скачать книгу бесплатно
Зан: «Вопрос закрыт. Я не женюсь на этой тощей девице. Если она не дура, то поняла намек».
– Зная его «намеки», – скептически отозвался Тэрон. – Бедняжка где-нибудь рыдает, проклиная судьбу и моего брата в одном предложении.
– И что теперь будет? – задумчиво спросила девушка, склонив голову на бок, чтобы мужчине было удобнее целовать.
– Все документы и права на собственность уже подписаны, – пожал плечом он, прижавшись щекой к её щеке. – Дон Валентино практически ничего не оставил девушке, кроме ежегодного скромного пособия.
– Разве так можно? – серьезно спросила Аллира, испытывая сочувствие к хрупкой девушке, которая была так печальна вчера. – Бедняжке не оставляют выхода. Еще и Зан проявляет к ней неучтивость.
– У него свои причины не желать этого брака, – лаконично вставил Тэрон в защиту брата.
– Он в безвыходном положении? – парировала она, повернувшись к нему лицом. – Оставлен практически без средств к существованию? Где она будет жить? Из уважаемой дамы, родившейся и выросшей в богатой семье, Дельфина превращается в кого? Нищенку? Это жестоко.
– Насколько я знаю, – вскинув брови, ответил мужчина. – Девушка получила наследство от матери и имеет жилье в столице. Да, она не будет жить на семейной вилле, но и бедственным её положение не назвать. К тому же, девушка она красивая, может выйти замуж в любой момент.
– Как у вас все просто, – печально покачала головой Аллира.
– «У вас»? – уточнил он.
– У мужчин, – объяснилась девушка. – Для вас жизнь – простая вещь.
С тяжелым вздохом она вновь стала рассматривать восхитительное великолепие из буйства красок, форм и изумительных ароматов.
– Приглашу сюда Дельфину, – медленно произнесла Аллира. – Ей понравится. Хоть что-то хорошее будет у бедняжки из воспоминаний об этом месте.
– Я – не против, – хмыкнул Тэрон. – И чтобы ты не считала моего брата монстром, хочу сказать, Зан намерен выплатить несостоявшейся невесте весьма крупную сумму, если та решится отказаться от свадьбы. Но это секрет, не говори ей, пожалуйста.
– Почему «секрет»? – недоуменно спросила она.
– Девушка должна сама решить свою судьбу, – пожал плечами мужчина. – Без воздействия такого бонуса. Если же Дельфина захочет войти в нашу семью – это будет только её выбор, если же рискнет уйти «в свободное плавание» – тоже.
– Хорошо, – кивнула Аллира. – Я буду молчать.
Пробыв еще час в этом цветнике, где они заодно и позавтракали, Тэрон покинул атриум, призванный в кабинет отца. Девушка прошлась по дому и с помощью слуг нашла спальню, в которой расположилась Дельфина Конте.
– Можно? – осторожно спросила она, постучав в открытую дверь, когда одна из служанок выносила поднос с едой. – Вы уже позавтракали?
– Входите, – спокойно ответила донна Конте. – Да, я не хотела присутствовать в столовой, так что попросила принести поднос сюда.
– Вы плохо себя чувствуете? – участливо поинтересовалась Аллира, застыв у входа.
– Смелее проходите, – мягко предложила Дельфина. – Просто не хотела видеть некоторых личностей.
– Надеюсь, это не я? – иронично уточнила она.
– Конечно – нет, – отмахнулась девушка. – Под этим эпитетом я не очень красиво завуалировала старшего сына дона Аламараса.
– Он чем-то обидел вас? – немного тревожно спросила Аллира, проходя вглубь спальни и присаживаясь на широкий мягкий подоконник рядом с Дельфиной.
Нежное утреннее платье девушки было неожиданно из плотной ткани и широкими волнами расходилось от талии. Верхняя часть наряда имела широкий воротник, охватывающий её плечи и мягкой оборкой скрывая грудь, но открывая одно плечо. Белое с зеленью платье шло девушке, раскрывая красоту донны Конте.
– Чтобы обидеть – надо иметь значение, – хмыкнула Дельфина, отвечая на вопрос Аллиры. – Мы с господином Заном не знакомы, чтобы он что-то значил для меня.
– Вы станете его женой, – мягко напомнила девушка официальную позицию обеих семей.
– Да, – немного печально отозвалась невеста.
