Смертельный квест 3

Алексей Боровков

Смертельный квест 3

Часть 3: Кровная ставка

167 часов ожидания превратились в ритуал паранойи. Леха больше не выходил из дома без причины. Продукты заказывал с доставкой, курьеру оставлял деньги под ковриком. Деньги. 125 000 «единиц» на его счету мерцали как мираж. Он заходил в «Магазин» системы – интерфейс открывал каталог с лаконичными, пугающими описаниями.

Эхо-подавитель Mk.II (заряд 100%): 15 000 ед.

Подавление звука до 50 дБ. Режим «Белая тишина» для маскировки физиологических шумов.

Стелс-гель (однораз.): 8 000 ед.

Наносится на кожу/одежду. Снижает тепловую и частично визуальную заметность на 15 минут. Неустойчив к воде.

Стимулятор «Адреналин-0»: 12 000 ед.

Временное повышение реакции, подавление боли и страха. Побочный эффект: последующее истощение, тахикардия.

Сканер аномалий (апгрейд): 25 000 ед.

Расширенный анализ угроз, определение слабых точек. Требует уровень доступа 3.

Был и раздел «Информация». Цены заоблачные: «Карты зон патрулирования Агентов: 50 000 ед.», «Принципы работы Системы: 1 000 000 ед.». Он купил только Эхо-подавитель. Остальное берег на черный день. И на патроны. В магазине было и оружие, но не обычное. «Резонансный излучатель (малой мощности): 40 000 ед. Воздействует на нервную систему аномалий. Против людей неэффективен.»

Леха держал в руках завернутый в свинец (он заменил фольгу) Хронос-фрагмент. Он молчал. Но иногда, по ночам, Леха просыпался от чувства, что время в комнате течет неравномерно: часы на стене вдруг начинали тикать втрое быстрее, а капля из неисправного крана застывала в воздухе. Фрагмент был живым. И опасным. И он его спрятал под полом, залив бетоном. Система, видимо, потеряла его след после свинцовой изоляции – предупреждения больше не всплывали.

Новый квест пришел не по таймеру. Он пришел с почтой.

В ящике, среди спама, лежал плотный конверт из коричневой бумаги. Без марки, без обратного адреса. Внутри – единственная фотография. На ней был снимок экрана ноутбука в темной комнате. На экране – интерфейс Системы, идентичный его собственному, но с другим номером: Пользователь #0893. И красной меткой: [СТАТУС: НЕАКТИВЕН. ПРИЧИНА: СМЕРТЕЛЬНЫЙ ИСХОД. КВЕСТ «ГНЕЗДО»].

На обороте фотографии, написанный от руки корявым почерком: «ОНИ НАС НАХОДЯТ. ВСТРЕЧА. СЕГОДНЯ. 22:00. СКВЕР НА УГЛУ ВЕРЕЙСКОЙ И СТРОИТЕЛЕЙ. ПРИХОДИ, ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ КОНЧИТЬ КАК ОН. ПРИНЕСИ СВОЙ АРТЕФАКТ. МЫ ОБМЕНЯЕМСЯ ПРАВДОЙ.»

Сердце Лехи ушло в пятки. Другой игрок. Вернее, был другой игрок. Теперь – труп. И кто-то знал об этом. Знает о нем. Знает про артефакт.

Интерфейс в его глазах оставался чистым. Никаких новых квестов. Только обратный отсчет до следующего: еще 40 часов. Значит, это не от Системы. Это от кого-то другого. От таких же, как он? Или это ловушка Агентов?

Страх кричал «не ходи». Но любопытство и отчаянная потребность понять, что происходит, были сильнее. Он проверил сканером место встречи по карте – чисто. Надел темную одежду, взял новый подавитель, кухонный нож (жалкая, но психологическая защита) и, после мучительных раздумий, выковырял из-под пола свинцовую коробочку с фрагментом. «Принеси свой артефакт». Если не принести, диалог может не состояться.

Сквер был крошечным, запущенным треугольником между домами. Детская площадка с ржавыми качелями, пара скамеек. В 22:00 здесь было пустынно и темно. Леха встал в тени высоких кустов сирени, активировал подавитель и сканер.

```

[СКАНЕР]: АКТИВЕН. РАДИУС 25М. ОБНАРУЖЕНО: 2 БИО-СИГНАТУРЫ. СТАТУС: ЧЕЛОВЕК. АНОМАЛИЙ: 0.

```

Они уже здесь. И их двое.

Из-за поворота дорожки вышли две фигуры. Парень и девушка. Лет под тридцать. Выглядели… обычными. Но в их глазах, мелькнувших в свете далекого фонаря, горел тот же заряд адреналиновой усталости и гипербдительности, что и у него. Парень – коренастый, с коротко стриженными волосами и шрамом над бровью. Девушка – худая, почти хрупкая, с большими глазами и плотно сжатыми губами. Оба были одеты неброско, в темное.

– #0471? – тихо спросил парень, останавливаясь в десяти метрах. Его голос был хрипловатым.

–Откуда вы знаете номер? – Леха не вышел из тени.

–Мы видим. У нас есть… доступ к логам. Неполный. Я – #0761. Марк. Это Ира – #1012.

Леха осторожно вышел. Подавитель работал, создавая вокруг них тихий пузырь. Девушка, Ира, тут же кивнула на него.

–Умно. У меня такой же, но старой модели. Кончился заряд в прошлый раз. Чуть не сгорела заживо.

– Что значит «сгорела»? – спросил Леха.

–Мой второй квест, – Ира сглотнула. – «Очищение пламенем». Там были… существа из пепла и углей. В заброшенной котельной. Не важно. Важно, что мы нашли способ видеть чужие статусы. Недолго. #0893, Кирилл, был нашим. Мы пытались скоординироваться, помочь. Не успели.

Марк вытащил из кармана планшет. На экране мелькали строки логов, явно выведенные с помощью какого-то червяка или взлома:

…П-ль #0893 в локации "Гнездо". Аномалия "Склизкая королева" активирована. Запрос на экстренную эвакуацию… ОТКАЗ СИСТЕМЫ. Помеха… Лог прерван.

–Система сама его подставила, – прошипел Марк. – Или не смогла помочь. Она не всесильна. У нее есть правила. И дыры. Мы нашли одну.