеяться, или топать назад к кораблю?.. А с этим определенно надо что-то делать. Нужно будет поговорить на эту тему с Лексом или Джиной. Может, они подскажут, как мне поставить голову на место».
Браун двинулся назад. Тишину окружения вдруг нарушил шум какой-то суеты, происходящей где-то рядом. Проходя мимо одного из коридоров, Майк услышал голоса, а также звуки, в которых он очень отчетливо опознал удары кулаком. Старпом не мог просто так пройти мимо. Он завернул за угол, откуда доносился шум, и его взору открылась картина, как двое неизвестных стоят над несчастным пареньком в полубессознательном состоянии. Один довольно сильно пинал его ногами в бок, в то время как другой что-то говорил ему у самого уха, периодически нанося удары по голове. Лицо паренька было все в крови, глаза полузакрыты. Он уже плохо соображал от множества полученных ударов.
От обилия гематом и окровавленного лица Майк не сразу узнал этого парня. Только когда старпом заметил знакомую бейсболку, его буквально бросило в холодный пот.
– Какого хрена тут творится?! – тут же вступился он. – Вам не говорили, что маленьких нельзя обижать?
Бандиты с любопытством обернулись посмотреть, кого еще сегодня ожидает взбучка.
– Эй, верзила, шел бы ты своей дорогой! Или тоже хочешь по шее получить? – наехал на него тот, что поменьше. Он оценил внушительный вид незнакомца, да вот только габариты его напарника были на порядок больше.
– Что ж вы двое на одного, давайте хотя бы уравняем шансы.
Майк снял куртку и отбросил ее в сторону, на груди блеснули армейские жетоны, как бы подчеркивая навыки и умения их обладателя. Впрочем, головорезы не обратили на них особого внимания.
Издеваясь над беспомощным Лео, они чувствовали свое превосходство, их захватило ощущение непобедимости. И смотря сейчас на Майка, они были уверены, что им не составит особого труда разобраться еще и с ним. И в их мыслях был определенный смысл. У них было как минимум численное превосходство перед старпомом Странника, да и один из бандитов значительно превосходил Майка габаритами.
Поняли ли они, что Браун был офицером космопехоты – элитного подразделения вооруженных сил? Знали ли они, что в бою ему приходилось голыми руками разделываться сразу с несколькими врагами, облаченными в тяжелую броню? Знали ли они, что этот добрейший и спокойнейший человек готов был перегрызть горло любому, кто посмеет пальцем тронуть его друзей? Скорее всего, нет, и это незнание сейчас могло выйти им боком.
Невысокий бандит, намотав на кулак цепь и взяв во вторую руку нож, используя свою ловкость, бросился на Майка, пытаясь пырнуть его в живот. Что было дальше, он, наверное, и сам не успел сообразить. Сначала нож как-то сам вылетел у него их рук. Он словно в замедленной съемке увидел, как холодное оружие медленно перелетело через помещение, ударилось о стену и со звоном рухнуло на пол. Следом он вдруг почувствовал, что на него будто наехал бульдозер, раскатав его голову. А потом перед глазами возникла картина, как его челюсть полетела куда-то в ту же сторону, что и нож. А он, в свою очередь, с небольшим опозданием полетел вслед за ней. Дальше только черная пелена перед глазами и беспамятство.
Его напарник, не мешкая, всей своей массой налетел на Майка в попытке сбить его с ног. Он был значительно крупнее Брауна, и физическая сила была явно на его стороне. Только он очень удивился, как неожиданно споткнулся на абсолютно ровном месте об чью-то ногу, затем возникла резкая боль сначала в одном, потом в другом боку, и звонкий «бом» где-то в задней части головы. Последнее, что он запомнил, был пол, который вдруг поднялся и ударил его в лоб.
Не прошло и нескольких секунд, как оба бандита оказались лежащими на полу без сознания, а Майк, даже не запыхавшись, отряхнул руки, надел свою куртку, подошел к избитому Лео и аккуратно попытался поставить его на ноги.
– Давай-ка, малый, попробуем тебя поднять.
– Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, – еле выдавил из себя пилот, отхаркиваясь кровью.
Браун водрузил себе на плечи несчастного Лео и потащил его в сторону корабля.
Когда она вышли в центральный холл, на них, к счастью, никто не обратил внимания. У всех были свои дела, и людей не интересовало, кто тут во что впутался. Не привлекли они внимания ни полиции, ни охраны. Это был не Зевс и не любая другая станция на орбите Земли. Здесь до них не было никому никакого дела. «Оно и к лучшему, – подумал Майк. – Лишнего внимания только нам и не хватало».
Браун аккуратно пронес пилота на Странник и уложил его в кровать медотсека. Конечно, нужно было ждать возвращения Джины, а пока Майк лишь по старинке смыл с несчастного Лео кровь и, по возможности, обработал раны. Такой опыт у него тоже был, и не малый.
Лео лежал без сил. Было видно, как ему больно шевелиться.
– И что, не будет никаких вопросов? – с трудом произнес он, наблюдая, как Майк молча пытается ему помочь.
– А что спрашивать? – улыбнулся старпом. – Главное, что я оказался рядом вовремя. А Лекс из тебя все, что нужно, все равно вытащит, так чего мне напрягаться? Разве что ты хочешь сказать что-то, чего Рэю лучше не знать?
