Тайна дома в конце улицы

Алексей Шмелев

Тайна дома в конце улицы

Алексей Шмелёв

Мастерская

маленьких чудес

Тайна дома

в конце улицы

Книга четвёртая

Глава 1. Стрелка смотрит мимо

В понедельник после уроков Ника собиралась починить застёжку на своём ранце. Она заедала уже третий день. Но у двери мастерской остановилась женщина с большим ключом в одной руке и маленьким компасом в другой.

— Кажется, он совсем заблудился, — сказала женщина.

Шпунтик выглянул из-за банки с кисточками.

— Тогда хорошо, что дорогу сюда нашли вы.

Женщина улыбнулась и представилась Ириной.

Она сняла серое пальто. Под ним оказался сиреневый кардиган. Кончики её каштановых волос чуть загибались к щекам.

— Разбираю старый дедушкин дом в конце улицы. Нашла компас в коробке с бумагами. Стрелка двигается, но север показывает неправильно.

Дом Ника знала. Одноэтажный, жёлтый, с зелёными рамами. По дороге из школы она всегда заглядывала сквозь штакетник: вдруг там кто-нибудь появился? Но окна оставались тёмными.

Ирина положила компас на верстак.

У него был круглый латунный корпус, потёртый кожаный ремешок и красный кончик стрелки. На боку выступал крошечный ползунок. Ирина попробовала сдвинуть его ногтем.

— А эта штучка застряла.

Матвей принёс свой обычный компас. Две красные стрелки смотрели в разные стороны.

Ника пододвинула приборы друг к другу. Потом отнесла старый к окну. Потом — к двери.

Его стрелка чуть поворачивалась, но всякий раз останавливалась, указывая примерно в конец Клёновой улицы.

Нике было девять лет. Она уже знала, что необычные вещи не всегда чинятся отвёрткой. И всё-таки первым делом посмотрела, нет ли сбоку подходящего винтика.

— Не торопись, — сказал дедушка. — Сначала поймём, что он делает.

Шпунтик спустился на стол. Латунные лапки звякнули о край металлической линейки. Бирюзовые крылья сложились вдоль светлой эмалевой грудки, а заводной ключик на спине тихонько дрогнул.

Птичка наклонила голову.

— Если он показывает неверно, то делает это очень уверенно.

Ника положила компас на закрытую тетрадь и повернула её. Корпус повернулся вместе с тетрадью. Стрелка осталась направлена к двери.

— Может, застряла? — предположила она.

Матвей осторожно наклонил прибор. Стрелка качнулась свободно.

— Сама стрелка исправна. А ползунок силой двигать не будем.

Ника провела пальцем рядом с ним. Под засохшей грязью виднелась какая-то гравировка, но разобрать её не получалось.

— Я ведь нашла его дома, — сказала Ирина. — Может, принести остальные бумаги? Там и чертежи есть.

Ника посмотрела на стрелку. Потом на дверь.

— А можно мы с вами пойдём?

Ирина взяла большой ключ.

— Конечно. Я как раз собиралась возвращаться.

Ирина подняла компас с верстака и протянула Нике.

— Подержишь его по дороге?

Ника продела руку в кожаный ремешок и уложила компас на ладонь.

Шпунтик расправил крылья.

— Предлагаю пока не объявлять север потерянным. Возможно, компас занят другим делом.

Глава 2. Адрес без номера

Матвей закрыл мастерскую. Ника надела тёмно-синюю куртку поверх рабочей рубашки, Ирина — пальто и бордовый шарф. Дедушка набросил коричневое пальто. Шпунтик устроился у него на плече.

Выйдя из мастерской, Ника остановилась и посмотрела на компас в своей раскрытой ладони. Стрелка указывала вдоль улицы.

— Идём туда? — спросила она.

— Дом как раз в той стороне, — ответила Ирина.

Они прошли мимо булочной. В открытой форточке пахло горячим хлебом. На ступеньках сидела рыжая кошка и следила за голубем, который делал вид, что очень занят крошкой.

Ника отошла к противоположному краю тротуара.

Стрелка немного повернулась.

Девочка вернулась. Стрелка снова изменила направление.

— Он замечает, куда я иду.

— Было бы обидно, если бы не замечал, — отозвался Шпунтик. — Мы из-за него закрыли мастерскую.

Ника попробовала шагнуть назад, к булочной. Красный кончик теперь указывал чуть наискосок. Если идти по нему, получалось вернуться к зелёному забору впереди.

Матвей остановился рядом.

— Похоже, он показывает на определённое место.

— На дом? — спросила Ирина.

— Пока проверяем.

За углом Клёновая улица становилась уже. Под ногами шуршали сухие листья. Жёлтый дом показался между двумя яблонями с редкими золотистыми листьями. На ветках ещё держались последние яблоки.

Ника вдруг замедлила шаг.

В маленьком круглом окошке под крышей что-то мелькнуло.

— Там кто-то есть.

Все посмотрели вверх.

В окошке качнулась тёмная фигура с длинным хвостом.

Шпунтик вытянул шею.

— Если это другой старший помощник, я хотел бы заранее уточнить обязанности.

Ирина рассмеялась.

— Это воздушный змей. Мой дедушка подвешивал его сушиться. Наверное, сквозняк.

Теперь Ника разглядела перекрещённые рейки и бумажный угол. Хвост был сделан из тряпичных бантиков.