скачать книгу бесплатно
– А вот я не совсем… – растерянно пробормотал Тайл.
– То есть?
– Центр пуст. Не вижу ни одного человека.
– Наверное, в целях безопасности прячутся в стенах. Выйдут, когда челнок приземлится, – пожал плечами Рокс.
Тайл закусил губу. Он медленно водил двумя пальцами по тачпаду. Должно быть, ворочал камеру.
– Проклятье, – прошептал Тайл и выключил киберочки, матовый глянец пропал, как и клавиатура. – Опустили трап – ничего не видно.
– Так ли уж важно знать, как разгружается корабль? – иронично заметил Рокс.
– Ты прав. Думаю, это на пару часов, не меньше. Перекусим?
С разгрузкой в Центре справились на удивление быстро. Тайл выпучил глаза на взлетающий челнок и сглотнул неразжёванный кусок бутерброда.
Парни мигом оказались в машине. «Уэлкс», как назло, закапризничал. Мучая стартер, Рокс зло выпалил:
– Долбанные водоросли!
«Уэлкс» с негодованием взревел.
– Жми! – крикнул Тайл.
Шины зашуршали по земле, затрещали сухие стебли луговых трав.
Рокс пригнулся к рулю, чтобы видеть корабль. «Уэлкс» натужно ревел. «Давай, давай», – шептал, как мантру, Тайл. Челнок удалялся.
«Уэлкс» выскочил на дорогу и добрал ещё скорости, однако сократить дистанцию до корабля не удалось.
– Да что ж ты плетёшься? – раздражился Тайл.
– Больше не выдержит.
– Жми!
Рокс тяжело вздохнул и вжал педаль в пол. «Уэлк» рванул, как бешеный. Стрелка термодатчика поползла вправо.
– Угробим единственную машину, – процедил Рокс.
– Я тебе новую куплю, вот увидишь.
Термодатчик пронзительно засигналил.
– А, чтоб тебя! – в сердцах бросил Рокс. – Не дотянем.
– Хочешь увидеть, что за Стеной?
Пять минут дикой гонки, хлопок, и из-под капота пошёл пар. Рокс притормозил, съехал на обочину и заглушил двигатель.
– Приехали, – пробурчал парень и уткнулся лбом в руль.
Тайл ударил кулаком по торпеде и выскочил из машины. До Стены осталось всего пара-другая километров. Так близко и так далеко…
Тайл сел у переднего колеса, повесил голову. Перед глазами мелькало поле, сливаясь в однородный причудливый узор. На секунду полотно разрезал тёмный штрих. Стена! Узор практически не изменился. Изображение начало подрагивать, покрылось цветными мушками.
Тайл дотронулся до регулятора на дужке очков, нажал на него – сработал стоп-кадр.
– Рокс? – не своим голосом позвал Тайл.
Из салона «уэлкса» донеслось слабое мычание.
– Рокс, кажется, я вижу… лес.
***
Комнатушка Тайла вмещала двенадцать квадратов, однако Роксу казалось, что она растянулась. Во всяком случае добираться до брата пришлось куда дольше обычного.
Рокс ступал точно по минному полю, тщательно выверяя каждый шаг. Повсюду валялись книги и чертежи с красным логотипом «ЗАСЛОН», записи, распечатки, комки смятой бумаги, немытые тарелки и пакеты для фаст-фуда. На стене светились три проекции экранов, на которых происходили то ли какие-то вычисления, то ли иные длительные процессы. Зелёная полоса едва продвигалась к концу шкалы прогресса.
Сам Тайл лежал в киберочках на застланной постели, на коленях мерцала клавиатура – требовалась подзарядка. На полу, под рукой стояла пустая банка энергетика.
– Звонили из школы, – сказал Рокс.
Тайл продолжал работать.
– Тебе повезло, что мать батрачит от рассвета до заката.
Тайл словно не слышал.
– Сказали, тебя уже неделю не видели.
Тайл отключил киберочки. Под красноватыми глазами пухли синие мешки.
– Чего ты хочешь? – раздражённо спросил Тайл.
Рокс развёл руки.
– Рокс, ты ведь сам меня в это втянул. Хочешь за Стену? Не мешай.
– Брат, посмотри на себя. Ты когда принимал душ? Чёрт, ты посадил батарейку. Она ведь неубиваемая!
Тайл приподнялся на локте, устало стащил с лица киберочки и опустил их на тумбочку. Упал на подушку и слабым голосом пробормотал:
– Если б сохранились сервера…
– Что-что?
Рокс сел на край кровати, чуть не вляпавшись кроссовкой в кусок пиццы.
– Говорю, если б война не уничтожила Всемирную Сеть, в моём распоряжении были бы наработки всего человечества, его история, его идеи. Представляешь?
Тайл хмыкнул и мечтательно уставился в потолок, имитировавший звёздное небо.
– Брат, пожалей себя. Я не требую от тебя невозможного.
– Думаешь, взломать их шифр невозможно? Да, в нашем дрянном городишке и библиотека соответствующая. Я изобретаю колесо.
Рокс посмотрел на брата с уважением и теплотой. Тайл далеко пойдёт. Даже если они не выберутся из полиса. Да и что им делать за Стеной? Да, за её пределами существует жизнь. Рокс и Тайл видели очертания города на последнем стоп-кадре, далеко, на горизонте.
Чем же тогда объяснить обособленность Острова? Научный эксперимент? Быть может, беспилотники патрулируют по улицам полиса вовсе не правопорядка ради, транслируют испорченным бездельникам реалити-шоу? Кого братья встретят за Стеной: друзей или врагов?