– Честно, никому бы лучше этого всего не знать. Но кэп не отступится, он из меня всю правду вытрясет, в этом я уверен. А Тесс будет его оружием при допросе.
– Вот и отдыхай, пока возможность есть. По крайней мере, могу сказать, что убивать они тебя точно не собирались. Игрались только как с боксерской грушей.
– Это пока… – лишь ответил пилот.
Через несколько минут послышался скрежет открывшейся рампы, сопровождающийся шипением пневматических систем подъемника.
– Ты уже заготовил речь? – ухмыльнулся Майк. – Ладно, не парься, разрулим сейчас все.
Браун вышел из медотсека и увидел, как массивная транспортная платформа завезла на борт Странника большой контейнер, который вызвал немалое удивление у старпома. Подобных упаковок ему еще не приходилось видеть. За платформой шли Рэй с девушками в сопровождении еще одного неизвестного. И несмотря на то что он был одет в простые джинсы и коричневую кожаную куртку, Майк опытным взглядом сразу догадался, что это военный.
– По такому ящичку сразу становится понятно, что его
содержимое – не шерстяные носки от бабушки, – улыбнулся он.
– Да уж, подробности чуть позже, Майки, все расскажем, – ответил ему капитан. По его отрешенному взгляду Майк сразу догадался, что капитана что-то беспокоит. – Хочу тебе представить, лейтенант Кейси, он будет сопровождающим нашего груза.
– Прошу, капитан, просто Кейси, – офицер широко улыбнулся. – Приятно познакомиться, лейтенант Браун, если не ошибаюсь? – он протянул Майку руку. – Рад увидеть коллегу по военной службе.
– Я уже давно не лейтенант, – холодно ответил на рукопожатие Майк. – Забудьте об этом.
– Уверяю вас, офицеры бывшими не бывают.
Лекс быстро сообразил, что для Майка подобный разговор не будет приятным, вспомнив о том, что его друга снова стали беспокоить тревожные воспоминания, поэтому быстро попытался перевести разговор в другое русло.
– Джины нет еще? – осведомился он.
– Не, загуляла наша сестренка.
«Лучше б она была здесь», – мелькнула параллельно мысль.
– А Лео не возвращался? – спросила Сэм. – Он от нас откололся, как бы в историю какую не влип.
– Хм, – замялся Майк. – Вот об этом я бы как раз хотел
поговорить. – Браун аккуратно покосился на медотсек. – У нас тут возникли некоторые проблемы…
– Черт возьми, что еще?! – выругался капитан и спешным шагом направился в сторону медотсека, поймав взгляд Майка.
Саманта последовала за ним. Валькирия же даже не шелохнулась.
В медотсеке Алекс обнаружил изрядно избитого Лео в ссадинах и кровоподтеках. Он лежал на кровати и, увидев капитана, попытался слегка улыбнуться и даже помахать рукой, что тут же отозвалось волной боли по всему телу.
– Боже мой! – испугано воскликнула Сэм и прикрыла рот рукой.
Рэй же лишь кашлянул.
– Ну, судя по вашей реакции, ничего страшного не произошло! – спокойно произнесла Тесс, но любопытство все же взяло свое. Она подошла к медотсеку и вошла внутрь, растолкав кэпа и Сэм. – Гыы, приколись, Майки, ты наконец сделал то, о чем мы все так давно мечтали.
Она подошла поближе и ткнула Лео пальцем в бок, отчего тот застонал. Лицо пилота исказила гримаса боли, а на Тесс обрушился поток бранных слов, насколько у Лео хватило сил их произнести.
Тесс же, проигнорировав его слова, пододвинула поближе стул и села на него спинкой вперед.
– Ну так что, шкет, поведай нам, кто тебя так разукрасил? Кому руки оторвать за такую топорную работу? Никакой аккуратности. Поверь, я бы сработала куда оригинальнее.
Пока Тесс продолжала издевки над беспомощным Лео, Рэй подозвал Майка к себе.
– Подробности? – тихо спросил капитан.
– Никаких, Лекс, – лишь пожал плечами Майк. – Я его застал уже под конец шоу, в лежачем положении, когда его метелили двое. Сам понимаешь, донимать их вопросами было как-то не с руки.
– Они хоть живы?
– Обижаешь, Лекс, – усмехнулся Браун и слегка стукнул капитана по плечу.
Рэй перевел свой взгляд на лежащего Лео и задумался.
– Слушай, дружище, он уже большой мальчик, – продолжил
Майк. – Ну впутался во что-то, с кем не бывает. Не надо вот только начинать твоих очередных копаний в личную жизнь экипажа. Вспомни, чем все в прошлый раз закончилось. Мы оказались в секретном архиве, а ты получил с ноги от Тесс. Может, не будем опять начинать?
– Да уж, ты прав, – кивнул Рэй, не сводя взгляда с Лео. – А все-таки, что ж там произошло?
– Горбатого могила исправит. Но ты хоть подожди, пока он оклемается. И не наседай на парня, ему и так досталось.
– Бойся не меня, а Джину, когда она это увидит… слушай, убери ты от него эту психическую, – сказал капитан после небольшой паузы, расслышав, как Валькирия донимает пилота своими
высказываниями. – Он уже вон весь синий от злости.
– Уверяю тебя, это не от злости. Сэм, займись нашей принцессой.