– Я тоже выходила замуж за незнакомца, – внезапно произнесла Аллира, почувствовав её волнение. Набрав полную грудь воздуха, девушка продолжила. – И скажу честно, это было очень нервно. Я тряслась над всем, хотя теперь понимаю, что не знала и половины. Мужчины думают, что выбор и судьба – понятия для всех одинаковы, но это не так. Женщинам сложнее в любом случае. Это мы меняем привычный мир и семью, даже фамилию. Я порой забываюсь и не сразу реагирую, когда меня зовут «донна Кастос». В прошлой жизни я была «Аллирой Сатрим» и «донна Кастос» для меня неизвестная дама. Тэрон заставляет меня вновь менять орбиту реальности и просто требует, чтобы я приняла себя в качестве его миеллы, но порой мне хочется остановиться и выдохнуть.
– Он зовет вас «Миеллой»? – мягко поинтересовалась Дельфина.
– Да, – кивнула Аллира. – Сказал, что это аналог слова «милая», «дорогая» или еще какого прозвища.
– Это не совсем так, – с улыбкой отозвалась девушка. – Миелла – это то, без чего невозможно жить. Иногда так зовется редкое лакомство, которое можно позволить себе только в особые дни или праздники. Иногда зависимые от опиатов зовут свою слабость миеллой. Это термин для чего-то, от чего невозможно отказаться. Что-то, что будешь выбирать раз за разом. Так зовут ту, что выбирают сердцем и душой.
– Отлично, – хмыкнула Аллира. – Соврал и не покраснел, нахал.
В глубине души она затрепетала, почувствовав восторг. До этого момента она думала, что Тэрон зовет её «милой» или же вообще миелла – это аналог «подружки». Теперь же значение этого прозвища открылось Аллире, как и глубина его чувств. Если, конечно, он каждую так не величает.
– Мне кажется, это очень мило, – мягко парировала Дельфина, взглянув на неё пристальнее.
– Переживаете из-за будущего? – участливо спросила девушка, когда в глазах невесты вновь появилась грусть.
– Да, – кивнула Дельфина. – Я оказалась в непростом положении.
– Понимаю, – вздохнула Аллира. – Мы все шагаем в неизвестность, вручая свою жизнь незнакомцам, и все же у вас есть выбор. Никто не заставит вас выйти замуж без согласия.
– Ах, если бы все было так просто, – горько прошептала девушка, удивив собеседницу и тут же добавив то, что изумило еще больше. – Должна признать, это платье идет вам больше, чем для той фигуры, которую я представляла изначально. На вас оно смотрится более выигрышно и эффектно.
– Что? – вскинув брови, переспросила Аллира, не до конца понимая произнесенное.
– Я создала это платье, – пояснила Дельфина Конте. – Как и то, в котором вы ужинали вчера, а также то, что украшало вас на последнем празднике Благоденствия.
Очевидно, что донна Кастос была удивлена услышанным, так что девушка продолжила:
– Наша семья специализируется на предметах красоты. Ювелирное дело отслеживается строго и курируется многочисленными инстанциями, так что все специалисты под надзором. Еще моя мама увлеклась дизайном одежды, хотя изначально хотела иного. Она стала первой женщиной, закончившей Ювелирную Академию, но работать по специальности ей не позволили. Это не женская работа, и вообще даме из благородной семьи не пристало заниматься подобным. Вы меня поймете, донна Аллира, говорят, вы сами ведете бизнес после мужа.
– Это не совсем так, – затаив дыхание, отозвалась она, чувствуя, что слышит больше, чем ей произносят.
– И все же, – парировала Дельфина, посмотрев смущенно в сторону. – Вы самостоятельно решаете свою судьбу и распоряжаетесь капиталом. Моей маме не позволили заниматься ювелирным делом, и тогда она стала создавать наряды. Отрасль отца имела все необходимые ресурсы и ниша считается чисто женской, но до мамы мода Камильсаны имела хаотичный характер, женщины одевались – каждая на свой вкус. Она совершила революцию и показала, что и платье может стать драгоценным камнем. Говорят, в тот год блеск нарядов мадонны Кавалькарос затмил все аргументы оппонентов на съезде Планет-Ювелиров. Её муж-посол без особых хлопот выторговал крупные контракты и условия для Фарогоса, вернувшись с победой. Каждая благородная дама хотела заиметь себе шикарное платье от салона «донны Томасины», который создала моя мама для прикрытия.
Вздох, который прервал повествование, был мягким и овеянным тоской.
– Она не могла открыто работать, демонстрируя свое имя, – хмыкнула Дельфина. – Спустя много циклов после маминой кончины я заняла ее место. Мне понадобилось много времени, чтобы достичь того, что имею на данный момент и все бы так и продолжалось, но отец решил, что бренная жизнь более не для него.
– Все ваши наработки…
– Да, – печально подтвердила девушка. – Все производство, поставщики, мастера – все это переходит к клану Аламарас. И если я не выйду замуж за наследника дона Эстебана – просто останусь без своей работы. Всего, на что потратила не один цикл, и того, что создавала еще моя мама.