– Ты боишься, – Тайл проницательно смотрел на брата.
– Я не знаю… К чему призывать людей? К чему готовить? Не зову ли я их на смерть?
– Никто не примкнул?
Рокс огорчённо помотал головой. Добавил:
– Я не знаю, кого искать. Друзья, полицейские, охранники, рукопашники – все назвали меня сумасшедшим. Их вполне устраивает эта жизнь. Мы разговариваем на разных языках.
Тайл понимающе закивал, сощурил глаза и произнёс:
– Ты не там ищешь. Нам не нужны примерные домочадцы и законопослушные граждане. На такое согласятся люди азартные, рисковые, бунтари без тормозов.
Рокс обдумал слова брата и удивленно поднял брови.
– Гетто?
***
Негр встал. От роста, массивности и кошачьего взгляда гиганта Рокс чувствовал себя, как на кончике ножа. Новый знакомый качнул здоровой, как котелок, лысой головой, из мясистых губ тяжело и неловко вывалился бас:
– Моро пойдёт за тобой. Люди Моро пойдут за Моро. Моро не любит быть в дураках.
Рокс нервно улыбнулся. За время переговоров он потерял вёдра воды, в горле пересохло. Когда имеешь дело с такими людьми, как Моро, будь готов копать себе могилу.
Рокс посмотрел в демонические глаза здоровяка и не удержался от вопроса:
– Позволь узнать, кто тебе вживил глаза?
Моро усмехнулся, польщённый вниманием к предмету своей гордости.
– Моро видит в темноте, как днём. Шайли – гений.
– Шайли? Могу я с ним встретиться?
– Шайли любит много баллов. У Рокса есть, чем порадовать Шайли?
– На моём счету достаточно нулей, – солгал Рокс.
Моро кивнул, щёлкнул пальцами. Со спины неслышно подскочил связной Моро – Хидди: худой, небритый доходяга в обносках. Он обладал тонким, гнусавым голосом, а в свои тридцать выглядел на сорок.
– Отведи нашего друга к Шайли.
– Сделаю, босс, – подобострастно ответил Хидди, коротко поклонившись, метнул острый взгляд на Рокса и кивнул на выход.
Рокс изнывал от жажды, но не хотел выказывать слабость. Он тепло распрощался с Моро и покинул хижину, мысленно проклиная жару и этот пыльный, запущенный квартал.
Мусор, песок и грязь – вот, что Рокс видел кругом. Улицы пропекались солнцем насквозь. От невзрачных одноэтажек из гипсокартона и обшарпанных, залатанных чем попало бараков тени практически отсутствовали. Во многих дворах блистали самодельные установки с подобранными на свалке обломками солнечных панелей, скрипели ветряки, гудели термогенераторы. Платить налоги местные не любили.
Рокс чуть не вскрикнул, когда увидел на скрытом под наносной землёй тротуаре водяную колонку. Обманутый жалким видом Хидди, Рокс наплевал на то, как он сам выглядит в глазах связного. Рокс пил до икоты, потом умывался и обтирал шею.
– Может, ещё душ примешь? – хихикнул проводник.
– Тебе бы он точно не помешал, – фыркнул Рокс, с пренебрежением оглядев связного.
– Если б я знал, что к нам приедет барышня, я б напарфюмился, – широко улыбаясь, парировал Хидди.
– Ты кого дамой назвал, обносок?
Хидди вмиг оказался рядом, а его рука с пером – у паха Рокса.
– Моро просил довести тебя до Шайли, но о твоих яйцах не упоминал. Будь паинькой, малышка, – из-под грязных патл на Рокса смотрели злые глазёнки.
Рокс взял на заметку: в Падшем квартале нельзя забывать об осторожности ни в коем случае. Пусть даже придётся переводить через дорогу бабулю.
В машине Хидди снова преобразился в безобидного шута. Он по-приятельски болтал и, не меняя тона бросал команды: налево, через сто метров направо… Чтобы их не упустить, приходилось слушать и жёсткий флуд. В конце концов они остановились перед сетчатым забором. За ним смердела свалка.
Рокс недоверчиво покосился на Хидди. Тот рассмеялся:
– Будь спок, бро. Если бы Моро хотел тебя прикончить, он бы не стал тянуть. Глуши коня.
Они прошли мимо пустой сторожки и сломанного шлагбаума. Под ногами захрустела зола. В ноздри ударил приторно-сладкий запах. Рокс словно оказался в пустыне, только барханы были не из песка, а из ржавого, покорёженного металла, сломанной или вышедшей из моды техники, сморщившегося под струёй огнемёта пластика и прочего барахла.
– Здесь много полезных вещей, поэтому Шайли поселился здесь, – пояснил Хидди. – Чтобы далеко не ходить. А вот и его берлога.
Если бы не связной Моро, Рокс ни за что не нашёл бы вход в убежище хирурга. Маленький погребок с двумя вентиляционными трубами маскировали кучи хлама. Хлипкая дверь оказалась незаперта.
– Осторожно, тут круто, – предупредил Хидди и включил фонарь.
Бетонные ступени уводили под резким уклоном глубоко вниз. Ширина коридора позволяла идти только колонной по одному. Моро, должно быть, ободрал бы плечи, протискиваясь к Шайли.
В конце спуска свет из фонаря расплылся по свинцовой полированной глади двери. Видимо, Шайли обустроился в заброшенном бомбоубежище.
Хидди нажал на звонок и приветливо помахал в камеру. Штурвал крутанулся, дверь приотворилась.