– Можно же что-то сделать? – нахмурившись, уточнила Аллира.
– Меня просто не пустят в собственный кабинет, – горько призналась Дельфина. – Я не числюсь там официально и вообще скрываю принадлежность к делу. Для всей Камильсаны – я просто дочь дона Конте и его печально известной супруги.
Заметив недоумение собеседницы, девушка мягко пояснила:
– Моя мама имела несчастье влюбиться и влюбиться взаимно, уже будучи замужем. На адюльтер никто бы не обратил внимание, да только она хотела уйти от мужа и жить с любимым. А это значит пойти против устоев общества. Ты можешь спать с кем хочешь, но ужинать должна при свечах в семейной гостиной и исключительно с супругом.
– У неё хотя бы была возможность быть с любимым, – мягко вставила Аллира. – Моя мама всю жизнь любит другого, но ей не позволено видеться с ним, даже издали.
– У каждого свое мерило, – кивнула Дельфина. – Мадонна Конте имела мятежный характер и не знала полумер. Она родила меня и покончила с собой.
– Я соболезную, – тихо произнесла Аллира, сочувствуя ей.
– Спасибо, но я не знала её, – пожала плечами девушка. – Только по рассказам няньки, да слуг.
– Поэтому дон Конте?..
– Не считает меня своей дочерью? – горько уточнила Дельфина. – Не сильно заботится о моем будущем? Считает виновной в закате семьи Конте мою мать? Определенно – да, но он хотя бы дает мне шанс устроить свою судьбу в новом клане и рядом со своей мастерской. За одно это – я благодарна ему. Теперь понимаете, что у меня нет особого выбора – выходить или нет за Зана Аламараса. Если я хочу продолжить дело всей своей жизни, – а я очень этого хочу – выбора у меня нет.
– Но вы не жаждете назвать его мужем? – понимающе закивала Аллира.
– Принцесса Альда может стать приличной костью в горле, – хмыкнула девушка. – Узнай она, что именно мои творения так нравятся ей, – будет катастрофа. Я потеряю важную и очень влиятельную клиентку, которая настроит всех против. И это не говоря уж о самом факте работы, да еще и репутации жениха. Вчера еще вскрылся тот факт, что Зан Аламарас – беспардонная скотина, и это окрасило мое будущее в новые мрачные тона.
– О, – иронично высказалась Аллира. – А я считала свою жизнь бурлящим вулканом.
Мягко фыркнув, Дельфина тяжело вздохнула, явно задумавшись над своей долей.
– Кстати, я пришла сюда не просто так, донна Конте, – вдруг вспомнила девушка цель визита, поднимаясь с подоконника. – На празднике вы как-то неодобрительно хмурились на цветок. Вам не понравилось?
– Можете называть меня Дельфи, – пожала плечами донна Конте, вскакивая на ноги. – А про цветок – мне понравилось. Так сильно, что хочу украсить ими несколько платьев. Сделаю коллекцию новых нарядов. На празднике я детально рассматривала это чудо, чтобы воспроизвести в точности.
– Тогда вам определённо понравится, Дельфи, – мягко улыбнулась она. – И вы, зовите меня просто Аллирой.
Когда они достигли домашнего атриума, восторг сложно было описать. Пару часов назад девушка сама едва не плакала от обилия красоты вокруг. Теперь пришла пора Дельфины изумленно озираться по сторонам, охватывая взглядом это великолепие красок и форм.
– Это так прекрасно, – прошептала девушка. – Невообразимо прекрасно.
– Как мне рассказал Тэрон, – поделилась Аллира. – Дон Эстебан планирует показывать горожанам по одному сорту растений. Так что то, что они владеют такой красотой, – пока секрет.
Словно завороженная, Дельфина бродила между десятков ваз, жадно впитывая в себя образы цветов. Лишь спустя полчаса девушки уселись на мягкие кресла, куда не менее ошеломленная Мора принесла им прохладительные напитки.
– Хочу зарисовать их все, но боюсь, что времени не хватит, – печально улыбнулась Дельфи.
– Об этом не волнуйтесь, – доверительно произнесла Аллира. – Этот райский уголок переберется с нами в Камильсану. Таким образом, у вас будет повод прийти ко мне в гости.
– Вы счастливица, донна Аллира, – мягко ответила девушка. – Даже один цветок – дорогое удовольствие на Фарогосе, а вы получили целый сад.
– В семье Аламарас нет недостатка в подобной красоте, – лаконично отозвалась Аллира, окидывая взглядом настоящую поляну из цветов. – Думаю, и вас ожидают подобные дары.
– Даже сложно представить, что мне надо отдать взамен, – скептически ответила Дельфи.
Оставшееся время девушки провели в атриуме, наслаждаясь цветами и их ароматами. Донна Конте попросила принести свой рабочий планшет и усиленно рисовала каждое растение, тихо восклицая от восторга. Аллира, чтобы не мешать творческому процессу, читала инфоблоки о работе, которые захватила из столицы. Дон Кваттроки прислал первый отчет, и между ними завязалась бойкая переписка. Несмотря на занятость, Дельфина вдруг удивила девушку просьбой.
– Донна Аллира, не могли бы вы показать мне кое-что, – осторожно произнесла она.
– Что именно вас интересует? – поинтересовалась Аллира, отрываясь от документов.
– Мне очень интересно взглянуть на ваш гардероб, – с лукавой улыбкой призналась Дельфи. – Я никогда не была за пределами Фарогоса и подозреваю, что мода в иных мирах отличается от нашей. Мне, как законодателю местных нарядов, очень интересно, что носят на Заракине.
– Что ж, а вот и еще один повод заглянуть на виллу Кастос, – закивала Аллира.
Лишь к ужину они покинули цветочное царство и присоединились к мужчинам за столом.
Зан продолжал транслировать всем дурное настроение. Дон Эстебан и дон Валентино благосклонно и покровительственно взирали на молодежь, а Тэрон проявлял недовольство тем, что целый день Аллира пропадала с Дельфиной.
– Предполагалось, что я почувствую твою благодарность за такой подарок, – глухо пробормотал мужчина, когда они приступили к еде.
– Почувствуешь, – иронично отозвалась она, улыбнувшись. – После ужина я абсолютно свободна.
– Хвала Богам, ты вспомнила обо мне, – ворчал Тэрон.
– Что случилось? – нахмурилась Аллира, не понимая причин такого поведения.
– Просто мой братец заскучал, донна Кастос, – язвительно ответил за него Зан. – Вы бросили беднягу одного.
– Кто-то же должен развлекать твою невесту, раз у тебя есть дела поважнее, – не менее едко парировал Тэрон.
– Дамы, как вы нашли гасиенду Аламарас? – громко прервал их препирательства дон Эстебан. – Мы нечасто принимаем тут гостей, так что хотелось угодить вам.
– Незабываемо и неописуемо, – с мягкой улыбкой ответила Дельфина.
– Ошеломлены и шокированы, – добавила Аллира.
– Это хорошо, – довольно улыбнулся хозяин усадьбы. – Но прошу, сохраните наш секрет втайне от любопытных носов. Богатство семьи не для всех, а лишь для избранных.
Глава 3
Зан
«Они подписали брачный договор!» Это была единственная мысль, которая металась в мозгу мужчины, пока он бегал вокруг семейной гасиенды. Какого черта Дельфина Конте не сказала своему папаше, что Зан скотина и дурно воспитанное животное, он не знал, но чтобы не наговорить гадостей, предпочел уйти на пробежку. Все полетело в жопу трегуна! План был прост до неприличия: Зан пугает Дельфину, девица бежит к папочке, жалуясь на плохое поведение мужика, и тот сразу же откажется отдавать дочурку в лапы грубияна.
А что по итогу?
Прямо в этот самый момент его отец праздновал поглощение капитала клана Конте с обеспечением дальнейших внуков! Дельфина, мать её за ногу, Конте, его официальная невеста, хотя в данной ситуации можно уже не церемониться и звать девицу «мадонной Аламарас», чего уж там!
Когда силы были уже на исходе, Зан вошел в дом. Темнота холла не помешала ему замереть перед парадной лестницей и взглянуть туда, откуда сегодня целый день доносился дивный аромат цветов. Тэрон распечатал целое море драгоценных растений, чтобы ублажить свою женщину, и собирался забрать эти сокровища в Камильсану, так что такое богатство разом он увидит еще не скоро. Вздохнув, Зан решил все-таки посмотреть на цветы, тем более его ухо уловило слишком много скрипов, что означало явную активность в спальне брата. Очевидно, донну Аллиру впечатлил подарок, и дама все еще благодарила Тэрона, хотя время на главных часах дома показывало практически рассвет.
Первое, что уловил его нос, – это изысканный аромат, который шел от каждого цветка. Десятки бутонов источали дивный запах, и каждый сорт отличался своим уникальным благовонием. Цвета одного сорта были разные, Зан разглядел красные розы, желтые, розовые, фиолетовые, даже был букет синих. Тэрон очевидно расстарался в пух и прах, но получилось шикарно. Даже на его непритязательный вкус. Одних роз тут было великое множество, названия других – мужчина просто не знал, но и они поразили его своей красотой.
